現(xiàn)在的英國(guó)公府，就像是個(gè)篩子，越是所謂的“秘密”，流傳得越快。
宋翰嚷著娶蔣擷秀的事自然是瞞不過(guò)宋宜春的。
可宋宜春卻很詭異地保持了沉默。
宋墨很是困惑：“難道父親并不反對(duì)天恩娶擷秀表妹為妻？”
對(duì)于他來(lái)說(shuō)，表妹們能有個(gè)安穩(wěn)的歸宿，不管是嫁到國(guó)公府還是別人家，他都是樂(lè)見(jiàn)其成的。
他就怕父親和宋翰想的一樣，到時(shí)候反倒害了擷秀表妹。
竇昭卻不相信。
宋宜春現(xiàn)在的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，他絕不會(huì)讓宋墨好過(guò)，可他也不想英國(guó)公府?dāng)嗔藗鞒校瑑蓚€(gè)兒子中他總要抓一個(gè)在手里，給宋翰找個(gè)強(qiáng)有力的妻族，也就成了必然之事。
她道：“二爺想娶擷秀表妹，那也得看蔣家答不答應(yīng)，國(guó)公爺何必跳出來(lái)做惡人？而且這件事若是傳了出去，別人只會(huì)說(shuō)國(guó)公爺敬重亡妻，為了妻族，寧愿為次子求娶罪臣之女。面子、里子全有了，何樂(lè)而不為？”
宋墨不由點(diǎn)頭。
他了解蔣家。
如果蔣家還在全盛之時(shí)，父親為宋翰求親，蔣家縱然不十分滿(mǎn)意宋翰，也會(huì)勉強(qiáng)答應(yīng)這門(mén)親事。可如今蔣家落魄了，再應(yīng)答這門(mén)親事，不免有攀龍附鳳之嫌，蔣家是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的。
竇昭還有一個(gè)擔(dān)心。
前世遼王之所以用宋墨，很大的一個(gè)原因就是因?yàn)樗文嵌▏?guó)公的親外甥，可以利用定國(guó)公府幾代經(jīng)營(yíng)下來(lái)的人脈，指使得動(dòng)定國(guó)公豢養(yǎng)的死士。今生，宋墨注定不可能竭盡全力地幫遼王謀逆，遼王會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)而利用同為定國(guó)公外甥的宋翰呢？
如果宋翰娶了蔣擷秀，在那些曾經(jīng)受過(guò)定國(guó)公恩惠的人眼里，宋翰說(shuō)不定比宋墨更能讓他們覺(jué)得親近。
當(dāng)然，如果蔣擷秀真的嫁過(guò)來(lái)，日日相對(duì)，她心里肯定也會(huì)覺(jué)得有個(gè)疙瘩。
所以第二天她一大早就催著宋墨早點(diǎn)過(guò)去蔣四太太那邊：“我們這一夜是睡得安穩(wěn)，四舅母這一夜卻還不知道怎么過(guò)的？今天事又多，我們?cè)琰c(diǎn)過(guò)去，一來(lái)能幫幫忙，二來(lái)也可以給四舅母遞個(gè)話(huà)，讓她老人家安安心心地把驪珠表妹送出閣。”
宋墨覺(jué)得竇昭說(shuō)的話(huà)有道理，雖然婚禮定在晚上的巳時(shí)，但他們不到卯時(shí)就去了蔣家四太太那里。
竇昭把宋宜春的態(tài)度告訴了蔣家四太太，并委婉地試探竇家四太太：“宋翰年紀(jì)小，這幾年跟在國(guó)公爺身邊讀書(shū)寫(xiě)字，待您又是一片赤誠(chéng)，有些事想得不周全，還請(qǐng)您不要責(zé)怪。好在他的一片心是好的，四舅母也當(dāng)欣慰才是。”
