修煉石室內。
曹景延從儲物袋中取出眾多物品，散在地上一片光華流轉。
許云巧美眸瞪圓，驚嘆道：“好多資源！景延哥哥，這些都是長老爺爺給的嗎？”
曹景延點頭，看著一堆東西，心里卻高興不起來，家族面臨的局勢堪憂，前景難料。
大長老說這些資源是他私人存下的家當，以后家族若是出現異變，族長會另外提供資源，轉移到白鷺島，留作后手，以供將來曹氏東山再起。
一番清點整理。
法器有兩件，一攻一防，都是二階中品。
各種瓶瓶罐罐，有凝氣丹、歸元丹、聚氣丹、妖獸精血、未提煉的妖獸血液……
其中‘聚氣丹’也是煉化增進修為的，比‘凝氣丹’更高級，一般供給筑基修士，煉氣修士雖然也能用，但難以完全煉化利用其中藥效。
還有符箓、草藥以及諸如‘白玉臺’之類的陣法材料。
一應物品，曹達先都細心地貼上了標簽介紹說明。
至于靈石，加上曹景延自己的，一共三千二百二十二塊。
這么多資源放在一個煉氣修士身上，無疑是筆巨款。
許云巧笑道：“景延哥哥，有了這些東西，可以修煉很久，你還去坊市嗎？”
曹景延頷首道：“要去。”
除了大長老說的與外人接觸結交，他自己也能制作符箓掙錢了，不能坐吃山空，存下些家底以后能作大用。
而且，手頭的陣法材料不多，用完得去坊市購買。
許云巧小孩子心性，不知細末不知憂，眨眼又笑道：“對了，景延哥哥，長老爺爺為什么管你叫六哥呀？”
曹景延解釋了遍緣由。
少女笑嘻嘻道：“巧兒還叫景延哥哥，親近順耳！”
當晚，曹景延便開始嘗試刻畫陣紋。
不同效用的陣法，所需要的陣紋形式不同。
而且，每種陣法需要多種不同的陣紋結合形成，非常復雜。
往往一塊巴掌大的‘白玉臺’便要刻下數百乃至上千道紋絡以及符文。
陣紋線條的曲直、長短、粗細、深淺、走向，下手的力道和急緩、附著的神識、所凝聚的元氣量，有一絲的不同，便形成不同的陣紋。
而要陣臺徹底成型具有效果，必須由正確的陣紋形式組合搭配，不容許絲毫偏差。
所以，刻畫陣紋是門極其精細的工作，也是阻擋絕大部分修士成為陣法師的最大難關。
而一座完整的陣法，所需要的陣臺和陣基也是數以千百計，譬如最簡單的‘小聚靈陣’，要刻畫三百二十四塊玉石材料。
因此，成功構建一座陣法，是一項浩大繁復的工程。
曹景延重新翻看了一遍陣法基礎詳解，做到對陣紋形式了然于胸，并在腦海中反復演練刻畫。
良久，他深吸一口氣，左手抓起一塊拳頭大小的‘白玉石’，右手并指如劍，勾動神識之力和元氣灌注于指間，朝光滑平整的玉石表面劃去。
指芒落下，白色玉石上出現一道細小的絲線，隨著曹景延的手移動，慢慢延長，如一條發光的小蛇游走。
不多時，正當紋絡拐彎之時，‘咔’的一聲響起，白玉石上出現一條裂痕。
曹景延呼吸一滯，隨即吐了口氣，抿唇沉吟片刻，放下玉石，拿起另一塊重新刻畫。
這種情況還好，材料一分為二，還能用。
有的情況，出了丁點差錯，裂痕會像蜘蛛網一樣在玉石上蔓延，導致整塊材料報廢。
更甚的是，刻畫殺陣陣紋，若是在即將完成的時刻出現誤差，還可能令陣臺爆裂，釋放出殺陣攻擊傷到自身，稍有不慎，便是性命之危。
時間飛逝。
連續五次失敗，曹景延果斷放棄，拿起一疊資料，細細領悟參詳。
一旁始終安靜修煉的許云巧看去，出聲道：“景延哥哥，慢慢來，任何事剛開始都不熟練，等積累了經驗，下次便不會犯錯了。”
曹景延扭頭笑道：“知道，第一次手生。”
許云巧也眨眼跟著笑，起身道：“景延哥哥，巧兒到外邊去修煉，刻畫陣紋需要安靜，免得我不小心發出響動影響到哥哥。”
曹景延點頭道：“也好。”
一炷香后，他再次嘗試。
一夜無話。
次日一早，許云巧一見面便問：“景延哥哥成功了嗎？”
曹景延抹了下眉毛，簡單道：“有進步。”
他可不好意思說自己忙活了一夜，一次都沒成功，還損壞了十幾塊材料。
這日起，曹景延調整時間安排，每天空出兩個時辰學習陣法和刻畫陣紋，從最簡單的‘聚靈陣’開始。
日復一日。
晃眼過去二十天。
曹達先留下的陣法材料全部消耗一空，曹景延都未能成功刻畫出完整的一塊陣臺。
但他卻沒有因為這點挫折而氣餒失去信心，反而越挫越勇，決定去坊市買來材料繼續。
尤其是腦海中浮現大長老那蒼老消瘦的背影，以及殷切的期盼目光，曹景延內心對成為陣法師的決心越發堅定強烈。
這日。
曹景延將陣法令牌交給許云巧，一番詳細叮囑交代后，踏上飛劍離開白鷺島。
……
與此同時。
北邙山，齊陽峰。
因搶奪筑基丹而折損多名族人，家族急缺人手，除了十八歲禁期，連十四五歲的少年族人都派出去分擔族務了。
所以，這兩年來，曹家祖地都比較冷清。
而此刻，留守的族人一個個都臉色沉悶，全族上下一片哀傷氛圍，因為重傷昏迷的二長老不治身亡，駕鶴西去了。
二長老是曹氏四代子弟，名叫‘曹長生’，族內煉氣期戰力第一人，同階能以一敵五敵六，一生勞苦功高，為家族立下汗馬功勞，在族內擁有極高的威望。
曹長生是三靈根，但靈根精純度比大長老還高，三十歲不到便修至煉氣大圓滿，原本筑基的希望極大，卻在一次與妖獸廝殺中留下暗傷，從此斷絕前路，止步不前。
多事之秋，曹長生這一去，給了曹家沉重的打擊。
祠堂內。
曹達先看著棺槨內的親侄子，幽幽一嘆，輕聲說：“下葬吧，對外封鎖消息，不必通告其他族人回來。”
族長曹承平躬身稱是。
……