與那些人一同走的，還有他們各自家中的大鍋。
有糧食、水和柴火，再加上鍋，煮起粥來就更容易。
撿幾塊石頭，在院中隨意壘個灶，鍋往上一放，就可生火。
隨著院中炊煙扶搖直上，一桶桶稀粥就被抬上了船。
兩人一條船，便要去分粥。
臨走前，沈逾白將十二人叫到跟前，目光一一在他們臉上掃過，沉聲道：“此次分粥兇險萬分，你們干系重大，待災情過去，本官必論功行賞。”
十二人當即大喜。
大人的賞賜必定不凡。
十二人當即齊聲應是。
湯讓站在第一艘船的船頭，領著六條船出發。
當熱騰騰的粥出來的一刻，靠近馮府的那條街便歡呼起來。
眾人紛紛趴回屋子拿碗筷，等著分粥的隊伍前來。
當餓了兩日的百姓終于喝到粥時，便覺渾身都有勁兒，好像能活下去。
隔得不遠處，一方臉男子盯著這一幕，心中頗為惱恨。
身后額頭有痣的男子小聲道：“他們竟真的在分粥，等這些刁民吃飽了，就又變得膽小如鼠，到時候再將鼓動他們怕是就不能了。”
方臉男子一聲冷笑：“通府有十數萬人，只憑他們這么六條船可喂不飽。”
額頭有痣的男子眸光一動，壓低聲音道：“那要讓其他地方的人知道此處有粥，他們沒有，可咱們如今動不了了。”
方臉男子順著他的目光看過去，卻是附近幾家都看著他們。
方臉男子心中暗罵沈逾白奸詐，竟想出如此毒計。
他們半個月前就賃下這屋子，準備先與附近的人熟悉，災情來臨后可輕易鼓動他們。
誰知他們才安頓下來，在左鄰右舍面前露了幾回臉，還沒混到足夠熟悉，災情就提前來了。
如今那些人便跟防賊一樣盯著他們，他們根本無法與別處的同伴聯系。
“那就等。”
餓兩日那些刁民還能忍，三日呢？四日呢？
待到他們餓急眼了，又得知馮家那院子里有糧食，如何能不去搶？
災情拖得越久，百姓越難安撫。
到時候，便不會有人聽沈逾白的，他們一旦自由，沈逾白就再難抵擋流言。
六條船很快就將粥分完整條街，再前往旁邊的街。
為了防止有人對粥下手，六條船始終在一條街上，并未相隔太遠。
如此一條街一條街地分粥下去，雖滿，卻也讓許多人看到了希望。
只要有希望，大家便愿意等。
待粥發完，有人急了：“我們還沒分到吶！”
那分粥的小伙子立馬道：“急什么，知府大人在里面幫你們煮了許多鍋粥，我們再去幫你們拿就是了。”
知府大人竟親自在為他們熬粥？
“知府大人怎么能干這等粗活？！”
分粥的小伙子道：“這些粥也是知府大人熬的，如今人手不夠，也只能知府大人受累了。”
“我們這么多人，怎么就沒人手了？”
“讓咱們去煮粥吧，咱大把的力氣，完全可以讓知府大人不用辛苦。”
眾人越說越急切。
都住在附近，本就相熟，那分粥的小伙子也就不客氣了：“你們去熬粥，知府大人還得擔心你們偷糧食。你們還是互相監督，不讓人去搶糧食才是正經事。”
大家都知糧食事關重大，便不再堅持，只是目光頻頻往那院子上空飄，瞧見上方的青煙沒停過，他們又安心。
那里有糧食，有很多人在幫忙熬粥。
只要等著，總會分到他們手里。
船只頻繁來往于馮家和附近幾條街，待到傍晚來臨，船只已經越跑越遠。
待到日落西斜時，遠處一艘艘或大或小的船排成隊朝著這邊馮家等宅院而來。
除了那些護衛兵，竟還有不少婦人和鎮長等一同前來。
湖河鎮的鎮長一見到沈逾白在燒火，就急得跳腳：“怎的能讓大人干這等粗活？你們還站著干什么？趕緊忙活起來！”
婦人們紛紛拿出家中的鍋，動手建起簡易的灶臺，就自行去拿糧食打水煮粥。
鎮長道：“大人您放心，小的挑的都是鎮上品行好，也一同打過仗的人。他們的新房子都是大人給建的，家人也都從府衙拿工錢，大人您盡可安心。”
沈逾白看著那些熟悉的面孔紛紛忙碌著，絲毫不用他費心，當即對鎮長一拱手，道：“勞煩老丈了。”
鎮長笑道：“大人莫要怪罪小的，小的便心滿意足了。”
原本周百戶只要那些護衛兵，是鎮長得知知府大人要人去守糧食賑災，就主動將鎮上的人帶過來幫忙。
大家本就是從村里搬到鎮上，以前不是一個村子就是附近村子，知根知底，很放心。
再者，大家都是漁民，雖住到鎮上，那打漁用的破船卻舍不得丟，今日都給帶過來救急。
至于那些婦人，本就是來熬粥的，連自家的鍋和鏟子等也都一并帶了過來。
三百條小船，分到六個放糧食的地方，一處也就五十來條船。
除了留在通城內的五十條船，其余全往各個村鎮救災去了。
待救災的船回來時，又帶回來不少其他鄉鎮的空船。
于是又在通城招了些人分粥，只是這次，招的全是婦人。
有了湖河鎮百姓和通城婦人們的幫忙，這抗災的壓力便大大減緩。
沈逾白在災前準備的船，也都盡數在通城內穿梭，四處都是粥香。
縱使到了晚上，那些船也未停歇。
只有這么些船，歇人不歇船，也只是勉力支撐。
兩日后，沈逾白正在幫忙打水時，王虎高興地沖了回來：“大人，水退了！”
沈逾白提著官袍的衣擺沖去馮府門口，瞧見那水位以肉眼可見的速度在降低。
他終于長長松了口氣。
終于熬到水退了。
不會再有人溺死。
不過……
如此一來，大家便要回到各自家中，就無法再互相監督。
若再有人背地里有什么小動作，就極難發現了。
沈逾白思忖片刻，轉身回了院中，找到正在井邊打水的周顯。
“周百戶……”
周顯打斷他：“沈大人您就直說吧，萬萬莫要再恭維我，我實在遭不住。”
沈逾白頓了下，心中暗忖自己是不是有些不拿周顯當人了。
不過災情當前，也顧不得他多想。
“水今日應該就能退完，該護著各處的糧食了。”
只要糧食在，通府就能穩住。
若沒了糧食，通府必是要亂的。