今日是中秋佳節(jié)，萬(wàn)壽臺(tái)布置得煥然一新，大紅宮燈和各式花燈參差錯(cuò)落，只等著入夜之后點(diǎn)燃，以慶祝人間團(tuán)圓。
蕭潛沒(méi)理會(huì)出來(lái)迎接的官員們，徑直帶著蕭寶鏡等人去了萬(wàn)壽臺(tái)底部。
為首的官員面露忌憚，吩咐身后的小太監(jiān)：“快去請(qǐng)四公主！”
隨著鐵閘門(mén)打開(kāi)，濃烈的煤渣味撲面而來(lái)。
那顆大火球依舊高懸在穹頂上，沒(méi)日沒(méi)夜地照亮地底，督促精怪們無(wú)休無(wú)止地工作。
機(jī)械齒輪緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)，渾身是傷瘦弱不堪的精怪們背著一簍簍比人還高的煤炭，灰頭土臉地工作，不時(shí)還要被監(jiān)工的小吏們惡狠狠甩上幾鞭，戳著他們的脊背辱罵他們是光吃飯不干活的豬玀。
蕭潛看著他們，垂在腿側(cè)的雙手暗暗攥緊。
清風(fēng)朗月般的面容上，遍布不忍之色。
蕭寶鏡小聲對(duì)商病酒咬耳朵：“這些人真壞，我在這里只干了一天的活兒就吃不消了，他們還拿鞭子抽我！”
商病酒摸摸她的頭，哄她道：“小公主好可憐。這些人太壞了，應(yīng)當(dāng)把他們丟進(jìn)熔爐才對(duì)。”
手掌輕撫過(guò)少女的腦袋，像是在撫摸一朵小花兒。
蕭寶鏡臉頰紅紅，宛如找到了為自己撐腰的人，脊背直板板的，嬌聲嬌氣：“就是！”
正說(shuō)著話，身后傳來(lái)動(dòng)靜，是蕭南嘉被心腹官員們簇?fù)碇^(guò)來(lái)了。
她朱唇輕啟：“皇兄。”
蕭潛眸色冷厲：“你奉旨修建萬(wàn)壽臺(tái)，這些年招募精怪前來(lái)做工，孤以為你心結(jié)已解，沒(méi)想到，竟是用招工做騙局，把他們騙進(jìn)這種地方！你告訴孤，這幾年，死在你手底下的精怪究竟有多少個(gè)？！一百個(gè)？一千個(gè)？！”
蕭南嘉平靜道：“四千零三十九個(gè)。”
四周寂靜。
蕭南嘉忽而彎起紅唇，重復(fù)了一遍：“這幾年，死在我手上的精怪，截至目前共有四千零三十九個(gè)。”
蕭潛臉色鐵青：“蕭南嘉！”
“非我族類(lèi)，其心必異。”蕭南嘉語(yǔ)調(diào)極冷，“天底下的山川湖海礦石田畝都有定數(shù)，既然資源有限，那么自當(dāng)優(yōu)先供給人族，憑什么要分給妖族？精怪妖鬼，詭詐殘忍，早就該從這個(gè)世上消失了。皇兄自幼學(xué)治國(guó)之術(shù)，難道不明白這個(gè)道理嗎？”
“君父受命于天，照拂的當(dāng)是天下生靈，而不僅僅是人族。”蕭潛同她針?shù)h相對(duì)，“若是資源有限，那么為君者考慮的應(yīng)當(dāng)是如何擴(kuò)展資源，譬如提高田畝的收成，譬如研究礦石的利用效率，而非簡(jiǎn)單粗暴的屠戮異族！”
蕭南嘉似笑非笑：“可惜，這只是皇兄一個(gè)人的想法罷了。父皇與我觀念相同，精怪，不配活在世上。”
蕭潛深深吸了一口氣：“你的心結(jié)已經(jīng)演變?yōu)樾哪А?/p>
“我很清楚自己在做什么，無(wú)需你說(shuō)教！”蕭南嘉冷漠地打斷他的話，眼神里透出輕蔑和譏諷，“畢竟，一個(gè)娶妖為妻的人，似乎沒(méi)有資格說(shuō)教我。”
蕭寶鏡瞳孔放大。
娶妖為妻？
聞道學(xué)宮里的太子妃，是妖？
蕭潛默了默，轉(zhuǎn)向那群官吏，下令道：“立即放了這里的所有精怪，從國(guó)庫(kù)撥款，補(bǔ)償他們的所有損失。”
官吏們沒(méi)應(yīng)聲，只偷眼瞄向蕭南嘉。
