綠茵地，走馬聲，驟輕塵。
藍天下，數十騎縱橫來去，望之便生恣意暢快之感。
唯有一騎離大隊稍遠，慢慢騰騰，有如貓步，與整幅畫面格格不入。
王揚也不想這樣，誰不想策馬奔騰爽一下？但問題是技術不夠，實在不敢快。
看巴東王他們騎得酣暢自如，王揚很是羨慕，不過也沒有什么汗顏一類的負面情緒，畢竟他才剛學了一天，只是他的大黃駒仿佛覺得在同類面前丟了臉面，貓步走得垂頭喪氣。
巴東王猛地一拉韁繩，胯下寶駒雙蹄高高揚起，英武十足：“之顏！本王都兜了十幾圈了，你這才走了幾步？不是告訴你怎么催馬了嗎？”
告訴是告訴了，催馬也不難，但催馬后我未必能坐得住啊！萬一從快馬上摔下來可不是鬧著玩的，弄不好就要銷號。
王揚苦笑道：“我實在不擅長此道，王爺盡興就好，不必理我。”
“不理你怎么行？孔先生在前面布置了歇息的地方，本王現在要去，你跟上，不許掉隊！”
“但我這......”
“讓你美人護衛帶你！走！”
巴東王揚鞭一擊，馬蹄翻飛，轉瞬間便奔出老遠。
余騎緊跟而上，呼嘯聲連，踩出滾滾煙塵。
王揚無奈地停在原地，看向巴東王一行遠去的背影，又看了看陳青珊，開始措辭：“青珊，呃，要不......”
“向后坐。”
“嗯？”
陳青珊不語，清冷的面容上沒有一絲表情。
王揚回過味兒來，趕緊向后騰地方。
陳青珊玄衣一振，翻身上馬，挽住韁繩，修長的手指撫過馬鬃，動作流暢得行云流水，唇角流露出一絲連自已都沒有察覺到的愉悅之意。
王揚雖然看不見陳青珊的正臉，但卻覺得她上馬的一瞬間，整個人氣場都有改變。
“抱緊。”陳青珊清聲道。
王揚回過神來，看著陳青珊挺勁的腰身，有些猶豫：“那個......”
陳青珊一夾馬腹，大黃駒精神抖擻，仰頭長嘶，好似壯志得酬一般，頓時撒開四蹄，如風一般疾馳而去！
......
樹林間的一塊空地上早已布置好帷帳席毯，酒水桌案。孔長瑜帶著眾仆，迎接巴東王。
巴東王低聲問道：“準備好了？”
“準備好了。只是......”
“只是什么？”
“王爺這法子是不是有點......”孔長瑜想說兒戲，卻又不敢。何況這方法也未必全然沒用，說不定真能有意外收獲，但只能說這路數實在......忒怪！
巴東王自信一笑：“你只管看戲。”
......
王揚入座，侍者們捧上瓜果茶點，酒水小食，樣樣精致。
巴東王邊吃甜瓜，邊說道：“之顏，不是我說你，你這有點小氣了吧，護衛連匹馬不都給配，說好聽點是持儉，不好聽就是寒磣了。你可千萬別和竹林七賢中那個王戎學，吝嗇得簡直不像話！侄兒成婚，只送一件單衣，后來又要回去了！賣李子，怕人得好李種，把核都給鉆了哈哈哈哈哈！”
巴東王笑得暢快，孔長瑜則又使眼色又清嗓子。王戎雖是晉朝人，與現在隔了一百多年，但好歹也是瑯琊王氏子弟，雖然和王揚家不是一脈，但說起來算王揚同族先賢，如此取樂，實在有些失禮。
巴東王注意到孔長瑜動作，笑道：“孔先生你干嘛呢！本王隨便講幾句話笑話，之顏不會放在心上，對吧之顏？”
王揚微笑：“當然了，王爺說的在理。說真的，我一來資囊不豐，二來不會騎馬，如果不是應王爺之邀，我連這匹馬都不會買。其實這匹馬呀，我是買給護衛的，我尋思以王爺的大氣，既然邀我騎馬，怎么著也能送我一匹......”
