屋子為之一靜。
三位封疆大吏均是一副吞了蒼蠅的模樣。
薛巖不敢置信地看向康年：“康年兄，這……”
懷逸遠雖未開口，眼神卻盯得康年渾身如火燒。
“二位，失陪！”
康年拱手起身就要走，薛巖和懷逸遠對視一眼，也跟了上去。
待到衙門口一看，康年氣得額頭青筋突突地跳。
只見衙門口，衙役們站成一圈，將綁得結實的胥吏們圍在中間，而身穿青色白鷴官服的田開濟只穿了一只鞋子，另一只被塞在嘴里。
而沒穿鞋的那只腳的襪子被磨得破爛不堪，甚至還沾了血跡。
如此丑態，竟被四周圍觀的百姓看了個徹底。
康年強背在身后的雙手已緊握成拳，正要開口，就見一名身穿皂服的中年男子遙遙朝他一拱手，朗聲道：“大人，小的乃通城州衙役，奉知州大人之命，將冒充按察使司的一干人等送給按察使司處置！”
康年雙眼似要噴火：“沈逾白？”
那衙役不卑不亢：“正是，我家大人說了，按察使司乃是臨海三司之一，必不會做出沒有緝拿公文就私自緝拿朝廷命官之事。這些人打著按察使司的名頭在外招搖撞騙，殘害朝廷命官，實乃辱沒按察使司名聲，辱沒按察使大人名聲，我等雖能力有限，然既碰上，必要出一份力，還請大人好生審問。”
王虎努力回想，發覺自家大人教他的說了多半，就住了嘴。
“好！好得很！”
康年咬牙怒道。
王虎趕忙將腰更彎了些：“我們大人說了，區區小事，不足掛齒。”
康年被氣笑了。
合著沈逾白還等著自己謝謝他？
都指揮使薛巖均是臉色陰沉：“你們張大眼睛看清楚，他們就是按察使司的人！”
四周百姓均是驚訝萬分。
“聽說通城州那位知州大人是好官吶，按察使司為什么要抓？”
“按察使司被州衙給抓了？這真是……我不是在做夢吧？”
“稀奇啊！”
康年胸口快要炸了。
原本只是吃個悶虧，被薛巖如此一說，他們按察使司的臉就被撕下來丟地上，還要被踩兩腳。
滿腔怒火無處發泄，只得死死瞪向田開濟。
田僉事頭皮發麻，心中哀嚎：我完了！
通城州離臨海并不近，衙役們緊趕慢趕走了三天才到。
因著沈知州在通城州的官聲極好，田僉事等人沿路受到許多百姓的唾棄。
什么丟菜葉子、丟雞蛋之類根本不可能，老百姓舍不得糟踐糧食。
可百姓們有手撿石頭，有口吐痰，甚至還暗搓搓給踹一腳。
田僉事等人走出通城州已去了半條命。
除了通城州，百姓們就是圍觀看熱鬧，那指指點點讓的田僉事只覺得臉都丟盡了。
待進入臨海省，已偶爾能遇到熟人，田僉事更是恨不得地上有個洞鉆進去。
可這些與此刻比起來，都不值一提。
王虎滿臉震驚：“他們竟真的是按察使司的人？按察使司怎么會連羈押公文都沒有就胡亂抓人？我們大人是讓通城州百姓能活命，活好命的青天大老爺啊，你們為何要抓他？”
許是過于震驚，他的聲音極大，大到將許多議論的百姓聲音都給壓了下去。
眾人再次為之一靜。
王虎卻像是嘀咕一般：“那么多貪官你們不抓，為什么要抓我們青天大老爺？”
康年已是臉黑如炭。
他乃堂堂三品大員，往常這卑賤衙役連他的面都見不到，如今竟在衙門口如此責問他！
奇恥大辱！
薛巖幫著一聲怒喝：“按察使司辦事，輪得到你一個小小衙役評判嗎？”
康年想撕了薛巖的嘴。
莽夫就是莽夫，竟幫著對方火上澆油。
王虎卻是挺直腰桿，一身正氣道：“小的自知卑賤，可也不能眼睜睜看著我家大人被污蔑。我們大人來通城州不足半年，數千海賊被盡數剿滅，那些盤剝欺壓我們的大族盡數被大人掃除，給百姓修建房屋，搭橋鋪路。小的便是死了，也要為我家大人問一句，按察使司為何要抓他？”
“大膽！竟敢在按察使司衙門鬧事，來人，將他拿下！”
康年幾乎是咆哮出聲。
按察使司立刻就有數名胥吏沖來，要對王虎動手。
一直站在一旁的李班頭想要去攔住王虎的嘴已是來不及。
王虎這小子的嘴誤事啊！
就說大人教的那些不就是了，為何要惹怒他們，這下好了吧，要栽進去了。
眼看那些人要動手，李班頭趕忙拽住身邊一個衙役，急道：“快回去找大人！”
交代完就帶著其他衙役將王虎護著，與胥吏們對上。
眼看局勢如此危急，那衙役便知李班頭他們今日是兇多吉少。
趁著四周亂成一團，他一跺腳，轉身擠進人群，朝著通城州方向一路狂奔。
李班頭笑得很諂媚：“大人恕罪，這王虎是個直愣子，回頭小的肯定好好收拾他一頓，大人千萬莫要為了他氣壞身子。”
站在康年旁邊的副使怒喝：“你是什么東西，竟要領著衙役與我們按察使司作對不成？”
李班頭點頭哈腰，連聲道：“不敢不敢，小的們就是吃了熊心豹子膽也不敢與大人們作對。我們都是辦差的，大人吩咐了差事，您說回去我們少一人，我這班頭沒法兒跟知州大人交代不是？”
康年雙眼一瞇，道：“拿下！”
胥吏們便朝著他們撲去。
李班頭心瞬間沉入谷底。
這要是被抓住，必定沒命。
他大喝一聲：“兄弟們逃啊，只要撐到大人趕來，我們就得救了！”
衙役們精神一振。
對，只要大人過來，他們就不會有事。
衙役們幾乎是瞬間跳起來，分散四周擠進圍觀人群。
百姓們頓時亂成一團。
按察使司的胥吏們哪里肯放過，也跟著擠。
康年已完全無法壓制怒火。
竟連小小衙役都敢反抗，他這按察使司衙門還有何威信可言？
康年一甩衣袖，怒聲對副使道：“若漏抓一個衙役，你這副使也就不用再當了！”
副使渾身一凌，當即大聲應道：“下官遵命！”
康年卻是轉身對薛巖和懷逸遠拱手：“此次要勞煩二位幫忙。”
“康年兄放心，我都指揮使司必幫你將那些衙役盡數捉拿！”
薛巖豪氣道。
懷逸遠卻有別的主意：“那些衙役必是受了沈六元指使，此次必要將沈六元捉拿歸案。”
康年牙根緊咬：“此次本官親自下緝拿公文！”