見(jiàn)蕭南嘉不語(yǔ)，他們才喏喏地去辦了。
得知可以回家了，在場(chǎng)的精怪們爆發(fā)出一陣激動(dòng)歡呼，排著隊(duì)去領(lǐng)補(bǔ)償款。
毛筆小童收養(yǎng)了小鞭炮精們，感激地沖蕭寶鏡作了個(gè)揖。
君抱節(jié)也對(duì)蕭寶鏡作揖行禮：“小鏡子，我也要回家了。我離家兩年，今年要好好陪婆婆過(guò)年守歲。謝謝你幫助婆婆收割稻子，也謝謝你為我們申冤出頭！”
蕭寶鏡不好意思地?cái)[擺手：“這有什么？你也幫了我很多忙呢！咱們走江湖的，就講究一個(gè)‘義’字嘛！”
精怪們漸漸走光了。
一縷金色的功德光芒，悄然融進(jìn)蕭寶鏡的身體里。
她舒展身體，又聽(tīng)見(jiàn)蕭潛對(duì)蕭南嘉道：“孤聽(tīng)聞，從劍閣運(yùn)來(lái)的那批玉石被人做了手腳。”
蕭南嘉掃了眼蕭寶鏡：“皇兄聽(tīng)這小妖孽說(shuō)的？”
蕭潛不置可否。
蕭南嘉低眉斂目，微微一笑：“取劍閣的玉石來(lái)。”
手底下的心腹官員很快捧來(lái)幾塊玉石。
蕭南嘉：“請(qǐng)皇兄檢查。”
蕭潛的隨從立刻上前，碾碎玉石，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異樣。
那官員笑道：“這幾塊玉石，都是從萬(wàn)壽臺(tái)的墻壁上現(xiàn)取下來(lái)的。若是太子殿下仍不放心，也可以自己派人再去抽查幾塊。便是您想查驗(yàn)所有玉石，微臣也敢說(shuō)，這些玉石絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題！公主殿下為督建萬(wàn)壽臺(tái)，夙興夜寐兢兢業(yè)業(yè)，玉石經(jīng)她之手，絕對(duì)不會(huì)有任何問(wèn)題！”
蕭南嘉玩味：“怎么，皇兄聽(tīng)信妖孽讒言，卻不肯信我這嫡親的妹妹？”
蕭潛溫厚英俊的臉上滿(mǎn)是復(fù)雜之色。
蕭寶鏡咬了咬唇瓣。
她分明聽(tīng)得真真切切，蕭南嘉和朝淵在玉石里面做了手腳，要在今天炸毀萬(wàn)壽臺(tái)，炸死天子和所有的文武百官！
可是……
她看了一眼地上的玉石碎屑，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。
蕭南嘉不肯罷休，沉冷喚道：“朝淵。”
一道玄黑色身影出現(xiàn)在眾人面前。
年輕的國(guó)師戴一張悲傷哭泣的彩繪狐貍臉面具，寬肩勁腰骨骼削瘦，微卷的高馬尾散落在腰后，好似一把出鞘的狹刀。
蕭南嘉盯著蕭寶鏡，語(yǔ)氣不辨喜怒：“朝淵，有人向皇兄告狀，說(shuō)你我督工不利。以你看來(lái)，誣告之罪，該當(dāng)如何？”
她的目光好似看待一件死物。
蕭寶鏡有些害怕。
這事兒確實(shí)怪她。
精怪們的事情尚有證據(jù)可以證明，可是謀反的事情并沒(méi)有確鑿的人證物證。
她正緊張，商病酒忽然同她十指相扣。
道袍簪花的少年傾身低頭：“小公主別怕。”
溫?zé)岬暮粑鼑娡略诙稀?/p>
蕭寶鏡有些癢，忍不住害羞地縮了縮脖子。
落在旁人眼中，是親密至極的一幕。
商病酒含笑望向朝淵，一字一頓：“你要同我作對(duì)嗎？”
明明只是個(gè)走街串巷的賣(mài)貨郎，甚至還背著個(gè)破爛貨簍。
明明總是笑瞇瞇地彎著狐貍眼，成日里一副唇紅齒白人畜無(wú)害的少年姿態(tài)。
可是他的嗓音清越又低沉，仿佛來(lái)自遙遠(yuǎn)的囈語(yǔ)，攜著千鈞重的恐怖威壓，在這個(gè)昏暗的地底下，要將人的雙肩壓垮，要將人的膝蓋壓彎。
他直視朝淵：“你敢同我作對(duì)嗎？”