李總管，您就別客氣了，這是全校師生的一點心意，您就收下吧。”柳校長語氣真誠，不容拒絕。
周圍的工人們見狀，更是激動不已，紛紛鼓起掌來。
“李總管，您可真是給我們廠爭光了！”
“是啊，這錦旗掛在廠里，咱們走路都帶風！”
拗不過大家的熱情，李成最終還是收下了錦旗，并安排人將它高高掛在了廠房的醒目位置。
……
就在錦旗掛上去沒兩天，一股莫名的謠言開始在縣城里悄悄蔓延開來。
有人說，紅星廠生產的棉褥里藏著跳蚤，導致不少小學生被咬得渾身是包。
這謠言傳得有鼻子有眼，甚至還有人言之鑿鑿地說，自己的孩子就是因為蓋了紅星廠的褥子才得了皮膚病。
這謠言迅速擴散，很快就傳到了妙妙的耳朵里。
放學回家的路上，妙妙一路悶悶不樂，小臉蛋耷拉著，腳步也比平時沉重了許多。
“妙妙，咋了？誰欺負你了？”金花關切地問道。
妙妙委屈地癟了癟嘴，“媽，我們班同學……他們說……說爸爸做的褥子里有跳蚤……”
金花一聽，頓時火冒三丈，“哪個兔崽子說的？看我不撕爛他的嘴！你爸爸辛辛苦苦做褥子給學校，他們竟然還敢造謠！”
妙妙眼淚汪汪地搖了搖頭，“好多同學都這么說……他們還說……說爸爸是壞人……”
金花心疼地摟住妙妙，柔聲安慰道：“妙妙乖，別聽他們瞎說，你爸爸是好人，他做的褥子也是好褥子，他們這是嫉妒你爸爸！”
然而，謠言的威力遠比她們想象的要大。
學校里就出現了不少學生拒絕使用紅星廠褥子的情況，甚至還有家長跑到學校鬧事，要求退貨。
很快，李成也知道了這件事情。
心里不由得很是擔憂。
謠言如野火般蔓延，燎原之勢難以遏制，不僅紅星廠的聲譽岌岌可危，更讓他揪心的是妙妙在學校的處境。
他無法想象，一個天真爛漫的孩子要如何承受那些惡意中傷。
夕陽的余暉灑在縣一小門口，將斑駁的磚墻染成一片暖橙色。
李成站在校門口，焦急地等待著妙妙放學。
孩子們像一群嘰嘰喳喳的小鳥般涌出校門，李成一眼就看到了人群中那個小小的身影，只是今天的妙妙少了往日的活潑，低著頭，腳步也顯得格外沉重。
“妙妙！”李成快步走上前，牽起妙妙的小手，“今天在學校怎么樣？”
妙妙抬起頭，眼眶紅紅的，強忍著淚水搖了搖頭。
李成的心像被針扎了一下。
送妙妙回家的路上，李成特意繞道去了學校附近的小賣部，買了幾塊水果糖，分給幾個妙妙的同班同學。
“叔叔問你們個事兒，”
李成盡量用溫和的語氣問道，“你們蓋學校發的褥子，身上癢不癢啊？”
一個梳著羊角辮的小女孩，怯生生地看了妙妙一眼，然后搖了搖頭，“不癢，妙妙叔叔，褥子可暖和了。”
另一個小男孩也跟著附和道，“我也沒覺得癢，比我家的褥子好多了！”
李成摸了摸孩子們的頭，從口袋里掏出幾毛錢，“叔叔再給你們買幾塊糖，你們可不能幫著別人說妙妙的壞話，知道嗎？”
小女孩接過糖，甜甜一笑，露出了兩顆缺了門牙的小虎牙，“妙妙叔叔，我知道你是好人，我們沒有說妙妙的壞話。”
她頓了頓，又補充道，“不過，那天我看到一個叔叔，他長得高高的，臉上總是笑瞇瞇的，但是眼睛……”
小女孩努力地搜索著形容詞，“眼睛就像……就像貓頭鷹一樣，有點嚇人。他跟我們班幾個同學說了些什么，還給了他們幾毛錢。”
“貓頭鷹一樣的眼睛，笑面虎？”
李成腦海中立刻浮現出一個人的身影——王建國。
一股怒火在李成胸膛燃燒，他幾乎可以斷定，這又是飛浪廠在背后搞鬼。
李成牽著妙妙的小手，一路沉默。夕陽的余暉將他們的身影拉得老長，像兩根細細的線，連接著回家的路。
妙妙的小腦袋瓜里像是有無數只小蜜蜂在嗡嗡亂竄，那些同學嘲笑的眼神，那些刺耳的“壞人”、“跳蚤”的字眼，一遍遍在她腦海中回放。
回到家，金花已經做好了晚飯，熱騰騰的玉米糊糊和窩窩頭，散發著樸實的香味。
看到妙妙紅腫的眼眶，金花心疼地一把摟住她，“妙妙，別怕，有媽在呢！”
李成把事情的來龍去脈跟金花說了一遍，末了，沉聲道：“我得回廠里一趟，連夜檢查庫存，看看是不是真出了什么問題。”
金花一聽，柳眉倒豎，“這大半夜的，你一個人怎么忙得過來？我去幫你！”
李成本想拒絕，他知道金花白天在會計部忙活了一天，已經很累了。
可看著金花堅定的眼神，他知道自己拗不過她。
“妙妙，今天讓姑姑照顧你，好不好？”
金花溫柔地對妙妙說。
妙妙懂事地點了點頭，她知道爸爸媽媽有重要的事情要做。
李春花聽了拍著胸脯說：“金花，三弟，你倆就放心好了！”
安頓好妙妙后，李成和金花騎著那輛吱吱呀呀的二八大杠，迎著夜色趕往鎮上的紅星廠。
紅星廠的倉庫里。
昏暗的燈光下。
李成戴著從供銷社淘來的放大鏡，神情專注地檢查著每一捆棉絮，每一匹布料。
金花則坐在一旁，借著微弱的燈光，細細地縫補著妙妙的衣裳。
她手指靈活地穿針引線。
“成子，你說這王建國，心咋就那么黑呢？”
金花嘆了口氣，針尖在布料上停頓了一下，“那么小的孩子，他也能下得去手……”
李成放下手中的放大鏡，揉了揉酸澀的眼睛，“這飛浪廠擺明了是想搞垮我們紅星廠，他們眼紅咱們的訂單，無所不用其極！”
“哎，也不知道這檢查到啥時候是個頭……”
金花說著，忽然從棉絮里抽出一根干枯的植物莖稈，“咦，這是什么東西？”
李成接過莖稈，湊近鼻尖聞了聞，一股淡淡的清香撲鼻而來，“這是……野薄荷？”
金花也湊過來聞了聞，“還真是！怪不得這棉絮聞著有股子清涼味兒。這玩意兒能干啥？防蟲？”