哭聲戛然而止。
屋子安靜得落針可聞。
當沈鴻業的筷子落地時，聲音顯得格外響亮。
往常家里的事他根本不關心，可是此刻他知道那個名額沒了，他的前程也沒了。
沈逾白得到自己想要的信息，起身將羅氏帶走了。
跨出主屋那一刻，屋子里響起沈守忠的咆哮。
哭聲再次響起，吵吵嚷嚷。
沈逾白腳步不停。
只是他身子弱，想走快也不行，后面的聲音全被他收入耳中。
回到屋子后，忍了一路的羅氏終于問起沈逾白是怎么回事。
沈逾白將事情大致說了。
羅氏高興地笑起來，笑著笑著又哭了。
“還好族長為人公道，愿意為你出頭。”
沈逾白神情微閃。
公道？
若是公道，以前就不會將任由沈家如此欺負他們母子。
不過都是利益使然。
他病好了，又適當地展現出自己的價值，再許給族里一些好處，族長自然來做這個公道事了。
那些地佃租少，很快就會成族里的香餑餑。
族長除了能從中獲得聲望外，還能收取不小的好處。
不過他并不會為此感到憤懣。
若是生病前，他還有書生意氣，總想討公道。
臥病三年，看透世事炎涼，也對世間多了許多感悟，這些必然影響他后續處理事情的手段。
他臉上閃過一抹遠超年齡的老辣，只是羅氏并未察覺。
主屋一直吵鬧了半個時辰才停歇。
只是接下來的沈家烏云密布。
沈守忠更是時常在沈逾白窗外轉悠，還刻意加重腳步聲。
沈逾白并不在意，還閑適淡然地將這件事的發展說給蘇錦聽。
“你腦子怎么長的？沈逾白你怎么這么聰明？怎么能想到請族長呢？”
雖是看字條，沈逾白卻好似能聽到蘇錦興奮地大呼小叫。
沈逾白故作矜持地寫道：“我們的宗族觀念重，族長比縣太爺的話還管用。”
所謂皇權不下縣，說的就是這種情況。
村里大事小情，都是由宗族、各村村長、里正或是鄉紳來共同處置。
便是死了人也都是村里族里自行解決。
等字條傳過去他才想起蘇錦看不見，便恢復了以往的神情。
這次蘇錦的字條來得很快：“你們族長怎么就愿意幫你呢？”
沈逾白簡單解釋了一遍，蘇錦就懂了：“他能拿著你的地去收攏人心，還能賺好處，你保住了地，還能有佃租收，這是雙贏的局面，只有你小姑受傷的世界出現了。”
“她自己不醒悟，受了傷也怨不得旁人。”
在沈逾白看來，陳家能拿退親威脅，根本不是良配。
最好就是拿回庚帖退親，再擇一好人家。
可沈秀蓮舍不下那份富貴想往上湊，甚至拿他爹的地去湊，他定不會同意。
“不對，還有你堂哥沈鴻業也受傷了，族長肯定是看到你的潛力比你堂哥好，才將名額還給你，這樣你就不用擔心明年離開族學了。”
蘇錦的話讓沈逾白眸光微閃。
他確實拿了話刺族長。
爹留給他的東西，哪怕他不要，也該是他給出去，旁人不能來搶。
只是這等上不了臺面的心思不便說與蘇姑娘聽。
沈逾白的文字依舊純凈：“族長或許是看中了我的潛力。”
“算你們族長有眼光，你肯定能當官，還要當大官，跟著那位首輔已經建設全新的大越，到時候你要把所有細節都告知我。”
沈逾白胸口涌出一股豪氣：“必定如此。”
光是聽蘇姑娘說起那位首輔所做之事，他就向往至極。
修大運河，推行稅收改革……
聊完自己的事，沈逾白就問起蘇錦：“修復方案準備得怎么樣？”
蘇錦：“已經準備得差不多了，我想明天帶著云水紙和修復方案去探望老師，給老師一個驚喜，也讓老師快快好起來。”
第二天一早，蘇錦把東西都收到雙肩包里，打車去醫院。
到病房時發現師母也在。
師母接過蘇錦買來的蘋果笑道：“你來看看老胡就行了，不用買水果。”
蘇錦對著師母眨眨眼：“不是買給老師的，是買給師母吃的，師母高興了，老師就高興，病也能快點好起來。”
師母雖然四十出頭，保養得卻很好，燙得微卷的頭發隨意綁成馬尾，慵懶中帶著一股知性的味道。
總而言之，氣質很好。
師母被蘇錦的話逗笑了，轉頭對胡老師道：“你都跟蘇錦說什么了？”
“我只說了我不喜歡蘋果，你喜歡，其余的話都是她自己想的。”
胡老師說得一本正經，轉眼自己笑出聲。
師母沒忍住跟著笑，還招呼蘇錦坐在陪床的椅子上，自己坐到床邊。
蘇錦覺得兩個人怪怪的。
雖然在笑，眉眼間卻有化不開的愁緒。
“老師你笑得很勉強。”
在師母面前，蘇錦很給老胡面子，一口一個老師。
師母背脊一僵，隨即若無其事地拿了個蘋果專心削皮。
胡老師嘆口氣：“老丈人知道越史系要被撤銷的消息，又聽說我生病了，要求我和你師母離婚。”
蘇錦很震驚：“老師最艱難的時候還逼著你們離婚？太過分了！”
胡老師無奈地笑了下：“也不怪老爺子，他有心結。”
很快蘇錦就了解了背后的真相。
師母的爸爸許學林是位考古教授，年輕時選錯了研究方向，耗費十幾年時間，經費不夠就自己貼錢，把家底掏空。
這么努力并沒有換來成果，妻子得了重病都沒錢治，最后妻子早逝。
“老爺子含辛茹苦把你師母養大，只想你師母能過得好。可惜我研究一輩子也沒出什么成果，現在又病倒了，連累你師母跟著一起受苦。這事兒怪我，是我讓你師母跟我過苦日子。”
師母把削好的蘋果遞給蘇錦，又拿了個蘋果繼續削：“日子不苦，就是沒大富大貴而已。”
胡老師苦笑：“我也想開了，老爺子年紀大了，別讓他跟著慪氣了，咱們倆還是離婚吧。”
“你竟然想離婚？”
師母從床上站起來，把蘋果往旁邊的桌子上用力一放，水果刀狠狠插進削了一半皮的蘋果里，把病房其他人都嚇得抖三抖。
胡老師心有余悸地看了那個被捅的蘋果，干笑著解釋：“這不是為了讓老爺子安心嗎。”
“借口！當初你追我的時候比現在還窮，怎么就沒想到讓我爸安心？我看你就是嫌我老了，找個借口跟我離婚！”