蕭寶月第一反應(yīng)都不是生氣，或者說還來不及生氣。她的第一反應(yīng)是——
他怎么敢？
這是南蠻部酋，可不像北朝鮮卑那樣，又是家大業(yè)大，牽一發(fā)而動(dòng)全身；又要講大國(guó)氣度和體統(tǒng)。蠻人要是不管不顧，發(fā)起狠來，管他什么使臣不使臣的！自東漢以來，南蠻作亂的還少了？現(xiàn)在帳內(nèi)是蠻衛(wèi)，帳外是蠻軍，相當(dāng)于完全受制于南蠻之手，說話硬氣些可以，但直接以開戰(zhàn)相激，就不怕蠻人豁出去把他剁了？汶陽(yáng)部能全力護(hù)他？別說他是假使臣，就是真使臣也不敢這么干啊，他怎么敢......
（當(dāng)時(shí)使用北朝、東漢兩詞的注前文寫過，不贅）
不過也是，他賊膽潑天，還有什么是他不敢的？
王揚(yáng)倒也不是什么都敢。起碼在沒有把握的情況下，他不會(huì)貿(mào)然用命去莽。
首先，蕭寶月并不知道王揚(yáng)在汶陽(yáng)部混得風(fēng)生水起，對(duì)于汶陽(yáng)部來說，他已經(jīng)遠(yuǎn)不是一個(gè)外來使臣的身份了。其次，王揚(yáng)這番應(yīng)對(duì)看似即答即出，實(shí)則是根據(jù)形勢(shì)，謀定后動(dòng)。
他已看出勒羅羅和昂他表面上一個(gè)比一個(gè)狠，但其實(shí)是色厲內(nèi)荏，各有所忌。
兩人要是真想打，直接結(jié)束談判，不聲不響間把綢緞一送，拉武寧蠻出兵，下狠手打就完了，何必在這兒賭咒發(fā)誓地口頭比拼？他們這根本不是要拼什么你死我活，而是在試探底線，想靠氣勢(shì)逼對(duì)方露怯退縮。
所以別看昂他表現(xiàn)得囂張兇悍，其實(shí)不過紙老虎而已。
紙老虎的特點(diǎn)是什么？你若畏縮退讓，它便張牙舞爪；你若一往無前地戳上去，它反倒泄了氣。
在與汶陽(yáng)蠻對(duì)峙的當(dāng)口，永寧蠻絕對(duì)不想與朝廷為敵，更何況他們還舍不得荊州的綢緞貿(mào)易。而汶陽(yáng)蠻沒有綢緞，要對(duì)抗永寧蠻，唯一的倚仗就在王揚(yáng)身上，而部族之前途，亦在王揚(yáng)之手，一旦有事，必保王揚(yáng)。
一邊是對(duì)面不敢翻臉，一邊是即便翻臉也有人力挺，這才是王揚(yáng)敢在客場(chǎng)的情況下強(qiáng)壓永寧蠻的底氣所在。
而逼蕭寶月站隊(duì)，一增自方之威，二孤昂他之勢(shì)，三削蕭寶月之援，四挑蕭蠻之盟，隨手為之，一箭四雕，雕得蕭寶月是措手不及，進(jìn)退維谷。
蕭寶月心中恨極了王揚(yáng)，卻又不能公開站到蠻人一邊。何況她之所以能為永寧蠻上賓，一是因?yàn)榫I緞生意，二也是因?yàn)樗澈笫乔G州，是大齊。若大齊真壓不住永寧蠻，她在蠻族中的地位也勢(shì)必下降。所以敲打一下昂他，她心里也樂見其成，可她又實(shí)在不甘心被王揚(yáng)如此戲耍利用，想了想道：
“厚曾久居荒徼，不知我朝禮儀，又在盛怒之中，一時(shí)失言，說話沖了些，絕非有意辱沒大齊國(guó)體，更非是與大齊開戰(zhàn)之意......是吧？”
蕭寶月看向昂他。
昂他只覺這對(duì)狗男女在這兒一壓一撫，一逼一勸！很有種被聯(lián)手套路的感覺。可巴東王手里捏著綢緞生意，這女人又代表巴東王而來，她的面子不能不給。再說他現(xiàn)在也得罪不起漢廷，以前大不了拼著家底不要，翻臉后躲深山里藏著，可現(xiàn)在汶陽(yáng)蠻若趁機(jī)發(fā)難，就是一內(nèi)一外，腹背受敵，此實(shí)非智者所為。
但要讓他就此低頭，卻也不愿，只恐被王揚(yáng)捏住七寸，得寸進(jìn)尺。若單是王揚(yáng)也就罷了，他最擔(dān)心的就是汶陽(yáng)部和王揚(yáng)做成一處，逼他就范......
