秋意早已浸透了潼關(guān)的城磚。
安祿山的叛軍在關(guān)下扎營(yíng)已有月余，營(yíng)帳連綿如黑潮，將這座扼守長(zhǎng)安咽喉的雄關(guān)圍得水泄不通。
城頭的唐軍甲士握著矛戟的手早已磨出厚繭，目光越過(guò)彌漫的硝煙，落在那面繡著“燕”字的大旗上，牙齒咬得咯咯作響。
哥舒翰拄著鐵杖站在箭樓前，枯黃的病容在夕陽(yáng)下更顯憔悴。
他的后背早已被疽瘡蝕得不成樣子，每一次呼吸都牽扯著劇痛，可那雙眼睛卻依舊亮得驚人，像是兩簇在風(fēng)中搖曳卻不肯熄滅的火焰。
親兵要為他披上裘衣，被他揮手擋開：“將士們都光著膀子守城，我穿這么厚實(shí)，像什么樣子？”
城下忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)，安祿山的儀仗緩緩?fù)七M(jìn)到一箭之地外。
那胡人身著紫袍金帶，坐騎是匹通L烏黑的汗血寶馬，腰間掛著的狼牙佩刀在陽(yáng)光下閃著兇光。
他勒住韁繩，仰頭望著城樓上的身影，粗啞的嗓音穿透了風(fēng)的阻隔：“哥舒翰！別來(lái)無(wú)恙啊！”
哥舒翰瞇起眼，鐵杖在城磚上頓了頓，發(fā)出沉悶的響聲：“亂臣賊子，也配與我說(shuō)話？”
安祿山哈哈大笑，笑聲震得周圍的親兵都皺起眉頭：“亂臣賊子？哥舒翰，你摸著良心說(shuō)說(shuō)，這大唐待你我真有那么好？”
“想當(dāng)年你在河西，不過(guò)是個(gè)牧馬的戍卒，若非靠著一身蠻力搏出些名堂，如今還不是在戈壁里喝西北風(fēng)？”
“我大唐將士憑戰(zhàn)功升遷，光明磊落！”
哥舒翰的聲音陡然拔高，疽瘡的疼痛讓他額頭滲出冷汗，卻依舊挺直了脊梁，“哪像你，靠著阿諛?lè)畛泻宓檬ト藲g心，暗地里卻養(yǎng)著私兵，藏著反心！”
“圣人？哪個(gè)圣人？”安祿山突然勒轉(zhuǎn)馬頭，寶馬人立而起，前蹄在空中劃出寒光，“是那個(gè)整日抱著楊貴妃醉生夢(mèng)死的李隆基，還是那個(gè)聽信楊國(guó)忠讒言，把邊將當(dāng)狗一樣使喚的昏君？”
“哥舒翰，你我都是胡人，血管里流的都是草原的血，何必替漢人賣命？”
城樓上的唐軍將士聞言怒喝，無(wú)數(shù)箭矢在弓弦上繃緊，只待主帥一聲令下便要射穿那胡人的喉嚨。
哥舒翰卻抬手按住躁動(dòng)的親兵，鐵杖重重砸在城磚上：“安祿山，你給我聽好了——”
他的聲音嘶啞卻字字如鐵，順著風(fēng)勢(shì)滾下城樓：“我祖父是突厥人，父親是胡人，可我哥舒翰生在大唐的土地上，食大唐的俸祿，受大唐的恩寵！”
“當(dāng)年我在青海湖殺退吐蕃，圣人親賜金刀，長(zhǎng)安百姓沿街相迎，喊我‘哥舒夜帶刀’！你告訴我，這樣的家國(guó)，我怎能負(fù)？”
“負(fù)？”安祿山像是聽到了天大的笑話，從腰間解下一枚虎符拋向空中，又穩(wěn)穩(wěn)接住，“你守著這潼關(guān)，不過(guò)是替楊國(guó)忠那等奸佞擋箭！”
“他在長(zhǎng)安日日編排你要謀反，圣人早就對(duì)你起了疑心，不然為何把你從河西調(diào)回，又讓一群宦官盯著你的軍營(yíng)？”
哥舒翰的臉色微微一白，疽瘡的疼痛突然變得尖銳起來(lái)。
他想起半月前，圣人派來(lái)的宦官拿著小本子，一筆一畫記錄將士們的言行，連他夜里咳嗽幾聲都要寫進(jìn)奏折。
可他很快又攥緊了鐵杖，指節(jié)因用力而泛白：“君要臣死，臣不得不死！但只要我還有一口氣，就絕不讓你這叛軍踏過(guò)潼關(guān)半步！”
“好一個(gè)忠臣！”
安祿山突然收斂了笑容，眼神變得陰鷙如狼，“那我問(wèn)你，你麾下的蕃兵胡將，哪個(gè)不是背井離鄉(xiāng)？”
“你問(wèn)問(wèn)他們，是愿意跟著你困死在這孤城，還是隨我殺回長(zhǎng)安，搶回本該屬于我們的東西？”
話音剛落，城下突然響起一陣喧嘩。
叛軍陣中走出十幾個(gè)披枷帶鎖的俘虜，都是哥舒翰麾下的蕃將。
