熙和五年，秋高氣爽。
又是一年收獲季，晟國各處州府官道車馬不斷，碼頭更是商旅云集。
這一日，盛知婉同商行聿換裝出宮。
以往商老夫人活著時，二人都是出京去她那。
如今商老夫人沒了，二人便每人寫了幾張紙條，每張紙條都有不同的內容，每次出來前，隨機抽取一張度過一日。
而今日，盛知婉抽到的是“外地來京做生意的商賈夫妻”。
秀禾為二人換了一張臉，任是太皇太后站在面前，都發現不了端倪。
“夫人，請！”
一家普通酒樓外，商行聿扶著盛知婉走下馬車，已任羽林衛值守的張大，此時一身普通打扮，為二人駕車馬。
盛知婉走入酒樓。
二人如尋常夫妻那般，點了三四道招牌小菜。
一邊吃，一邊從二樓往外看著路過的行人。
這處酒樓在城門口，下頭的路是通向城門的，當初大閱兵炸倒的伏蘊山此時早已不復存在，取而代之的，是數條通向四方的寬闊官道。
“娘！娘我想要糖人！”下頭，一道軟軟糯糯的聲音傳來。
盛知婉的手指猛地一頓。
她目光朝著下頭看去。
一個扎著兩個沖天揪的女娃娃坐在男子肩頭，圓溜溜的眼神正四處看著。
似乎是看到了什么感興趣的事，她忽然咯咯笑起來。
“爹，好大好漂亮的驢子啊！”
“爹，我能不能摸摸它？”
盛知婉深吸口氣。
阮阮！真的是阮阮！
她的阮阮，曾經，那個小小的，畏懼地縮在乞丐窩里的小娃娃，現在衣著雖不富貴，但很舒適干凈，臉蛋圓圓的，眼睛黑亮又有神。
那是……她的父母嗎？
他們沒有死在天災中，也果然，對她很好、很好。
盛知婉看著他們為阮阮買了小老虎的糖人。
看著阮阮在他們鼓勵下上前，問張大能不能摸一摸“好漂亮好大的驢子”。
盛知婉想笑，卻沒忍住鼻頭泛酸。
商行聿牽住她的手，在張大目光看來時，微微點了點頭。
小姑娘的小手，很輕很輕地摸在黑馬身上。
黑馬大眼斜著瞥了下還不如自己腿高的小豆丁，甩甩尾巴，繼續吃自己的草。
盛知婉看著這一幕，心里最后壓著的一層陰霾一點點被扯散了。
“這……怎么好意思？”就在這時，下頭傳來聲音。
盛知婉怔愣一瞬，便看到商行聿不知何時已經下去了，正在同那對夫婦說著什么。
二人順著他的話，朝著這邊看來。
阮阮的目光也看過來。
盛知婉對她露出笑，就像從前那樣。
阮阮一愣，隨即也咯咯笑了：“爹娘，那個大姐姐好漂亮啊！”
今日的盛知婉面容大改，可即便如此，也只是換了一種美法。
漂亮，貴氣，但是少了從前的威儀。
“那就卻之不恭了。”婦人這時倒大大方方接受了邀請。
盛知婉看著她對自己一撫身后，帶著丈夫女兒一起走入酒樓，竟難得有些緊張。
不過這緊張，在真的見到阮阮，同這對夫婦說上話后便散了。
他們是來京城落腳的。
家里在做鹵肉生意，在臨州開了好幾家分鋪。
前段時間，有個京城的客人去了臨州，吃過他們的鹵肉贊不絕口，二人便想著，不如就來京城看看。
若是真的行，以后在京城也慢慢穩定下來。
畢竟，京城可是有天下最著名的女子學堂，他們雖是平頭百姓，也心懷野望，若有能力，也送女兒去試一試。
成就成，不成也有臨州的退路。
一頓飯，賓主盡歡。
等到離開的時候，男人搬了好些密封的鹵肉到張大馬車上。
“阮阮，你長大了以后想做什么？”盛知婉俯下身，牽住小姑娘的手。
小姑娘有些害羞，不過還是大聲道：“我想讓爹娘做的鹵肉，賣到晟國，還能賣去別的國家，賺那些外邦人的銀子！”
“是嗎？”盛知婉莞爾，想了想，從頭上取下一支簪插在她的小揪揪里。
“這支簪子送給你，希望你以后，真的可以實現自己的理想。”
盛知婉和商行聿坐上馬車，去了下一處地方。
夫婦二人這才發現阮阮頭上多出的發簪。
“這是？”婦人錯愕著將發簪取下。
看到簪子底端刻著的小字，她身子一顫：“這……這是……”
“什么？”男子也拿過去，端詳一番。
片刻，夫婦二人神情都變了。
他們神情激動，想要對著馬車離去的地方下跪，又怕暴露了貴人身份，最終只得深深躬身行禮。
這一日，盛知婉見了阮阮，心情極好。
等到晚上，二人回到寢殿。
商行聿再準備服藥時，盛知婉攔住了他：“不用了。”
現在的阮阮，已經不需要她了。
她有了世界上任何人都無法取代的父母。
