孔德昭一馬掌扇在報信人的臉上，扇得他滾出好幾米，當場掉了顆牙。
“混帳東西，真會掃興，老子剛要進宮請旨賜婚，你大叫什么不好了？”
報信人血都不敢擦，跪在地上：“回世子，城郊莊園起火，倉庫里的糧食被燒掉七成。”
“什么？！”孔德昭眼睛怒睜，“去莊園！”
那座莊園是孔家的產業，但掛在他外祖家一個遠房表弟的名下，他們孔家在京城重要聚財地，就是那里。
燒了財物重要，要是火勢太大引起注意，讓皇帝發現什么，更要命。
必須得盡快處理，并壓住。
孔德昭幾乎沒有猶豫，立即調轉方向，直奔莊園。
皇宮內。
皇帝正批折子，太子前來求見，與正要離去的左丞相在門外遇見。
左丞相行一禮：“太子殿下。”
太子伸手扶住：“老丞相不必多禮。”
他滿臉笑意：“您什么時候有空，再去書院給學子們上上課，本宮也跟著去沾沾光，漲漲見識，聽說您的課座無虛席。”
左丞相摸著胡子，眉開眼笑：“老臣哪是上什么課，就是胡謅一通罷了。”
皇帝身邊的魏公公笑道：“太子殿下，皇上還在等您呢。”
太子拱手與左丞相道別，趕緊進殿。
皇帝朱筆不停：“怎么這會兒來了？”
“父皇，兒臣見過孔德昭了。”
皇帝淡淡“嗯”一聲，直到寫完，才停筆抬頭。
“他人呢？”
太子把蘇家的事大致一說：“正要進宮，又趕去城外莊園了。”
“那處莊園，朕知道，青隱早就報給過朕，”皇帝若有所思，“不過，朕一直沒讓他細查，孔家遠在南順，即便莊園有什么，也能一推六二五，只會讓他們更謹慎。”
太子低聲道：“現在孔德昭已入京，孔家就不能不顧忌，兒臣愿意親查莊園，看到底有沒有鬼。”
太子心里當然是不服的，莊園的事，傅青隱竟然早就稟報過，而皇帝也從未提及過。
這兩年傅青隱恃寵而驕，幾乎不把他放在眼里，這次和南順王博弈，他必須要拿下頭功。
皇帝略一沉吟：“方才左丞相來，提及他的孫女，人家等你兩年了，你怎么說？你母后也盼著你早日娶妻。”
太子無聲捏緊手指：“父皇，兒臣學問還沒學好，還想跟父皇好好學學，不想分心。”
皇帝笑道：“娶妻是有個體己的人，更好的照顧你，哪里就會分心了？朕像你這么大的時候，已和你母后成親了。你若不想娶，先訂下也行。”
太子垂眸：“兒臣會好好考慮。”
“那好，不過要盡快，朕也好回復人家。”
“好了，你去向你母后請安吧，估計她也會為此事念叨你。”
“……是。”
太子退出去，眼底怒意如海。
娶妻娶妻！不娶妻他就不能做大事，不娶妻就不能做皇帝了嗎？
身為太子，將來的一國之君，這點事都做不了主！
想起孔德昭，忽然覺得，他還不如孔德昭，至少還能娶自己喜歡的。
可他呢？永遠不能。
……
一直到夜幕降臨，蘇家也沒有等來賜婚圣旨。
蘇家人的心又提起來，好在蘇硯書打聽到，不是孔德昭改變了主意，而是孔德昭有急事出城。
不管什么原因，余笙笙暫緩了口氣。
草草吃過晚膳，她讓金豹豹和周嬤嬤去休息，房間里只留了一盞燈，心跳如鼓地等。
冰盆里的冰一點點融化，時不時傳來一聲滴溚，余笙笙渾身都泛起潮意。
終于，后窗有人輕彈一聲，她立刻起身，幾乎奔到窗邊，把窗子打開。
郝孟野從窗外進來。
余笙笙微驚了一下，她還以為，郝孟野會派人來，沒想到，他竟親自來了。
郝孟野目光在她臉上傷口掠過，扔一盒藥在桌上，也不多做解釋。
打開隨身帶來的盒子，從里面拿出一幅卷軸，徐徐展開。
“余小姐，這幅畫能否修好，決定著你的婚事是否能被拖延成功，你可千萬要謹慎。”
余笙笙抹抹掌心的汗，細細查看。
這是一幅人像圖，圖中的是個女子，可惜因畫被損，容貌模糊不清。
“能修嗎？”
“能，”余笙笙堅定，“能。”
郝孟野看著她眼中堅定的光，又掠向窗外黑夜：“兩日，兩日后，城外鴻遠寺，本次參加科舉的學子們都會去聽方丈講佛說禪，你可以在那天去上香，把畫給我，我也能讓你們見一面。”
余笙笙對他深施一禮：“多謝大統領，大恩無以為報……”
“這不是什么恩，是我欠你的，之前答應過，不會讓孔德昭這么快入京，是我的疏忽。”
“另外，”郝孟野提醒，“你要小心，榮陽郡主已經知道你和齊牧白的關系，并試圖收買他。”
余笙笙全身都繃緊，眼睛圓睜。
“他拒絕了，”郝孟野聲音緩和，“不過，榮陽郡主既然知道了，難保不會再有第二次，所以，我才想讓你們見一次，彼此安心。”
直到郝孟野走了，余笙笙才緩過神。
蘇知意竟然見過齊牧白了？
難怪，今天戲剛開始時，蘇知意沒在，據說是回院處理傷口并稍作休息。
原來，竟然是偷偷溜出府，去見齊牧白。
她心里一陣后怕。
但想到郝孟野說齊牧白拒絕，她心里又澀又甜，喜憂參半。
喜的當然是她沒有看錯過，憂的是，怕蘇知意不會就此善罷甘休。
她確實該和齊牧白見一面，提醒他務必小心。
她坐在鏡子前，壓抑一天的淚滾滾而落——終于知道，她不是一個人孤軍奮戰，她喜歡的人也在和她一起努力。
抹干淚，目光往下看，才注意到小幾上有一個布袋，打開看，是她上回在鎮侫樓修復畫的時候用的工具和顏料。
郝孟野帶來的。
她抓緊袋子，心中感激。
無論郝孟野說的話多么冷硬無情，但不可否認，人家一直在幫她。
她必須牢牢抓住機會。
撥亮燈，開始修畫。
與此同時，一道黑影，掠過蘇府上空，融入黑夜，迅速消失不見。