醉仙樓二樓的雅間內(nèi)，幾盞油燈將室內(nèi)照得通明。溫體仁的親信李福正坐在主位上，面前擺著幾碟小菜和一壺溫酒。
“這幾日可有什么動靜？”他端起酒杯，問坐在下首的一個商人打扮的男子。
商人擦了擦額頭的汗：“回稟大人，東廠的人最近到處查賬，我們那些商號都...”
“慌什么！”李福瞪了他一眼，“該怎么做就怎么做。”
這時，外面?zhèn)鱽砟_步聲。一個身著綢緞長衫的中年人走了進來。
“溫掌柜。”李福笑著站起身，“可有什么消息？”
溫掌柜四下看了看，壓低聲音道：“大人，那批貨已經(jīng)準備好了。”
“很好。”李福點點頭，“你且坐下說。”
溫掌柜在一旁坐下，為自己斟了杯酒：“只是...最近城中風(fēng)聲緊，那些官兵...”
“怕什么？”李福冷笑一聲，“有大人在上面罩著，誰敢動我們？”
商人插嘴道：“可是...聽說朝廷已經(jīng)派了鄭芝龍...”
“住口！”李福猛地一拍桌子，“這種話也是你能說的？”
溫掌柜連忙打圓場：“大人息怒。老朱這也是關(guān)心則亂。”
李福哼了一聲，又給自己倒了杯酒：“行了，說說正事。那批貨什么時候能運出去？”
溫掌柜道：“三天后就能出海。不過...”
“不過什么？”
“聽說海上多了些巡船，怕是...”
“無妨。”李福擺擺手，“自有人會替我們擺平。你們只管按計劃行事。”
就在這時，樓下傳來一陣嘈雜聲。
溫掌柜站起身，走到窗邊往下看了看：“是個醉漢在鬧事。”
李福不以為意：“讓店家處理就是。說說后面的事。”
溫掌柜回到座位，又道：“大人，那些賬目...”
“賬目的事不用你操心。”李福打斷他，“你只要把貨送出去就行。”
商人小心翼翼道：“大人，那批貨要是被查到...”
“怎么？你也怕了？”李福冷笑。
商人連忙擺手：“不敢不敢。只是...”
“只是什么？”
“聽說東廠那邊...”
李福一拍桌子：“東廠算什么東西！”
溫掌柜見狀，忙道：“大人說得是。不過小心些總是好的。”
李福冷哼一聲：“你們啊，就是膽子太小。”
他站起身，走到窗邊：“這么多年了，什么大風(fēng)大浪沒見過？”
溫掌柜和商人對視一眼，都不敢說話。
李福繼續(xù)道：“再說了，就算真出了什么事，也有大人頂著。你們怕什么？”
商人擦了擦汗：“大人說得是，是小的們瞻前顧后了。”
李福轉(zhuǎn)過身：“行了，這幾天都給我小心些。等這批貨出去了，自然有你們的好處。”
溫掌柜和商人連連點頭：“是，大人放心。”
就在這時，外面又傳來一陣腳步聲。
李福皺眉：“誰在外面？”
“小的是店里的伙計。”門外傳來一個怯生生的聲音。
“進來。”
一個小伙計推門而入，躬身道：“幾位客官，店里要打烊了。”
李福看了看窗外：“這么早？”
“是...是掌柜的吩咐的。說最近城中宵禁嚴...”
“行了，知道了。”李福揮揮手。
小伙計退了出去。
李福對溫掌柜和商人道：“走吧，改日再談。”
兩人起身告辭。臨走時，溫掌柜又道：“那批貨的事...”
“放心。”李福打斷他，“按計劃行事就是。”
等兩人離開后，李福又獨自坐了一會兒。他端起酒杯，看著窗外的月光，嘴角露出一絲冷笑。
樓下傳來關(guān)門的聲音。醉仙樓的大門緩緩關(guān)上，只留下一盞昏黃的燈籠在風(fēng)中搖曳。
李福站起身，整理了一下衣袍，走出雅間。
樓梯上傳來他的腳步聲，漸漸消失在夜色中。
碼頭邊的倉庫里燈火通明。幾個身著粗布短打的漢子正在搬運貨物，木箱發(fā)出沉重的響聲。
“小心點！”一個瘦高個兒的管事呵斥道，“這些可都是貴重貨物。”
幾個搬運工連連應(yīng)是，動作更加謹慎了。管事走到一個大木箱前，用手輕輕敲了敲。
“咚咚”的聲音很是沉悶。管事滿意地點點頭，從懷里掏出一本賬冊，仔細記錄著。
就在這時，一個身穿青衫的男子悄無聲息地出現(xiàn)在倉庫門口。
“溫掌柜。”管事連忙迎上去。
溫掌柜環(huán)視一圈，壓低聲音道：“都準備好了？”
“回稟掌柜的，都按計劃準備好了。這批貨明天一早就能裝船。”
溫掌柜點點頭：“那就好。記住，一定要小心。這批貨要是出了問題...”
