冬日蕭瑟，年越來越近，烏京城里已經張紅掛綠，寒冷也擋不住來辦年貨的百姓，各個店鋪皆是人頭攥動，茶樓酒肆里同樣人滿為患。
烏京的話題日日新，近日在議的，卻是一位名不經傳的小娘子，聽說她在鄉下長大，行為粗鄙，是個口無遮攔的烏鴉嘴，而且她還身體孱弱，一副短命之相。
沈青河在茶室坐著，聽著隔壁傳來的說笑聲和議論聲，眉頭皺起，這話聽著，咋這么像閬九那丫頭。
不是，閬家如今正在守孝，她也在家中待著才是，且她在莊子長大，鮮小在烏京行走，咋突然就傳出這樣的名聲來了？
莫不是有人在后面引導？
沈青河臉一沉，暼向身邊小廝長貴：“你去查一下，他們所言是誰……”
這話還沒落下，隔壁又有人嬌笑著問：“看周公子說的，是誰家小娘子這么有能耐，能張口就把人給咒得起不來床了？要您這么說，她豈不是開口中？這也太駭人了些。”
“還能是誰，自然是開平侯府那自小放在莊子上養的，好像是排行第九的姑娘？”
咔嗒。
沈青河重重地把茶杯放在桌上，臉已經黑成了鍋底，還真的是那孩子。
長貴看見自家主子那臉色，連忙道：“大人，小的這就去把他們打發了？”
“打發什么？既有這樣的傳言傳出，肯定有人故意傳播，你去查一查源頭，是怎么傳出來的？她才從莊子回來多久，從老侯爺仙逝開始至今，一個月都沒有，她出門的日子估計十個手指都能數得出。短短時日，竟就‘名動烏京’，不是有人在后頭搗鬼難道是她自己傳的？”沈青河鐵青著臉，紅著眼眶道：“一個尚未及笄的小姑娘而已，說她烏鴉嘴，還說她孱弱短命，這是要把她碾死在泥里。”
不管是哪一條名聲，對一個姑娘來說都不是什么好名，傳出來，她還能如意婚嫁？便是能，又能有幾人慧眼識珠？估摸給她說的，都是些亂七八糟的混子了。
惡名污人，殺人不動刀，好生歹毒！
“其實不過是小姑娘之間的氣話，倒也當不上烏鴉嘴吧？”有個挺文雅的聲音說了一句：“當時我亦在現場，貴陽縣主回京，當街縱馬在先，只不知他們家的馬兒為何會突然受驚反而沖撞自己。那姑娘也不過是勸縣主積福，也不算是詛咒吧？”
沈青河眸子半瞇，貴陽縣主，是齊祖堯那廝家的，原來如此，莫不是在閬九那里跌了個大跟頭？
他看長貴一眼，后者立即躬身退出去著人查探。
“方兄有所不知，除了這貴陽縣主，她那張烏鴉嘴咒過最嚴重的是什么你可知？”周公子小聲問。
“愿聞其詳。”
“前吏部尚書趙老趙大人啊。”周公子道：“我聽說啊，嗯，就是聽說啊，趙老當日去開平侯府吊唁時，那閬九見了他就說他活不了三日，結果你們都知道了……聽說現在趙家恨不得弄死那女子。”
隔壁包廂傳來清晰的抽氣聲。
“這，只是巧合吧？”
“或許吧，先有趙大人，后有這貴陽縣主，要我說，便是烏鴉嘴坐不實，此女也有些詭異呀。”
“你這么說，我倒想見識一下這位小娘子，看看她長得何等模樣，可是如夜叉一般？”
眾人笑起來。
沈青河的臉黑得不能再黑，那兩道眉，更是皺成了川字，老師的死，怎么也會被拿出來傳一遍，在侯府靈堂傳出的話，那是閬家府邸有人長了長舌。
閬正平這廝，咋當家的，這都能讓人傳出這樣的話來，還傳得這么離譜，什么趙家想弄死閬九川，簡直荒謬！
閬正平彼時雙耳發燙，也是臉色鐵青，因為他也剛從高平嘴里聽說了外頭的傳言，起身大步往正院去。
府中的下仆是要篩一遍了。
且說沈青河這邊，他剛想站起來去隔壁呵斥兩句，卻聽得那邊一陣兵荒馬亂，有人沉聲喝叱，貴為學子，如同長舌婦一樣亂嚼舌根，污人清名，不知禮義廉恥，枉讀圣賢書云云。
這聲音，有點耳熟。
是薛師。
沈青河三步并兩步的走到門口，一拉包廂，果然看見薛師指著隔壁包廂破口大罵，言辭激烈和犀利。
他莫名有些快意。
頭一回覺得這位的毒舌如此動聽。
沈青河感動地抹了一下眼角，把那一點滲出來的濕潤給擦去。
薛士雍本是約了好友在這茶居會面，豈料好友臨時有急事尚未趕到，他便想著開個雅間等著，卻遇上宗室的蘇郡馬，后者同是約了人，巧的是，約的沈青河。
結果就聽見了這包廂的人在大放厥詞，造謠中傷一個小姑娘，那孩子還是他薛師的恩人。
哪怕薛師不認識閬九川，聽到這樣的話也不會無動于衷，頂多諷刺兩句就算了，但壞在他承了閬九川的恩，火氣自然要大些。
沈青河走過去，先和蘇郡馬拱手行禮，又和薛師見禮，看向門內，把里面的人給認了一遍，道：“薛師莫動怒，君子慎言，他們一個都做不到，可見品行有虧，將來怕也是難當大任，與我怕是不能同朝為官，更莫說成為鹿寧書院的學生了。”
門內幾人面若死灰。
都是烏京的公子哥兒，便不是土生土長的，也早已在此求學多年，眼下只因多嘴了幾句，被書院大儒叱罵，被有鐵面青天的三品大員說不堪大任，這傳出去，他們還有什么前途可言？
“亦對，爾等不鉆研學問，反而跟長舌婦一樣毀人清名，喝個茶還帶著如花美眷作伴，能有什么全才？豎子不足與謀！”薛師一甩袖子，氣呼呼地離開。
沈青河將這幾人記在腦里，回頭要讓人查下是誰家公子，誓要參他個教子不嚴。
他和蘇郡馬追上薛師，把人請到了隔壁包廂，再讓人重新上茶換點心。
而那被稱為周公子的包廂內，坐在他身邊的兩個美貌女子羞得滿臉通紅，垂著頭不敢吭聲。
所有人面面相覷，臉色五彩紛呈，還是那姓方的一臉羞愧，率先起身，拱手告辭。
今日真是倒血霉了，只是熱議了一下新話題，卻被大人物聽到，還當場訓斥，這傳出去，他們焉有臉爾？