蔣家四太太思忖片刻，笑道：“你們的好意我心領(lǐng)了，越是這樣，我們?cè)绞堑迷琰c(diǎn)回濠州才是。早幾年柳州衛(wèi)指揮使劉大人就曾為長(zhǎng)子求娶擷秀，只因我們家二老爺待他有恩，老祖宗怕別人說(shuō)我們家挾恩圖報(bào)，就沒(méi)有答應(yīng)這樁婚事的。后來(lái)又遇到老祖宗病逝，幾個(gè)孩子的婚事都拖了下來(lái)。我來(lái)京都之前曾聽(tīng)你大舅母說(shuō)，如今柳州衛(wèi)指揮使劉大人再次為長(zhǎng)子求娶擷秀，她覺(jué)得劉家離我們太遠(yuǎn)，怕擷秀嫁過(guò)去了不習(xí)慣，和我商量這件事。我當(dāng)時(shí)全副的心思都放在驪珠身上，也沒(méi)顧得上。現(xiàn)在驪珠出了嫁，我也有空和大嫂好好商量幾個(gè)孩子的婚事了。只怕要辜負(fù)國(guó)公爺?shù)囊环靡饬恕！闭f(shuō)完，好像怕竇昭吃虧一樣，若有所指地對(duì)她道，“我知道做人媳婦的既要顧及阿翁，還要照顧丈夫。可你公公是個(gè)鰥夫，以他的年紀(jì)，現(xiàn)在不續(xù)弦，以后也會(huì)續(xù)弦，你只要照顧好硯堂就行了，國(guó)公爺那邊的事，你大面上過(guò)得去就行了。”
竇昭有些啼笑皆非。
蔣家四太太肯定以為她是奉了宋宜春之命來(lái)試探婚事的！
她啼笑皆非之余，對(duì)蔣家四太太不由產(chǎn)生了感激之情。
但凡對(duì)她有一點(diǎn)點(diǎn)的見(jiàn)外，都不會(huì)對(duì)她這樣推心置腹。
由此可見(jiàn)，宋宜春對(duì)宋墨的態(tài)度讓蔣家的人也很不舒服。
她笑盈盈地點(diǎn)頭，提醒蔣家四太太：“二爺那邊，我已經(jīng)派人看著他了。只是英國(guó)公府畢竟還是國(guó)公爺當(dāng)家，有些事不好說(shuō)。我現(xiàn)在就怕這件事給傳了出去，國(guó)公爺成了有情有義的人，蔣家反被說(shuō)成是目下無(wú)塵，給國(guó)公爺做了墊腳石。”
蔣家四太太略一思考就明白了竇昭的意思，她笑道：“我明白了，有些事我會(huì)防患于未然的。”
蔣家既然能派了四太太來(lái)送嫁，可見(jiàn)四太太是個(gè)能獨(dú)擋一面的。竇昭放下心來(lái)，笑著和竇家四太太說(shuō)了會(huì)話(huà)，去了堂屋。
通往退步的簾子一撩，蔣擷秀走了進(jìn)來(lái)。
她大膽地望著蔣家四太太，直言道：“母親要把我嫁到柳州去嗎？”
“怎么可能？！”蔣家四太太輕笑，拉了蔣擷秀的手，感嘆道，“蔣家不知道有多少姑娘嫁給行伍之人，年紀(jì)輕輕，就成了寡婦，難道這樣的例子還少嗎？只是我們受定國(guó)公府供養(yǎng)，為定國(guó)公府出力，本是應(yīng)該，也就沒(méi)有理由抱怨責(zé)怪。現(xiàn)在蔣家已經(jīng)是歷劫余生，祖宗的遺愿，我們已盡力了，以后，我們得為自己活著。先前定下婚事的孩子就不說(shuō)了，你們幾個(gè)，你大伯母和我的意思是一樣的，想把你們都留在身邊。”
蔣擷秀眼圈一紅，接著眼淚就籟籟地落了下來(lái)，不知道是委屈還是欣慰地喊了聲“母親”。
“傻孩子！”蔣家四太太上前攬了蔣擷秀的肩膀，低聲道，“你把東西交給我的時(shí)候，我就知道了你的心意，我們家雖然落魄了，可有你大伯母在，就不會(huì)讓你們吃了虧去。”
蔣擷秀點(diǎn)頭，淚眼婆娑地笑道：“還有母親！”
蔣家四太太呵呵地笑，道著“我可比不得你大伯母有勇有謀”，掏了帕子出來(lái)讓蔣擷秀擦眼淚，“今天客人不少，可別讓人看出什么端倪來(lái)。”
蔣擷秀頷首，等到覺(jué)得臉上沒(méi)有什么痕跡了，這才出了宴息室。
蔣擷英靠在退步屋檐下的柱子前，正望蔚藍(lán)的天空發(fā)呆。
聽(tīng)到動(dòng)靜，她抬起頭來(lái)對(duì)蔣擷秀點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蔣擷秀頓了頓，走了過(guò)去，和蔣擷英肩并著肩靠在了柱子前，學(xué)著她剛才的樣子仰望著天空，輕聲地道：“你在看什么呢？”
天空里有一群鴿子飛過(guò)，鴿哨尖銳的聲音打破滿(mǎn)院的寧?kù)o。
