山雨初歇，鳥鳴清脆，晨光透過竹窗，在長幾的卷牘上灑下斑駁的光影。
王子喬合起厚重的竹簡，又從高高堆積的案頭上，取出一卷殘舊的獸皮書。
昨夜，巴雷就奉上所有巫族典籍，任由翻閱。但看了一宿，除了知道些巫族人的葬儀婚俗、風土飲食之外，并無多少收獲。
別說是魂魄術，就連陣法、醫卜之類，也只一筆帶過，不涉及任何祝由禁咒術的傳承。
這是真的失傳，還是瞞天過海呢？
“卜！”燭花輕爆，幾上的牛油燭剛好燃盡，青色余煙裊裊，模糊了王子喬的眼眉。
他吹落獸皮書上的積灰，慢慢展開。說是書，其實是從妖獸身上割掉的一整塊腹皮。皮質厚而柔軟，色澤深青泛紫，隱隱透出波浪相疊的細長紋理。
咦，像是夔牛的皮！王子喬吃了一驚。夔牛是上古妖獸，幾近絕跡，只聽說在天荒的冥海還有出沒。夔牛皮功效極廣，既可制甲煉器，又能入藥煉丹，勘稱武道、術道的修煉珍寶。大晉王朝的鎮國之寶百戰鼓，就由一張完整的夔牛皮所制。戰鼓一響，千軍氣血如潮，直沖霄漢。
這卷夔牛皮書賣到云荒，不知多少高門望族會搶破了腦袋！要是巴雷識貨，哪肯把夔牛皮拿出來？何況巴雷修的又是祖巫煉體術。以此推測，祝由禁咒術的傳承，應該沒落到巴雷手上。
“巫族支氏統宗世譜。”
王子喬的手指順著夔牛皮上的鳥、魚形文字慢慢滑動。這是巫族支姓的古老族譜，延續千萬年至今。除了血統人名，還列出歷年重大事宜。
“天荒甲子年七月，支雄祭天，生三足金烏之靈。舉族共賀。”王子喬看到這一行字時，心跳忍不住加快。
這是支氏最早涉及巫靈的記載。
“天荒甲午年三月，支雄與羽族劍仙鶴闌珊決戰于冥海，同卒。舉族共哀。”
“澤荒乙丑年六月，支公孫祭天，生六耳獼猴之靈。舉族共賀。”
“云荒癸未年正月，支公孫邀羽族劍仙鳳狂于昆侖之巔論戰，卒。舉族共悲。”
又是死在羽族的劍修手上。王子喬嘴角露出一絲玩味之色，繼續往下細看。
后來的數十萬年，支氏再也沒人生出巫靈。直到“漠荒己卯年九月，巫女支珊祭天，生九頭嬰蛇之靈，秘而不宣。當夜子時，支珊施祝由禁咒術，羽族劍仙鷹揚暴斃。”
“漠荒己卯年十月，支珊遭羽族劍仙鶴乘空截殺，連斬九次，曝尸于野。舉族共恨。”
鶴乘空不愧是羽族史上最強大的劍仙。王子喬暗贊一聲，支珊生出九頭嬰蛇之靈，就有了九條命。鶴乘空居然一口氣殺她九次，劍道修為驚世駭俗。
難怪他日后劍碎虛空，飛升而去。
王子喬再往下看，“蠻荒辛亥年正月，族中大亂，支氏、祝氏、共氏三族率部出走。支氏族長支敢當及嫡系族人三千七百二十人，附庸族人八千四百一十三人遠離天荒。”
“蠻荒辛亥年十二月，支氏抵達蠻荒，定居百靈山。嫡系族人九百零七人，附庸族人兩千六百六十三人。”
支氏遷族蠻荒，途中竟然死了足足近萬人，這是天災，還是人禍？王子喬捋了捋美須，陷入沉思。
這是八百年前的近史了。當時巫族勢弱，正式向天荒的羽族稱臣納貢，巫族因此內訌。數支巫族部落憤然離去，另有十多支部落向羽族發動了自殺般的狂攻，最終無一生還。
至此，巫族一蹶不振，只能在天荒茍延殘喘。
縱觀族譜，支珊是最后一個生出巫靈的支姓人。如今相距支珊被殺，差不多三百萬年。怪不得巴雷根本不信什么巫靈，時間隔得太久、太久了。就連巫族的鳥、魚形古字，也漸漸被八荒通用的方塊字代替。
王子喬的目光最終落在夔牛皮下方“蠻荒丁未年，支野荒山遇敵，戰死當場。”
敵是誰？支野如何戰死？這段記載又是誰寫的？內容太過模糊，像是刻意隱藏什么。
支野死了，誰得了祝由禁咒術？王子喬目光閃動，手指劃到夔牛皮最后兩個名字：“支由”、“支狩真”上，反復敲擊。
是負責祭祀祈禳的巫祭支由，還是那個放蕩的紈绔子？
王子喬沉吟許久，掩卷而起，信步走下竹樓。
寨子里的人起得早，女人們已經忙活開了。喂雞喂豬，縫衣打谷，趕著家里的毛驢拉動磨盤。她們瞧見王子喬，有的羞澀避開，有的火辣辣地盯著他看，不時交頭接耳幾句。
男人都在溪邊習武打拳，縱跳呼喝，熱火朝天。孩子們也卷起袖子，像模像樣地比劃大叫，追得黃狗亂跑。有意無意地，王子喬沿著溪流，慢慢走進竹林。