“我當(dāng)然沒有什么要開戰(zhàn)的意思，只是這畢竟是我們蠻族內(nèi)部事務(wù)，漢使為客，旁聽見證自然無妨，但要伸手來斷我們的是非......嘿嘿。”
昂他嘴角撇出一抹桀驁，滿臉的野性不馴：
“我們蠻部雖不如漢強(qiáng)，卻也不會(huì)任人拿捏！自來山鷹不插手狐兔爭(zhēng)窩，猛虎不干涉狼群奪食，漢使還是安坐一旁，免開尊口得好。漢使不見蕭貴人之前一直都沒說話嗎？這才是做客人的本分！”
昂他也是隨機(jī)應(yīng)變，他原本請(qǐng)蕭寶月來就是要在談判中獲得優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在見蕭寶月勢(shì)不敵王揚(yáng)，便立馬換了種說辭。
蕭寶月本就無心管兩個(gè)蠻部打來打去的破事兒，她假扮巴東王使者來蠻，為的就是拿到巴東王通蠻的實(shí)證。現(xiàn)在已經(jīng)得手，本應(yīng)該離蠻回京，可昂他卻死活不放人，苦請(qǐng)蕭寶月多留一天，助他拿住汶陽(yáng)部。蕭寶月為盡早脫身，同時(shí)也為免昂他起疑，這才有了今日之行。本想以假身份壓一下汶陽(yáng)蠻，手到擒來，沒想到對(duì)方也請(qǐng)來個(gè)假使者！假的身份居然還比她高，真是有苦說不出......
現(xiàn)在一聽昂他踩王揚(yáng)，蕭寶月立即跟踩：
“‘庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之。’使臣之職，在通王命、睦比鄰，蠻部事務(wù)，當(dāng)由其自斷，非外人所宜置喙。今你我二人寄身客位，豈有越俎代庖之理？王公子方才說什么‘錦緞不夠，拿地來湊’，實(shí)在有逾使職本分，不過知錯(cuò)能改，善莫大焉。不知王公子以為然否？”
蕭寶月沉靜發(fā)問，語(yǔ)氣和之前王揚(yáng)問“不知蕭娘子以為然否”如出一轍。
雖然懟了王揚(yáng)，心中快意，不過她還真不是只為出氣，更重要是拉一下昂他，示意兩人是一邊的，彌補(bǔ)一下王揚(yáng)剛才逼她表態(tài)給昂他造成的負(fù)面觀感。不說她已經(jīng)計(jì)劃好的后手要借昂他之力，就說只要身在蠻中一刻，還是需要昂他庇護(hù)的。
王揚(yáng)早要引昂他拿“插手蠻部事務(wù)”說事，以此制造突然感，增加他拋出信息的沖擊力，這樣更容易使對(duì)手在心理上落于下風(fēng)，現(xiàn)在小登自已跟著跳出來，正好一起收拾了。
他展開折扇，向蕭寶月微微笑道：
“我以為不然。我之所以插手，恰恰是因?yàn)槭孤毐痉炙担坏貌蝗绱藸枴Ｖ拔覄衲悴灰m纏舊——”
“誰(shuí)糾纏——”
蕭寶月聲音高了八度，差點(diǎn)原地爆發(fā)！
剛出口又強(qiáng)行忍住，運(yùn)氣不已。只是一張俏臉含怒，蹙遠(yuǎn)山之黛，恨凝秋水；半幅羅裳起伏，掩鮫綃之袖，怨結(jié)秋霜。
王揚(yáng)笑道：“我糾纏，我勸我自已不要糾纏舊怨......”
