宋炎和趙璋如年紀(jì)都不小了，既然兩家都有這意思，自然是希望盡早把婚事定下來。
宋與民給妻子回信，說等和趙家交換了庚帖之后，才能商量婚期。不過，今年可能是宋炎在宋家過的最后一個(gè)春節(jié)了，他們無論如何都會(huì)在小年之前趕回衢州的。讓妻子準(zhǔn)備準(zhǔn)備，好好地過個(gè)年。
寫著寫著，他心中涌起淡淡的傷感。
和宋與民的心情截然不同的是趙璋如。
長(zhǎng)輩們雖然什么也沒有說，但趙璋如還是從自己貼身的丫鬟那里知道了自己的婚事。既然是竇昭西席先生的侄兒，又在竇家生活了好幾年，趙璋如絲毫不擔(dān)心宋炎的人品和相貌，她心中只有“終于要成親了”的釋然和喜悅。
而舅母想著京都的東西又好又便宜，選擇的余地也大，女兒要出嫁了，不如趁著人還在京都，給趙璋如置辦幾件像樣的嫁妝，就托了竇昭陪她一起上街買東西。
竇昭充分發(fā)揮了前世的優(yōu)勢(shì)，哪家的梳子好，哪家尺頭品種多，一清二楚的，只要舅母想得到的，她就能買得到。
舅母不由笑道：“你這才來京都幾天啊，哪里都摸熟了！”
竇昭嘻嘻笑，天天和舅母東奔西跑地買東西，非常的快活。
舅舅那邊回了信，對(duì)這門親事很滿意，把定親之事交給了竇世橫和紀(jì)氏。
大家都很意外，竇世英則很是尷尬。
倒是宋墨，眼頭很亮，安慰竇世英道：“這定親既然要商量聘禮又要商量婚期，少不得要從中和稀泥，哪有姑爺幫內(nèi)侄女出面的道理，別人還以為我們這邊急著嫁女兒呢！理應(yīng)如此。”
竇世英聽著精神一振，不住地點(diǎn)頭，甚至連宋墨所說的是指嫁女兒而不是招女婿都沒有注意到，只覺還是女婿好。樂得當(dāng)起甩手掌柜來，在一旁看熱鬧。
這邊趙宋兩家剛剛交換了庚帖，那邊竇政昌的長(zhǎng)子七斤做滿月。
竇昭約了舅母，和趙璋如手挽著手進(jìn)了垂花門。
大家看見了趙璋如都抿著嘴笑。
活潑開朗的趙璋如臉紅得像朝霞，生怕被人打趣，再也不敢像從前那種恣意行事，只在屋里幫著韓氏抱七斤，惹得大家又是一陣笑。
趙璋如找了個(gè)機(jī)會(huì)和竇昭說悄悄話：“我要快點(diǎn)成親！等我成了親，看她們誰再笑我！”
竇昭捧腹大笑。
趙璋如狠狠地掐了竇昭兩下，這才罷手。
表姐妹兩個(gè)牽著手去了擺酒筵的花廳。
竇明過來了。
穿了件真紅色通袖襖，雖然好好地修飾了一番，但還是難掩其憔悴。
六堂嫂郭氏不由關(guān)心地問：“你這是怎么了？臉色怎么這么差？”
那天氣得吐了口紅之后，人就怏怏的沒有精神，請(qǐng)了好幾個(gè)大夫，也不過是開了些進(jìn)補(bǔ)的方子讓她靜養(yǎng)。她今天本來不準(zhǔn)備來的，可魏廷珍一大早就跑去了濟(jì)寧侯府，吵著鬧著非要他們過來，她說自己不舒服，讓魏廷瑜一個(gè)人過來都不行，還非得兩人一起。為這件事，她又和魏廷珍吵了一架，要不是魏廷瑜在自己面前說好話，她才懶得來呢！
想來這個(gè)時(shí)候魏廷瑜已經(jīng)和宋墨搭上話了吧？
她想想就覺得心里像有團(tuán)火在燒，回答郭氏的口氣不免有些僵硬：“我沒什么事！就是前幾天受了風(fēng)寒。”