他話未說完，突然停住。遠處傳來幾聲犬吠。
管事連忙道：“我去看看。”
他快步走出倉庫，四下張望。夜色中似乎有幾個黑影一閃而過。
“有人！”管事失聲叫道。
溫掌柜臉色一變：“快！把貨物...”
話音未落，幾道身影已經(jīng)從黑暗中沖出。
“別動！”為首一人厲聲喝道。
管事轉(zhuǎn)身就要逃，卻被人一把按住。溫掌柜也被制住，動彈不得。
“你們是什么人？”溫掌柜強作鎮(zhèn)定地問。
“東廠辦事，你們配合一下。”那人冷冷道。
溫掌柜心中一沉。東廠的人怎么會找到這里？
幾個番子已經(jīng)開始查驗貨物。一個木箱被撬開，里面露出寒光閃閃的刀劍。
“好啊。”為首的番子冷笑道，“私藏軍械，這可是死罪！”
溫掌柜額頭沁出冷汗：“這...這是誤會...”
“誤會？”番子冷笑，“那這些火藥又是怎么回事？”
他指著另一個木箱。箱子里裝滿了黑色的火藥。
溫掌柜臉色煞白：“這...”
管事突然大喊：“跑！”
話音未落，他猛地掙脫番子的鉗制，轉(zhuǎn)身就逃。
“追！”
幾個番子立即追了上去。夜色中傳來一陣打斗聲，接著是一聲慘叫。
溫掌柜癱軟在地：“完了...”
為首的番子走到他面前，冷冷道：“說吧，這些貨物是誰的？”
溫掌柜咬緊牙關(guān)，不發(fā)一言。
番子嘿嘿一笑：“不說是吧？帶回去慢慢審！”
幾個番子上前，將溫掌柜綁了起來。
另一邊，幾個番子也押著管事回來。管事滿臉是血，一條腿似乎受了傷。
“大人，”一個番子走來，“倉庫里還發(fā)現(xiàn)了這個。”
他遞上一本賬冊。為首的番子翻開看了看，眼中精光一閃。
“好啊。”他冷笑道，“這可都是證據(jù)。”
溫掌柜閉上眼睛，心如死灰。
“帶走！”為首的番子一揮手。
幾個番子押著溫掌柜和管事離開。其他人開始清點貨物。
不一會兒，碼頭上恢復(fù)了平靜。只有幾個番子留下看守倉庫。
天邊泛起魚肚白。一艘商船緩緩駛?cè)敫劭凇?/p>
船上的水手們正要靠岸，突然發(fā)現(xiàn)碼頭上的異狀。
“不對勁！”舵手低聲道，“快掉頭！”
商船悄無聲息地轉(zhuǎn)向，消失在晨霧中。
岸上的番子看著遠去的商船，冷笑一聲：“跑得了和尚跑不了廟。”
他轉(zhuǎn)身對身后的人道：“派人去查，這艘船是誰的。”
“是！”
東方漸漸發(fā)白。碼頭上開始有了人聲。
幾個番子押著一車貨物，悄無聲息地離開了。
不久后，一個穿著綢緞長衫的中年人來到碼頭。看到空蕩蕩的倉庫，他臉色大變。
“怎么會...”他喃喃自語。
正要轉(zhuǎn)身離開，突然看見地上有一張紙條。
他顫抖著手撿起來，看完后臉色煞白。
紙條上只有四個字：“該你們了。”
中年人慌忙將紙條撕碎，快步離開碼頭。
他不知道的是，暗處有雙眼睛正盯著他的一舉一動。
“跟上去。”一個聲音低聲道。
幾個黑影無聲無息地跟了上去。
中年人七拐八拐，來到一處宅院前。他剛要敲門，突然感覺后頸一痛，眼前一黑。
“帶走。”
幾個番子架起昏迷的中年人，消失在黎明前的黑暗中。
天完全亮了。碼頭上漸漸熱鬧起來。
沒人知道昨夜發(fā)生了什么。那些木箱、軍械、火藥，仿佛從未存在過。
只有倉庫里留下的幾滴血跡，還在訴說著這個不平靜的夜晚。