彈劾瑞王的奏折如飛雪般堆滿了老皇帝的書案。
墻倒眾人推，樹倒猢猻散，不外乎如此。
老皇帝勃然大怒，把瑞王一貶再貶，最后竟然將他廢為庶人，圈禁府中。
周渡得知后唏噓不已，瑞王也是挺慘的，他的那些忤逆行徑有一半都是老皇帝有意放縱的緣故。
老皇帝養蠱似的操縱著已經長成的三個皇子，養大他們的胃口，放任他們的野心，最后再名正言順地一網打盡。
父母之愛子則為之計深遠，老皇帝這些手段哪是對兒子啊，分明是算計仇人呢。
就是不知道他這樣做，是為了給誰騰位置，畢竟這萬里江山總得有個繼承人。
隨著瑞王一派的倒臺，定王和榮王的灶被燒得越來越熱，站隊的朝臣們都以為儲君會在這兩位皇子中誕生。
定王是元后之子，是嫡長子，娶的是丞相嫡女，母族掌握兵權，身份、權勢他都有，唯一的缺點就是因為年幼喪母，皇帝忽視，為人有些溫懦沒主見。
但是對于朝臣們來說，有一個性格溫和、沒有主見的君主，并不是什么壞事。
自古以來，君強臣弱，君弱臣強，君主如果溫懦，臣子就能掌握話語權。
但老皇帝的態度卻讓人摸不著頭腦，因為他明顯表現得更中意榮王。
三皇子榮王之母是宮中唯一的貴妃，他娶的是兵部尚書的嫡次女，對于儲君之位也很有一爭之力。
皇后因為靈妃流產的事情被幽禁，協理六宮之權如今就落在了貴妃手里，榮王有一個在后宮中身居高位，手掌大權的母親，無疑是一個很大的優勢。
瑞王出事之前，榮王和他走得很近，朝臣彈劾瑞王時，也有人趁機踩榮王，可老皇帝卻并沒有連帶著處罰榮王，那些彈劾榮王的折子都被留中不發，不由得讓人揣測起帝王的用意來。
“夫人，你快去救救世子吧。”顧宴山身邊的侍從長松著急地說道。
周渡嚇了一跳：“長松，你這是怎么了？世子出什么事了，慢慢說。”
長松道：“榮王在府中設宴，邀世子赴宴，世子先前已經拒絕了幾回，這一次實在推辭不過就去了，世子讓我回來找夫人拿個主意，好叫他早些脫身。”
永寧侯父子雖然是皇帝的人，可如今奪嫡進入白熱化，定王和瑞王兩方都想拉攏他們，跟盯著兔子的鷹似的，真是麻煩。
偏生還不好得罪了哪個。
“你且說我病了，讓世子早日回來。”周渡為了不進宮，這段時間也總稱病，倒是不會讓人懷疑。
長松：“是。”
給顧宴山一個跳脫的借口，至于他能不能順利脫身，就看他的本事了。
周渡原本想看會兒書，這會兒也看不下去了。
“夫人，有聞將軍的信。”蓮青正好拿著信進來。
周渡眼睛一亮：“趕緊拿來。”
周渡將信拆開看了，就是簡單地報平安，以及一些禮節性的慰問，只是她太了解聞昭了，他給她寫信不會用這種平淡的文字。
如果用了，就是要掩人耳目，真正要傳達的信息要用暗語解開。
他們年少時就用這種方式通信。
雖是青梅竹馬，可后來年紀漸長，礙于男女大防，也不好時常見面，見面也有長輩看著，說話舉止都要注意禮節，不可逾越。
就連通的信件也會被父母檢查。
久而久之，他們就研究出了一套屬于彼此的暗語。
周渡從書架上找出一本書，對著信件查找書本中對應的字。
“與七結友，乃帝暗中牽線。”
原來如此。
