寧陌與那代號(hào)“工蟻”的夜鶯探員，在獨(dú)眼巨人魔像的圍攻下，陷入了一種微妙的對(duì)峙。巨人魔像的邏輯中樞顯然無(wú)法處理兩個(gè)入侵者同時(shí)存在且互相敵對(duì)的復(fù)雜情況，行動(dòng)因此變得遲緩而混亂，給了他們各自喘息與觀察的機(jī)會(huì)。
“看來(lái)這些‘保安’的處理器不太行，需要升級(jí)了。”寧陌站在高處，隨口調(diào)侃了一句，目光卻始終沒有離開那座巨大的天文儀器。
“工蟻”沒有理會(huì)他的垃圾話，他那被面罩遮蔽的臉龐看不出表情，但那雙眼睛里卻閃爍著一種近乎于狂熱的光芒，死死地盯著那座由赫菲斯托斯親手打造的星軌儀器，仿佛在欣賞一件絕世的藝術(shù)品。
這種詭異的平衡并未持續(xù)太久。寧陌深知，拖延下去對(duì)自己毫無(wú)益處。他身形一晃，再次以一種匪夷所思的角度，利用機(jī)關(guān)的掩護(hù)，朝著城市更深處，那股與橄欖葉同源的氣息傳來(lái)的方向疾馳而去。
“工蟻”見狀，微微一愣，隨即也放棄了與那些笨重魔像的糾纏。他如同一道融入陰影的鬼魅，悄無(wú)聲息地跟了上去，兩人一前一后，以一種默契的姿態(tài)，共同向著這座黃金之城的最終核心進(jìn)發(fā)。
穿過(guò)層層疊疊的復(fù)雜機(jī)械廊道，繞過(guò)無(wú)數(shù)還在運(yùn)轉(zhuǎn)的古老煉金法陣，他們眼前的景象豁然開朗。
那是一片無(wú)法用言語(yǔ)形容的壯麗空間。
沒有穹頂，沒有墻壁，腳下是深不見底、翻滾著暗金色熔巖的地心熔爐。那熔爐仿佛是這顆星球跳動(dòng)的心臟，億萬(wàn)年來(lái)從未熄滅，散發(fā)出的恐怖高溫足以瞬間將鋼鐵氣化，卻又被一層無(wú)形的法則屏障約束著，無(wú)法溢出分毫。
在熔爐的正上方，懸浮著一座巨大無(wú)比、由無(wú)數(shù)大小不一的精密齒輪、連桿與水晶棱鏡構(gòu)成的復(fù)雜球體。它緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著，仿佛一尊由神明親手打造的、描繪宇宙星辰運(yùn)行軌跡的天球儀。無(wú)數(shù)細(xì)密的能量流光在齒輪與棱鏡之間穿梭、流淌，驅(qū)動(dòng)著整座“自動(dòng)神都”的運(yùn)轉(zhuǎn)。這，便是神都的總控制中樞。
而在這座巨大天球儀的最核心，那萬(wàn)千齒輪與法則交匯的中央，寧陌感受到了一股無(wú)比熟悉，卻又更加純粹、更加本源的氣息。
那并非葉片，而是一枚只有拇指大小，通體由某種未知神金打造，呈現(xiàn)出溫潤(rùn)青銅色澤的小小齒輪。齒輪之上，銘刻著億萬(wàn)個(gè)比微塵還要細(xì)小的、代表著“創(chuàng)造”、“衍生”與“構(gòu)筑”的古老符文。它靜靜地懸浮在那里，每一次微不可察的轉(zhuǎn)動(dòng)，都仿佛在為整座城市注入生命的活力。
【創(chuàng)造的齒輪】。
雅典娜的第二塊智慧碎片。
它并非像第一塊碎片那樣，是純粹的“智慧”概念。它更像是智慧作用于物質(zhì)世界的結(jié)果，是“創(chuàng)造”這一行為的法則具象。赫菲斯托斯，這位偉大的工匠之神，正是借助這枚齒輪中蘊(yùn)含的創(chuàng)造法則，才得以打造出這座超乎想象的自動(dòng)神都。
“工蟻”幾乎是與寧陌同時(shí)抵達(dá)了這里。當(dāng)他看到那枚懸浮于天球儀核心的齒輪時(shí)，他那一直古井無(wú)波的呼吸，第一次變得急促起來(lái)。他眼中的狂熱，甚至超越了之前看到任何一件赫菲斯托斯造物時(shí)的癡迷。
“原來(lái)如此……原來(lái)……神之技藝的源頭，竟是如此的……完美……”他喃喃自語(yǔ)，聲音中充滿了無(wú)盡的敬畏與渴望。
寧陌沒有理會(huì)身旁這個(gè)隨時(shí)可能動(dòng)手的“同路人”，他的全部心神，都集中在了那枚小小的齒輪之上。他能清晰地感覺到，自己神魂深處，那片由第一塊碎片所化的橄欖葉光影，正與這枚齒輪產(chǎn)生著強(qiáng)烈的共鳴。
他必須得到它！
寧陌深吸一口氣，不再有絲毫猶豫。他身形一晃，便要穿過(guò)那層層疊疊的巨大齒輪，去摘取那枚核心的【創(chuàng)造的齒輪】。
然而，就在他的手即將觸碰到天球儀外圍那層無(wú)形的能量屏障的剎那——
“警報(bào)……偵測(cè)到最高權(quán)限核心遭受入侵……”
“最終防御協(xié)議……啟動(dòng)……”
一個(gè)冰冷、宏大、不帶任何感情的機(jī)械合成音，如同神明的諭令，響徹了整個(gè)熔爐空間。
緊接著，下方那片翻滾了億萬(wàn)年的地心熔巖，突然劇烈地沸騰起來(lái)！一個(gè)巨大無(wú)比的陰影，從熔巖的深處，緩緩升起！
“轟隆隆——！”
伴隨著巖漿炸裂的巨響，一尊龐大到令人窒息的青銅巨人，從熔巖之海中站了起來(lái)！
它的身軀高達(dá)百丈，通體由一種泛著暗紅色光澤的古老青銅鑄就，其上布滿了復(fù)雜的蒸汽管道與能量回路，關(guān)節(jié)處噴射著灼熱的白色蒸汽。它的頭顱，是一個(gè)沒有五官的巨大獨(dú)眼，那獨(dú)眼之中，燃燒著如同熔巖般熾熱的、充滿了毀滅意志的紅色光芒。
它僅僅是站在那里，那股源自太古時(shí)代的、充滿了金屬與火焰氣息的恐怖威壓，便讓周圍的空間都為之扭曲。它的實(shí)力，赫然已經(jīng)超越了尋常大宗師的范疇，穩(wěn)穩(wěn)地踏入了后期之境！
這并非普通的魔像，而是赫菲斯托斯傾盡畢生心血，以神之技藝結(jié)合地心熔爐之力，打造出的最強(qiáng)守護(hù)者，所有青銅巨人“塔羅斯”的……原型機(jī)！
它的核心指令只有一個(gè)——消滅一切試圖破壞神都核心的敵人！
“塔羅斯”原型機(jī)那巨大的獨(dú)眼，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，最終同時(shí)鎖定了懸浮于半空的寧陌與“工蟻”。一股純粹的、不加掩飾的、足以焚盡一切的殺意，轟然降臨！