竇昭自然不知道竇明的這么多小心思，但竇明對她的態(tài)度在那里，她不想熱臉貼冷臉，自己給自己找不自在；當(dāng)然，就算她知道竇明的小心思，一樣也不會太在意，她還有大把的人要應(yīng)酬，哪有時(shí)候去管竇明的春夏秋冬。
從宮里出來，已過酉時(shí)，夕陽照得滿世界一片金燦燦的。
宋墨陪竇昭坐著轎子，兩人說說笑笑地回了府。
嚴(yán)朝卿正在書房里等宋墨。
竇昭和宋墨都有些驚訝。
嚴(yán)朝卿笑道：“是濠州的大舅太太來信，說十二表小姐的婚期就定在這個(gè)月二十二，到時(shí)候四舅太太、十三表小姐和十四表小姐會陪著十二表小姐一起到京都來，讓您幫忙安排個(gè)宅子給十二表小姐出閣。”說著，將一封書信交給了宋墨。
竇昭完全不明所以。
宋墨沒有立刻看信，而是對她解釋道：“十二表妹是三舅的長女，在我大舅出事之前就許配給了旗手衛(wèi)同知吳良的長子吳子介為妻，大舅出事后，蔣家很快被貶回了濠州，一時(shí)半會也沒顧得上幾位表妹的婚事。沒想十二表妹的孝期過后，吳家就派了人去商量婚事。這次應(yīng)該是來送嫁的。”
竇昭不由得對吳家肅然起敬：“那這件事你是得好好幫襯一把。”
蔣家雖然落魄了，但畢竟還有英國公府這門強(qiáng)有力的親戚，出嫁的時(shí)候蔣家十二小姐也能體面點(diǎn)。
嚴(yán)朝卿笑道：“只怕要讓夫人失望了——大舅太太說了，吳家有義，他們不能無情，所以這次十二表小姐出閣，不管是蔣家還是吳家，都不會張揚(yáng)，讓世子爺幫忙找個(gè)清靜點(diǎn)的宅子就行了，免得引起不必要的麻煩。大舅太太還說，她也給國公爺送了封信，只是說四舅太太進(jìn)京的事，一切都仰仗世子爺，讓國公爺不必操心。”
宋墨和宋宜春鬧翻的時(shí)候，梅夫人還在世，宋墨就一直瞞著濠州那邊，后來梅夫人去世了，宋墨雖然沒有對濠州那邊的人說什么，但他們多多少少也聽說了點(diǎn)，有什么事都是直接聯(lián)系宋墨之后，再給宋宜春打個(gè)招呼，冷淡而不失禮數(shù)。
宋墨也道：“還是依大舅母的意思，給四舅母和幾位表妹安排個(gè)清靜的宅子好了。”他吩咐嚴(yán)朝卿，“這件事就交給廖碧峰吧！”
這段時(shí)間嚴(yán)朝卿幫宋墨忙著太醫(yī)院的事，他笑著應(yīng)是，退了下去。
宋墨就道：“明天你叫了銀樓的人來，打幾套赤金頭面給十二表妹添箱。”
蔣家如今這樣，吳良不嫌棄，吳家的人未必全都一樣，有些明晃晃的東西做陪嫁，直接又干脆，有急事的時(shí)候還可以兌成銀子。
竇昭知道宋墨對蔣家的感情，除了在銀樓幫著蔣家十二小姐打了四套赤金的頭面之外，還添了一對翡翠鐲子、一對和田玉的噤步、一套南珠頭面和二十匹各色的綾羅綢緞。
金桂和銀桂看著直咂舌。
甘露卻嫌她們眼皮子淺，問竇昭：“要不要準(zhǔn)備些古玩字畫？看起來也高雅一些。”
竇昭笑道：“蔣家既然年年翻修濠州的老宅，老宅肯定還留了些好東西，與其給十二小姐準(zhǔn)備古玩字畫，不如準(zhǔn)備些實(shí)惠的東西。”
甘露不好意思地笑了笑。
陳嘉求見。
他這么快就有了消息！
竇昭很是高興，在小花廳里見了陳嘉。
“黎家不管怎么搬，也不可能不要籍貫。”陳嘉細(xì)細(xì)地向竇昭說著經(jīng)過，“我先去順天府查了黎家的籍貫，發(fā)現(xiàn)黎家的籍貫還在順天府，賦稅之類的均由現(xiàn)在買下他們祖宅的老鄰居幫著代繳，可見兩家是有來往的。依我們錦衣衛(wèi)的習(xí)慣，把人抓來拷問一番，自然能問出黎家的下落，但因夫人只是想知道黎家現(xiàn)在的情況，這手段反而使不得，就派了我貼身的隨從盯著他們家。”
竇昭聽著不由莞爾。
可見這件事交給陳嘉來辦交對了。
普通的人就是想得到這招，也沒辦法去順天府查證。
“因之前段師傅說，那黎窕娘的哥哥黎亮是個(gè)讀書人，我就去順天府學(xué)查了黎亮的學(xué)籍，他自戊申年開始下場，連考四場，都沒有通過院試，直到五年前，才放棄了科考。順天府學(xué)的教諭對他印象頗深，知道我是他的遠(yuǎn)房親戚，就叫了個(gè)曾和黎亮一起下過場的秀才過來。”陳嘉道，“聽那秀才說，黎亮為人郁沉，話很少，不太與人交際，手面又小，黎亮的情況，他并不太熟悉，只知道他雖然是京都人，但并不住在京都，而是住在京都附近，具體在哪里，誰也不知道。
“我就去順天府查了當(dāng)年黎家的田產(chǎn)地畝。
“黎家的田產(chǎn)在廊坊，由黎家的一個(gè)老仆打理，每到臘月初六，黎亮就會來收租子，其他的時(shí)候，連那老仆也找不到人。
