朝議散后，邳鄉(xiāng)侯甄楚河孤身入宮面圣。
受到接見(jiàn)。
離開(kāi)時(shí)，甄楚河滿臉興奮，手里還抓著一封詔書(shū)。
皇甫韻就在宮門口等他。
“陛下同意了。”甄楚河將詔書(shū)遞了上來(lái)。
“他沒(méi)理由拒絕的。”皇甫韻接過(guò)詔書(shū)，欠身道：“多謝您了。”
“這是我應(yīng)該做的！”甄楚河面帶憂色：“只要殿下平安，便好。”
“會(huì)的。”皇甫韻點(diǎn)頭，目光決絕：“他不會(huì)輕易屈服，我不信天會(huì)絕他。”
她沒(méi)有停留，將詔書(shū)收好，翻身上馬。
另一邊，蓋越和李鶴領(lǐng)著一群人在候著。
三公不可輕易離朝，盧晃讓李鶴代自已前往并州主持事務(wù)。
離了皇宮，一行人徑直往北而去。
另一邊，朱龍離京之前，前往拜會(huì)大皇子周元，卻被門人告知：大殿下有言，軍情如火，請(qǐng)?zhí)舅偻ū保葎P旋之日，再與太尉把酒不遲。
朱龍滯住。
他望了一會(huì)兒，這才翻身上馬，去與五王匯合。
幾人也不及用飯，便往北趕去。
等到臨河，時(shí)間有些晚了，幾人也頂不住餓，才隨便用了些飯。
因大軍已在開(kāi)往的路上，隨行只是一些親兵，倒也來(lái)的便捷。
就著飯食，對(duì)于軍事稍作議論。
朱龍的打法簡(jiǎn)單又清晰，總結(jié)來(lái)說(shuō)，就是兩個(gè)字：守和耗。
命令簡(jiǎn)單，不是說(shuō)他無(wú)能；相反，越簡(jiǎn)潔的命令往往越有效、越穩(wěn)妥。
而朱龍從頭到尾執(zhí)行的這套方略，也深得五王之心。
可以盡可能保存兵力，誰(shuí)愿將自已的人全部耗盡？
野戰(zhàn)決戰(zhàn)，風(fēng)險(xiǎn)大、死的軍士多。
防守消耗，風(fēng)險(xiǎn)小、死的軍士少，無(wú)非錢糧多花一些，并州多亂一些。
如此，五王迅速和朱龍達(dá)成了利益共同。
“幸虧有太尉為帥。”濟(jì)南王笑道：“打這樣的大仗國(guó)戰(zhàn)，還是要持重第一。”
魏王周信切下一塊鹿肉，塞進(jìn)嘴里的同時(shí)問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)此前六殿下在軍中，一直求戰(zhàn)求速？”
“是這樣。”朱龍點(diǎn)頭。
“所以才吃了這樣的大虧啊！”趙王影搖頭嘆道：“還是太年輕，難免貪功冒進(jìn)了。”
“可他此前可是接連得勝，風(fēng)聲四方，民間傳頌，隱有戰(zhàn)神之威名呢。”渤海王笑道。
“什么戰(zhàn)神，無(wú)非依仗軍士精銳、所擊者弱罷了。”趙王影忍不住發(fā)笑：“嘗了些甜頭，當(dāng)真以為自已所向披靡了，才會(huì)招致落敗啊。現(xiàn)在倒好，自已搭進(jìn)去不說(shuō)，還將朝廷的精銳也陷了。”
朱龍只是笑而不語(yǔ)。
他雖貴為三公，但說(shuō)到底也是個(gè)外人。
面前五王雖然歸自已節(jié)制，但地位極高，還是周徹長(zhǎng)輩……屬于周氏天下的共有者，他們說(shuō)幾句話還能犯了錯(cuò)不成？
幾人再度上路，到渡口時(shí)，卻見(jiàn)大河中，船只浩蕩，溯流而上。
船只上頭，或立著精壯大漢、或放著整齊的推車、或是堆積整齊的糧草。
一眼望不到頭！
而在北岸碼頭，早有許多百姓迎候在那。
等糧一放下，他們便開(kāi)始搬動(dòng)。
