老方丈從袖中掏出一把鑰匙：“地道入口就在后院的井底。”
“那糧食和裝備呢？”王鐵柱問。
“能帶多少帶多少。”胡茬漢子說，“剩下的先藏起來。”
幾個人開始重新分配物資。李三將箭囊減到最少，刀疤臉只留了最重要的干糧。
“火藥呢？”王鐵柱問。
“都帶上。”胡茬漢子說，“可能用得著。”
老方丈帶著眾人來到后院。月光下，一口古井靜靜矗立。
“小心臺階。”老方丈說著，打開井蓋。一股潮濕的氣息撲面而來。
李三點燃火把：“我先下去看看。”
“等等。”老方丈攔住他，“井底有機關，我來。”
老和尚慢慢爬下井去，片刻后傳來咔嚓一聲。
“好了。”他的聲音從下面傳來，“一個一個下來。”
眾人依次下井。井底的石壁上突然裂開一道縫隙，露出漆黑的通道。
“這是…”王鐵柱驚訝地看著四周。
“百年前的工程。”老方丈說，“石匠們都是用命換來的。”
通道很窄，只容一人通過。墻壁上布滿了古老的符文。
“這些符文…”胡茬漢子仔細觀察，“是道家的禁制。”
“沒錯。”老方丈說，“用來防止邪祟入侵。”
“什么邪祟？”刀疤臉問。
老方丈沒有回答，只是說：“跟緊些，別走散了。”
隊伍緩慢前進。通道時而上升，時而下降，像是一條蜿蜒的巨蛇。
“記住。”老方丈說，“無論聽到什么聲音，都不要回頭。”
“為什么？”王鐵柱問。但話音剛落，就聽到身后傳來奇怪的響動。
“別回頭！”老方丈厲聲說。眾人加快腳步。
通道越來越深，空氣也越來越稀薄。火把的光芒在墻上投下搖曳的影子。
“還有多遠？”李三問。
“半個時辰。”老方丈說，“如果一切順利的話。”
突然，前方傳來水聲。胡茬漢子舉起火把：“積水？”
“地下河。”老方丈說，“我們要涉水而過。”
水很冷，漫過膝蓋。眾人咬牙前進，衣服完全濕透。
“小心。”老方丈指著水面，“有暗流。”
王鐵柱突然停下：“等等，火藥會受潮。”
“來不及了。”胡茬漢子說，“前面有動靜。”
遠處傳來沉悶的轟鳴，像是有什么巨物在移動。
“快！”老方丈催促道。眾人加快步伐，但水流越來越急。
李三突然絆了一下：“下面有東西！”
刀疤臉伸手去扶，卻摸到一個光滑的物體：“這是…骨頭？”
“別管那些。”老方丈說，“快走。”
水位開始上升，很快就漫到了腰部。火把的光芒在水面上跳動。
“不對勁。”胡茬漢子說，“水流方向變了。”
老方丈突然停下：“糟了。”
“怎么了？”王鐵柱問。
“有人打開了水閘。”老方丈說，“我們被發現了。”
話音未落，一股巨大的水流從后方涌來。
“抓住墻上的鐵環！”老方丈大喊。眾人連忙抓住凸出的鐵環。
水流咆哮著沖過，夾雜著不知名的碎片。火把熄滅了，四周陷入一片黑暗。
“別松手！”胡茬漢子喊道。但他的聲音很快被水聲淹沒。
不知過了多久，水流終于減弱。李三摸索著點燃備用的火把。
“都在嗎？”老方丈問。
“在。”眾人陸續回應。
“快看！”刀疤臉指著前方，“有光！”
通道盡頭確實有一點微光。眾人加快腳步，很快來到一個石室。
“到了。”老方丈說，“這里就是出口。”
石室的頂部有一個圓形的洞口，月光從那里灑落。
“上面是什么地方？”王鐵柱問。
“廢寺的地窖。”老方丈說，“我們安全了。”
胡茬漢子掏出羅盤：“方向沒錯，就是偏東了些。”
“現在怎么辦？”李三問，“我們的裝備都濕了。”
“先上去再說。”刀疤臉說，“這里不能久待。”
一個接一個，眾人爬上石階。地窖里堆滿了破舊的佛像和經書。
“等等。”老方丈說，“我記得這里有些干衣服。”
他在角落里翻找，很快找到幾件舊僧袍：“換上吧。”
眾人換好衣服，王鐵柱檢查火藥：“還能用一半。”
“夠了。”胡茬漢子說，“我們得抓緊時間。”
“但是…”李三望著窗外，“天快亮了。”
“白天趕路太危險。”刀疤臉說。
老方丈走到一面墻前，推開一塊磚：“這里有條小路，可以避開大道。”
“通向哪里？”胡茬漢子問。
“山里。”老方丈說，“那里有個隱居的道士，可以幫我們。”
“道士？”王鐵柱皺眉，“可靠嗎？”
“他欠我一個人情。”老方丈說，“而且，他知道一些關于長白山的秘密。”
胡茬漢子思考片刻：“好，就這么辦。”
眾人收拾好裝備，準備出發。這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。
“建奴的斥候。”李三貼著墻根觀察，“至少十個人。”
“他們在搜索我們。”刀疤臉說。
老方丈指著小路：“快走，趁他們還沒發現這里。”
一行人悄悄離開地窖，鉆入灌木叢中。東方已經泛起魚肚白。
“記住。”老方丈最后說，“山路很難走，但一定要跟緊。”
李三回頭看了一眼廢寺：“這條路，不會又有什么機關吧？”
“放心。”老方丈說，“這是祖師爺走過的路。”
眾人沿著小路前進，很快消失在晨霧中。身后，馬蹄聲越來越近。
“他們來了。”刀疤臉握緊刀柄。
“別回頭。”老方丈說，“我們已經安全了。”
王鐵柱摸了摸僅剩的火藥：“但愿如此。”
胡茬漢子看著羅盤：“方向對了，但這條路…”
“怎么了？”李三問。
“太安靜了。”胡茬漢子說，“連鳥叫聲都沒有。”
老方丈停下腳步：“因為，我們已經進入了圣地。”