“只是黎家這幾年情況不太好，二百畝良田，漸漸變賣得只剩下十來畝了，而且黎亮這兩年都沒有來收租。”
竇昭不由眉頭微蹙。
黎家，好像在躲什么似的。
她想起段公義說的“頭兩年還有人來打聽黎家去了哪里”的話，越發(fā)想知道黎家現(xiàn)在的情況了。
“也就是說，所有的線索都斷了？”竇昭思忖道，“我們唯有等黎亮自己出現(xiàn)了？”
陳嘉聞言就笑了起來，平凡的五官頓時(shí)變得生動(dòng)起來，顯得神采奕奕，容光煥發(fā)：“正如夫人所言。我當(dāng)時(shí)心里也打著鼓，覺得這樣太被動(dòng)，就想了個(gè)法子，”他顯得有些小心翼翼地打量了竇昭一眼，輕聲道，“我讓人假扮英國公府的管事，去田莊問黎家的下落，那老仆當(dāng)時(shí)表現(xiàn)得很鎮(zhèn)定，口口聲聲稱不知道，等我的人走后的第三天，我們潛藏在他家附近三天兩夜沒動(dòng)彈的人才發(fā)現(xiàn)那老仆騎著個(gè)毛驢出了門。
“我派了七、八撥人跟著他。
“他左彎右拐的，到第五天，上了去京都的驛路，直奔京都而來。
“到了京都，那還不是我們錦衣衛(wèi)的地盤？
“我的人跟著他，很快就發(fā)現(xiàn)了黎亮。”
竇昭精神一震，忙道：“黎家現(xiàn)在住在哪里？”
陳嘉笑道：“原來黎家現(xiàn)在就住在離萬明寺不遠(yuǎn)的梳子胡同。”
竇昭挑了挑眉。
那個(gè)地方她知道。
因一條街都是賣梳子的，它背面的那條胡同就叫了梳子胡同，趙璋如在京都的時(shí)候，她還曾和趙璋如一起去買了很多梳子。
“我也沒有想到。”陳嘉對這樣的結(jié)果并不意外，可他見竇昭有些錯(cuò)愕，為了顧及竇昭的情緒，他也就對此表現(xiàn)出些許訝然來，“梳子胡同離黎家的老宅二條胡同雖然一個(gè)在南一個(gè)在北，卻只隔了兩條大街，黎亮竟然會住在那里。”
“可能是因?yàn)槟莻€(gè)地方對他來說最有感情。”竇昭道，“要不怎么人老了都想‘落葉歸根’呢！”
“正是夫人說的這個(gè)理兒。”陳嘉笑道，“黎家這幾年搬遷了好幾個(gè)地方，可能是舉業(yè)無望，五年前黎家才搬回的京都。”
竇昭微微頷首，道：“如今黎家是怎樣一個(gè)狀況？黎母可還活著？黎家的田地都賣得差不多了，黎家現(xiàn)在靠什么過活？”
陳嘉道：“黎母四年前已經(jīng)去世了，黎亮如今靠給一個(gè)南北貨行做賬房過活，改名叫黎旬，每年過了正月就隨貨行的二掌柜南下，到了臘月才回來。妻兒跟著他在南邊生活，家里只有個(gè)早年間投靠他，死了丈夫無處可去的表妹帶著個(gè)女兒在梳子胡同給他看家。”
死了丈夫的表妹？
竇昭心中一跳，道：“你可查過這表妹的來歷？”
陳嘉聞言表情顯得有些不自然地輕輕咳了一聲，道：“據(jù)鄰居們說，他那孀居的表妹，首尾有些不干凈……鄰居們都猜測，在黎亮家住的這個(gè)所謂的表妹，不是黎亮的妾室，就是和黎亮有私情——自黎母去世之后，黎亮的妻兒就隨著黎亮去了江南再也沒有露面，黎亮平時(shí)根本不在家，那孀居的小娘子開始還有些忌憚，這兩年膽子卻越來越大，曾留了個(gè)西北的行商在家里住過一些日子。今年開春，那行商又來了。可能黎亮聽說了什么，那行商前腳進(jìn)門，黎亮后腳就回來了，要不是那行商跑得快，就被黎亮逮了個(gè)正著。
“盡管如此，兩人還是大吵了一架，黎亮好像還動(dòng)了手，把那寡婦打得不輕，曾買了跌打藥酒回來。
“我派的人在他們家屋頂上趴了一夜，發(fā)現(xiàn)兩人雖然沒有同房，但黎亮進(jìn)出那寡婦的屋子卻沒有什么忌諱，隨意得很，不像是正常孀居的表妹和表哥。”
竇昭直皺眉，道：“黎亮的表妹難道就不顧忌自己有一個(gè)女兒？”
陳嘉道：“黎亮表妹的女兒去年秋天的時(shí)候就遠(yuǎn)嫁到了保定。據(jù)說是從小就定下的親事，夫家是黎家的一個(gè)遠(yuǎn)房侄兒，黎亮親自去送的嫁。黎亮的表妹之所以越來越肆無忌憚，也與女兒已經(jīng)出嫁了有關(guān)。”
聽上去一切都很正常，可竇昭心里隱隱卻有些不安。
她問道：“陳嘉的這個(gè)表妹有多大的年紀(jì)？她表妹帶過來的女兒有多大？”
陳嘉道：“黎亮的表妹長得倒是十分艷麗，看上去不過二十五、六歲的樣子，可她的女兒出嫁的時(shí)候已經(jīng)十四歲了，我想她怎么也應(yīng)該有二十八、九歲了……”
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