長(zhǎng)安城外的風(fēng),總帶著一股子說不清道不明的味道。
太平年月里,這風(fēng)裹著渭水的濕潤(rùn),混著城郭下酒肆飄來的麥酒香氣,拂在人臉上是暖的。
可今日不同,風(fēng)里摻著塵土的燥意,還夾著一絲若有若無的血腥氣,刮得城頭上郭子儀的戰(zhàn)袍下擺獵獵作響,也刮得他那張素來沉穩(wěn)的臉,繃得像一張拉滿的弓。
郭子儀手扶著城頭的青磚,指腹摩挲過磚面上經(jīng)年累月留下的痕跡——有早年守城士兵刻下的軍號(hào),有孩童偷偷畫下的小像,還有去年叛軍攻城時(shí),被箭矢鑿出的淺坑。
他瞇著眼,望向遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)的方向,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
按斥候回報(bào),這幾日該是叛軍余孽卷土重來,他已在城頭布下三道防線,連床弩都架在了垛口后,只待敵人靠近便給予迎頭痛擊。
可當(dāng)那支軍隊(duì)漸漸逼近,露出旗幟與甲胄的模樣時(shí),郭子儀卻愣在了原地,連握著劍柄的手都微微松了幾分。
郭子儀按著腰間佩劍,目光死死釘在城下那支軍隊(duì)上——不是叛軍慣用的玄黑狼旗,也不是唐軍熟悉的赤紅朱雀幡,而是一面綴著獸骨的赭色旗幟,旗面上繡著歪歪扭扭的蒼鷹紋樣,風(fēng)一吹,那蒼鷹像是要撲下來啄食這長(zhǎng)安城的血肉。
城垛后,士兵們握著長(zhǎng)槍的手都在發(fā)緊。按斥候前日回報(bào),叛軍余孽該從河?xùn)|反撲,郭子儀早已布下三道防線。
床弩架在女墻后,箭簇浸了火油;滾石堆在城頭,每一塊都?jí)蛟掖╄F甲,連城里的青壯都被組織起來,拿著鋤頭鐮刀守在城門內(nèi)。
可此刻城下的軍隊(duì),甲胄是鞣制的獸皮,邊緣掛著風(fēng)干的獸牙,士兵們臉上涂著青黑的油彩,腰間掛著的不是兵器,竟是幾串亮晶晶的東西——走近了才看清,是孩童的銀鎖、婦人的玉簪,全是劫掠來的財(cái)物。
“將軍,是回紇人!”副將聲音發(fā)顫。
郭子儀沒接話,只是重重嘆了口氣。他想起半月前的密信,說回紇可汗以“助唐平叛”為由,要走了三萬石糧草、千匹綢緞,轉(zhuǎn)頭卻縱容士兵在河?xùn)|燒殺搶掠。
哪怕知道他們燒殺搶掠,可是他不能動(dòng)手,因?yàn)橹辽俅筇频挠衍姡?/p>
風(fēng)里忽然飄來馬蹄聲,郭子儀轉(zhuǎn)頭望去,只見城道盡頭來了兩撥人。
前面是匹棗紅馬,馬背上坐著個(gè)青布長(zhǎng)衫的老者,須發(fā)半白,卻依舊腰桿挺直,正是齊先生。
后面跟著輛烏木馬車,車輪碾過石子路,發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響,車簾被風(fēng)吹起一角,露出張玄微握著書卷的手——那書卷皺巴巴的,顯然是一路都沒心思翻看。
齊先生勒住馬韁,翻身下馬時(shí),長(zhǎng)衫下擺掃過地上的枯草。
他抬頭望了眼城頭的郭子儀,又轉(zhuǎn)頭看向城下的回紇軍隊(duì),眼角先是抽了抽,隨即緩緩勾起,像是想起了什么遙遠(yuǎn)的事。
張玄微也從馬車上下來,他走到齊先生身邊,目光死死盯著那面赭色旗幟,手指無意識(shí)地攥著書卷邊角,聲音帶著幾分不易察覺的顫抖:“先生,這回紇人……?”
齊先生從懷中摸出個(gè)酒葫蘆,拔開塞子抿了一口,酒液順著嘴角流到衣襟上,洇出深色的印子。
他轉(zhuǎn)頭看向張玄微,眼神里裹著一層霧似的追憶:“玄微啊,你還記得嗎?以前你總纏著袁天罡,拉著他的袖子問,當(dāng)年陛下在咸陽領(lǐng)兵時(shí),是何等陣仗能讓長(zhǎng)安文武百官開城相迎,連大氣都不敢喘。”
張玄微一怔,隨即點(diǎn)頭。
他年輕時(shí)最愛聽老人們以前的事,尤其是袁天罡說的咸陽閱兵——那時(shí)候他總覺得,那些“旗幟遮天蔽日,馬蹄震得渭水發(fā)顫”的描述,都是說書人編的傳奇。
可今日看著城下的回紇軍隊(duì),他忽然覺得心口發(fā)緊,像是有什么東西要撞出來。
“你總問,我今日便告訴你。”齊先生抬手,指向城下的回紇軍隊(duì),語氣里帶著幾分復(fù)雜,“當(dāng)年陛下的陣仗,就如同今日這般。只不過那時(shí)候,站在城下的是追隨陛下的將士,城頭上迎候的是盼著太平的百姓,如今……”
話沒說完,齊先生忽然頓住,嘴角卻忍不住往上揚(yáng)。
風(fēng)里像是飄來了幾十年前的聲音——咸陽城外的晨光里,吝胖子穿著洗得發(fā)白的布衣,手里攥著個(gè)裝滿銅錢的布袋子,湊在他耳邊嚷嚷:“老齊,你看著!等咱們跟著殿下打下江山,我要開一百家酒肆,讓全天下的人都喝我的酒,做大唐最有錢的人!”
