李承乾的大軍在廣袤的大地上緩緩推進。
龍纛隨風獵獵作響，似在訴說著大唐的威嚴。
齊先生騎著馬，稍稍落后李承乾一個身位，他目光有些驚訝的看著前方，而后笑著對李承乾說道：“陛下，你看前面那片景象，烏泱泱的全是人，怕是比長安城還要熱鬧幾分。”
李承乾微微昂首，凝視著不遠處那聚集得如潮水般的人群，不禁贊同地點了點頭，嘴角勾起一抹笑意。
“還真是比長安城熱鬧，朕若不是知曉此處乃是戰場，恐怕真會以為是什么大的集會呢。”
“既如此，不妨前去看看。”
語罷，李承乾雙腿輕輕一夾馬腹，騎著那匹矯健的墨影駿馬，一馬當先地沖了出去。
秦必武見狀，不敢有絲毫懈怠，迅速帶著護衛們緊緊追隨其后。
跟在最后面的齊先生看著李承乾那風風火火的背影，無奈地搖了搖頭。
陛下還是那般急性子啊。
但他也不敢遲疑，隨即也雙腿發力，夾緊馬腹，驅動馬匹跟了上去。
此時，張顯懷帶著秦如召和薛仁貴早已迎候在最前面。
他們遠遠瞧見李承乾騎著馬疾馳而來，三人立即整齊劃一地抱拳行禮。
直至李承乾來到跟前，他們才齊聲高呼。
“末將張顯懷。”
“末將秦如召。”
“末將薛仁貴。”
“拜見陛下！”
李承乾穩穩地拉住韁繩，墨影駿馬長嘶一聲，緩緩停了下來。
“免禮。”
他一個翻身下馬，將韁繩順手遞給了秦必武，而后大步流星地走到三人面前。
他的目光落在秦如召身上，仔細打量著他，發覺他比起之前成熟了不少。
李承乾心中欣慰，笑著伸出手彈了一下秦如召的額頭。
“顯懷，朕此前讓你好生看顧他，他在這兒可有給你惹麻煩？有沒有違抗你的軍令啊？”
張顯懷趕忙上前一步，神色恭敬地回應道：“稟陛下，如召一直表現良好。”
“反賊起初妄圖趁我大軍不備，發動奇襲，幸得如召和仁貴英勇無畏，拼死力戰，才成功將敵軍擊退，守護了大軍的安危。”
李承乾聽聞張顯懷的匯報，滿意地點了點頭，目光中滿是贊許。
“都表現得不錯。”
“如今情況究竟怎樣了？”
“陛下，反賊的人都被他們從貝州城里放出來了，這些人本是我大唐士兵，當初只是遵從軍令行事。”
“原以為是朝廷的調令，沒成想稀里糊涂地就被調到了貝州。”
“還請陛下看在他們已然悔改的份上，饒過他們此次過錯吧。”
李承乾看了一眼張顯懷，微微挑眉。
“朕何時說過要怪罪他們了。”
“你剛剛說，他們是被放出來的？”
李承乾的臉上露出一絲疑惑之色，目光中帶著詢問。
張顯懷點頭稱是。
“陛下，確實是被放出來的。”
“那些世家好像把他們的兵馬都放了出來。”
他轉頭望向那烏泱泱的人群，心中滿是震撼與迷茫。
貝州城外聚集的人群加上陛下身后的軍隊和乞財軍，已經不下一百萬人了！
整整一百萬人啊！
大唐去年的人口統計，天下戶口千九百萬，也就是一千九百萬的人口，即便算上那些被世家大族隱匿起來的人口，撐死了也就兩千五百萬人。
可如今此地卻足足匯聚了一百多萬人，這般景象，任誰見了都得懵圈。
最關鍵的是，張顯懷自已都不清楚這些人究竟是怎么來的，只是眼見著人數一天比一天多。
若此時在此地擺個攤，說不定還能賺得盆滿缽滿。
“沒想到，這些世家還要朕給他們一個體面。”
李承乾喃喃自語道。
“朕去看看那些百姓。”
話落，李承乾抬腳剛要邁步，齊先生便快步跟了上來。
張顯懷、秦如召和薛仁貴三人見狀，立馬對著齊先生拱手行禮，齊先生輕輕擺了擺手，便與李承乾一同朝著人群走去。
秦必武則緊緊跟在李承乾身后。
一個個百姓聽聞陛下來了，頓時群情激動，人人臉上都洋溢著興奮與喜悅之色。
當李承乾欲走向百姓中間時，秦必武一個箭步上前，伸出手臂攔住了李承乾。
他的眼神中流露出一絲憂慮。
“陛下！去人群中恐有危險啊！”
李承乾卻只是笑著拍了拍秦必武的肩膀，神色從容，語氣堅定地說道：“秦指揮使，別的皇帝怕見到百姓，怕百姓上街，怕百姓鬧事。”
“朕不一樣！”
“朕什么都怕，唯獨不怕百姓。”
言罷，他輕輕撥開秦必武的手臂，穩步朝著百姓走去。