歡天喜地恭迎圣旨的宋宜春聽(tīng)到圣旨的內(nèi)容，猶如晴天霹靂，半晌都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
照他想來(lái)，汪格幫著在皇上面前探了口風(fēng)，皇上也有這意思，就算宋翰不能尚了皇后娘娘親生的景宜公主，也能尚最漂亮的景福公主，現(xiàn)在卻公主變村姑，而且還是個(gè)不知道從哪里冒出來(lái)的村姑……他一口氣堵在胸口，要不是聽(tīng)見(jiàn)宋墨低聲地和前來(lái)宣讀圣旨的內(nèi)侍打招呼，他恐怕還緩不過(guò)氣來(lái)。
事情怎么會(huì)這樣？
到底誰(shuí)在這其中做了手腳？
宋宜春望了眼被驚得目瞪口呆不知所措的宋翰，目光就不由落在了和內(nèi)侍談笑風(fēng)生的宋墨身上。
所以等到內(nèi)侍一走，他就跳了起來(lái)，指著宋墨的鼻子質(zhì)問(wèn)道：“是不是你？要不然皇后娘娘怎么會(huì)突然下懿旨給天恩賜婚？一定是你見(jiàn)天恩得了皇上的青睞，怕天恩以后會(huì)壓在你的頭上，所以從中做了手腳……”
只是沒(méi)等他說(shuō)完，宋墨已是一聲冷笑，道：“父親可真是看重我啊！不知道我是三公之一還是三孤之一？竟然能左右皇上的想法！”說(shuō)著，輕蔑地瞥了他一眼，“別怪我這個(gè)做兒子的沒(méi)有提醒您，您說(shuō)話還是小心點(diǎn)為好，免得這話傳到皇上的耳朵里，皇上還以為您對(duì)他老人家的安排不滿，到時(shí)候讓皇上不悅，可別又說(shuō)是我從中做了什么手腳。我可當(dāng)不起父親這樣的‘夸獎(jiǎng)’ ！”
“你！”宋宜春臉漲得通紅。
宋墨揚(yáng)長(zhǎng)而去。
宋翰在他的身后委曲地喊著“哥哥”，又連聲地道著：“父親只是一時(shí)氣憤，并不是有意要責(zé)怪你。這賜婚來(lái)得太突兀，哥哥在宮中當(dāng)差，可否為我打聽(tīng)打聽(tīng)這到底是怎么一回事？”
他的語(yǔ)氣真摯誠(chéng)懇，宋墨卻好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)似的，腳步絲毫不見(jiàn)停滯地出了正廳。
“這個(gè)小畜生，我算是白養(yǎng)了他一場(chǎng)！”宋宜春氣得渾身發(fā)抖，沖著宋墨遠(yuǎn)去的背影罵道，“早知道他是這副德性，當(dāng)初他生下來(lái)的時(shí)候我就應(yīng)該把他掐死在血盆子里，也免得時(shí)至今日還要受這孽障的氣！”罵完長(zhǎng)子又罵次子，“你這爛泥扶不上墻的，他早就不把你當(dāng)兄弟了，你還一口一個(gè)哥哥地喊著，你還要不要臉？他是你哥哥，又不是你爹，你離了他就不能活了？”
罵得宋翰臉上紅一陣白一陣的，低著頭，像被霜打了的茄子似的。
宋宜春看著心里更是煩躁，抬腿就踹了曾五一腳，道：“還不去請(qǐng)了陶先生過(guò)來(lái)！怎么一個(gè)兩個(gè)都是呆頭鵝，不叫就不會(huì)動(dòng)！”
曾五連滾帶爬地出了正廳，去請(qǐng)了陶器重過(guò)來(lái)。
宋宜春吩咐陶器重去打聽(tīng)宛平苗家的底細(xì)，自己則去了三公主府。
此時(shí)已是七月底八月頭，正是秋桂飄香的時(shí)候。
石祟蘭正陪著三公主在后院摘桂花。
聽(tīng)說(shuō)宋宜春過(guò)來(lái)了，他不由笑道：“肯定是有好消息告訴我們。”
三公主嬌笑道：“你又做了些什么？”
俗話說(shuō)得好，寧拆一座廟，不毀一樁婚。石祟蘭自認(rèn)自己做了件大好事，并不瞞著三公主，笑著將宋宜春有意讓宋翰尚公主的事告訴了三公主，并道：“我算算時(shí)間，這幾天圣旨也應(yīng)該到了。”
