“陛下……”
陸卿想要開口，才一張嘴，就被錦帝給攔了下來。
“咱們今天不說場面話。”他對陸卿搖搖頭，“今日朕沒宣朝兒一同前來，就是想要和你說一些心里話。
這幾日，朕幾乎沒有一夜安眠，那伊沙恩的話一直都在我的耳邊，始終沒有辦法散去。”
“陛下何必要將那妖人的鬼話放在心上。”
“不，不是鬼話，他說的恰恰都是大實話，是朕這么多年來，一直都沒有勇氣去承認的實話。”錦帝閉上眼睛，緩了一口氣，才又再睜開，“當年的奪嫡之戰，實在是太慘烈了，慘烈到即便贏了，朕的心底依舊會怕，怕帝位不穩，怕重蹈覆轍。
所以當初趙弼利用梵地的巫毒，想要對我們的對手斬草除根的時候，朕雖然心中厭惡，卻終究因為對大獲全勝的貪念，并沒有嚴令禁止，在態度上留了活口兒，這才催生出了后來的一切，埋下了那么大的禍根。
直到趙弼故技重施，把你祖父和父親當成了是他仕途上的敵人，竟然使人害了你們全家，朕心中對他有所懷疑，卻又無奈沒有直接的證據。
他那時候成了朕繼位后朝中最為顯赫的勛臣，在那樣的節骨眼兒上，若是強行定了他的罪，輕則被人扣上卸磨殺驢，誅殺勛臣的帽子，認為朕設計除掉兩個日后可能對朕造成威脅的重臣，這樣會不利于皇位的穩定。
重則暴露了在奪嫡過程中，朕曾默許了趙弼利用梵地巫毒排除異己，那樣同樣會讓朕失了人心。”
錦帝抬眼看著陸卿那張與他父親、祖父都十分相像的面孔，眼神越發復雜：“之后趙弼一直在壯大他的勢力，朕想要對付他也就越來越投鼠忌器，一直到后來，我們兩個竟然不約而同地開始試圖遮掩很多過去的事情。
不論你相信與否，朕這些年來，其實內心深處始終對你存著一份愧疚，甚至還有些心虛，怯于面對你。
越是這樣，朕越要表現得坦蕩淡定，久而久之，心中便又出現了擔憂和懷疑。
朕怕有朝一日，你知道了這件事的全貌，反而會怨恨朕，對朕起了歹意。
所以朕又想要器重你，又害怕你起勢，朕又想要與你親近待你好，又要與你保持距離，免得被你窺探到朕不想讓你知道的東西。
那天伊沙恩的話，把朕所有的掩飾都給撕碎了，讓朕意識到，趙弼的貪婪也好，梵地巫毒也罷，都只是推波助瀾，真正錯了的人，始終只有朕自己。
作為這天下的君王，朕的懦弱讓朕不敢去承認自己錯了，并且一錯再錯，錯了這么多年。
這一次你和朝兒攜手平定了叛亂，更讓朕覺得愧對了你。
這幾天朕反反復復地想，人死不能復生，朕或許無法為你的家人做些什么，至少可以補償你。
除了這江山之外，別的什么都隨你挑！”
“陛下不必如此，我并不想從您這里得到任何的補償。”陸卿面色淡然地搖了搖頭，“當初趙弼和趙貴妃幾次三番想要對我下手，若不是您想方設法將我送去山青觀，我怕是早就去與我的祖父和其他家人碰頭了。
從這一點來講，我的命的確是您給的，兩次都是，對此我也一直心懷感激，這么多年來，恪守臣子的本分，對您的天下，并無半點野心。”
“朕并非想要試探你……”錦帝聞言一愣。
陸卿笑著點點頭：“陛下，臣之所以愿意協助陸朝，一來是的確與他情同手足，二來也是因為陸朝本身本是一個宅心仁厚的性子，又兼顧了眼界和心胸。
以臣的觀察，陸朝沒有辜負陛下這么多年當中不顯山不露水的栽培和扶持，將來應該會成為一位仁君。
臣愿意支持陸朝，輔佐他，陛下可以放心。”
錦帝的嘴巴張了張，終究還是沒有再說什么，眼中閃過幾分踏實，里面還摻雜了些許的失落和遺憾。
或許他是真的后悔了，后悔自己這么多年來對陸卿那種矛盾的態度，后悔對他那些無謂的猜忌和試探，后悔沒有真的像對待一個忠心耿耿的養子那樣，給予他些許的來自父親的關愛。
但是現如今，這一切似乎都已經來不及了，他與陸卿之間的這一面心墻注定無法徹底拆除干凈，始終只能保持在君臣的范疇內。
他有些疲憊地閉上眼睛，緩了一會兒，才又睜開眼，看了看坐在一旁的祝余：“說起來，朕倒也算是誤打誤撞做了一件好事，為你尋了一門好親。”
陸卿扭頭看了看祝余，眼中多了一層柔光，嘴角也漾起了淺淺笑意：“臣感激不盡。”
那天后來，錦帝也沒有再同他們說什么，似乎本來他想說的很多，但是又身心俱疲，只好作罷。
嚴道心在又幫錦帝調整了藥方，配好了足夠多的藥之后，才跟著陸卿和祝余一起出宮去。
又過幾日，曹天保回京復命，京城百姓夾道歡迎。
曹天保帶回了兩個消息，一個是羯人兵馬已經悉數返回羯地，并未在錦國地界有任何逾矩的地方，言而有信。
另外一個則是一封陸嶂的手書。
手書呈到錦帝面前，他逐字逐句讀完，臉上也露出了欣慰的笑。
“沒有了趙弼在一旁，嶂兒反而成長了……”他把那封信遞給一旁的高公公。
高公公小心翼翼看了看上面的內容，驚訝得嘴巴張成了一個“o”：“屹王殿下他……不想回京，想留在邊關？
殿下他從小到大哪里吃過這份苦頭呀！”
“這或許就是他的成長吧。”錦帝緩緩呼出一口氣，“孩子們都成長了，我也該為以后的事情想一想了。”
不久，抱病許久的錦帝下了一道圣旨，將陸朝立為太子，并由太子輔政。