k!白夫人面色煞白，快步上前將女兒扶起來。
“父親……”
白老太爺看都未看白夫人一眼，目光依舊死死鎖在白冰瑤臉上。
“丟人現眼的東西！”
“跟你說了多少次了！”
“拋頭露面那是男人的事！女人就該安安分分待在家里相夫教子！”
“這下可好！”他嘴角扯出一抹譏誚的冷笑，“牢也進了！婚也退了！”
“你可知外頭那些人，是如何說我們白家的嗎？啊？！”
最后那個“啊”字，陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火。
“還京城第一閨秀？”白老太爺冷哼，聲音里淬著冰碴子。
“讀的那些女戒女箴，都讀到屎盆子里去了？！”
他氣得手指都在發顫，直指白冰瑤鼻尖。
白夫人膝蓋一軟，“噗通”一聲跪倒在地。
“父親！”她額頭抵著冰涼的地磚，聲音發顫.
“是兒媳……是兒媳沒有教好女兒，兒媳有罪！”
白老太爺眼皮都未掀一下，目光依舊如鷹隼般攫著白冰瑤，滿是嫌惡。
“還是珊兒好啊！”他話鋒陡轉，語氣里透著一股子涼薄的譏誚。
“若不是珊兒瘋了，這大房正夫人的位置，哪里輪得到你！”
白夫人身子劇烈一顫，頭埋得更低，指甲深深掐進掌心。
“是……父親說的是……”她聲音艱澀，仿佛從喉嚨里擠出來一般。
白冰瑤見母親被如此作踐，一股怒火直沖腦門。
“什么叫珊兒瘋了！”她猛地抬頭，眼中閃爍著不屈的光，“若不是老太爺當年對前主母——唔！”
話音未落，嘴巴便被一只手死死捂住。
白夫人臉色煞白，驚恐地看著她，拼命搖頭，眼神里全是哀求和警告。
她們母女如今仰人鼻息，全靠著白府這點微末的顏面過活，怎能再觸怒這位喜怒無常的老太爺！
白冰瑤看著母親眼中的恐懼，胸口憋悶得幾乎喘不過氣，后面的話生生卡在喉嚨里。
膳堂內，氣氛壓抑得令人窒息。
就在這時，一個穿著粗布比甲的小丫鬟，怯生生地挪到堂口.
低垂著頭，手里捏著一張描金帖子，一副欲言又止的模樣。
“什么事？！”白老太爺本就憋著一肚子火，見狀更是沒好氣，厲聲喝道.
“杵在那兒當木頭樁子嗎？有話快說，有屁快放！”
小丫鬟被他這聲斷喝嚇得渾身一哆嗦，差點把帖子掉在地上。
她連忙穩住心神，聲音細得像蚊子哼哼，卻因堂內過分的安靜而顯得異常清晰。
“回……回老太爺……靖，靖遠王府……來帖……”
“邀、邀小姐，參加賞菊宴。”
靖遠王府？
白老太爺眉頭猛地一擰，眼中閃過一絲濃濃的狐疑。
他霍地伸出手，一把將那帖子從丫鬟手中奪了過來，力道之大，險些將丫鬟帶個趔趄。
靖遠王府，那可是秦老太君的府邸。
他們白家，與靖遠王府一向沒有什么往來，甚至可以說，人家根本不屑與他們往來。
他倒是想削尖了腦袋往上貼，可上回秦老太君的壽宴，他讓白冰瑤精心準備了壽禮送過去。
結果呢？
那靖遠王府的管事，眼皮子都沒抬一下，連人帶禮，直接給拒了回來。
話說得客氣，卻字字透著疏離與輕慢。
這回……怎么會突然給白冰瑤下帖子？
他捏著那張帖子，指節微微泛白，心中疑竇叢生。
這京中世家，如今有幾個還把他們白家放在眼里？
如今，竟是靖遠王府親自遞了帖子過來！
而且是邀白冰瑤！
他猛地抬眼，目光如電，直射白冰瑤。
“去！”斬釘截鐵、。
白冰瑤身子一顫，下意識抬頭。
白老太爺面沉如水，語氣森然。
“你給老夫聽清楚了！”
他上前一步，逼視著白冰瑤：“若此番再給白家丟了半分臉面……”
他眼神陰鷙，帶著濃濃的警告。
“出嫁之前，休想再踏出府門半步！”
白冰瑤聞言，臉色煞白，連連點頭，小雞啄米一般。