他說到這兒停住，看向巴東王，目光閃閃，滿是期待。
巴東王笑容一僵，推脫道：“其實本王的馬也不多。”
這倒是實話。
南朝馬少，作戰時如果能湊出幾百人的騎兵隊，便算難得。更何況巴東王手下騎的都是精良戰馬，給出一匹少一匹。巴東王是愛馬之人，又用心武事，還真不愿送人馬匹。
王揚道：“突然想起一個關于馬的笑話。”
巴東王正想揭過這個話題，又一聽是關于馬的，立即道：“本王最喜歡聽笑話，之顏講講看。”
“一家主人為人吝嗇，但養了很多雞鴨，有天遠客上門，主人不想供餐，便推脫說家中乏食，就不留飯了。但客人很豪氣，向主人借刀，欲殺自已所騎之馬，以為主客餐食。主人馬上攔道：‘殺了馬你怎么回家呀？’客人揮手道：‘無妨！你家那么多雞鴨，到時隨便借我一只，我騎回去算了！’”
巴東王笑得前仰后合，連酒杯都碰翻了！孔長瑜也掩面而笑，身體連聳。就連一向清冷的陳青珊都被逗得忍俊不禁，眉梢含笑。
巴東王邊笑邊道：“好你個王揚，本王不過說你一句小氣，你就編排個笑話來刺本王。”
王揚拱手道：“浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑？古人云一笑千金，不過博王爺一笑而已。”
孔長瑜聽到第一個句子時，立時吸了口涼氣。
巴東王笑容頓止，臉上浮現出少見的深沉之色，喃喃道：“浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑。好句，好句，這是至理之言。”
他看向王揚，笑容再現：“既然你都說一笑千金了，那本王再舍不得馬，豈不是被你小覷了？好！你博本王一笑，本王就送你一匹馬！除了本王的坐騎之外，你隨便挑一匹吧。”
王揚環視尋找，站在一旁的王沖天趕緊低頭。
王揚一笑，指著王沖天道：“那就要他的馬吧。”
巴東王道：“可以！”
王沖天：(°ˊДˋ°)
王揚為陳青珊弄了匹好馬，心情愉悅，與巴東王、孔長瑜于青山綠水之間飲食談笑，還真覺有幾分野餐的樂趣。
此時一個侍從給王揚端上一碟北方特色美食——乳酥，這在江南可是稀罕物，又叫“北酥”。
王揚還沒來得及給陳青珊拿上兩塊，那侍從便在彎腰之際用極低的聲音說道：“主人傳信，速閱。”
王揚一愣，侍從已將一個極小的竹筒與乳酥一同放到桌案上，竹筒就藏在盛乳酥的碟沿之下。
一時間，數種猜想在王揚心中閃過。
如果是心智稍慢之人，恐怕要細細揣想一番再做決定，又或者先佯作不知，找機會拆閱一下信件再說。尤其考慮到之前兩撥人的威脅，此時有人送來密信，還真得從長計議不可。
但倘若真的這樣做了，王揚的命運恐怕要走上另一條岔道。
可王揚只是略作思考，便覺得不對。
其一，他昨天晚上才見過王泰和那個神秘女人。他們都只讓自已記述和巴東王之間的談話，沒有其他要求。
其二，就算那兩人真有臨時命令，也不會讓這個侍從來傳信。因為這個侍從是隨孔長瑜等人提前出發，來此處布置場地的，也就是說，此人出城的時間甚至比王揚自已還要早得多，有給這個侍從傳信的時間，那王泰和神秘女完全可以在自已出城前，直接給自已送信，哪里用借侍從之手，還在這么個場合，偷偷摸摸地傳信？
其三，若真是和自已有關的人傳信，就應該在傳信時有所提示。比如傳信時說“如意樓來信，速閱”或者提一提“壽康書坊”、“族叔”什么的，那王揚便更可能相信。再比如是謝星涵的人，直接說“四娘子來信”，那自已說不定真就接了！當然，謝星涵也不太可能在王府安插人。
但你什么都不說，就來個“主人”，哪個主人？這就像詐騙電話，一開口就是“老同學”，老同學多著呢，你叫老同學我就信？
其四，能在王府安插眼線，還能給他傳密信的，在王揚想來，只有王泰和神秘女，但前面的分析又讓王揚排除了他們兩人的可能性。可如果不是他們兩個，那最可能的便是......
以上念頭細細拆解起來復雜，但王揚心中只用了不到幾秒鐘的時間。
他當機立斷，大聲叫住正準備離開侍從：“那個誰，你回來！你剛才給我個什么東西？什么主人？什么信？”
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注：①《世說新語·儉嗇》：“王戎儉吝，其從子婚，與一單衣，后更責之......王戎有好李，賣之，恐人得其種，恒鉆其核。”
②南朝馬少，養騎兵費用又高，所以大隊騎兵很難見到。像“卷末感言”中提到的劉宋末年桂陽王起兵造反，聲勢浩大，但騎兵不過五百；蕭衍創業，戰馬才千余匹。劉宋沈攸之，南梁夏侯夔，都是攢馬兩千，便號稱“當時之盛”，猖狂一時。關于馬事馬政在王揚掌兵后會有詳述。