郭氏一向覺得竇明的脾氣大，雖不以為意，但也不想看竇明的臉色，隨意聊了幾句，她去了竇昭那邊。
紀(jì)詠的大伯母對(duì)竇昭印象很好，見到竇昭不免有些婉惜竇昭沒能嫁到紀(jì)家，因而很熱情地和竇昭說著話。
紀(jì)家是六太太的娘家，紀(jì)頌也是正三品的高官，這種場(chǎng)合，五太太肯定是要作陪的，而蔡氏又是個(gè)能言善道的，誠(chéng)心要巴結(jié)竇昭，大家都湊著趣說話，乍眼一看，好像大家都圍著竇昭在說話。
竇明覺得自己一刻也呆不下去了，怨恨地瞪著竇昭。
竇昭沒有覺察到，因?yàn)闊o聊而悄悄四處張望的趙璋如卻注意到了，她和竇昭耳語(yǔ)：“竇明正瞪著你呢，你們是不是吵架了？她滿臉的怨氣！”
“你什么時(shí)候看見我和她吵架了？”竇昭臉上保持著恭謙的笑容，看也沒看竇明一眼，一副認(rèn)真聽紀(jì)詠大伯母說話的樣子和趙璋如說著悄悄話，“她每次看見我都像斗雞似的炸著毛，我怎么知道她又發(fā)什么脾氣？”卻笑得更爽朗了。
竇明看著更生氣，看竇昭的眼神像刀子似的。
不一會(huì)，大家都發(fā)現(xiàn)了竇明的異樣。
知道竇氏姐妹關(guān)系的都會(huì)心一笑，裝作沒有看見的。
韓氏心中不悅。
自從發(fā)生了姐妹易嫁之事后，就如同被自己信任的人背叛了似的，她對(duì)竇明就多了幾分警惕，從前竇明做來會(huì)讓她覺得可憐的事，此時(shí)竇明做來她都覺得是驕縱。
她皺了皺眉，擋住了竇明的視線，道：“五姑奶奶來了！怎么不過去說話？”把竇明介紹給紀(jì)詠的伯母。
紀(jì)詠的伯母是個(gè)不大外出應(yīng)酬的，哪里知道這其中的彎彎道道，和竇明笑盈盈地說著話，竇明這才感覺好了些。
因洗三禮丟的東西是賞給穩(wěn)婆和幫著接生的，大家丟的都是銀錁子，滿月和百日禮送的賀禮卻是給新生兒的，因而更貴重。
酒筵上，韓氏抱了孩子給眾女眷看。
竇明送給七斤一對(duì)赤金的如意手鐲。
竇昭除了送給七斤一套十九兩的赤金長(zhǎng)命鎖之外，還送了兩件特意請(qǐng)大相國(guó)寺主持開了光的玉器，兩套她親手做的衣衫，一件大紅刻絲的斗篷。
韓氏和紀(jì)氏都沒有想到竇昭如此大的手筆，連聲說“太破費(fèi)了”。
竇昭就親了親七斤的面頰，道：“誰讓我是七斤的姑姑呢！”
大家呵呵地笑。
竇明氣得捏筷子的手指都有些發(fā)白，覺得竇昭是有意出她的丑。卻沒有想到竇昭是由紀(jì)氏帶大的，七斤是紀(jì)氏的嫡長(zhǎng)孫，親疏有別，竇昭的賀禮自然要比別人貴重些。
趙璋如拉著竇昭的衣袖，低聲道：“你看竇明！”
竇昭懶得看她，也不想和她多說什么，只和趙璋如同出同進(jìn)。
宋墨看見了，就笑著問竇昭：“你就這么喜歡三表姐啊？”
“我從小就和她玩得到一起去。”竇昭說著，幫他整了整衣襟，輕聲道，“你怎么跑到花廳來了？”
宋墨被魏廷瑜煩得不行了，借口喝得有點(diǎn)多，竇世英忙讓貼身的小廝服侍宋墨到花廳旁竇世橫的小書房去歇息。
他巴不得竇昭從此不記得有魏廷瑜這個(gè)人就好，怎么會(huì)在竇昭面前提起魏廷瑜呢？
只說是自己喝得有點(diǎn)頭昏。
