酉時三刻，含元殿的燭火次第燃起。
李治卸了冕服，斜倚在龍榻上，望著案頭堆積的奏疏嘆氣。
武媚娘親手替他換上常服，指尖觸到他后頸的冷汗：“今日朝會太久，陛下該歇了。”
“歇不得啊。”
他指了指最上面的《請立儲君疏》，“滿朝文武都盯著呢。媚娘，你說……賢兒如何？”
她替他揉著發脹的太陽穴，這些年她親自教李賢讀《尚書》，看他從蹣跚學步的孩童長成皇子。
可近來，甚至傳出《少陽政范》是她刻意壓制太子的流言。
“賢兒聰慧，然性子太剛。”
她的指尖停在他眉峰處，“顯兒雖活潑，卻少了些沉穩。”
“旦兒……”
她忽然笑了，“倒是像陛下年輕時，木訥。”
李治握住她的手，他忽然有些疲憊，將頭靠在她肩上：“當年父皇說，立儲需‘立嫡立長’，可如今嫡長子沒了，嫡次子……”
他忽然頓住，抬眼望她。
武媚娘忽然想起弘兒初隨朝會，躲在她身后攥緊她的衣袖，卻在聽見百姓受災時，忽然掙開她的手，跑到李治面前跪下：“父皇，該開倉放糧。”
那時滿殿文武皆笑，說太子仁厚，可如今，那個孩子，卻永遠睡在了恭陵的黃土下。
“陛下，儲君之事，急不得。”
她替他蓋上錦被，燭火在她眼中映出細碎的光，“當年陛下登基時，不也歷經波折？先皇說過，江山代有人才出，只要咱們替大唐選個仁厚明斷的君主……”
“可朕等不及了。”
李治忽然抓住她的手腕，力道大得讓她皺眉，“你看朕這身體，說不定哪天就……”
他忽然哽住，別過臉去，“媚娘，朕唯一放心不下的，是你和這江山。”
“弘兒走了，朕怕……怕他們容不下你。”
她忽然笑了，指尖替他拂開額前的白發：“陛下忘了？當年在感業寺，臣妾都熬過來了。”
“如今這天下，還有什么能難住臣妾？”
她忽然湊近他耳邊，聲音輕得像落在花瓣上的月光，“陛下只管安心養病，儲君也好，朝政也罷，臣妾替你看著。”
殿外的風掀起竹簾，帶著晚春的花香涌了進來。
李治望著她眼中的光，忽然想起當年她身著華服被封為皇后，跪在他面前時，發間的步搖蹭過他的手背，癢癢的，卻讓他心跳如鼓。
那時他以為，有她在側，這天下便沒有過不去的坎。
如今含元殿的燭火仍在搖曳，像極了太極殿里那些未眠的夜。
只是當年的少年天子早已鬢染霜色，而那個曾在他病榻前捧藥的女子，此刻正握著他的手，望向殿外漸沉的暮色——那里有長安的萬家燈火，有大唐的萬里山河，還有他們共同的，未竟的心愿。
三更天，含元殿的銅鶴漏滴下最后一滴水。
武媚娘坐在御案前，朱筆懸在《立儲詔》上方，久久未落。
詔文空白處，“太子”二字的位置尚待填寫，可她眼前卻浮現出李弘抓周時的笑靨，李賢騎馬時的英武，李顯闖禍時的吐舌，李旦誦經時的專注。
窗外，大明宮的望仙閣隱在霧中，如同一座懸在云端的闕樓。
她忽然想起太宗皇帝的《帝范》里寫：“取法于上，僅得為中；取法于中，故為其下。”
作為母親，她希望兒子們平安喜樂。
可作為天后，她必須為大唐選一個“取法于上”的儲君。
朱筆終于落下，在黃綾上暈開一點丹紅。她望著自已寫下的“李賢”二字，忽然聽見身后傳來輕微的鼾聲——李治不知何時睡著了，眉峰仍因憂思而緊蹙。
她輕輕替他蓋上披風，指尖劃過他掌心的繭子——那是握了二十年御筆留下的痕跡。
她指尖輕撫過詔文上的“太子”二字，窗外的第一縷晨光恰好落在“賢”字上，將筆畫染得透亮。
含元殿的飛檐在晨霧中舒展如翼，似要載著這一紙詔書，飛向長安的萬里晴空——那里有新的日頭，有未竟的故事，還有大唐，永遠向前的車輪。
晨鐘響起時，武媚娘將詔書小心折好，放入紫檀木匣。
她轉身望向龍榻上的天子，見他睫毛輕顫，似在夢中囈語。
殿外，宮人正清掃昨夜的槐花，碎白的花瓣落在青磚上。
對于立李賢為太子，武媚娘心中是有些不情愿的，
作為自已的兒子們，武媚娘對于他們，比誰都了解
在她的孩子中，能夠擔當得起儲君之位的，只有李弘。
可李弘走了，李賢是她不得已而為之。
李賢雖然年幼，但很多時候，一個人的品行在年幼時就可以看出來。
李賢是一個野心勃勃的孩子，以后，也會是一個野心勃勃的皇子。
自古以來，但凡是野心勃勃之人，都不好控制。
她從李弘的身上看到了自已年輕時的影子。
可歷經這大半生，走了那么多的路，武媚娘心里比誰都清楚，像她這樣的人，擔不起這大唐重任。
也就是在西京這些年歷練過后，才看清了不少東西。
可是李賢，做得到嗎？
如今的大唐可不比以往。
非雄主不可擔。
也正是因為如此，武媚娘才打心底里覺得李賢不行。
因為這就是年輕時的她。
腦海中只有算計，而看不清周圍的局勢。
相比起太子，李治的身體更讓他擔憂。
如今的大唐看似穩定，實際上也有些扛不住了。
想要開發中東和西方，需要的錢太多了。
多得讓戶部都心驚膽戰。
而且，那些地方到現在，還不會給大唐制造收入。
想要將那些地方真正融入大唐，需要很久很久的時間，這也意味著，大唐在這些年，不斷的在這些土地上投入財富。
要知道，這些土地的面積，相當于如今的兩個大唐本土。
對于朝廷來說。這是一個巨大的難題，在武媚娘的記憶里，能夠擔得起如此重任的，也唯有乾武皇帝。
他是先帝還在，如今朝廷又豈會如此束手無策。
武媚娘擔心的是，一旦李治走了，那么到時候，所有被壓下去的聲音，又會重新響起來。
到時候，那些利益既得者，還愿意大唐每年花這么多錢發展這些土地嗎