寫完第二道題，沈逾白又將稿紙吹干卷起來。
瞧見他這個動作，徐縣令就知道他又要弄那鍋讓人垂涎欲滴的燉羊肉了。
果然，沈逾白將搟好的面條倒進鍋里，攪拌一番，再次合上蓋子。
徐縣令目光盯著陶鍋移不開眼，已無心關注沈逾白。
第二道文章是今日的難點，沈逾白寫完便有些困乏了。
好在只剩最后一道五言六韻試帖詩，這對沈逾白來說并非難事。
打好腹稿后，寫在草稿紙上，與第二篇文章一同添添改改一番，在呈文紙上謄抄好，與第一篇文章并排掛著。
到此刻，三道考題已盡數寫完，沈逾白放松下來，便覺渾身的力氣被抽干。
陶鍋里的羊肉燉了小半天，揭開蓋子的瞬間，濃郁誘人的香味飄散出來，直沖坐在考棚外的徐縣令后，又飄散到整個考棚。
立時就有哀嚎聲響起。
這香味簡直是饒人心智！
那人到底是考生還是廚子，怎的能在簡陋的考棚里做出如此人間美味？
就連徐縣令都食指大動，忍不住想嘗嘗。
可他作為主考官，并不能與考生有交談，以免有勾連之嫌。
對面的沈逾白倒是不緊不慢地拿出碗筷，先將鍋里的面條撈進碗里，又盛了一勺羊肉到面上。
搟的面條只有成人巴掌寬的長度，原本白皙的面條被汁水浸透成醬色，在光下竟泛著淡淡的光澤。
堆在面條上的羊肉被切成方塊形，燉得久了，早就軟爛，放進碗里時個個晃悠悠，仿若被醬汁灌醉了般。
再配以從未聞過的香味，更誘得人口齒生津。
徐縣令本意是盯著沈逾白做文章，如今卻變成看著沈逾白吃這等罕見美食，實在遭罪。
一開始他大張旗鼓讓人搬了椅子過來，如今灰溜溜離開，豈不是向眾人宣告他貪嘴？
當官之人最重名聲，如今便是再難也得死熬！
衙役們就沒縣尊的顧忌，在其他走道巡邏的人不必說，第一排巡邏的衙役們腳如同有了意識般都往一號考棚走來。
靠近了，香味愈發勾人。能看不能吃實在折磨人，他們干脆咽著口水躲得遠遠的。
再看直面那鍋燉肉面不改色的徐縣令，不經深深敬佩起來。
還得是縣尊老爺有定力。
沈逾白吃了口面條，那股熱氣入肚，精神就恢復了些。
明明還未吞下肚，熱氣卻好似竄到全身，滋養著五臟六腑。
原本寡淡的面條，被醬汁徹底入味，吃一口回味無窮。
再夾了塊羊肉入口，就覺得疲乏又減輕了幾分。
這調料是蘇姑娘送過來的，叫火鍋底料，說是只要掰一小塊，便能燉一整鍋羊肉，不僅能祛除羊肉的膻味，還能把羊肉的美味徹底激發出來。
今日一嘗，果然是非同尋常。
吃完一碗，沈逾白渾身發熱，一掃之前的疲乏，又變得精神奕奕。
只是這味道過重，吃完后有些渴。
竹筒里所剩的水已經不多，沈逾白喝了大半，又不疾不徐吃第二碗羊肉面。
許多考生禁不住香味，提早吃午飯。
因著縣試一場只考一天，考生們多是帶的饅頭餅子之類的吃食，為的是專心考試，不用分出精力做飯。
聞著那濃郁的羊肉香味，就覺得手中的午飯淡而無味。
吃罷午飯，沈逾白就在徐縣令眼皮子底下收拾爐子陶鍋。
未吃完的羊肉就放在鍋中，一并放到考籃里，讓徐縣令一口氣不上不下。
沈逾白毫不收斂，將書袋筆墨等一應物件都收拾好，又將桌子上那塊木板取下來，與下方的木板拼成一張床后躺下歇息。
考棚局促，沈逾白躺下后只能屈膝，不過總歸比坐著舒坦了許多。
瞧著正對著自己的雙腳，徐縣令險些維持不住嚴肅的神情。
人家還在抓耳撓腮，這沈逾白倒好，吃飽喝足就躺下來，真就對自己的文章如此有信心？
徐縣令瞥了眼掛在考棚門口的答卷，終于站起身，喊來衙役將椅子搬回自己的竹棚。
總不能讓他堂堂一縣之尊對著他人的臭腳。
可考生在自己考棚躺下休息，并無過錯，只是對他這個考官不敬。
午時剛過（下午一點），衙役再次拿著云主板一路走一路敲。
若有人提前做完就可以交卷了，不過多年來并無人會提前交卷。
大家想一天寫完三道考題都不容易，就算寫完也會用剩余時間修改，以期將文章改得更好，不到考試結束是舍不得離開考棚的，是以往年這不過是個過場。
今年卻不同。
睡了一覺的沈逾白被云主板吵醒后，將三道答題取下來撫平，一手答卷一手提著考籃走到徐縣令面前。
面對縣尊，終歸要敬重，沈逾白特意放下考籃，雙手捧著答卷遞到徐縣令面前。
徐縣令心中冷哼，面上卻是不顯，只是平淡問一句：“為何如此早就交卷？”
“學生身子弱，恐撐不住一天，只得盡快交卷回去休養。”
沈逾白彎腰應道。
徐縣令被噎了下，又問：“既想快些考完，又為何大張旗鼓燉羊肉？”
“縣試極耗腦力，學生身子弱，唯恐暈在考場，便用溫補的羊肉滋養身子，實屬無奈之舉，還望縣尊大人見諒。”
不卑不亢，既說明緣由，又給足縣尊面子，讓徐縣令心中順暢不少。
收了卷子，徐縣令沒在與沈逾白說話，而是派了衙役將其送出去。
“吱呀！”
厚重的大門被打開，發出低沉的嘶吼，向考生們宣告有人提前交卷。
考生還沒做完考題，就得知有人提前交卷，內心惶恐焦躁，紛紛朝門口方向看來。
考棚并非正對大門，眾人自是什么也瞧不見。
沈逾白出龍門時，發覺門外站滿了送考的人。
在送考之人驚愕的目光下，沈逾白提著考籃越過人群，來到早上族長與他們說話的地方。
沈族長瞧見沈逾白那一刻立即抬頭看天，日頭正亮。
他胡子就顫抖起來。
沈澤幾乎是跳過去奪走沈逾白手中的考籃，關切問他：“身子熬不住嗎？”
沈逾白應道：“還好，考完就提前出來了。”
沈澤不敢相信：“三道題你都答完了？”
這才剛到未時啊。
他也參加過縣試，這個時候他還在絞盡腦汁想第二題的文章，逾白竟已提前交卷出來了。
一時間震駭不已。