直到離開了黑市，姜婉才停下腳步。
她手上用力，小心翼翼沿著之前撕開的口子，將藥膏外包裝上貼著的光滑薄膜徹底撕開，里面的褐色藥粉立刻暴露出來，混著一股清冽醇厚的薄荷味，昏沉的腦子瞬間清醒。
光是聞味道，里面的藥材成分和她們做的正品相差無幾。
從指間捻起的藥粉細膩程度來說，她手中的藥膏遠不如自己精心炮制的藥粉那般細膩均勻，易于吸收，其藥效自然也會大打折扣。
背后之人仿冒得如此仔細，甚至連氣味以及產地標識都力求逼真，聯想魏大夫之前告知，公安查證仿冒源頭指向石坪村，姜婉心中瞬間有了成算。
走到百草堂門前，姜婉的心瞬間沉了下去。
原本門可羅雀的百草堂，此時更是大門緊閉，整個藥堂仿佛失去了所有生機，死氣沉沉。
姜婉不死心，上前踮起腳尖，透過窗戶往里看，藥鋪里面的東西雜亂不堪，原本擺放整齊的藥柜抽屜有幾個被拉了出來，一些草藥散落在地上，就連桌椅也是東倒西歪。
姜婉眉頭緊鎖，百草堂都變成這個樣子，魏大夫又去了哪里？
正當她猶豫著要去哪里找魏大夫時，一個眼生的年輕男子快走到她跟前，壓低聲音道：“姜同志，我們藥鋪掌柜的有請，想跟你說幾句話。”
姜婉挑了挑眉，目光銳利地打量著眼前的男子，反問道：“哦？不知你們藥鋪是？”
男子似乎早就預料到她會這么問，臉上堆起笑容，指了指斜前方不遠處一家門面看起來比百草堂氣派不少的藥鋪：“我們是巷子前面的安和堂，我們掌柜的姓陳，掌柜的久仰姜同志的大名，特意讓我來請你過去一敘，說是有要事相商。”
話都說到這份上，姜婉也沒推辭，當即邁步跟了上去。
她倒要看看，安和堂陳掌柜葫蘆里賣的是什么藥！
剛一進門，早已等候在堂內的陳掌柜立刻滿臉堆笑地迎上來，約莫五十來歲的年紀，身材微胖，一雙眼睛透著精明的光，笑容熱情卻難掩眼底的算計。
“這位就是石坪村的姜同志吧？真是百聞不如一見，快，里面請！”陳掌柜伸手引著姜婉朝里側的隔間走去。
臨走之前，他狠狠瞪了眼年輕男子，呵斥道：“還愣著干啥？沒看見我的貴客到了？上茶，上最好的茶！”
伙計連連應聲，跑去準備。
“姜同志別見怪，咱們里面談，里面清凈。”陳掌柜臉上瞬間又堆滿了和煦的笑容。
上好的龍井茶葉在白玉瓷杯里緩緩舒展，醇厚的茶香彌漫在房間里。
陳掌柜笑瞇瞇地端起茶盞，“姜同志，這茶可是我的珍藏，咱們這可不多見，你嘗嘗味道如何？”
“陳掌柜，我就是個鄉下粗人，對這些都不太懂。”姜婉淺抿一口，放下茶盞。
“姜同志剛才去看了百草堂？”提到百草堂，陳掌柜臉上難掩其悲傷：“想當初，魏大夫百草堂的生意在咱們鎮上可謂是如火如荼，那是何等的風光！百姓們有個頭疼腦熱，中暑嘔吐，首先想到的就是鎮上的百草堂，那可是良心藥堂啊！”
話鋒一轉，陳掌柜語氣惋惜：“誰能想到，這好好的百草堂，竟然會出假藥那檔子事！真是搬起石頭砸了自己的招牌！可惜啊……”
姜婉垂下眼瞼，濃密的睫毛蓋住了眸底深處的嘲諷。
“咱們明人不說暗話，照這個情形下去，魏大夫和百草堂估計很難起來了。”陳掌柜聲音放緩，憂心忡忡：“今年大旱，天氣正值炎熱，老百姓防暑的需求不會消失，鎮上總不能沒了這解暑救命的藥膏，你說是不是？”
姜婉猛地抬起眼，臉上露出幾分恰到好處的迷茫和困惑，“陳掌柜這是什么意思？我有些不明白。”
“姜同志不用給我裝迷糊，咱們明人不說暗話，我們安和堂正缺像姜同志這樣有真本事的人才，只要你愿意合作，我保證，藥膏的生意絕對比百草堂還要紅火！”陳掌柜語氣充滿了誘惑：“只要您開口，價格一切好說！”
姜婉恍然大悟：“陳掌柜的意思我聽明白了，不過有一點還請陳掌柜幫我解惑。”
“我沒猜錯的話，安和堂已經有了防暑藥膏，只怕我的防暑藥膏對陳掌柜來說，存在的意義不大。”姜婉似笑非笑地看著他，語氣帶著幾分篤定。
“姜同志真幽默，那些藥膏怎么能和姜同志的藥膏一樣？”陳掌柜張口解釋：“我也是沒辦法，當時鄉親們都來藥堂里找防暑藥膏，臨時弄了點藥膏應應急而已，遠不抵姜同志做出的效果好！”
姜婉心中冷笑，面上卻絲毫不顯。
聽到現在，事情的來龍去脈她也能猜出幾分。
“姜同志，針對我們二人合作事項，你是怎么想的？”擔心姜婉有顧慮，陳掌柜又補充了一句：“你放心，價格上面我絕不會虧待你的，咱們一切好商量。”
迎上陳掌柜信心滿滿的笑容，姜婉嘴角上揚，勾出一抹讓人捉摸不透的淺笑。
“陳掌柜，不得不說，你開的條件很有誘惑力！”
陳掌柜唇邊的笑容深了幾分，“既然合作，肯定要有誠心，那我就讓人把合同拿過來，咱們這就簽合同，三天后你就可以給我供貨！”
“可惜……”姜婉拉長了尾音，那雙淺笑的眸子里驟然染上了幾分冷冽和堅定：“我這人認死理，答應過別人的事情，就絕不會半途而廢，更不會……見利忘義！”
“魏大夫和百草堂于我有恩，我早就簽過協議，防暑藥膏已經賣給魏大夫，白紙黑字，寫得清清楚楚，不管陳掌柜給多少錢，這張方子絕不會再售賣給旁人！”
她的目光毫不避諱地直視臉色僵硬的陳掌柜，語氣斬釘截鐵，“陳掌柜的好意，我心領了，但這合作，恕我不能答應！”
房間里原本熱絡的氣氛瞬間降至冰點，馥郁的茶香仿佛凝固在空氣中，透著絲絲寒意。