蕭寶月看著王揚(yáng)燦爛的笑容，恨不得天上立即飛下來一根大槊給王揚(yáng)直接釘在當(dāng)場(chǎng)！
可惜天不遂人愿，沒有天降神槊，王揚(yáng)的聲音還在繼續(xù)：
“當(dāng)時(shí)我說：你我是賓，兩位君長(zhǎng)是主，我們不要宣賓奪主。這本是一句客套話，卻沒想到厚曾和蕭娘子都當(dāng)真了——”
昂他猜王揚(yáng)要以言辭狡辯，哼了一聲打斷道：“你不是賓，難道是主不成？”
王揚(yáng)搖扇，笑意輕輕漾開：
“當(dāng)然是主。汶陽(yáng)部已決意歸附我大齊，隸于天朝，附為王土，我身為大齊使臣，代天巡狩，監(jiān)臨屬地，你說我是不是主？”
睡榻滾驚雷，靜湖投巨石！
永寧部一側(cè)，昂他、蕭寶月等人都大驚失色！就連一向表情穩(wěn)得住的憐三都瞪大了眼睛！只有心一淡定如常：歸附就歸附唄，咋的了？
蕭寶月不是心一，她知道蠻部歸附可不是小事，當(dāng)年天子即位，想湊個(gè)“殊俗慕義，重譯來款”（自漢以來皇帝正統(tǒng)的合法性之一，要四夷來朝），何等艱難！南蠻方面愣是湊不出來，最后以溪人族長(zhǎng)代替了事。汶陽(yáng)部乃荊蠻六大部之一，竟然就這么歸附了？！
她聽過王揚(yáng)的定蠻之論，甚覺高明，但這種事是需要朝廷周密配合的！你一個(gè)使團(tuán)隨員，一無節(jié)，二無詔，三無錢，四無兵，怎么就讓汶陽(yáng)部歸附了？！
蕭寶月自已是做事的人，她當(dāng)然知道，策論再高，和施行也是兩回事。想讓蠻人接受，可不是張嘴說“你只要同意歸附，我就給你開蠻路”那么簡(jiǎn)單。天下事要是都這么簡(jiǎn)單那就沒難事了。這其中涉及的博弈交鋒，利害糾纏，堪比刀尖上起舞。
一刻失算，便可能再無寸進(jìn)；一言不合，興許就再也說不上話。就算談入了正軌，但只要被人拿住一處，或者是一個(gè)瞧你不起，說不定就導(dǎo)致前功盡棄！更何況柳憕還在他們手上！
汶陽(yáng)部綁了人要贖金，結(jié)果贖金沒到，綁人的反倒先降了，怎么感覺哪里不對(duì)......（關(guān)于這點(diǎn)，勒羅羅也反復(fù)思考過）
蕭寶月又驚又懵，如墮云霧；昂他又怒又憚，如跌谷底。
王揚(yáng)則先投石入谷：
“厚曾說得好，山鷹不插手狐兔爭(zhēng)窩，猛虎不干涉狼群奪食。可這窩如果就在鷹巢之下，狼又分認(rèn)虎為主的狼，和不認(rèn)虎為主的狼。那鷹豈能坐視不理？虎又怎能不聞不問？”
隨即又一箭穿云：
“蕭娘子說得也很好。使臣之職，在通王命、睦比鄰。今王命有責(zé)，比鄰不睦，我也只好管上一管。蕭娘子方才說什么‘蠻部事務(wù)，當(dāng)由其自斷’，實(shí)在有逾使職本分。不過知錯(cuò)能改，善莫大焉。不知蕭娘子以為然否？”
昂他，蕭寶月各中回旋鏢，雙雙失色......
——————
注：自漢以來至于中古，皇帝從來非一家一族之皇帝，而為天下共主。四夷不管是否賓服，在“天下”的正統(tǒng)結(jié)構(gòu)里一直擁有不可或缺的位置，比如在皇帝繼位的禮制文辭中，四夷八蠻貢獻(xiàn)方物已成慣用程式，典型的像“辮發(fā)左衽之酋，款關(guān)請(qǐng)吏；木衣卉服之長(zhǎng)，航海來庭”（宋順帝《禪位齊王詔》），這類程式用以表現(xiàn)“正朔所暨，咸服聲教”（宋武帝《即皇帝位策》）。關(guān)于此點(diǎn)，胡鴻的《能夏則大與漸慕華風(fēng)：政治體視角下的華夏與華夏化》一書闡釋得很好，可參。而這種天下意識(shí)，也是我國(guó)幾千年來蒼黃翻覆，卻總能百川歸海、重歸一統(tǒng)的原因之一。