竇昭忙道：“那快去歇了！”
宋墨笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，和竇世英貼身的小廝去了小書房。
竇昭就抽了個(gè)空去了趟廚房，吩咐灶上的婆子做碗醒酒湯送到小書房去。
灶上的婆子們不敢怠慢，放下手中的話，立刻幫著做了碗醒酒湯送了過去。
宋墨喝了醒酒湯，趴在小書房的月洞窗前望著只能看到綽綽人影的花廳。
好不容易等到花廳那邊的酒宴散了，他找到了趙太太。
“舅母，表姐的婚禮可決定好了在哪里辦？”他關(guān)心地問，“若是回慶陽(yáng)，少說也得走上兩個(gè)月。而且我算了算，明年開春舅舅就要到京都來述職，這一去一來的，也要耽擱不少時(shí)間。我看不如趁著舅舅來京都的時(shí)候，把表姐的婚事就在京都辦了。我們既可以去湊湊熱鬧，還能幫幫忙。”又道，“聽說為了壽姑，您把行香縣那邊的祖產(chǎn)都變賣了？除了江南，京都的田產(chǎn)、鋪面都比其他地方收益大。舅舅和舅母怎么沒有考慮在京都置辦些產(chǎn)業(yè)？若是您不嫌棄，我?guī)湍粜牧粜娜绾危康綍r(shí)候讓三表姐夫管著，正好磨練磨練他管理庶務(wù)的本事。”
凡是離京都二千里以上的府縣，官員都是三年一進(jìn)京。
慶陽(yáng)也屬于此范圍之列。
宋墨的一席話說得溫和又體貼，讓舅母暗暗點(diǎn)頭。只是前些日子為了竇昭的婚事花了不少的銀子，接著又嫁女兒，哪里有余錢在京都置辦產(chǎn)業(yè)？
面對(duì)宋墨的好意，她只能推脫道：“這件事還要和她舅舅商量。”
“您先看著，等舅舅來了再和舅舅商量也不遲。”宋墨笑道，“實(shí)際上是我有同僚家中有急事，要變賣一部分祖產(chǎn)，我覺得那田莊的良田多，鋪?zhàn)拥奈恢靡埠茫胱尵四笓靷€(gè)漏！”
“舅母怎么好撿你的漏？”舅母只能在心里暗暗可惜，笑道，“等舅母想在京都置辦產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，再找你。”
宋墨笑著應(yīng)了。
晚上回去，把件事跟竇昭講了：“……我原想著由我貼一半銀子，然后舅母出一半銀子，把田莊和鋪?zhàn)佣急P下來的。也算是報(bào)答了舅舅和舅母當(dāng)年對(duì)你的援手之恩。可舅母好像手頭沒什么余錢。舅舅好歹當(dāng)了幾年的縣令，幾年的知府，難道這點(diǎn)積蓄也沒有？”
“有幾個(gè)人像你啊？”竇昭一聽就動(dòng)了心，“看見什么都能想到銀子！”她和宋墨商量，“要不，我們拿銀子先盤下來，以后再慢慢想辦法？”
“行啊！”宋墨尋思著，若是趙家在京都有產(chǎn)業(yè)，趙璋如倆口子就能常住京都，以后竇昭也有了個(gè)做伴的，“不過怎么讓舅母收下，就得你想辦法了！我怕我出面，適得其反。”
竇昭先應(yīng)下，宋墨派了人去把田莊和鋪?zhàn)佣急P了下來。
可怎么跟舅母說這件事呢？
陳曲水帶著段公義等人進(jìn)了京。
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