那時(shí)候他還笑吝胖子沒出息,拍著胸脯跟李承乾保證:“殿下,等天下太平了,我要幫您治理朝政,做那一人之下、萬人之上的臣子,讓老百姓都能吃飽飯、穿暖衣!”
李承乾當(dāng)時(shí)穿著一身紅衣,站在晨光里,聞言只是笑著點(diǎn)頭。
那笑容暖得像春日的太陽,連鬢角的發(fā)絲都染著光。
顯懷那時(shí)還是個(gè)沉默的少年,握著短劍站在李承乾身后,聽到這話,偷偷抬眼看了看陛下,眼里滿是崇拜。
如召則站在軍隊(duì)最前面,手里提著一桿長(zhǎng)槍,朝著咸陽城大聲叫陣,聲音洪亮得能震落柳樹上的露珠——那時(shí)候的如召,眼睛里全是光,像是能把整個(gè)天下都扛在肩上。
“那時(shí)候啊……”齊先生的笑意越來越濃,眼角的皺紋都舒展開了,“咸陽城的城門從清晨等到正午,最終緩緩打開。”
“文武百官簇?fù)碇鹊郏掷锱踔Z食和酒水,百姓們夾道歡呼,連小孩子都舉著花環(huán)往士兵手里塞。那時(shí)候誰能想到,現(xiàn)在…”
話音突然斷了。
風(fēng)里傳來一陣哭喊聲,幾個(gè)衣衫襤褸的人從洛陽方向跑來,為首的老婦人懷里抱著個(gè)孩子,孩子的小臉蠟黃,嘴唇干裂,已經(jīng)沒了氣息,可老婦人還在不停地拍著孩子的背,嘴里念叨著“娃,咱到家了,到長(zhǎng)安了”。
齊先生的笑容僵在臉上,像是被凍住了。他想起三天前從洛陽過來時(shí)看到的景象——曾經(jīng)繁華的洛陽城,如今只剩下斷壁殘?jiān)?/p>
大街上的青石板被馬蹄踩得碎裂,街邊的酒肆燒得只剩下黑黢黢的木梁,梁上還掛著半塊燒焦的布幡。
洛水河畔的柳樹被砍得精光,只剩下光禿禿的樹樁,樹樁旁還躺著幾具百姓的尸體,身上的衣服被撕扯得破爛不堪。
他走過一條小巷時(shí),聽到一扇破門后有動(dòng)靜,推開門一看,是個(gè)滿臉皺紋的老者,正抱著一個(gè)破陶罐,往嘴里倒著渾濁的水。看到齊先生,老者先是驚恐,隨即哭了起來:“貴人,您救救我們吧!”
“回紇兵上個(gè)月來了,搶糧食、搶女人,只要反抗就殺!我家老婆子、小孫子都被他們殺了,連尸體都被野狗拖走了……如今的洛陽城,十室九空啊!”
他望著城下的回紇軍隊(duì),那些士兵正坐在地上,拿出搶來的綢緞擦著兵器,還有人把孩童的銀鎖掛在馬脖子上,笑著互相炫耀。
“區(qū)區(qū)回紇……”齊先生低聲呢喃。
“當(dāng)年太宗皇帝在位時(shí),他們還只是草原上的小部落,年年派使者來長(zhǎng)安朝貢,求著大唐庇護(hù)。”
“使者來的時(shí)候,連件像樣的衣服都沒有,還是陛下賞了他們綢緞和糧食……如今不過幾十年,他們竟然敢劫掠大唐的城池,欺辱大唐的百姓!”
他忽然大笑起來,笑聲洪亮得能蓋過風(fēng)的聲音。
張玄微連忙上前想扶他:“先生,您別這樣……”
“我為什么不這樣?”齊先生甩開他的手,笑聲里滿是悲涼,“我笑我自已,笑當(dāng)年的我們太天真!以為打下了江山,百姓就能永遠(yuǎn)太平。”
“以為大唐的榮光能傳千秋萬代……可如今呢?洛陽殘破,長(zhǎng)安危急,連回紇這樣的小部落都敢騎在我們頭上!”
笑到最后,齊先生的眼淚流了下來,順著臉頰滑進(jìn)衣領(lǐng)里。
他抬手抹了把臉,忽然站直了身體,眼神里的悲涼漸漸被怒火取代。
風(fēng)把他的長(zhǎng)衫吹得獵獵作響。
“找死。”齊先生的聲音陡然變冷,像是淬了冰,“真是找死啊!”