商病酒不語，只是看著她笑。
濃墨重彩的影子自他的寬袖和袍裾往外延伸，在顧枕梁變調凄厲的尖叫聲中，無聲無息地包覆住金殿里那些披堅執銳的禁衛軍。
黑影似乎并不滿足，順著禁衛軍的腳下繼續往周遭大肆蔓延。
宮女太監們面露恐懼地捂住嘴。
云貴妃和一眾美人花容失色，緊緊貼著顧枕梁，不敢置信地發出嬌呼。
黑影吞并了食案宮燈、珠簾翠幕，又在眾人震驚的目光中涌向鑲金嵌玉琉璃彩繪的藻井和宮殿。
云貴妃張大了嘴巴，不可思議地指著宮殿墻壁：“陛下！您快看呀！”
黑影徹底包覆住這座宮殿，如有生命般緩慢涌動，像是兇獸在咀嚼食物。
停滯幾瞬后，它們突然猶如潮水般歡快褪去。
原本金碧輝煌聳立在這里的宮殿，竟莫名其妙消失不見！
那些兇神惡煞的禁衛軍，如同被吸取了全部生命，面頰凹陷臉色蠟黃地死在了地上。
蕭寶鏡屏息凝神。
她還是頭一次如此具體地看見賣貨郎進食！
她情不自禁地摸了摸自己這副小身板。
即便她是橘子樹妖，恐怕也不夠這狗比賣貨郎塞牙縫的吧？！
他咋就那么能吃啊！
道袍簪花的少年依舊揣著手跪坐在蒲團上。
他低垂狹長微挑的眉眼，凌亂的長發和蒼青色道袍垂落在地，唇色極紅，泛著病態白皙的尖俏狐貍臉上浮現出一絲飽餐過后的饜足。
蕭寶鏡揉了一把腦袋，想起他每次進完食都會犯困，連忙拉起他的手，趁顧枕梁還在震驚之際，沖蕭潛道：“蕭大哥，咱們走！”
蕭潛點了點頭，背起昏睡不醒的月娘，緊跟著她離開了這里。
四人迅速退回到月娘居住的那間寢宮。
蕭寶鏡攥住商病酒的袖角，急切道：“賣貨郎，你快瞧瞧月娘！”
商病酒瞥向床榻上的女人。
蕭潛顧不得男女大防，卷起月娘的兩只衣袖：“背著她的時候，就覺得肩頭硌得慌，沒想到……”
女人瘦骨嶙峋的胳膊上戴滿了沉甸甸的大金鐲子，像是用過于纖細的竹簽串起了搖搖欲墜的肉塊。
此情此景，怎么看怎么詭異，仿佛異教徒的某種神秘儀式。
商病酒漫不經心：“她自愿的。”
蕭寶鏡無法理解：“自愿？”
“夫妻本為一體，正所謂夫債妻償，她穿上了這身象征顧枕梁妻子身份的鳳袍，便有資格為顧枕梁支付他所欠的壽數。”商病酒打了個呵欠，慵懶地揣起手，“顧枕梁用宮殿和金鐲子，兌現了當年承諾她的大房子和銀鐲子，而它們成為了月娘代為支付壽數的橋梁。”
蕭寶鏡望向憔悴衰老的月娘：“那……如果換下鳳袍、摘掉金鐲子，再帶她離開顧宋，她是不是就不用替顧枕梁支付壽數了？”
商病酒翹起唇角，重復道：“她自愿的。”
蕭寶鏡不信邪。
她上前扒拉那些金鐲子，可是金鐲子與月娘的手臂相貼得嚴絲合縫，根本扒拉不下來。
她又試著解開那身華貴雍容的鳳袍，卻發現有人拿針線將鳳袍與月娘的肌膚縫在了一起，只是因為使用了大量止血藥，才不曾流出血液來。
人從出生起，最親近的人本該是血脈相連的父母。
卻因為婚姻嫁娶，與毫無血緣關系的一個異性組成了最親密的關系。
人要在這段關系里，為對方承擔責任，承擔比對方父母更加重大的責任，為對方支付他所欠下的債務，簽下與對方生命息息相關的文書。
蕭寶鏡站在床前。
月娘像是和鳳袍、金鐲子融為了一體。
原來那個預言里的金絲鳥籠，是這身象征顧枕梁妻子身份的鳳袍呀。
她呢喃：“可是，這不值得呀。”
為顧枕梁那種男人支付壽數，這不值得呀。
他明明都移情別戀了。
他把債務加諸在原配的頭上，用原配的壽數，換取和美貌妾室們的歡愉時光。
這種男人……
不值得呀！
“值不值得，要自己說了算。”蕭潛低聲，“便是世間最兩袖清風的官員，也無法絕對公正地審判人的愛恨對錯。人之一生歧路南北錯綜繁冗，旁觀者縱然能識得廬山真面，卻不知山中人究竟是苦是甜，畢竟，總有那么些山中人，便是走了歧路，心亦是甜。”
他目光沉沉，像是在說月娘，又像是在說他自己。
子夜時分。
蕭潛在大殿里弄了一盆水，又推開如意花窗，讓月亮倒映在水面：“咱們該回去了。”
他轉身望向蕭寶鏡。
蕭寶鏡正試圖背起月娘，帶她一塊兒走。
蕭潛道：“她甘愿如此，你又何必執著？”
“什么情不情愛不愛的，”蕭寶鏡咬著牙，“哪有命要緊？月娘她才二十多歲，大好的青春年華，憑什么要浪費在渣男身上？！你們都說她是自愿的，可我卻覺得她是一時糊涂，我要拉她一把，我要帶她走！從前極樂廟里，她明知我是個戲偶，卻還是給我倒熱水喝，就憑這份情，她不惜命我也要替她惜命！”
掛滿金手鐲的兩根手臂，在少女肩頸前沉甸甸地墜著。
如有千鈞重。
可她還是穩穩當當地背著月娘，步履堅定而又勇敢。
蕭潛還想說什么，卻終究不曾說出口，只化作一聲嘆息。
商病酒打盹兒剛醒，瞇著狐貍眼靠坐在角落，夸獎道：“小公主幫助好姐妹，真是善良呀！”
蕭寶鏡總覺得這廝是在陰陽怪氣。
她不搭理他，背著月娘跳進了水盆里。
南唐還是中午。
這幾日天氣不大好，鉛灰色陰云壓得很低，風雨欲來寒意凜冽，聞道學宮里的草木都凝結上了一層冷霜。
蕭玉樓和盧雪螢在學宮預備了豐盛的午膳。
蕭寶鏡安頓好月娘，與眾人熱熱鬧鬧地吃了一頓飯，因為兩天沒睡太過困倦，便先行睡覺去了。
盧雪螢獨自去見蕭潛。
屋檐下掛著榴紋青銅鈴。
蕭潛負手站在廊下，正眺望北方慘白黯淡的天際。
盧雪螢凝視他的背影：“還是沒能借到兵馬嗎？”
入冬的朔風，肆意卷起青年朱紅色的寬袖和袍裾，勾勒出如玉如琢的挺拔身形。
他沉默著，仿佛一塊肅穆卻又悲涼的石頭。
盧雪螢上前，從身后緩緩抱住他的腰身。
“夫君，四妹妹已經兵臨城下。咱們沒有時間了。”