五王見(jiàn)了大喜，向朱龍恭維道：“還是太尉調(diào)度有方，竟從水路也運(yùn)了這許多糧來(lái)。”
朱龍卻皺起眉頭：“不對(duì)，這不是軍糧。”
“不是軍糧？”
“是，軍中沒(méi)有這批糧。”
正說(shuō)話間，一艘大船迎風(fēng)而來(lái)。
一人立在船頭，身披紅裙宮裝，打著紅傘遮容，周圍有幾個(gè)甲士相隨。
“有甲士，不是哪家的私貨。”魏王周信眉頭皺起：“北邊正是要糧時(shí)，又用不在軍中，這些糧是誰(shuí)調(diào)的？”
朱龍打發(fā)身邊人：“去問(wèn)問(wèn)，順便問(wèn)問(wèn)那女子是誰(shuí)。”
“是！”
隨從去的時(shí)間，船上女子轉(zhuǎn)過(guò)身，似在指揮著船只。
一個(gè)個(gè)箱子被抬到甲板上，而后又抬到渡口。
開(kāi)箱后，一串串銅錢被提了出來(lái)。
北岸排隊(duì)的百姓忽然就沸騰了，而后紛紛過(guò)來(lái)領(lǐng)錢。
幾人越看越摸不著頭腦。
好在，去探訊的人回來(lái)了：“據(jù)傳，甄氏投錢五百萬(wàn)，招募船只、車輛、健壯之武夫，并大肆收購(gòu)糧食，準(zhǔn)備送往定陽(yáng)支援六皇子殿下。”
此言一出，在場(chǎng)眾人皆大驚。
“好大的手筆！”
“甄楚河這是要死撐到底啊！”
吃驚之余，他們很快發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，濟(jì)南王指著船上女子：“甄氏商戶，就是再有錢，也不能帶甲士！”
“她是六皇子?jì)澹磉厧У氖橇首痈绦l(wèi)甲士。”
“這也不合法度。”趙王影搖頭，道：“征募錢糧人力是他的自由，可要用于戰(zhàn)場(chǎng)，那需朝廷同意，豈能全憑私人之念？若是如此，哪天有人造反，他不是也能隨意資助？”
“不用‘若是’，律法中有這一條，這已算謀反之罪了。”魏王信眼睛微瞇，心思活絡(luò)了起來(lái)。
其余幾王也立馬沉默，再度看上那船上時(shí)，眼底藏著一抹貪婪。
貪的是那女子？
當(dāng)然不是，而是甄氏！
眾所周知，甄氏和六皇子捆綁一體，而如今六皇子罹難在即，甄氏這頭卷入爭(zhēng)斗的肥羊即將失去庇護(hù)者……他們未必沒(méi)有咬上一口、甚至干脆牽走的機(jī)會(huì)。
“既然罪涉謀反，又讓我撞上，我就沒(méi)辦法坐視了。”
朱龍一聲苦笑，很是‘無(wú)奈’地下令：“且將甄氏船隊(duì)截停，車糧等物就地征入軍中，事后我會(huì)書(shū)呈天子。涉事一應(yīng)人等，全數(shù)拿下。”
碼頭負(fù)責(zé)的校尉愣住了。
朱龍瞪了他一眼：“未聽(tīng)見(jiàn)？”
“是！”校尉點(diǎn)頭，有些為難的問(wèn)道：“那位皇子?jì)逶趺崔k？”
“你不用動(dòng)她，她自會(huì)過(guò)來(lái)，我會(huì)安排人送她入宮問(wèn)罪。”朱龍道。
“是。”
校尉帶著兵丁過(guò)去。
果然，船上的甄婉看了過(guò)來(lái)，而后帶著雨傘帶著甲士走來(lái)：“太尉這是做什么？”
“皇子?jì)宀恢溃缡纤鶠椋律嬷\逆嗎？”朱龍沒(méi)有和她多言的興趣，只是擺手：“去，護(hù)送她去見(jiàn)陛下。”
一群兵丁立刻圍了上來(lái)。
“且慢！”
喝聲響起，皇甫韻到了，質(zhì)問(wèn)朱龍：“你要作甚？”
