咚！”
“咚！”
“咚！”
宗祠的重鼓被擂動，便是有天大的事發生，村子無論男女老少，無論在干什么，均需立刻到祠堂外集合。
連村學都停了課，跟隨被六人抬著的重鼓一同前往村口。
等了不過半個時辰，就見到長長的車馬隊伍過來。
一壯年男子雙手緊握鼓錘，掄動著胳膊一下下朝著鼓擂去。
在所有人翹首以盼中，長長的馬車隊伍越來越近，最終停在離村子一里地處。
馬車隊伍里，身穿不同品階官服的官員們紛紛下馬車，從七品官到二品官，如同下餃子般涌向最前方一輛寬敞的馬車，仿若害怕馬車隊伍跟著的百姓們會涌上來。
畢竟這些百姓一路從淮安縣城跟隨至此，誰也保不準他們會做何事。
馬車內，沈逾白道：“娘，到家了。”
羅氏眼皮抖動，終于還是艱難睜開，眼中是滿滿的期盼：“到了？”
一路奔波，對她而言實在難熬。
得知到了村口，她便強撐著要坐起身。
沈逾白依舊蹲下，將她背起，道：“娘，我背你回家。”
這輛馬車乃是木門，外頭的人一打開，他便背著人走到車轅，踩著凳子下來。
站在村口的族人便將鼓擂得更響。
瞧著那一張張熟悉的臉，正熱切地看著他們，羅氏便紅了眼眶。
族長與族老們在族人的攙扶下上前，在離沈逾白三步遠處，方才站定。
老族長背駝得厲害，頭發已然全白，手里拄著拐杖，走起路來顫顫巍巍，此時便是站定，嘴唇也是抖著。
他雙眼含淚，雙手交疊放在拐杖上，蒼老的手青筋凸起，卻像在給沈逾白行禮：“回來了？”
瞧著這樣的族長，便是內斂如沈逾白也頗為動容。
他柔和了神色，道：“族長，小子回來了。”
族長眼含熱淚，連連點頭，目光卻上上下下看著沈逾白：“回來好啊，我沈族的好兒郎也該回來歇歇了。”
沈逾白離鄉時不過十八歲的少年，歸鄉卻已是二十七的男子了。
離鄉九年，再歸來，以往熟悉的族長族老們也都老了。
他背著羅氏不好行禮，只得朝著眾族老鞠躬：“各位長輩，小子回來了。”
族老們哪里敢讓他行禮，紛紛去扶他。
族長便回頭：“來幾個婦人扶著誥命夫人！”
王氏早忍不住了，趕忙快步沖上前，將妯娌羅氏扶下來，一開口便是：“哎喲弟妹可算回來了，咱們家里人都盼著吶！”
瞧見王氏，羅氏心情越發好起來，人竟也精神了許多：“二嫂。”
“走走走，跟家去，讓守義殺雞燉湯！”
王氏喜笑顏開，又扭頭看向沈逾白：“逾白啊，快跟二娘回家。”
沈逾白嘴角蕩出一絲笑意：“相別九年，二娘依舊未老。”
王氏“嗨”一聲：“托你的福，咱如今過的是神仙日子，我可舍不得老，我要活到七老八十，好好享福！”
轉頭又對羅氏道：“弟妹啊，不是我說你，這天下間幾個人比得上你有福氣，你就沖著好日子也得快些好起來，可萬萬莫要病著。你啊，合該活它個百來歲！”
羅氏笑出聲：“上百歲？那不成了妖精？”
她這一笑，沈逾白眸中便多了一絲驚詫。
他娘的精神竟如此好了。
王氏道：“你生了這么個好兒子，為咱百姓做了多少好事，攢了那么大的福報，都得報在你身上。弟妹啊，你回來就安心享福吧。”
羅氏被王氏說得極高興，被王氏攙扶著竟往前深一腳淺一腳往前走著。
族里那些與羅氏交好的婦人們紛紛圍了上來，你一言我一語地聊著家常。
沈逾白自是不能歸家，要被請去祠堂上香，告慰祖先。
臨走，沈逾白對族長道：“馬車后跟著的百姓走了一路，怕是渴著餓著了。”
族長明白了，對他道：“我這就安排人給他們一人煮碗面。”
沈逾白便跟著眾人一同從族人中走過，族人們欣喜不已，孩童們更是墊腳想擠出來看沈六元，卻因個子小瞧不見，就有不少人將小孩子放到肩膀上，那些孩子便巴巴看過去。
如今的沈家灣早已大變樣。
整個村子全是青磚大瓦房，路修得極寬極平。
祠堂也早已推了重建，很是氣派。
族學已經變成整個安陽最有名的學院，出了不少秀才舉人。
祠堂外門掛著“六元及第”的牌匾，再往里，便是“狀元及第”。
每跨過一道門，就是一個牌匾：“會元”、“解元”。
祠堂只在每月初一十五才開，今日是特意為沈六元歸鄉開了祠堂。
沈逾白領著村里老少叩拜先祖，祠堂雖大，卻也無法容下沈族所有子孫，族中按照輩分從大到小，從祠堂一路排出去。
沈逾白跪，祠堂內的老少便紛紛跪下，祠堂外的人雖瞧不見，看到前面的人跪下，也跟著跪。
那緩緩下跪的人群，仿若被風吹彎了腰的麥浪。
沈逾白叩首，族人便跟著叩首。
沈逾白起，族人又紛紛起身，仿若麥子們終于又挺起了腰桿子。
再跪，便如風再吹來。
再起，風過起腰身。
如此三拜九叩之后，方才結束。
族人極想和沈逾白見面說說話，他卻始終被族老和大大小小的官員們簇擁著，族人便只能安靜跟著，不敢靠近。
今日的沈家灣大擺宴席，美酒佳肴不斷。
待將官員們送走，沈逾白方才踏入離開九年的家，去見祖父母。
沈老漢已經老了，人只到沈逾白的胸口，見到沈逾白時頗畏縮。
而鄭氏早已癱瘓在床四年，族里擔憂她去世會影響沈逾白的前程，四處幫她找大夫，還用藥吊著，倒是養得紅光滿面，只是被束在床上多年，雙眼早已無神。
見到沈逾白，她便激動得“啊啊”喊著，整個人在床上蠕動，仿佛想要站起身。
因著太激動，失禁了。
一股難言的惡臭飄散在屋中，沈老漢臉色一變，啞著嗓子讓他們出去。
沈逾白在門外站了片刻，屋內的鄭氏一直凄厲地嚎叫，沈老漢再出來時，一只手端著盆水，另一只手拿著鄭氏的褲子，一臉疲態。
沈逾白終于還是開口：“阿爺終究老了。”
王氏道：“逾白你放心吧，有大娘二娘幫忙吶。”
他終于可以回到那個熟悉的屋子，那個以前暗無天日的屋子。
屋子早已被人打掃干凈，床鋪也都鋪好了。
沈逾白摸著熟悉的桌椅，摸著那斑駁的墻，良久方才如同嘆息般輕聲道：“阿錦，我回來了。”