蔣擷英望著天空，喃喃地道：“我在想，以后不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再看看京都的天空……”
還有人。
她在心里默默地道。
手指輕輕地?fù)芰藫艽髟谑滞笊系囊淮料隳臼种椤?/p>
蔣擷秀回過(guò)頭來(lái)，目光在她的手珠間停留了片刻。
她還記得，那是四年前的元宵節(jié)，他們還是定國(guó)公府的小姐，英國(guó)公府世子爺宋硯堂來(lái)給她們的祖母祝賀，除了敬獻(xiàn)給長(zhǎng)輩的禮物，她們姐妹每人都得了一串沉香木的手珠。
含珠姐姐轉(zhuǎn)手就把它丟在了鏡奩里，她則喜滋滋地放在了枕頭下，十四妹卻戴在了手腕上，日日夜夜不離身。
所以抄家的時(shí)候，她們的手珠都丟了，只有十四妹的手珠保留了下來(lái)。
可盡管如此，又能怎樣？
她抬頭望向了天空，低聲道：“表嫂長(zhǎng)得漂亮，人也很好……看表哥的樣子，對(duì)表嫂也疼愛(ài)有加……他從前是抬腳就走的人，能打發(fā)個(gè)小廝過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)已是好的……現(xiàn)在卻每天下了衙來(lái)接表嫂……他過(guò)得很好……”
可眼中到底浮現(xiàn)出一層霧藹，心里也泛起一股酸意。
蔣擷英卻想起姐妹們一起藏在冬青樹(shù)后面偷偷看哥哥們射箭被發(fā)現(xiàn)，她和姐妹們一起哄笑著躲進(jìn)了假山，十三姐跑得最慢，被逮住了，卻不慌不忙地站定，一雙大眼睛轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)地盯著宋家表哥，嘴里卻道：“我看哥哥們的箭都射得好，特意來(lái)給哥哥們喝彩的。”
她不由抿著嘴笑了笑。
從前的種種，都如綺美的夢(mèng)境，現(xiàn)在，還計(jì)較這些做什么？
“是啊！”她衷心地道，“知道表哥他們過(guò)得都很好，我也就沒(méi)有了什么牽掛了。”
有說(shuō)笑聲隱隱傳來(lái)。
蔣擷英笑著站直了身子，輕輕地?fù)哿藫垡陆螅溃骸笆悖瑧?yīng)該是有客人來(lái)了，我們出去招待客人吧？”
蔣擷秀笑著應(yīng)“好”，姐妹倆親親熱熱地去了堂屋。
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蔣驪珠第三天回門(mén)，蔣家女眷第四天離京。
離京的時(shí)候曾經(jīng)去參加蔣驪珠婚禮的人家都知道了蔣家四太太決定把其他的幾個(gè)女孩子都留在濠州，讓還在總角之年的幾個(gè)弟弟也有個(gè)依靠。
盡管如此，宋翰并沒(méi)有罷休。
他跪在英國(guó)公府的正院里，求宋宜春做主，為他求娶蔣家的女兒。
用他的話(huà)來(lái)說(shuō)，能夠和外家親上加親，母親地下有知，想必也會(huì)覺(jué)得欣慰，點(diǎn)頭同意。
一時(shí)間，宋翰孝順的名聲不脛而走。
宋宜春把宋墨倆口子叫到了書(shū)房，似笑非笑地對(duì)宋翰道：“可惜擷秀和擷英都已經(jīng)許配人家了，你想娶你表妹，只怕還要等幾年。”
蔣家的其他幾個(gè)女兒，都還小。
宋翰卻道：“只要父親答應(yīng)讓我娶蔣家的女兒，我寧愿等幾年。”
他斬釘截鐵的語(yǔ)氣，讓竇昭不由心生疑惑。
宋翰愛(ài)慕蔣擷秀，想娶蔣擷秀為妻，情有可原。可蔣家已經(jīng)很明確地拒絕了他，他也因此而博了個(gè)“孝順”的美名，為什么還堅(jiān)持要娶蔣家的女兒為妻？而且聽(tīng)他這口氣，好像只要是蔣家的女兒就行了，那他到底是真的愛(ài)慕蔣擷秀還只是因?yàn)槭Y夫人曾經(jīng)想把蔣擷秀許配給宋墨呢？
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