朱龍一看皇甫韻、蓋越就眼睛冒火，險(xiǎn)些失態(tài)：“我身為三公，大軍之帥，行事哪輪得到你一個(gè)婦人來(lái)過(guò)問(wèn)！？”
他手指皇甫韻，喝道：“軍中事務(wù)，不容閑雜窺探，驅(qū)逐出去！”
“我看誰(shuí)敢！”皇甫韻即刻取出詔書(shū)：“有詔！”
朱龍、五王同時(shí)變色，只得下馬、行禮。
“甄侯自愿資軍，于公扶國(guó)、于私愛(ài)婿，特許之！”
話很簡(jiǎn)短，卻有效。
“看來(lái)太尉攔不了我們。”甄婉道。
“不對(duì)。”朱龍抓住了問(wèn)題所在：“此詔方下不久，而甄氏征募人力錢糧，絕對(duì)在此詔之前！”
“是這樣？又如何？”皇甫韻反問(wèn)。
“有詔合法，無(wú)詔之前，依舊是孤行謀逆之舉。”朱龍道。
甄婉似笑非笑：“太尉，敢問(wèn)商戶自征錢糧，是否算謀逆？”
“自然不算。”
“那此前甄氏之糧，也未曾送到軍中，何來(lái)謀逆之說(shuō)？”
朱龍一怔，而后失笑點(diǎn)頭：“好！沒(méi)想到皇子?jì)宓筋H有口才，那此事便不糾了。”
他轉(zhuǎn)而又指著蓋越：“此人曾挾持三公，立即拿下，膽敢反抗，就地格殺！”
說(shuō)完這句，他自已后退數(shù)步，軍士迅速將他護(hù)住。
同時(shí)，更多的人圍了過(guò)來(lái)。
蓋越手握劍柄，往前走出一步，冷眼看著朱龍。
皇甫韻怒道：“你是要糾纏不清了？”
“挾持三公，你當(dāng)是小事嗎！？”朱龍厲喝。
蓋越道：“是你攔阻在先。”
“那也不是你挾持三公的理由。”魏王周信打斷了他，且有些驚訝的詢問(wèn)朱龍：“太尉，當(dāng)真有這樣的事？”
朱龍臉上尷尬一閃而逝，最終還是點(diǎn)頭：“是！此獠自負(fù)武勇過(guò)人，在太原時(shí)曾以劍挾持我，威懾諸軍。”
“好大的膽！”
諸王驚怒，手指蓋越：“三公天下師，我等尚需禮敬，何況你一小小武人？！”
“死罪，殺了吧！”
“既然你自負(fù)武勇，我麾下也不乏善斗之輩，且讓你死個(gè)安心！”
殺個(gè)‘沒(méi)編’的武人，就能賣朱龍一個(gè)人情，還有正當(dāng)理由。
這樣的便宜買賣，五王豈有不做的道理？
他們背后，各自養(yǎng)的了得武夫也站了出來(lái)，將蓋越圍住。
皇甫韻冷眼掃過(guò)諸王：“諸位殿下，六皇子是天子欽命副帥，你們要與我們六皇子府為敵嗎？”
“皇甫家的丫頭，一碼歸一碼。”魏王周信搖頭，手指蓋越：“他做下這樣的錯(cuò)事，除非太尉原諒他，否則便是押到六皇子面前去，六皇子也不能行包庇之舉的。”
“挾持官員便是重罪，何況三公？”趙王影搖頭。
“若是人人如此，豈不是天下亂了套？”渤海王亦道。
“我明白了。”皇甫韻怒極而笑：“你們是斷定六皇子走不出來(lái)了，所以才敢阻攔我們?nèi)ゾ人 ?/p>
“皇甫丫頭，東拉西扯是沒(méi)用的，我們只是追究他的罪責(zé)，何曾阻攔你們?nèi)ゾ热耍俊蔽和鯎u頭。
李鶴也忍不住開(kāi)口：“蓋越是六皇子身邊侍衛(wèi)，他此去便是為了救皇子的。”
“難道以救皇子為借口，便能諸罪皆得免嗎？”朱龍冷笑，手一揮：“拿下！”
皇甫韻大怒，拔劍就要攔到蓋越身前。
“您退后。”
蓋越很冷靜的攔下了她，并將天章劍拔出，將劍鞘撇在地上。
他用雙手握劍，目光鎖定了人群后的朱龍，平靜道：“不要因?yàn)槲艺`了大事。”
“在場(chǎng)的，你們都聽(tīng)著。”
“我蓋越看這朱龍不順眼，今日死前，也要帶走他，為大夏除一害。”
“此我劍者之心，與他人無(wú)關(guān)！”
