K>“裴宴氏見過榮國公，榮國公安。”宴嫣壓下眼底一閃而過的訝異，依禮垂首，輕聲問安。
榮妄垂眸望著宴嫣綰起的婦人發髻，又聽她自稱裴宴氏，仍是忍不住雞蛋里挑骨頭般想著：什么裴宴氏不裴宴氏的，難不成，就不能直說自己是裴臨允的遺孀？
這話不說透，不知情者怎會知曉，宴嫣這“裴宴氏”的“裴”，到底是裴桑枝的“裴”，還是裴臨允的“裴”！
哼！咬文嚼字，不夠干脆！
不過這話他終究只敢埋在心底，萬萬不敢宣之于口。
否則，倒顯得他這“正室”半分容人之量也無了。
“勞煩裴四少夫人專程一趟，辛苦了。”
“快請入座。”
宴嫣眉心微動，不知是不是她的錯覺，只覺榮國公口中“裴四少夫人”幾字，咬得格外重，像是特意強調似的。
“多謝榮國公。”
“談不上辛苦。”
“我那該死的短命鬼夫君在生前糊涂，做下諸多混賬事，幸得桑枝仍肯容我留在永兵侯府，予我一席之地安身。這份恩德我沒齒難忘，如今能為桑枝略盡綿薄，我甘之如飴。”
榮妄：宴嫣這是在向她示威？
宴嫣：她難道還不夠人情世故？
眼見著這席間氣氛莫名沉滯下來，帶著幾分說不清道不明的僵持，裴桑枝連忙抬手虛按了按，溫聲打圓場道：“一人做事一人當，裴臨允往日所作所為皆是他自己的糊涂賬，與四嫂你毫無干系。他犯下的錯自該由他承擔，我若因他的過錯遷怒于你，豈不是成了不分青紅皂白之人，那才真是于理不合。”
旋即，目光轉向榮妄，語氣放緩了幾分：“明熙，這是我認下的四嫂。往后若你我大婚，你隨我一同喚她四嫂便是。”
宴嫣眨了眨眼，腹誹道，桑枝這是為了哄榮美人開心，又喚她四嫂了？
罷了，四嫂就四嫂吧。
便是一二三四嫂，她也認了。
雖說她著實嫌棄傳聞中裴謹澄的死法，只覺沾上邊兒便沾了屎臭般腌臜臟污，但權衡之下，那都是些無關緊要的小事。
誰讓榮國公看她的眼神，活脫脫像是在看情敵一般。
榮妄聽聞“你我大婚”四字，心中最后一絲挑剔的念頭頓時煙消云散。
這怎么不算是枝枝當眾承認了他的身份，向他許下了海誓山盟呢。
思及此，榮妄眉眼頓舒，輕笑一聲，當即滿面春風地熱絡起來：“怎好讓四嫂先行問安，理當由我向四嫂見禮。”
“不知四嫂可用過膳？這云霄樓匯聚了天南海北的廚子，每一地的特色風味都做得地道至極，四嫂可要嘗嘗？”
宴嫣的心撲通直跳。
并非心動，實是心驚。
榮國公這態度轉變之快、之大，堪稱蜀中絕技，直教她疑心這是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
“榮國公盛情，本不當辭。只是確已用過膳了，還望見諒。”宴嫣懸著心，委婉拒絕道。
見兩人如此，裴桑枝頗有些無奈地扶額，這局面真是從一個極端擺向了另一個極端。
她輕輕拍了拍扶手，不著痕跡地轉開話頭：“好了，今日我們聚在此處是為商議正事，可不是專程來寒暄的。日后都是一家人，過于客套反倒生分了。”
宴嫣身為宴大統領的嫡女，自小金枝玉葉，即便家世不如榮妄顯赫，但尚不至于落魄到需要榮妄來介紹云霄樓。
榮妄這算哪門子的地主之誼呢？
裴桑枝收斂笑意，容色一正，繼續道：“宴嫣，你可曾從那些人口中探得什么消息？”
宴嫣聞言，也不再糾結榮妄的態度轉變，順勢切入正題：“被我敲暈的那幾個官員，本就不是什么干凈貨色，心里揣著一堆虧心事，被打之后更是心虛得厲害，哪里敢聲張半句？”
“再者，他們臉上帶著實打實的傷，沒法上朝，索性遞了假折子，連日未曾上值，只敢關在府中閉門不出，連府門都不敢踏出一步。”
“為防他們私下給秦氏余孽通風報信，我便按你先前的叮囑，派了幾個輕功卓絕、懂些隱匿之術的暗衛，神不知鬼不覺潛入了他們各自的宅院，將事先寫好的警告紙條，牢牢釘在了他們的床頭。”
“言明若敢將此事泄露半分，或是暗中再與秦氏勾結，我既能悄無聲息將紙條送進這官宅，自然也能不動聲色取他們全家老小的性命，讓他們死得不明不白。”
“我轉念一想，怕有些人心存僥幸，覺得我不過是虛張聲勢，真要鋌而走險壞了大事，便索性自作主張多添了一手。”
“我讓人查探清楚了他們府中最看重的人，或是最有出息、被寄予厚望的嫡長子，或是老來得子、疼寵至極的幼子，皆是趁夜悄然行事，未驚動半分旁人，將這些人都綁了來，安置在我名下一處偏僻安靜的溫泉莊子里。”
“那些人我并未虧待，只是不許他們隨意出入，也不準與外界通消息。我只給他們一個要求，每三日必須親手寫一個‘安’字，由我差人秘密送去他們府上。”
“如今，他們的把柄和命根子都攥在我手里，便是有天大的膽子，也不敢再動向秦氏余孽告密的歪心思。聽說這幾日，那些官員在府中老實得很，連下人都不敢多吩咐一句，生怕行差踏錯，使自家兒孫丟了性命。”
“桑枝，我做的可有不妥當之處？”宴嫣毫無保留，先將自己所有的布置與善后事宜，向裴桑枝和盤托出之余，又忍不住虛心求教。
三人行，必有我師，只要她愿意多聽多看多學，遲早能成為博聞強記的有用之才。
裴桑枝中肯道：“既有當斷則斷的果決，又有運籌帷幄的從容，更難能可貴的是心思縝密，連對方狗急跳墻的后路都已堵死。每三日送‘安’字信這一步，著實漂亮。”
宴嫣心下一松，旋即，笑意便從眼底漫上唇角。
桑枝贊她事情辦得漂亮！
“既然沒有不妥，我便安心了。”
“再說說我從他們口中挖出的線索。”
“他們都提到了一家‘三禾書鋪’。據交代，他們每隔一段時日便會去往此書鋪，在帶走一封信的同時，也會按掌柜提示帶走一本書。信上寫的是家常問候，真正指示卻暗藏其中，必須對照特定書籍的特定頁章和書鋪掌柜的提示，方能拼湊出原意。”
“而且，下次再去時，須將上一次取走的信和書原樣歸還。掌柜會仔細查驗，確認無誤后，才會交付新的信物。”
“如此一來，即便有官員不慎遺失信件，或是被人察覺異常，一來信件本身無甚破綻，二來沒有書卷與暗語佐證，外人根本無從解讀；即便查到書鋪，掌柜只需推說客人借閱、歸還書籍，便能撇清所有干系，任誰也揪不到書鋪與官員勾結的半分錯處。”