你是不是養了外室？”
一進屋，沈秀蓮就朝陳序發難。
陳序不耐煩甩開沈秀蓮：“你發什么瘋！”
若是往常，沈秀蓮是極力討好陳序的。
在她眼里，他是讀書人，還是縣學的學生，往后考中功名是要當官老爺的。
陳序皺下眉頭，她都要趕緊琢磨自己哪兒做得不好。
可今兒被大哥一口一個“外室”給氣到，竟跟陳序吵起來：“那你把五十兩銀子用哪兒去了？”
“那五十兩是你大哥偷走了，我連個影子都沒瞧見！”
陳序氣惱得聲音都高了些。
這幾日家中長輩一個個把他叫到跟前問話，明里暗里都是五十兩銀子。
他一遍遍解釋沒瞧見，家中長輩卻用懷疑的眼神盯著他。
家中兄弟嫂子們與他說話時陰陽怪氣，他在家里竟抬不起頭來。
約三五好友出門喝酒，卻被沈秀蓮當眾拉回來，實在有辱斯文。
被惹急了，他干脆將矛頭指向沈守忠。
“妹夫可不能污人清白，我都不知五十兩銀子放哪兒。”
“你不知道，我便知道了嗎？”
陳序簡直恨極了沈守忠。
當日只有他們兩個人進了屋子，銀子也只有沈守忠能拿，如今事情敗露，竟還把臟水往自己身上潑，簡直就是小人行徑。
讀書人除了才學要好，名聲也極重要，沈守忠這是要斷他的前程，他哪里能忍。
沈守忠也氣得厲害。
陳序偷的錢，竟還理直氣壯地罵他，實在太不要臉了。
“誰知道你花哪兒去了。”
這話可是徹底惹惱了陳序。
多日來的憤懣委屈爆發，讓他與沈守忠吵起來，將陳家人都引了過來。
只是陳家人越聽臉越黑。
五十兩銀子被藏起來，兩人竟不承認，還互相往對方身上賴，這讓陳家人對兩人的觀感都極差。
而且真說起來，他們兩還是頂親的親戚，也許就是故意吵給大家看的。
陳序那些“君子”“小人”在吵架時極吃虧，完全比不得沈守忠的“龜兒子”“書讀到狗肚子”這類話，氣急之下，竟動了手。
沈守忠哪里忍得了，當即還手。
陳序一個書生，不是莊稼漢的對手，可這是在陳家，當即一聲呼喊，陳家男丁們齊齊沖上來按住沈守忠。
陳家門外，一個小廝提著禮盒無措站著，猶豫良久，還是轉身回了主家。
得知陳家與上門拜年的親戚打起來，徐縣令眉頭緊鎖，一時竟不知這個年還應不應該讓下人去拜年。
思索片刻后，還是差人去打聽了一圈。
陳家沒什么事，沈家最近倒是出了件大事，三房的沈逾白被偷了五十兩銀子。
徐縣令細細琢磨一番，終于回過味兒來，心底對陳家愈發鄙夷。
吃絕戶的事哪個縣都有，可如陳家這般難看的著實少見。
不過那個沈逾白不簡單。
孤兒寡母，又得了重病，竟還能保住父親留下來的基業，絕不是泛泛之輩。
上回陳家給徐縣令遞話，徐縣令就派人把沈逾白查過了。
確有癆病，又沒靠山，既然陳家都遞話了，他也就做個順水人情。
誰曾想沒幾天，知州竟派人上了門。
他當時笑呵呵對來人道：“能讓知州大人記住，必定是才華橫溢，便是得了癆病也該讓他報名。”
他拿捏不準知州大人的態度，只能出聲試探，知州的回復“科舉一途，為的是選拔人才，誰也不能越過律法辦事。”
這話的意思就是不用照顧沈逾白，將他當成普通考生。
徐縣令猜測知州大人顧念沈守信的忠義，不忍其子無法參加科考才出手幫忙。
可沈逾白能請動知州，也足以證明其有些能耐。
此次被偷五十兩，又人盡皆知，還讓沈家與陳家打起來，此事定然有其在背后推波助瀾。
陳家多次出手，卻未占到多大便宜，徐縣令可不認為一切都是湊巧。
“沈逾白多大了？”
“今年已經18了。”
大越說的都是虛歲，無論幾月出生，過完年都自動加一歲。
沈逾白在臘月十九才過17歲的生辰，距今不到一個月。
“如此巧思不知有多少放在讀書上。”
徐縣令對沈逾白的心思很是不喜。
不甚大的年紀，竟已老奸巨猾了。
……
陳家發生的事沈逾白并未看到，不過從沈守忠腫起來的雙眼可推測一二。
他哂然一笑，將這事當笑話說與蘇錦聽。
“沈守忠天天巴結陳家來害你，現在好了吧，被陳家打了，以后也攀附不上陳家了。”
沈逾白眸光微閃：“陳家自持書香門第，輕易不會動手，或許大伯并未吃虧。”
陳家再覬覦他爹丟下的基業，也未對他動過手，多是明里暗里使絆子。
戴上了面具，輕易舍不得取下來，必然是被逼急了才會露出獠牙。
蘇錦看得一愣：“你的意思是你大伯也動手了？他不是巴結陳家嗎，怎么敢動手得罪陳家？”
沈逾白：“如今陳家有了把柄在他手里，自是與以往不同。”
蘇錦瞬間明白過來：“你是說這次偷盜的事？”
沈逾白：“正是如此，陳序乃是讀書人，最重名聲。一旦當賊人的事傳出去，必定身敗名裂，前途盡毀。”
“可惜你大伯不會輕易傳出去，他也參與了。”
蘇錦很遺憾。
要是能讓沈守忠自爆就好了。
看到字條，沈逾白輕笑一聲。
不傳出去也沒什么，大伯定會以此要挾陳家。
陳家本以為吃掉沈家如吃魚般簡單，如今卻被根魚刺卡住，定不會好過。
沈逾白再提筆，字跡一如往常：“若有功名在身，他們也就不敢再將主意打到我們身上。”
字條傳到蘇錦手里，蘇錦便嘆口氣。
沈逾白雖然聰明，但是太善良了，不能讓壞人得到應有的懲罰。
“你這樣的好人太吃虧了。”
沈逾白自嘲一笑。
她對他一無所知。
這樣也好。
再落筆，語句仍舊溫和：“壞人總會得到懲罰，何苦為了他們傷神，蘇姑娘怎的這般早就要回校？”
蘇錦便也說起自己的事：“楊老他們輪流給我打電話催我盡快回去，跟我說有個超重大的突破，而且升級版的研討會也馬上要開始了。”
說到這里，蘇錦深吸一口氣：“硬仗，就要開始啦！”