三公主不由得皺眉，嗔道：“你事前怎么也不跟我說(shuō)一聲？母后有意把景宜嫁到興國(guó)公府去，只是興國(guó)公夫人親生的世子爺和二爺、三爺早已成了親，七爺又比景宜小三歲，母后這才遲遲沒(méi)有提景宜的婚事。你從中參和個(gè)什么勁？”
石祟蘭愕然：“母后有意讓興國(guó)公府三爺尚景宜？”
他怎么聽(tīng)著覺(jué)得怪怪的？
可他沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，三公主已催著他去見(jiàn)宋宜春：“早去早回，等會(huì)兒我們一起去看看那幾株綠萼。”
石崇蘭喜歡梅花，三公主就想著法子弄了各式各樣的梅樹(shù)栽在自家的花園里。
他笑著點(diǎn)頭，去了書(shū)房。
可不到一炷香的功夫，石祟蘭就神色凝重地折了回來(lái)。
三公主奇道：“出了什么事？莫非是尚公主的事不順利？”又道，“這件事你還是別管了，小心讓母后心中不快！”
“何止是不順利！”石崇蘭苦笑，有意請(qǐng)三公主幫忙，因而極其詳細(xì)地將宋宜春的來(lái)意告訴了三公主，“母親竟然下懿旨將宛平一戶苗姓人家的六小姐賜給了宋翰為妻。這個(gè)宛平苗家到底是哪家？是和母后有舊還是哪家沒(méi)落的功臣之后？我怎么從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)？你可有印象？”
苗太妃當(dāng)年雖然艷冠六宮，可那畢竟是二十幾年前的事了，她如今不過(guò)是個(gè)被人遺忘在角落里，在太后的威嚴(yán)下茍延殘喘的冷宮怨婦而已，有幾個(gè)人還記得她？
“宛平苗氏？”三公主皺著眉想了半天，遲疑道，“難道是苗太妃的娘家？”
提到苗太妃，石崇蘭就有印象了。
他轉(zhuǎn)身就往外走：“我去跟宋宜春說(shuō)一聲，讓他派個(gè)人去查查。”
三公主望著石崇蘭的背影直搖頭。
宋宜春當(dāng)場(chǎng)就傻了眼：“苗太妃的娘家人？太后娘娘沒(méi)有把苗太妃做成人干就是好的了，皇后娘娘怎么會(huì)給苗家的女兒賜婚？這，這算是怎么一回事啊？難道讓我和個(gè)市井人家做親家不成？”
他想想都覺(jué)得像腳上沾了坨屎似的惡心。
石崇蘭卻看出些端倪來(lái)了。
宋宜春的運(yùn)氣也太差了，宋翰尚公主的事早不說(shuō)晚不說(shuō)，偏偏這個(gè)時(shí)候冒了出來(lái)，被不知道是心血來(lái)潮還是蓄意已久的太后娘娘當(dāng)了冤大頭。
不過(guò)，宋家身世顯赫，宋翰雖是次子，配苗氏女卻綽綽有余，按理，太后娘娘不應(yīng)該這么埋汰宋翰才是，難道這其中還有什么內(nèi)情不成？
石祟蘭這才深深地后悔起來(lái)。
自己真不應(yīng)該插手這件事。
若是壞了太后娘娘的事而因此被太后娘娘記恨上，就算有皇上庇護(hù)，以太后娘娘的脾氣，也夠他喝一壺的了。
他心生退意，委婉地道：“既然是有跡可尋，就不愁查不出緣由來(lái)。我?guī)湍銌?wèn)問(wèn)，你自己也派人去探探苗家人的底細(xì)，下聘的時(shí)候心里也好有個(gè)計(jì)較。”
懿旨已下，宋宜春難道還真的敢抗旨不成？
再不滿意，也只能捏著鼻子認(rèn)了，最多私底下和體己的人抱怨兩句罷了。
事到如今，他也沒(méi)有什么好主意，訕訕地嘆氣，想到自己塞給了汪格的三千兩銀子，依舊托了石祟蘭幫著打聽(tīng)這件事的內(nèi)幕。
石祟蘭也怕自己無(wú)意間闖下了大禍，也想找汪格問(wèn)個(gè)清楚，自然是滿口答應(yīng)。
宋宜春回了英國(guó)公府。
苗家因先皇時(shí)出了個(gè)嬪妃，這些年買田置地，威風(fēng)起來(lái)，在宛平縣大小也算得上是個(gè)名門。陶器重沒(méi)有費(fèi)多少功夫就打聽(tīng)清楚了苗家的事。