光線一下子陰暗下來，四周幽寂無人，兩、三滴殘雨從濃密的竹葉間滑下，落在小水洼上，發出清冷的微響。
那座吊腳樓遙遙在望，濕濁的宮燈、紗幔隨風而蕩，像鳥兒淋濕了華美的羽毛，凄冷冷地直顫。
兩個小侍女背靠背坐在竹樓下，披著蓑衣，支著胳膊打盹。王子喬輕咳一聲，她倆立刻驚醒，手忙腳亂地站起來。
“小翠，小蔻？”王子喬溫和一笑。
“先生，先生好。”兩人結結巴巴地道。
王子喬和她們閑聊了一會兒，挑了些云荒各國的風土人情講述。他風姿溫雅，語氣柔和，兩個小侍女逐漸放下拘謹，聽得津津有味，還忍不住好奇發問。王子喬又說了幾件趣事，逗得兩人捂嘴直笑。
“你們一晚上沒睡么？”王子喬瞧著她們浮腫的眼皮問道。
小翠道：“祭武大人讓我們守著少族長，省得他胡鬧。”
小蔻撇撇嘴：“一直是這樣，都習慣了。”
王子喬又問：“少族長還沒起床嗎？”
小蔻哼道：“他不睡到太陽曬屁股，是不會醒的啦。反正他也不干活。”
王子喬笑了笑：“祭武大人一定很疼愛少族長。”
小蔻忍不住埋怨：“可不是。少族長去哪兒，我們就要跟去哪兒。少族長胡鬧，我們就要挨罰。少族長是快活了，卻不顧我們，俺娘說他就是一條蠹蟲，丟人！”
“小蔻！”小翠責怪地瞪了一眼對方。
巴雷這是不放心支狩真，兩個小侍女擺明是眼線。王子喬心中雪亮，無論支狩真做了什么，巴雷都會縱容，倒霉的總是支狩真身邊的人。長此以往，族人當然對支狩真越來越不滿。
這是權謀之術了。
“少族長平時喜歡做什么呢？”王子喬不露聲色地問道。
小蔻剛要答話，就看到一個人從吊腳樓后方的竹林里走出來，駝背丑臉，目光兇殘，正是巴狼。
兩個小侍女立刻噤若寒蟬。王子喬對他頷首致意，巴狼行近時悄無聲息，令人難察，真似一頭暗夜獵食的惡狼。
“先生，那個廢物只喜歡吃喝玩樂！”巴狼湊近王子喬，咧了咧凸嘴，透出一絲莫名的意味，“俺是喝狼奶長大的，耳朵靈得很。”
王子喬淡淡一笑：“木柴在狼的眼里是廢物，人卻能用來燒火做飯。人會丟掉吃剩的骨頭，狼卻喜歡得要命。這其中的道理，你懂么？”兩人目光對視，王子喬的眼眸如幽邃無底的深潭，巴狼不自在地避開了，訕訕地道：“先生說的話，俺聽不太懂。不過，先生來這里做什么？”
“昨夜聽了你們少族長吟唱的詩，覺得甚妙，便想來問問，詩名叫什么。”王子喬隨口道，“你又為何來此呢？”
“砰！”一只松鶴青花瓶從吊腳樓的窗口扔下來，砸在地上，摔得粉碎。
“大清早的，吵什么？擾人美夢，罪無可恕！”
眾人聽見支狩真的叫聲，緊接著“咣當咣當”，幾盞白玉雕花杯、一堆雞骨頭和一個湖藍琉璃便壺又扔下來，便壺里的尿液半空四濺，臭氣撲鼻。
王子喬、巴狼連忙閃開，小翠、小蔻卻被尿濺了頭臉，尖叫起來。
“天降甘霖，滋化萬物。我這里還有更新鮮的，你們要不要？”支狩真打了個哈欠，裸著上身，懶洋洋地倚靠在窗欄上。
巴狼怒道：“支狩真，外人面前，你還要不要臉了？”
支狩真目露驚訝：“他是外人，難道你是我的內人？”他隨手拎起一只酒壺，澆濕了頭臉，抹了一把道，“古人云，‘幕天席地，縱意所如。’這座吊腳樓是我的衣，這片竹林就是我的褲子。現在你們鉆進我的褲子里，還問我要不要臉？”
巴狼臉漲得似要滴出血來，王子喬卻擊掌長笑：“擾人清夢，是我等失禮了。我還以為公子的性子，一定會通宵達旦，尋歡不眠呢！”
支狩真乜斜了他一眼：“馬屁拍的不錯，那只便壺賞你了。嗯，你看起來有點面熟，是雷叔新買的仆人嗎？”
“放肆，這是巫武大人的貴客！”巴狼按捺不住，大吼起來，又對王子喬道，“巫武大人設了早宴，讓俺來請您。”
“早宴？”支狩真眼神一亮，隨手扯了件雪花絲袍披上，興沖沖地奔下樓來，“吃酒怎么能少得了我？雷叔肯定藏了不少好貨色。”
不等巴狼反對，王子喬欣然道：“那就同去。巴狼，帶路吧。”
巴狼欲言又止，不甘地瞪了支狩真一眼，甩頭走在前面。王子喬看見他衣背上的深色水漬，不由一愕，隨即意味深長地一笑。
徹夜監視支狩真的，原來另有其人。
（創世的刺客獵人也在連載，大家可以2本輪流看）