時逢五月二十八，這已經是景春熙到錢塘郡后收到的第六封信。
那些時常傳過來卻只有只言片語的密信，還不算在內。
她拆開信封，里頭和從前一樣，塞了好幾頁紙，每一張都是不同人的筆跡。
浦哥兒寫得最長。他先是寥寥幾句帶過自己在文華書院的瑣事，剩下的篇幅，全給了娘親和那個尚未出世的孩子——
“親王爺爺不舍得爹爹再去軍營，按照原本在軍中的品級，調任御史臺巡查使，還是從三品。
娘親的肚子從七個月開始，就大得嚇人，皇上給靖親王面子，特意準了爹爹的假，讓他守著娘親，待到娘親孩兒順利出生后再去上值。
爹爹總怕娘親餓著，又不許她多吃，結果一日五六頓。他還親手做了條寬寬的綁帶，日日替娘親托著肚子，早晚必要攙著她在莊子里繞兩圈。”
“族人的房屋田產都已歸還，孩子們本可以回家與父母團聚。可軍醫們都說娘親現在不宜挪動，怕動了胎氣，所以大伙兒都沒走，商量好了等娘親生產后再一同回京。
二舅母干脆搬來了青山莊調養，一邊照看自己家孩子，一邊日日陪娘親說話。如今她臉色紅潤多了，話也密了。
有一回我偷偷聽見她跟娘親說，等二舅舅回來，還想再生個孩子……”
“若科舉時間不改，我們青山莊出來的四人今年都要下場。夫子說他們三個最好今年就考院試，卻嫌我年紀最小，只準考童生，還說什么‘來日方長’……”
景春熙讀到這兒，忍不住輕笑出聲。這小子，嘴上抱怨，字里行間卻透著一股子不服輸的勁兒。
和他們一同出行的多了小雨。她的爹娘被抓后都沒熬過來，家中再沒個親人。
景春熙見她可憐，讓官府備了案，收留在身邊，準備到時帶她回京。可是她的膽子不大，跟其他人總怯生生的，像只受驚的麻雀。當初六個孩子在一起，這種性格不太明顯。
這幾日同行，因為身邊有薇姨，她就不太敢靠近景春熙。雖不言不語，卻總默默跟在阿悅身后三步遠，那雙過早懂事的大眼睛時刻盯著小姐的一舉一動。
阿禾和豆子姐弟倆前日剛被娘親接回家。那婦人帶著兩個孩子跪著給景春熙和胥子澤磕頭，說是全憑貴人才讓她的孩子才活到今日。
冬子更是早早就被叔父用牛車接走，那漢子從懷里掏出珍藏的麥芽糖，冬子啃著糖咧嘴笑的模樣，知道叔父是疼他的，離開時幾個孩子直抹眼淚。
胥子澤讓清風都給他們兩家都發了百兩的盤纏，他們更是感恩戴德。
剩下石頭和水生兩個半大少年，一個十四一個十五，都是無父無母的孤兒。分發賑災糧時他倆最賣力，扛米袋的肩膀磨出血痕也不吭聲。
蕭大人見他們機靈，又念其無處可去，便留在衙門打雜。
也幸虧前段時間留在宅子里沒事，春桃教過他們識字記賬，人又不笨，等過兩年身量長成了，就能穿上皂衣當差——對吃慣苦的孩子來說，這已是天大的造化。
棲靈寺遠在平江郡與錢塘郡交界的蜀崗山。馬車在官道上顛簸了兩天一夜，昨夜投宿的驛站漏風，薇姨半宿未眠，此刻正揉著酸痛的腰肢。
景春熙卻精神十足，和阿悅趴在車窗邊數路邊的野薔薇，淡粉花瓣上還沾著晨露。
\"姨母，我們的車太大，前頭上不去了。\"
胥子澤勒住韁繩，玄色勁裝上沾滿塵土。他利落地翻身下馬，靴底踩碎幾片枯葉：\"西峰到中峰這段得步行，已讓綠影先去知會知客僧備茶，到了就可以歇息。\"說著伸手打起后面的車簾，山風趁機鉆進來，帶著松針的清苦味。
薇姨扶著青年結實的手臂下車，繡鞋剛觸地就陷進厚厚的松針里。她仰頭望見遮天蔽日的古柏，虬曲枝干間漏下細碎金光。
深吸口氣，林間寒意混著檀香沁入肺腑，竟激得她打了個寒戰：“都說江南暑氣重，這山上倒像藏著塊冰。”
“主子們快添衣裳！”春桃的嗓門驚飛幾只山雀。她抱著藕荷色薄襖小跑過來，發間銀簪叮當作響。
后面小雨正吃力地拎著一個包裹，正月和糖霜還在車廂里翻找著什么——紅木箱籠被翻得哐當響，隱約傳出瓷瓶相撞的脆聲。
景春熙提著裙擺跳下車，石榴紅馬面裙掃過青苔，她輕輕避過，原地蹦跳幾下：“走起來就暖和啦！”
阿衡和阿悅已如脫籠的小獸，繞著三人合抱粗的銀杏樹追逐嬉鬧。落葉被踩得簌簌作響，驚起幾只松鼠。
小雨突然疾跑幾步，細瘦胳膊張開護在斜坡外側。原來阿悅的繡鞋被樹根絆了下，小姑娘卻渾不在意，反而指著樹梢的松鼠咯咯笑。
這幕落在薇姨眼里，她摩挲著腕間佛珠，目光在小雨嶄新的棉布衣襟上停留許久。
“薇姨，我把正月、初一和小雨留給您吧？”
景春熙忽然湊近。她注意到薇姨發間已有幾根銀絲，想起這趟來得匆忙，薇姨連貼身嬤嬤都沒帶。
正月正給春桃遞東西，這丫頭雖毛躁，本是習武的料，但幾次出門跟著春桃也算是學了規矩，斟茶打扇還算妥帖。
至于初一...景春熙瞥見阿衡腰間的小木劍——那是去年建安郡那一趟初一幫他削的，劍柄還刻著\"衡\"字，看來阿衡是極喜歡的。
至于小雨，年紀還小，給阿悅做個玩伴也是可以的。留在江南，興許以后還能見見幾個同患難的伙伴。
薇姨慌忙擺手，耳墜珍珠亂晃：\"這怎么成...\"眼神卻不住往胥子澤那兒飄。青年正在系馬鞍繩結，聞言手指微頓，牛皮繩在掌心勒出紅痕。
“姨母放心。”胥子澤轉身時已換上溫和神色，玄色衣袖拂過車轅，“當初為熙兒挑這些人原是為防身，如今...”他忽然瞥見景春熙正踮腳去夠楓葉，后半句便化作嘆息，“總之您用著便是。”