說(shuō)完，蓋越眼中殺氣爆發(fā)，徑直往前沖去。
朱龍?bào)@怒：“格殺！”
五王亦驚：“好膽！快殺！”
砰！
蓋越第一次揮劍，將周信麾下一名矯健槍手長(zhǎng)槍斬?cái)唷?/p>
第二劍劈下，將他頭顱切開(kāi)，血和腦漿噴得到處都是。
趙王麾下一名力士襲來(lái)。
那人身高兩米，身覆厚甲，手帶鐵套，捏拳便如錘，往蓋越后心直搗。
蓋越不曾回頭，只是劍身倒轉(zhuǎn)，從下而上，刺穿了他的咽喉。
從他后脖噴出的血，反濺了趙王一臉！
趙王氣的直哆嗦。
血可以擦，這力士可是他的愛(ài)將。
周圍刀槍綿延，交織如網(wǎng)，壓向蓋越。
蓋越目中全無(wú)生意，冷的像冰川。
他的一切念頭都寂滅了，他已存乎死心，唯有一念：那就是帶走朱龍。
對(duì)方動(dòng)手在先，自已死路反擊，能連累殿下的只怕也有限吧？
若讓此人活著，只怕后續(xù)救殿下的路會(huì)更難吧？
既如此，就讓自已用最簡(jiǎn)單、直接的手段，為殿下鏟除這個(gè)大敵吧！
但愿自已死之前，能做到。
劈、刺、撩、斬、切、
尺寸之間，鋒芒閃爍；
頃刻之息，血披一身。
朱龍學(xué)聰明了，這次沒(méi)有坐以待斃，而是徑直后逃，拉開(kāi)距離。
他冷笑著，望著蓋越。
蓋越身邊，圍上的人愈發(fā)多了。
他有些無(wú)奈，他知道，任由自已劍法再好，也不可能在這種情況下逼到對(duì)方面前誅殺對(duì)手。
嗡！
一桿槍沖著心口刺來(lái)，被他探手捏住。
沒(méi)有時(shí)間了。
他右手握緊了劍柄，目光如一縷光，射穿了人群，遙遙鎖定目標(biāo)。
滿腔殺氣，迸發(fā)而出。
朱龍忽然一寒，大叫道：“舉盾！”
他不敢再看，顧不得形象，倉(cāng)促縮身。
蓋越手已抬起——
“百步——”
“都給我退下！”
一道蒼老威嚴(yán)的聲音響起。
這一聲落下的同時(shí)，一根箭矢飛來(lái)。
噗的一聲，穿透了蓋越背后一名濟(jì)南王武人的頭顱。
箭頭穿出，像是個(gè)鐵鏟一般。
“誰(shuí)！？”
濟(jì)南王大怒。
“我！周崇！”
大宗正騎在馬上，手還張著弓，滄桑的臉上滿是怒色。
一貫慈祥的他此刻殺意勃發(fā)，像是憤怒的獅子：“讓你們的狗腿子退下，誰(shuí)敢再動(dòng)一下，我要他的命！”
五王變色，而后紛紛喝退部眾。
不錯(cuò)，他們爵位比宗正高，宗正目前只是縣侯，但那是他自已推辭的。
等他卸任時(shí)，一個(gè)王爵還能跑了？
更要緊的是，除天子外，他就是宗室話事人！
平時(shí)諸王要是著惱了天子，天子要懲罰，都是他幫著勸一勸。
一位王侯，要是惹惱了大宗正，那晚上覺(jué)都睡不踏實(shí)。
“皇叔……”諸王見(jiàn)禮。
大宗正掃了他們一眼：“你們也想爭(zhēng)皇位？”
這一句話，差點(diǎn)將五王從馬背上驚了下來(lái)。
“怎敢有這樣的念頭！”周信頭皮發(fā)麻，道：“皇叔要罪責(zé)侄兒，侄兒不敢多言，這樣的話萬(wàn)萬(wàn)擔(dān)不起！”
“那你們也盼著六皇子死作甚？”大宗正又問(wèn)。
“我們沒(méi)有這個(gè)意思……”
“好了！我今日不想陪你們演戲！”大宗正冷哼一聲，他端坐在馬背上、持著弓、望著軍士重重護(hù)衛(wèi)的朱龍：“我今日過(guò)來(lái)，也不想和你爭(zhēng)那繞口的道理。”
“我只有一句話。”
他空出另一只手，指著蓋越那邊：“這個(gè)人，我要保了，你同意否？”