沒有暴怒，沒有呵斥，甚至原本鐵青的臉色，都逐漸轉為深沉。劉寅看著王揚，緩緩開口，語氣出奇的平靜：
“所以，你認為我是王八蛋，是嗎？”
王揚表情無辜：“我可沒這么說。”
劉寅沉聲道：
“我自為官以來，不蓄財，不置業，天不亮就起身處理公務，亥時不睡，從無懈怠。
至于假中治事，通宵問獄，更是尋常。心中所系，唯法而已。
所言所行，皆依齊律，直法行治，不避貴戚。
奸猾靡爛獄中，不知凡幾；惡徒伏誅刑下，難以數計！
夷戮雖多，然罕有冤枉之事。所愛者，我不撓法活之；所憎者，我不曲法滅之。
雖有酷急之嫌，然生當此世，不得不用重法。
不然何以禁奸止詐，維系綱紀？”
他盯著王揚的眼睛，一字一頓地問道：
“你覺得，我這樣的人，是王八蛋嗎？”
王揚沉吟了一下，說道：
“如果按你所說，那確實不是王八蛋。但你自稱‘所言所行，皆依齊律’，那我冒昧問一句，你放走杜叔寶，又助其滅口除后患，連那個叫嬌嬌的姑娘你都沒放過，這是依齊律嗎？你派方都護，用柳憕事網羅我罪，想陷我于文法，也是依齊律？現在威逼利誘，讓我賣部曲，還是依齊律？”
劉寅移開目光，沉默片刻道：
“有些事，亦非我所愿。”
王揚一笑：“違律就違律，做壞事就做壞事，搞那么義正嚴詞，差點以為冤枉你了。”
劉寅深吸一氣，又把目光轉回王揚臉上：
“之前我說過變通。有的違律是不好，有的事是不正，但為了長遠大局，不得不如此。”
“誰的長遠大局？”
“法的長遠大局。”
“所以，放杜叔寶，滅那幾人的口，陷害我，要我部曲，都是為了法的長遠大局？”
劉寅停頓了數秒，沒有正面回答，而是說道：
“我給你講個故事吧。從前有一個僧人心懷慈悲，見村子里鬧了饑荒，不斷有人餓死，心急如焚，他想放糧賑濟災民，可他自已又沒糧，便去勸說一個富戶。富戶告訴僧人，說只要僧人把常去寺里上香的那個女施主綁來，他就給僧人捐一大筆糧食，讓僧人設粥棚救人。
僧人想了三天三夜，最后含著淚，把那個女施主綁了，送給富戶。然后富戶兌現諾言，村中終于不再有人餓死了......”
劉寅看向王揚，問道：“僧人害了一個人，但卻救了一村子的人。你說這個僧人做錯了嗎？”
王揚問道：“所以你的意思是，你是這個僧人？”
劉寅與王揚對視，緩緩道：“你不敢答了。”
王揚樂了：“我有什么不敢答的？只是要想聽懂我這個答案，得先回答我的問題。”
“你這話沒道理，我只是問你，在這個故事里，僧人的做法是對是錯，又何必牽扯現實？”
王揚一笑：“沒想到劉大人還是哲學家。”
“浙......折學家？”
“你這樣的故事我可以說很多個，無非是把人放在道德困境中，讓人左右為難而已。如果說著玩的，或者討論玄理，那沒什么問題。但只可惜，總是有人要借此概括出個什么道理，然后用此理指涉現實，那就相當不合適了。”
“如何不合適了？”
“因為這類故事大多都不合理啊！比如說那個村子，為什么饑荒只能靠這個僧人來解決？為什么只有這一個富戶？為什么僧人能篤定富戶會遵守諾言？為什么——”
劉寅打斷道：“故事只是喻理用的，豈能征實？你這不是吹毛求疵嗎？”
“是啊，既然你知道故事是不能征實的，為什么要用不能征實的故事，去指涉現實呢？”王揚反問。
劉寅一怔。
王揚繼續說道：
“道德困境的故事大多都不合常理，可總是有自以為聰明的人，或用這些故事給自已現實中的行為開脫，或者從這個故事中概括出一個道理，然后作為自已現實中行事的原則。可問題是故事就是故事，用虛假、漏洞頗多的故事，根本無法對應真實的、復雜的、充滿多種可能與意外的現實生活。