自從成婚，盛知婉一直都有心結，朝臣們覺得她同商行聿成婚多年沒有子嗣，一定是商行聿的問題，想著要給她納男妃。
但其實不是的。
一方面，是她覺得時機不夠成熟，登基之前，處處危機，登基之后，整個晟國百廢待興。
而另一方面，是她心里一直記掛著阮阮，哪怕她不說，商行聿也能感覺到。
但是今天，那層藏在心底深處最隱秘的虧欠終于被填滿。
這一夜，二人真真正正，彼此坦誠、彼此成全。
盛知婉身體內的寒毒，這些年經過商行聿的內力溫養早已化解。
商行聿又身體健壯。
到了深秋，晟國各地收成報上來時，盛知婉便發覺自己已經有了身孕。
但在這一胎坐穩之前，盛知婉并不準備對外宣布消息。
不過即便如此，肯定瞞不住商行聿。
她的每個動作、每個習慣，他都了然于心。
以至于當晚，她的口味稍變，不再碰有活血作用的食療湯品、坐立行走時下意識避開腹部，甚至對他的親熱也開始推拒，他便一下子坐了起來。
目光晶亮地看看盛知婉，又看看她的小腹，語氣帶著難掩的激動：“婉兒……有了？”
盛知婉笑笑，極輕極淡地應了一聲。
結果，就是從這一夜后，商行聿便開啟了三百六十度、無死角的防護日常。
盛知婉走到哪，他便跟到哪，盛知婉吃的喝的用的，都需要先經過他的手。
盛知婉晚上睡著了，他還在對著她的小腹傻笑。
一想到這里面是她和他的孩子，商行聿太激動太緊張。
盛知婉前世今生都不曾懷過孕，但她知道許多婦人有孕時都會有孕吐、或者其他一系列的反應。
她也做好了應對。
可等著等著，逐漸顯懷，再也藏不住的時候，她除了睡眠多些，其他并沒什么不適。
“可見，這孩子是個心疼你的。”祖母欣慰地拽著她的手。
盛知婉有孕，對于朝政開始抓大放小。
同時借用這個機會，重新規范劃分六部、五監職能，成立三省，以中書省、尚書省、門下省取代往朝的丞相制。
三省并重分權，相互制約、相互平衡。
三省制的出現，大大降低了權臣專權、減少了決策失誤。
熙和六年，夏末。
三省六部制已然走上正軌。
盛知婉臨盆在即。
太皇太后、商行聿、盛琰胤找來的女醫早在年前便已入宮等候防范。
朝臣們這些日，更是生怕一點別的事刺激到陛下，上朝時只揀著最重要、不得不稟報的事說。
終于，萬眾期待中，盛知婉開始了陣痛。
原以為經過了前世的生死，再不會有什么痛能讓她難以忍受，盛知婉一開始還面色帶笑。
但很快，她便笑不出來了。
婦人生產、劇痛難當。
跟走了一趟鬼門關并無差別。
這一夜，商行聿差點要把太醫院的天給掀翻，手上更是被自己生生掐出好幾個血痕。
他幾次三番想進去陪著，可盛知婉并不肯。
專業的人做專業的事，他在這里不僅不能幫忙，說不得還會影響自己配合女醫。
陣痛一直持續到了深夜，直到黎明破曉，一聲嬰兒的啼哭終于傳來！
“哇——哇！”
“生了！恭喜陛下，賀喜陛下，是個女嬰！”
盛知婉疲憊地連手指都抬不起來，依舊強撐著側頭看了眼。
嗯，好紅、好皺……
……好丑。
盛知婉腦海里最后一個想法略過，沉沉睡了過去。
再醒來，商行聿趴在她榻邊，她一動，商行聿也睜開了眼。
“醒了？餓不餓？渴不渴？有沒有哪里不舒服？”
盛知婉搖頭：“孩子呢？”
“在這，孩子睡了，你看，她長得很像你，漂亮又可愛。”
盛知婉眼皮眨了一下，“漂亮？”
皺巴巴的，哪里漂亮了？
“是啊！大眼睛，翹鼻子，可好看了。”商行聿稀罕地抱著。
盛知婉生產完，休養了小半個月。
這半個月內，商行聿跟著奶娘和嬤嬤們學習如何照顧小公主，盛知婉并沒有親喂。
她要上朝、處理政務。
雖有三省六部制能為她省下很多心思，但治理一國，又哪是那般簡單的。
好在商行聿對照料孩子很拿手，又有太皇太后和麗貴妃幫襯，小公主長得也很好。
熙和五年，秋。
趕在小公主滿月前，軍器監、工部和水司統都終于完成磨合，新一批架設各類水、陸火藥臺的遠航船竣工。
早已從盛知婉口中得知東倭存在的柱國大將軍韓錦瑤，在帶兵水上適應、演練三年后，終于在參加完小公主的滿月宴結束，帶兵遠航、踏上了尋找東倭的遠征之旅！
這一次，盛知婉下令，要在東倭犯晟之前，將他們徹底按死在那個小島之上……