聽到元帝的親口承諾，秦芷虞心中喜憂參半。
喜的是，今日這趟宮沒白進。
如果真能把皇城司的差事撈到手，她必然是大賺的。
憂的是，元帝明明是她的親生父親，卻毫不吝嗇的在她面前維護鳳西爵。
這些年，她陸陸續續在鳳西爵面前栽了多少次跟頭？
父皇哪一次是偏著她的？
放著親生女兒不管不顧，卻處心積慮為了隔著一層血緣關系的外甥謀生機。
秦芷虞心里會舒服才怪呢。
既然無法求到父愛，就從他手中奪權吧。
“父皇放心，為了朝廷的長久安定，兒臣定會竭力鏟除余孽毒瘤。”
看到秦芷虞矛頭轉得這么快，容瑾眼中閃過一抹算計的冷芒。
魚兒果然如他所愿的上鉤了。
只是不知在暗中策劃這場局的鳳西爵，到底在玩什么把戲。
以身涉險，在眾人面前上演了一出苦肉計。
不但被扣上了殺人的罪名，連皇城司總指揮使的差事都要拱手讓人。
很難理解，鳳西爵為什么要把自己搞得這么狼狽。
容瑾和鳳西爵的私交絕對沒有好到甘愿成為對方棋子的地步。
愿意配合對方演戲，是因為，鳳西爵一腳踢死章致遠之前，在他耳邊說的那句話。
他說：“容瑾，我記得你不久之前被追殺過。想要奪你命的那個人，你查到他是誰了嗎？”
容瑾當然知道兇手是誰。
只是不懂，鳳西爵為何會在那種情況下提及此事。
還沒等容瑾搞清楚鳳西爵忽然提及此事的意圖，就眼睜睜看著章致遠死在眾人面前。
鳳西爵被陛下下令杖責之前，曾讓樓殿給他帶了一句話。
想要報仇，就游說秦芷虞，為容欽把皇城司最高長官的位置搞到手。
容瑾當時并不解其意，現在卻是看出了端倪。
鳳西爵在下一盤棋，一盤可能會掀動朝廷格局的棋。
有了元帝法外開恩，關押在太極宮自生自滅的鳳西爵，終于被下令釋放了。
并不是真正意義上的釋放，只是讓長公主把人接回去繼續關禁閉。
被關期間，如無特赦，不準離府，直到章致遠的案子正式判下來再做下一步決定。
秦芷虞懷疑鳳西爵被酷刑折磨的這個傳聞并不屬實，便故意留在宮里等著看后續。
潛意識里，她并不相信父皇舍得對他最寵愛的大外甥下死手。
六十廷杖，不至于把人活活打死，卻也會要走對方半條命。
鳳西爵被行刑時，她并沒有在現場觀看，一切都是青黛從安插在宮里的眼線口中聽來的。
當幾名宮差把鳳西爵從太極宮中抬出來時，秦芷虞擔憂的一顆心，終于落地了。
只見鳳西爵身穿一套純白色絲綢褻衣，他那身引以為傲的官袍，應該是在行刑之前被人強行脫去了。
褻衣上染著讓人觸目驚心的血漬。
斑斑點點，早已干涸。
比起這些駭人的血漬，最讓人震驚的還是鳳西爵那張因受刑不過而變得極其慘白的臉。
如果他身上的血跡是假的，滿臉的虛弱憔悴，是任何人都偽裝不出來的。
就連目睹這一幕的容瑾都忍不住質疑自己之前的判斷。
難道鳳西爵并未布局，只是單純的看章致遠不順眼，惡意用那種殘暴的方式來發泄不滿。
否則，他為何以身涉險，讓自己傷成這副模樣？
與容瑾懷有同樣心思的，還有姜時安。
看著滿身狼狽的鳳西爵被宮差像抬尸體一樣抬出來，姜時安心中暗叫不妙。
這六十廷杖，他挨得可真是不輕啊。
“爵兒，我的兒。”
雖然長公主心中早已有了準備，看到她那么大一個兒子變成如今這副狼狽的樣子，整個人瞬間就變得不再淡定。
快步撲到擔架面前，看著奄奄一息，仿佛只剩下一口活氣的鳳西爵，被酷刑折磨得連抬抬手指的力氣都沒有，長公主惡狠狠地瞪向元帝。
“秦唯昭，我兒子要是有什么三長兩短，你看我不一把火燒了你的景陽宮。”
長公主也是被氣破防了，才會在怒極之下當眾直呼陛下大名。
元帝：“……”
說起來，秦唯昭這個名字，已經有好些年不曾被人叫過了。
而天底下，還敢直呼其名并不怕死的，恐怕也只剩下了他的皇姐長公主。
看到皇姐抱著神智不清的鳳西爵嗚嗚痛哭，元帝眼底的震驚之色也并不比在場其他人少。
章致遠被鳳西爵一腳踢死這個噩耗被匯報到他面前時，他是在驚怒之下命人對罪魁禍首實施了杖責。
可元帝只想教訓教訓鳳西爵這個不知天高地厚的混球，從沒想過會把人打成這副模樣。
那滿身血漬。
那慘白如紙的臉色。
那幾乎渙散的瞳孔。
元帝震驚時，眼底也泄露出一絲不易被人察覺的心疼。
難道有人想趁行刑之機，準備奪走鳳西爵這條命？
看到父皇毫不做假的反應，秦芷虞才終于認定，那六十廷杖，是實打實的抽在了鳳西爵的身體上。
很好，這個結果，她非常滿意。
長公主的哭訴還在繼續。
她一迭聲呼喊著鳳西爵的名字，可擔架上的鳳西爵，卻連一點反應都沒有。
擔心長公主會經受不住這樣的打擊，姜時安上前勸道。
“長公主，現在不是哭訴的時候。郡王受刑過重陷入昏迷，眼下最重要的，是趕緊將人抬回郡王好生救治。”
“我家歲歡目前就借住的公主府上吧，她懂得醫術，有她在，郡王肯定會吉人天相的。”
“我這就親自帶人護送長公主和郡王回去，正好也有幾句話想與歲歡當面說。”
姜時安是很懂得為自己找機會的。
這些日子，他打聽到與姜家斷了親的姜歲歡被長公主留宿在她的公主府。
姜家連續派人上門拜訪，都被長公主以各種理由回絕了。
好不容易逮到今天這個機會，姜時安迫不及待的想要去公主府與他妹妹見上一面。
姜時安這邊話音剛落，容瑾也不居于人后的湊了過來。
“我與姜御史一同護送長公主回府。”
陷入極度悲傷中的長公主都快要被這兩個人給氣笑了。
別以為她看不出來這二位在打什么主意。
說是護送她回公主府，還不是為了見姜歲歡。
想得可真美。
長公主沒好氣地看向元帝。
“陛下，我兒子傷成這個樣子，你不會對他放任不管吧？”