周渡心里的最后一點疑問也被解開了，老皇帝費盡苦心，把成人的皇子們養成蠱，互相廝殺，就是為了肅清朝堂，給七皇子鋪路。
他把別的皇子拉出來溜，讓七皇子躲在幕后積蓄力量，韜光養晦，只是不知道朝堂上如今有多少人暗地里投靠了七皇子呢？
老皇帝為數不多的父愛，全給七皇子了。
“既然如此，就不需要夾在定王和瑞王之間左右為難了。”
周渡思慮良久，聞昭是不會騙她的，這從龍之功，值得一賭。
“濯錦！”顧宴山帶著一身酒氣進屋，周渡捂著鼻子：“快帶世子下去洗漱，再拿些佛手柑來祛味。”
顧宴山見她反應這樣大，也有些不好意思，連忙退了出去，嘴上卻道：“就你最是嬌氣，不知道的還以為我是掉進泥塘了。”
顧宴山被帶下去從頭到腳換了個遍，才被允許再進屋。
“爹可回來了？”周渡問道。
“就是爹把我帶回來的。”顧宴山垂頭喪氣道：“我的名聲可是全毀了。”
周渡：“怎么說？你把榮王打了？”
顧宴山被噎了一下：“你覺得我像傻子嗎？再說了，我要真打了榮王，還能好好地坐在這里？你這會兒都該去牢房里給我送飯了。”
他解釋道：“長松說你病了，讓我早些回來，結果榮王的幕僚聽了笑話我懼內，說我又不是大夫，回來也沒用，拉著我不讓走。”
周渡不解：“那跟你的名聲有什么關系？”
“后來酒過三巡，爹突然到榮王府上把我揍了一頓，說你生病在家，我卻不知體諒你，居然在外飲酒作樂，不堪為人夫。”
顧宴山越說越委屈：“那伙人見爹揍我，攔都不敢上來攔，還說把我當好兄弟呢，呵呵。”
周渡忍俊不禁道：“爹也是為了救你呀，有了這么一遭，以后誰還敢和你喝酒套近乎？如此一來，也不用擔心壞事了，一勞永逸，姜還是老的辣呀。”
顧宴山糾結道：“話雖如此沒錯，可是丟人的是我啊……”
“好了好了，我有要事跟爹說，你也一起來吧。”周渡沒工夫安慰顧宴山被打擊的心靈。
書房里，周渡將聞昭書信傳達的意思告訴了永寧侯和顧宴山。
周渡知道，聞昭將皇帝的意思告訴她，就是遵循皇帝的意愿，為七皇子拉攏永寧侯府和世家勢力，所以沒什么好隱瞞的，從龍之功，不是一個人、一家人吃得下的。
永寧侯聽完，神色凝重：“原來如此，聞世侄選在這個節骨眼上告訴我們這件事，應該也是皇上的意思。”
“太早，不利于皇上肅清朝堂，太晚，又對七皇子奪嫡不利。”
周渡點點頭：“我認為，保皇黨就是皇上給七皇子培養的班底，我們如今，不用怕得罪定王、榮王，只需要一心聽從皇上的命令就夠了。而且，現如今，不到萬不得已，也不能表現出親近七皇子的樣子。”
永寧侯贊許地說道：“渡兒所言甚是。好啊，無論如何，現在心里總算是有個底了。圣心難測，這段時間真是愁得我頭發都快掉沒了。”
兩人說了許多，這才發現，屋子里還有一個一直沒說話的人。
永寧侯看著呆頭鵝一樣的兒子就來氣：“你啞巴了？”
被人拉走也沒辦法脫身，還得他親自去救，不省心的東西。
顧宴山扯了扯嘴角：“人家兄妹都通上密信了，咱們父子還不能心有靈犀？不用我開口說話爹應該就明白我的意思才對。”
周渡：“……”關注點不用太歪。
永寧侯：“……令人作嘔。”誰跟蠢兒子心有靈犀？吃醋也不用拿他做筏子吧？