這，就是這類道德困境故事最具欺騙性的地方。
比如你剛才講的這個故事，它與大多數同理故事一樣，選擇非甲即乙。甲、同意綁架女施主送富戶；乙、不同意，則坐等村中人被餓死。沒有其他選項。而每一個選擇的結果也是極端且固定的，選甲則一定可以救一村子的人，選乙則一定等同于坐視村民繼續餓死。乃至于故事里絕對不會允許村民通過其他方式獲救甚至提前死絕。一定要餓著、吊著，然后等著僧人做出這個至關重要的決定。
但現實里哪有這么多非此即彼？又哪有這么多極端絕對？即便偶然真有這樣的例子發生，那也是在現實具體的條件下，做出的現實具體的選擇，并不具有廣泛推論與普遍適用的意義。
就比如你口口聲說你‘有些違律’是為了‘法的長遠大局’，可真的是這樣嗎？你只有那一項選擇嗎？選了那項之后，長遠大局便真的可以實現？而實現了的長遠大局，又一定是好的嗎？”
劉寅神色微動，沒有做聲。
王揚繼續道：“按照你所謂的‘大局’思路，那我也可以說，違律和為了法的長遠大局，本身就是矛盾的。因為每一次違律都在破壞法的基石，法制之壞，如千里之堤，潰于蟻穴，這不是也是對大局的破壞嗎？”
“你這是空談！”劉寅立刻反駁道。
“我起于寒門，家中貧苦，做縣吏十五年才做到郡功曹，見了太多我看不慣又無力管的事。我雖不違律，但也不能行律。想要行律，只有向上爬，爬到高位！
這期間雖然會做一些違心違律的事，但這是必不可少的代價！
我現在做太守，做長史，可以肅一郡一州之法，等我做到更高的官，便能行更大的法！
你空談道德，固然容易，但真正做事的是我！你有什么資格指責我？”
王揚搖頭：
“又是代價，一提代價就是犧牲別人，殺別人滅口是你的代價，違法害我也在你的代價之內，這就是我特別討厭所謂大局的原因。
因為大局都是虛幻的，是未來時的，是不明確的。就像你說你未來能更好的行法，真的如此嗎？如何能確定？萬一你未來變心了呢？萬一根本沒有你所說的未來呢？萬一你做了更大的官，但又因為另一個所謂‘大局’而繼續違律違心呢？
大局是遙遠而模糊的，小局是當下且既定的，為了那個看不清的大局要犧牲多少小局小家？一百？一千？一萬？還是幾十萬幾百萬？
大局？多少罪惡假大局之名行事！
行大惡者從來不會公開宣稱自已要行惡，或許他們本身的意圖也不是要行大惡，但恰恰是為了所謂的大局而不斷犧牲小局，積少成多，聚沙成山，最后愕然發現，大局尚未達成，而大禍已然釀就！
好心可以辦壞事，善意也可以做惡事，不少大難的出現，起始緣由，都是有人想行大善！
底線一旦失去，就會不斷地突破下限。
原則一旦失守，就會不停地丟棄準則。
你現在是長史，違心違律，行起惡來，為害已經不小。
等你再往上升，權更高，勢更強，再違心違律，為害就會深！為禍也就更大！
你說為了法的長遠大局，我倒而覺得，說不定到時，法的大局反而會變得更壞。
因為我以為，大局是由小局組成的；而大局的意義，也正在這些小局身上。
正如一個個升斗小民是小局，而天下是大局一樣。
今若有人聲言為天下而虐小民，則壞天下者必此人！以其言行矛盾，背道而馳也！
長史如今為法而違律，豈不也是同樣的矛盾，同樣的背道而馳？
至于你說我空談道德，那也未必。
我現在拒絕你的威逼利誘，不正是在踐行我之所言嗎？
只是我現在選的這條路不易行......”
王揚說到這兒，深深地看了劉寅一眼：“而你當初選的那條路，更容易走罷了。”