清晨朝陽未升，天光昏暗。
徐麻子推開門扉，揉了揉不堪重負的老腰，身體的疼痛無時不刻不在提醒他，他應該好好休息一下了。
但他不能這么做。
“兒啊，進山可要注意安全，小心山里的豺狼野豹，遇到危險，保得性命更重要。”
身后傳來老娘的咳嗽聲，以及絮絮叨叨的叮囑聲。
“曉得了，娘。”
徐麻子大聲回答，咬了咬牙，正欲走進黑暗的大山。
突然他腳下一個踉蹌，徑直跌倒在地。
“哪個狗日的，亂扔東西？”
徐麻子罵罵咧咧的站起身來，看向腳邊，一下子愣住了。
這是一錠銀子！
徐麻子猛地撲過去，用身子護住銀子，做賊似的看向四周，確定沒有人注意到他這里的狀況，果斷轉身回到屋內。
“二十兩銀子！”
徐麻子掂了掂銀子的重量，雙眸放光，他從沒見過這么大一錠銀子。
他平常進山搜尋的山貨，最多能賣個數十枚銅板罷了。
湊夠一兩銀子，都千難萬難。
這二十兩銀子足夠治好他老娘的重病，并讓他們過上相對富裕的生活。
而且。
不知道是不是出現錯覺，接觸到這錠銀子的瞬間，他全身的疼痛消失得無影無蹤。
“不管是哪路神仙的賞賜，我燕麻子叩謝您的大恩！”
徐麻子一邊說著，一邊朝門外磕頭。
“兒啊，你這是在干啥呢？”
床榻上，面色蒼白的老婦人掙扎著，勉力坐起身來。
“娘，你的病有救了！”
徐麻子紅著眼眶，攤開右手，露出那白花花的銀子。
“麻子，你哪來的銀子？”
老婦人臉上浮現一抹驚慌，問道。
“娘，你且安心，我沒有做壞事，這是我撿來的銀子。”
徐麻子將銀子遞給老婦人，連忙解釋道。
他著急向老婦人解釋緣由，并沒有注意到老婦人接觸銀子的瞬間，動作變得麻利起來，臉色也變得紅潤起來。
……
穹天上。
“走吧。”
楚塵將一切盡收眼底，開口道。
嗡~
黑幽催動白云舟，向遠處飛去。
楚塵負手而立，看著黑石城漸漸縮小，直至變成一個小黑點。
只覺靈臺清明，有一種掙脫枷鎖的輕松感，己身許久不曾松動的瓶頸，都有了一絲松動。
“因果了結。”
楚塵收回目光，嘴角露出淡淡的笑容。
至此，他在青州、蒼瀾海兩地，與人再無因果糾纏。
無論是蘇平安、炎京沈家，還是徐麻子，都是與楚塵有因果之人。
蘇平安、炎京沈家不用多說，這徐麻子是秋羽道人的血脈后人，而秋羽道人是金華道人的弟子。
當初，楚塵于金華山山巔的道觀，得到金華道人留下的長生功，以及一些關于修仙界的記載，對他幫助極大。
正因為如此，他承了金華道人的情。
離開沈莊，楚塵本欲動身前往炎陽荒漠，然而，以天命望氣術推演因果時，他察覺到己身有一段因果還未了結。
按照天命望氣術給出的指引，他來到金華山。
先是遇上被追殺的王白宇，順手將其救下，然后，又在黑石城附近搜尋一陣，終于尋到徐麻子。
楚塵留下一錠銀子，并以一縷法力溫養徐麻子的身體，祛除其以及其娘親身上的傷病，算是了結與金華道人的因果。
……
唰~
白云舟宛如一朵白云，晃晃悠悠的飄過百里穹天。
蒼茫上的景色隨之改變，青山綠水不見，取而代之的是一望無際的黃色沙漠，就像是一下子闖入一個陌生的世界。
烈日高掛，肆意傾灑著光與熱。
漫天黃沙隨風吹起，看不見一株綠植，透著死寂的味道。
這就是炎陽荒漠。
橫亙在青州的西北區域，將青州與乾州隔絕開來。
“據記載，炎陽荒漠不是天然形成，與數萬年前青州、蒼瀾海發生的大戰有關，也與乾州的勢力有關。”
白云舟停在半空，楚塵俯瞰而下，眼中露出一絲思索之色。
與萬蛇大澤天然形成不同，炎陽荒漠這片區域本是青州的一部分，如現在的青州一般，存在諸多國度、宗門、修仙家族。
彼時，青州、蒼瀾海修仙界的修士不需要冒險，就可安然通過炎陽荒漠這一片區域，前往乾州等天荒大陸內陸。
但數萬年前那場大戰后，一切不復存在，只剩下這片危險的荒漠。
“如此大的變化堪稱翻天覆地，要想形成這樣的變化，非元嬰之上，化神神君級別的存在交手不可。”
楚塵猜測。
元嬰天君雖然強橫，但并不擁有這般偉力。
要知道炎陽荒漠的面積，不遜色于現如今的青州。
由此引申出一個問題，化神神君為何會在炎陽荒漠這片區域交手？
青州修仙界、蒼瀾海修仙界最鼎盛的時期，有元嬰天君坐鎮，卻不曾誕生過化神神君，唯有中州這等繁華之地才能誕生化神神君。
在整個天荒大陸，化神神君都是最為頂尖，立于蕓蕓眾生之上的存在。
“大抵是因為連化神神君都要覬覦的寶物、傳承之類的東西。”
楚塵心思轉動，化神神君不可能會無緣無故的交手。
當然。
這些成年往事的內情，已難以追溯。
就算知曉了緣由，這件寶物或者傳承，恐怕也已被化神神君取走。
“還是尋找安全通過炎陽荒漠的路線。”
炎陽荒漠的危險程度不下于萬蛇大澤，因為化神神君的交手，以及上古時代青州各宗門的大戰，炎陽荒漠存在大量空間裂縫。
稍有不慎，就可能被空間裂縫吞噬，跌落茫茫混沌。
一旦被空間裂縫吞噬，金丹真君都不見得能安然脫身。
最關鍵的是，炎陽荒漠的空間裂縫，一些是固定于某一處，一些則存在流動性，可能會改變位置。
除此之外，炎陽荒漠還生存有一些適應炎陽荒漠環境的奇特妖獸。
不過，有鳳舞華和金恪行的情報，想要探索出一條穿過炎陽荒漠的安全路線，不是一件特別困難的事情。
楚塵當即取出諸多早就煉制好的傀儡，交給鳳舞華三人。
由鳳舞華三人出手，探索路線。
鳳舞華三人皆為金丹真君，互相能幫襯，又有傀儡在手，只要足夠謹慎，不會有太多危險。
三月后。
鳳舞華三人找到一條安全路線，回來稟告楚塵。
楚塵欣然啟程，與三人一起穿過炎陽荒漠，抵達乾州。