朱夫人冷笑：“當年蘇健和謝遷被罷黜，內閣三人只有你一人留任。”
“你以為蘇家能不記恨你？”
“現如今，他們家的孫女兒做了皇后，讓你斷子絕孫還是輕的。”
朱夫人仰頭冷笑了幾聲，咬牙切齒：
“要你身敗名裂、晚節不保，才是真的！”
李東謙像被雷劈了一般，驚惶地回頭看向朱夫人。
李東謙自從四歲時就被譽為神童，有面圣的機會。
十七歲就中了進士。
廢帝曾高興地把他抱在膝上坐著。
英宗皇帝也曾夸他文采卓越，“這孩子將來會當宰相。”
這些年在文壇獨領風騷，是“茶陵詩派”的核心人物。
柳溍倒臺后，不少人罵他軟骨頭，依附柳溍。
柳溍之前在朝陽門外造玄真觀，李東謙還曾寫了碑文，極其稱頌柳溍。
柳溍被千刀萬剮，張彩被當眾銼尸。
都給了李東謙巨大的打擊。
他驕傲一生，到臨老，無兒無女，只剩下這一生積累下來的名聲。
難道名聲也要被搞臭？
不。
絕不可以！
李東謙眼中迸出狠厲的光芒，冷笑了幾聲。
能當多年閣老、在柳溍的強勢下也能安然無恙之人，又豈是任人欺辱之輩？
……
蘇晚晚派人去衍圣公府在京城的宅邸祭祀探望，還派人去李首輔家安撫。
只是都如同泥牛入海，沒有得到對方的半點回應。
反而她讓人送去的東西，被人扔出了家門。
蘇晚晚深深吸了口氣。
她知道，李首輔家這次是徹底恨上她了。
這件事很快被有心人察覺到。
有言官上奏折，彈劾李東謙尸位素餐。
李東謙上奏折乞求致仕。
蘇晚晚沒有批準。
這次清除柳溍余黨過程中，許多得到升遷重用的官員都是依附李東謙的人。
一旦讓李東謙致仕，朝廷又將迎來新一輪風暴。
現在陸行簡還在邊疆，她絕不能冒這個險。
衍哥兒的皇子身份確認，將來也需要內閣的支持。
她讓錦衣衛指揮使錢檸帶著錦衣衛精兵去抓捕楊虎等人。
然而，大半個月過去，錢檸回報：“楊虎帶著二三十人逃去了山東。”
“劉六劉七兄弟也逃去了山東濟南，也只有六七十人，不攻城殺人，只是搶奪衣糧自給。”
蘇晚晚心中揪痛了一瞬。
臉色煞白：“劉七不是那樣的人。”
那個少年自詡武功高強，眼神清澈。
看起來似乎有點不著調。
其實是分外渴望得到別人的認可。
她正是摸準了他的心思，順利將他收為麾下，為已所用。
他不曾向她求過半個官職，任勞任怨為她所驅使。
比起鶴影這個她悉心調教了很久的丫鬟都還要忠心，都還要好用。
她不忍心他成為反賊，四處流亡，朝不保夕，受千人所指。
蘇晚晚下令：“找到劉七，務必把他給本宮帶回來，要全須全尾，不得有半分損傷！”
錢檸額頭直抽抽：“娘娘，京城中謠言又起來了。”
前一陣子太皇太后和張太后加徽號后，謠言消停了一陣子。
現如今謠言卻愈演愈烈，很顯然有人在背后推波助瀾。
蘇晚晚壓住心中郁悶，“先不管這些。”
……
李東謙捋著胡子，眼底閃過一抹精光，卻笑瞇瞇看向眼前的文士，趙鐩。
“懷忠啊，可知道當初你為何被剝奪舉子功名？”
趙鐩雙目含淚：“當初會試試卷被燒，殿試的貢士中，只我一人落榜，乃是我大放厥詞，得罪了宮里。”
李東謙滿意地點點頭。
“功名被剝奪，老夫不能幫你什么。”
“只是，聽說你有勇有謀，文武雙全，不該被埋沒。”
“現如今霸州反賊揭竿而起，四處逃竄，燒殺搶掠奸淫無惡不作，老夫希望你能施展平生抱負，為民除害！”
趙鐩激動地答復：“愿為閣老驅使！”
趙鐩人稱“趙瘋子”，為人豪爽，臂力奇大，在上次科考的舉子中就不甚安分。
如今能得首輔大人接待，委以重任，豈有不允之理？
……
劉六劉七等人射殺桑玉參將的官軍之后，便踏上了四處流亡之路。
他們這完全是被逼流亡。
劉七心想，蘇晚晚一定會派人來找他的。
為了不牽連桑玉，他們不得不離開霸州，往山東方向而去。
因為本就做過販馬生意，他們手上有不少馬匹，除了需要停下來補充冬衣和糧食，找地方休息。
行進速度很快。
這天路過一條河，眾人在河邊飲馬休息。
蘆葦叢里卻傳出婦女孩子的驚呼。
有漢子怒呼：“辱我妻女，且受一死！”
眾人頓時被吸引了過去。
只見一個壯漢掄起拳頭左揮右擊，無人可當。
圍觀眾人一哄而散，有兩人逃得稍慢，竟被他單拳擊斃。
劉六和劉七兄弟武功高強，上前與壯漢纏斗一番，仗著人多勢眾才把壯漢擒住。
劉六怒喝：“閣下何人，敢打死我的人？”
壯漢瞪大眼睛：“哪里來的潑皮，都不認得你趙瘋子爺爺？”
劉六和劉七行走江湖，又曾幫朝廷辦事，對“趙瘋子”這個懷才不遇的舉子也是素有耳聞，很是敬仰。
聽到這話反而肅然起敬，親與解綁，“久聞先生大名，今日一見，果然聞名不如見面。”
趙鐩冷嗤：“你們這幫江湖草莽，沒有半分頭腦，奸淫擄掠無惡不作，如何能做大做強？”
“不曾聽聞，王侯將相寧有種乎？”
劉六和劉七兄弟面面相覷。
他們一時沖動下射殺官兵逃亡，等的是朝廷來人招撫他們。
并不曾想過什么做大做強。
趙鐩倒是豪氣干云：“既然走上了這條路，與其小打小鬧，不如鬧出大動靜，也好叫爺爺們青史留名！”
這話倒說到了眾人心坎里。
他們遭遇柳溍荼毒，多數是家破人亡之人，才走上了這條不歸路。
“若不是奸臣當道，借口柳溍家私被我等所劫，逼得我們變賣房產、最后落得個妻離子散、家人死的死，沒的沒，何至于走上這條路？”
趙鐩振臂一呼：“昔日有陳勝吳廣舉兵起事，打倒貪官，推翻秦始皇暴政，今日我等熱血男兒，也不要闖出一番名堂！”
劉六熱淚盈眶。
他曾經老實巴交，汲汲營營，只想讓家人過上好日子。
可落到了什么？
劉七皺眉。
這個趙燧，真會煽動情緒。