陛下駕到!”
東廠大堂內(nèi)，太監(jiān)們整齊跪伏。朱由檢負(fù)手而立，目光掃過(guò)跪著的一眾人等。
”督主何在?”
”回陛下，督主正在后堂審案。”一個(gè)年長(zhǎng)太監(jiān)道。
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭:”帶朕過(guò)去。”
后堂內(nèi)，陰森幽暗。一個(gè)身材高大的太監(jiān)正在審問(wèn)一個(gè)渾身是血的犯人。
”林彌天，你可知罪?”
”我…我沒(méi)有通敵…”犯人聲音嘶啞。
”還敢狡辯!”高大太監(jiān)一掌拍在案上,”證據(jù)確鑿，你還不認(rèn)?”
朱由檢站在門口，靜靜看著這一幕。
”陛下!”高大太監(jiān)突然發(fā)現(xiàn)朱由檢，連忙跪下。
”起來(lái)吧，魏公公。”朱由檢淡淡道,”這是什么案子?”
魏之仁恭敬道:”回陛下，此人涉嫌與建奴勾結(jié)。臣正在審問(wèn)。”
”可有確鑿證據(jù)?”
”回陛下，已經(jīng)查實(shí)。此人與建奴細(xì)作多次接觸，還傳遞了軍情。”
朱由檢走近幾步，看著那個(gè)血人:”你可認(rèn)罪?”
”冤枉…冤枉啊…”血人哀嚎。
”來(lái)人,”朱由檢突然道,”把他帶下去。”
”陛下?”魏之仁不解。
”此案朕要親自過(guò)問(wèn)。”朱由檢看著他,”魏公公，朕聽(tīng)說(shuō)你最近查了不少案子?”
”回陛下，都是些小案。”魏之仁恭敬道。
”哦?那溫體仁的案子，查得如何了?”
魏之仁身子一震:”這…”
”怎么?有難處?”
”回陛下，溫閣老位高權(quán)重，臣不敢輕舉妄動(dòng)…”
”那錦衣衛(wèi)的案子呢?”朱由檢又問(wèn)。
”回陛下，錦衣衛(wèi)那邊…”魏之仁猶豫道,”臣已派人暗中盯著。他們最近確實(shí)有些異動(dòng)。”
”說(shuō)看。”
”駱指揮使常與東林黨人來(lái)往，而且…”魏之仁壓低聲音,”他們似乎在密謀什么。”
朱由檢冷笑:”所以你就只是盯著?”
”陛下明鑒！臣不敢…”
”魏之仁,”朱由檢突然厲聲道,”你是不是也和他們一樣，都成了酒囊飯袋?”
魏之仁渾身一顫:”陛下恕罪！臣…”
”起來(lái)說(shuō)話。”朱由檢淡淡道。
魏之仁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起來(lái)。朱由檢繞著他緩緩踱步:”朕且問(wèn)你，東廠的眼線，究竟布了多少?”
”回陛下，京城內(nèi)外，約有三千余人…”
”三千人?”朱由檢冷笑,”就這點(diǎn)人手，也敢說(shuō)監(jiān)視天下?”
”陛下,”魏之仁咬咬牙,”其實(shí)…臣還有一支暗線。”
”說(shuō)。”
”這支暗線，都是些商賈、乞丐、青樓女子…他們遍布各處，消息最是靈通。”
朱由檢眼睛一亮:”有多少人?”
”約…約萬(wàn)余人。”
”為何不早說(shuō)?”
”回陛下，這些人身份特殊，若是暴露…”魏之仁小心道。
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭:”很好。這才像個(gè)東廠督主的樣子。”
他在椅上坐下:”說(shuō)看，這些人都查到了什么?”
魏之仁恭敬道:”回陛下，臣查到東林黨最近頻頻聚會(huì)，似是在商議什么大事。而溫體仁那邊…”
”溫體仁怎么了?”
”他最近常與江南商人來(lái)往，而且…”魏之仁壓低聲音,”他在城外置辦了一處宅院，經(jīng)常有人深夜出入。”
朱由檢瞇起眼睛:”可查清那些人是誰(shuí)?”