“孫女……孫女知道了……”
白老太爺重重一哼，將那描金帖子“啪”一聲摔在桌案上。
茶盞里的水都震蕩出來。
他不再多言，甩袖便走。
直到那沉重的腳步聲消失在院門之外。
白夫人緊繃的神經才驟然一松。
“瑤兒……”她聲音沙啞，帶著一絲哀求。
“如今的白家，不比往日了。”
“沈晏那邊，鐵了心要退婚。”
“你又剛從獄中出來……”
白冰瑤霍然抬頭：“母親！我沒錯！是……”
“住口！”白夫人厲聲喝斷，雙眼赤紅，死死盯著她。
“你聽我說！”
白冰瑤身子一顫。
白夫人道：“靖遠王府的帖子，是機會。”
“去了，不準惹事！”
“無論誰刁難你，無論發生什么，都給我——忍著！”
白冰瑤奇怪：“為何？”
“我不惹人，難道人若犯我，我也要……”
“忍著！”白夫人聲音陡然尖利，抓著白冰瑤的手臂，指甲幾乎陷進肉里。
“就像你祖父說的，這是你最后的機會！”
“你若再行差踏錯，白家的臉面，你的名聲，就全完了！”
“到那時，這京中，哪還有你的容身之處！”
“你的婚事，只會比現在更難百倍千倍！”
“聽見沒有！”
白冰瑤望著母親幾近崩潰的神情，淚水模糊了視線。
她吸了吸鼻子，聲音低不可聞。
“……嗯。”
白夫人聞言，這才松開手。
……
夜幕低垂，華燈初上。
沈晏踏入內室，暖香撲面。
卻見凌曦、晚照、驚蟄三人正圍著一堆物件，各自忙碌。
那邊廂，驚蟄正從幾件色澤雅致的秋衫里挑揀，比來比去。
凌曦端坐鏡前，晚照將一支玲瓏點翠珠釵斜插入鬢，輕輕頷首。
她瞥見沈晏，彎了彎唇角：“靖遠王府遞了賞菊宴的帖子，不過請的都是女眷，公子們止步。”
沈晏聞言，眉宇間染上一抹淺淡笑意。
“也好。”他聲音溫醇，“近來事多，你去散散心，換換心情。”
凌曦眸光微亮，點了頭：“嗯！到時，昭昭與長安她們也會去的，正好熱鬧。”
話音剛落，晚照已執起一枚小巧的珍珠耳珰，細致地為凌曦墜上。
“好了，姑娘！”晚照輕快道。
“嗯，好看！”凌曦滿意起身，水袖輕拂。
她走到沈晏跟前，帶著幾分小女兒家的雀躍，輕輕一旋。
湖藍色軟綢裙裾如水波般蕩漾開來，腰間宮絳一束，更顯盈盈一握。
“搭衣裳便要搭全套。”凌曦笑意盈盈，“我還特意讓晚照給我細細上了妝呢！”
燭火搖曳，映在她臉上，嬌艷更甚，動人心弦。
“嗯，好看。”沈晏眸中含笑，由衷贊道。
晚照會意，悄悄給驚蟄遞了個眼色。
兩人相視一笑，斂衽一禮，便輕手輕腳退了出去，將空間留給了他們。
凌曦卻渾然未覺，兀自轉身又湊到銅鏡前，左瞧右看，對自己今日的妝容打扮滿意極了。
忽然，她“咦”了一聲，纖指點上眉梢。
“哎呀，”她微微蹙眉，語氣帶著一絲懊惱，“我的眉毛，怎的好像有些不對稱？”
“哪里不對稱？”沈晏上前，立在她身后。
凌曦聞聲，立刻轉過身來，仰起小臉，認真指著自己的眉。
“你仔細看，左邊這一道，是不是比右邊高了那么一丁點兒？”
沈晏湊近，溫熱的呼吸輕拂過她額前碎發。
他垂眸，視線落在她微微蹙起的眉上，仔細端詳。
“嗯，”他喉結微動，聲音低沉而磁性，“是高了那么一丁點兒。”
凌曦不滿地輕哼一聲：“我就說嘛！晚照今日手藝欠佳。”
沈晏眼底閃過笑意：“別動，我幫你。”
他抬手，修長的指尖帶著薄繭，指腹溫熱，想要拂去那多余的痕跡。
凌曦乖乖仰著臉。
誰知，他指尖一抹，那本就精致的眉黛反倒被他笨拙地往外又推開一些，暈成一小團模糊的墨色。
沈晏自己也愣了一瞬。
凌曦卻絲毫未察，只覺得他停了動作。
“好了嗎？”她聲音里帶著幾分急切的期待，就想立刻扭頭去看銅鏡。