為首的突厥人抬起頭，對(duì)著城樓哭喊：“大帥！安祿山說(shuō)只要您開城，就封您為西北王，讓我們回草原放羊！您就降了吧！”
“閉嘴！”哥舒翰猛地將鐵杖指向那俘虜，眼眶因憤怒而泛紅，“我哥舒翰的兵，生是大唐的兵，死是大唐的鬼！誰(shuí)再敢說(shuō)降字，我先劈了他！”
他轉(zhuǎn)身看向身后的將士，聲音陡然溫和下來(lái)：“弟兄們，我知道你們想家。”
“等打退了叛軍，我奏請(qǐng)圣人，讓你們帶薪回鄉(xiāng)，給爹娘修房子，給兒女娶媳婦。”
“可現(xiàn)在，咱們退無(wú)可退——身后就是長(zhǎng)安，就是億萬(wàn)百姓，咱們得守住！”
唐軍陣中爆發(fā)出雷鳴般的吶喊：“死守潼關(guān)！誓死不降！”
安祿山的臉色徹底沉了下來(lái)，他知道勸降已是徒勞。
哥舒翰這老東西雖然病重，卻像塊燒紅的烙鐵，牢牢粘在潼關(guān)城頭，只要他在一日，這雄關(guān)就一日難破。
他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭正要回營(yíng)，卻見潼關(guān)城門處突然揚(yáng)起煙塵，一隊(duì)快馬沖破暮色，直奔城樓而來(lái)。
“是王思禮將軍！”親兵突然喊道。
哥舒翰的心猛地一沉。
王思禮是他派去長(zhǎng)安求援的，怎么回來(lái)得這么快？
他掙扎著迎上前，只見王思禮翻身下馬，懷里抱著明黃的卷軸，臉色蒼白如紙。
“王將軍，圣人可有旨意？”哥舒翰急切地問(wèn)道。
王思禮撲通一聲跪在地上，淚水混著塵土淌記臉龐：“將軍……圣人……圣人讓您即刻出兵。”
“你說(shuō)什么？”哥舒翰如遭雷擊，踉蹌著后退半步，鐵杖在城磚上劃出刺耳的聲響，“城外有叛軍主力，此時(shí)出兵就是自殺！圣人難道不明白？”
“圣人說(shuō)……”王思禮的聲音抖得像風(fēng)中的落葉，“說(shuō)您擁兵自重，恐有二心。還說(shuō)若三日之內(nèi)不出戰(zhàn)，就……就以通敵論處。”
最后幾個(gè)字像淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)哥舒翰的心臟。
他猛地捂住胸口，喉頭一陣腥甜，一口鮮血順著嘴角淌了下來(lái)，滴在明黃的卷軸上，像一朵驟然綻放的紅梅。
“通敵？”他喃喃自語(yǔ)，突然爆發(fā)出凄厲的大笑，笑聲里記是悲涼，“我守關(guān)數(shù)月，損兵折將，換來(lái)的就是通敵的罪名？”
城樓上的將士都愣住了，他們從未見過(guò)大帥如此失態(tài)。
王思禮趴在地上不敢抬頭，只聽見哥舒翰的笑聲漸漸低沉，最后化作一聲沉重的嘆息：“拿筆墨來(lái)。”
親兵連忙鋪好宣紙，哥舒翰顫抖著拿起狼毫，卻怎么也握不穩(wěn)。
他望著城下安祿山的營(yíng)帳，又想起長(zhǎng)安城里的笙歌，突然將筆狠狠擲在地上：“傳令下去，明日拂曉，全軍出擊！”
“大帥不可啊！”王思禮猛地抬頭，淚水縱橫，“這是安祿山的圈套，圣人他……他被奸人蒙蔽了！”
哥舒翰沒(méi)有看他，只是望著西邊的落日。夕陽(yáng)正沉入群山，將潼關(guān)的城墻染成一片血紅。
他想起年輕時(shí)在河西，騎著戰(zhàn)馬追逐落日，那時(shí)的天空那么藍(lán)，大唐的旗幟在風(fēng)中獵獵作響，仿佛能永遠(yuǎn)飄揚(yáng)下去。
“君要臣死，臣不得不死啊。”
他輕輕說(shuō)道，聲音輕得像一聲嘆息，卻讓在場(chǎng)的所有人都紅了眼眶。
夜風(fēng)突然變得寒冷起來(lái)，吹得城樓的旗幟獵獵作響。
哥舒翰扶著垛口，望著遠(yuǎn)處叛軍營(yíng)地的燈火，突然低聲唱起了河西的民歌。
那歌聲嘶啞破碎，卻帶著一種令人心碎的倔強(qiáng)，在潼關(guān)的夜空中久久回蕩。
城下的安祿山聽到歌聲，突然勒住了馬。他側(cè)耳聽了片刻，突然對(duì)著城樓冷笑一聲：“哥舒翰，看來(lái)你也撐不住了。”
“明日，我就在這潼關(guān)城頭，等著你給我磕頭。”