他撫著額頭，不知道該怎么跟宋宜春說(shuō)好。
宋墨這邊卻早已得了消息。
苗家借著苗太妃的勢(shì)，很是紅火了幾年，先帝殯天之后，苗家的光景就一年不如一年。常言說(shuō)得好，由儉入奢易，由奢入儉難。苗家又是嘗到了嫁女兒的甜頭，男丁因而不尋思著怎么支應(yīng)門庭，卻一門心思地想著怎樣找個(gè)好女婿幫扶自家一把。
這苗家六小姐是眾姐妹中長(zhǎng)得最好的一個(gè)，又聰明伶俐，原本苗家是想把她送入內(nèi)廷的，因而花了大力氣請(qǐng)了師傅在家里教這個(gè)女兒琴棋書(shū)畫(huà)，后來(lái)知道苗太妃在宮里早就失了勢(shì)，就改了心思，一心一意想把這女兒嫁個(gè)權(quán)貴之家，以后也好時(shí)常幫襯娘家。
聽(tīng)說(shuō)太后娘娘把苗安素賜給了英國(guó)公府的次子為妻，苗家立刻就差人來(lái)打聽(tīng)宋翰的底細(xì)。知道宋翰名下只有蔣夫人留下來(lái)的不到五千兩銀子的產(chǎn)業(yè)，宋墨性情暴虐兇殘，皇上卻對(duì)他十分的寵信，宋宜春又正值壯年，苗家人的臉色立馬就有些難看起來(lái)，幾兄弟坐在一起商量對(duì)策。
“老的肯定會(huì)續(xù)弦，少的又是個(gè)惹不起的，除了個(gè)名聲，什么實(shí)惠也沒(méi)有。”苗安素的胞兄苗安平非常的不滿，沒(méi)等長(zhǎng)輩開(kāi)口，他已迫不及待地道，“還不如嫁給縣里的郭大爺——郭大爺雖說(shuō)是死了老婆的，可人家說(shuō)了，聘禮是五千兩銀子，妹子一嫁過(guò)去就主持中饋，郭家的鋪?zhàn)游覀円材苋胍还伞?/p>
“你給我閉嘴！”苗安素的父親狠狠地瞪了兒子一眼，道，“這是御賜的婚事，能反悔嗎？你給我少說(shuō)兩句，小心禍從口出！”
苗安素的大伯就道：“能不能多要些聘禮？我們好歹把安素養(yǎng)了這么大，那些教習(xí)師傅的束修總得收回來(lái)吧？”
“那也得看宋家答應(yīng)不答應(yīng)啊！”苗安素的父親郁悶地道，“英國(guó)公府的世子爺可是個(gè)殺人不眨眼的，踩死我們還不跟踩死個(gè)螞蟻似的？”
大家一聽(tīng)，都泄了氣。
后院就傳來(lái)一陣喧嘩聲。
苗安素的父親正煩著，聽(tīng)到動(dòng)靜不由大怒。
苗安平忙叫了丫鬟來(lái)問(wèn)是怎么一回事。
丫鬟怯生生地看了眼苗父，這才低聲道：“是六小姐……說(shuō)不愿意嫁到宋家去……誰(shuí)想嫁誰(shuí)嫁……”
苗父頓時(shí)覺(jué)得腦門隱隱作痛。
他想靠著這個(gè)女兒掙回榮華富貴，對(duì)她自然是百般寵愛(ài)，時(shí)間長(zhǎng)了，養(yǎng)成女兒頤指氣使的脾氣不說(shuō)，對(duì)他也少了一份尊敬，發(fā)起脾氣來(lái)家里家外就沒(méi)有一個(gè)人能鎮(zhèn)得住的。
苗素安的二伯父有些幸災(zāi)樂(lè)禍地看了苗父一眼，道：“她一個(gè)未出嫁的姑娘，這要是鬧得左鄰右舍聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，我們這幾年辛辛苦苦地給她樹(shù)立起來(lái)的名聲豈不是白費(fèi)了？你還是快去看看吧！現(xiàn)在可不是她說(shuō)不嫁就能不嫁的。”
苗父狼狽地起身，去了內(nèi)院。
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姊妹兄弟們，單位要我出差四天，推脫了幾次都沒(méi)有推掉，現(xiàn)在既要準(zhǔn)備出差前的文件資料，又要趕文，錯(cuò)字什么的，只有抽空改了，大家先將就看看。
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