”回陛下，都是些商人打扮。不過(guò)…”魏之仁遲疑道。
”說(shuō)。”
”其中有幾個(gè)，臣派人跟蹤，發(fā)現(xiàn)他們是建奴的細(xì)作。”
朱由檢猛地站起:”你說(shuō)什么?”
”陛下息怒!”魏之仁跪下,”臣已派人嚴(yán)密監(jiān)視，只等…”
”等什么?”
”等收集夠證據(jù)，好一網(wǎng)打盡。”
朱由檢在堂內(nèi)來(lái)回踱步。半晌，他停下腳步:”此事先不要聲張。你繼續(xù)派人盯著。”
”臣遵旨。”
”對(duì)了,”朱由檢又道,”那個(gè)曹化淳，你可知道?”
”回陛下，是御膳房的小太監(jiān)?”
”不錯(cuò)。朕已讓他在城中開(kāi)了家鋪?zhàn)印Ｄ闩扇税抵斜Ｗo(hù)，若有人找麻煩…”
”臣明白。”魏之仁道,”臣這就安排。”
朱由檢滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭:”你辦事，朕還是放心的。”
”陛下過(guò)獎(jiǎng)。”魏之仁恭敬道,”只是…”
”有話就說(shuō)。”
”臣聽(tīng)說(shuō)，錦衣衛(wèi)那邊似乎起了疑心。他們派人盯著臣的人…”
朱由檢冷笑:”怕什么?該查的查，該辦的辦。”
”是。”魏之仁應(yīng)道,”只是臣擔(dān)心…”
”擔(dān)心什么?”
”擔(dān)心會(huì)不會(huì)打草驚蛇。”魏之仁小心道,”若是讓溫體仁察覺(jué)…”
朱由檢擺擺手:”無(wú)妨。就讓他們斗去。朕倒要看看，誰(shuí)能笑到最后。”
他站起身:”對(duì)了，你派人去查查御膳房。”
”御膳房?”魏之仁一愣。
”不錯(cuò)。朕懷疑那里面也有問(wèn)題。”
”臣遵旨。”魏之仁躬身,”不知陛下還有什么吩咐?”
朱由檢看著他:”你在東廠多久了?”
”回陛下，已有十五年。”
”這么說(shuō)，你是從萬(wàn)歷年間就在東廠了?”
”是。”魏之仁點(diǎn)頭,”當(dāng)年還是個(gè)小太監(jiān)…”
”那你可認(rèn)識(shí)魏忠賢?”
魏之仁身子一震:”回陛下，臣…臣只是個(gè)無(wú)名小卒，不敢與閹黨扯上關(guān)系…”
朱由檢意味深長(zhǎng)地看著他:”是嗎?朕怎么聽(tīng)說(shuō)，你當(dāng)年可是魏忠賢的心腹?”
”陛下明鑒!”魏之仁撲通跪下,”臣當(dāng)年年幼無(wú)知，被魏忠賢蒙蔽…”
”起來(lái)。”朱由檢淡淡道,”過(guò)去的事，朕不想追究。只要你以后好好辦事…”
”臣必當(dāng)竭盡全力!”魏之仁連連叩首。
朱由檢走到門口，又回頭道:”對(duì)了，你可知道劉若愚?”
”知道。”魏之仁道,”是御膳房的總管太監(jiān)。”
”他和溫體仁可有來(lái)往?”
”這個(gè)…”魏之仁想了想,”似乎是有些關(guān)系。臣這就派人查。”
”不必了。”朱由檢擺擺手,”朕自有安排。你只管盯著溫體仁就是。”
”臣遵旨。”
朱由檢走出東廠大門，看著遠(yuǎn)處的紅墻。這些人，都以為自己在下一盤大棋。卻不知道，他們都是棋子。
”王承恩。”他喚道。
”奴婢在。”
”你去告訴魏之仁，就說(shuō)朕很滿意他的表現(xiàn)。”
”是。”王承恩躬身退下。
魏之仁站在大堂內(nèi)，看著朱由檢遠(yuǎn)去的背影，額頭沁出冷汗。他知道，自己已經(jīng)被卷入一場(chǎng)巨大的漩渦之中。
”來(lái)人!”他喚道。
”督主。”幾個(gè)太監(jiān)跑來(lái)。
”把那個(gè)犯人帶上來(lái)，繼續(xù)審!”