四皇子的動(dòng)作很快,沒(méi)過(guò)兩日,太子在暗處的人就被他連根拔起不少。
宣文帝倒是毫不掩飾的力保,但眾目睽睽,更甚至有些硬骨頭直接被四皇子派人暗殺,鬧得京城人心惶惶,也叫太子黨心肝顫抖。
即使刑部與禁衛(wèi)軍滿大街巡邏查案,也沒(méi)擋住四皇子瘋了似的殺人。
偏偏他做的隱蔽,刑部一時(shí)之間查不到證據(jù),僅憑那些蛛絲馬跡,也只扣留了少數(shù)四皇子黨,限制了他們的行動(dòng),于四皇子卻沒(méi)有半分阻礙。
潁川王很直接的提議以牙還牙,同樣截殺部分為官不仁的四皇子黨。
但考慮到京城的安穩(wěn)與百姓的承受能力,宣文帝還是否決了這個(gè)提議。
與此同時(shí),太子暗處的人也漸漸浮出水面,開(kāi)始與四皇子黨硬剛。
京城的天一瞬之間就變了個(gè)透。
許多不太敏感的人甚至有些茫然,為什么盛寵二十年不衰的麗妃僅僅因?yàn)樘娓C藏欽犯的林家求個(gè)情就被打入了冷宮,而被宣文帝稱(chēng)贊最像他的四皇子也在一夕之間失了寵。
反倒是從前備受冷落的太子重獲圣寵,在朝中風(fēng)頭極盛。
因?yàn)閺那八夭‰y愈的原因,宣文帝不敢叫他娶妻納妾傷了身體,便直接以“厭惡”為由拖著他的婚事,但如今有杜若為太子調(diào)養(yǎng)身體,已經(jīng)沒(méi)什么可擔(dān)心的。
他直接為太子定下了韓閣老的嫡幼女,半年后完婚。
若說(shuō)旁的恩寵會(huì)叫人質(zhì)疑是否做戲,那這樁婚事可以說(shuō)是給了所有太子黨以及偏向太子黨的人一個(gè)定心丸,毫不猶豫地站了太子。
而那幾個(gè)中立且有些話語(yǔ)權(quán)的老臣則是直接稱(chēng)病告了假,不出來(lái)?yè)胶褪隆?/p>
他們沉默在前,四皇子黨的襯托在后,近日太子可以稱(chēng)得上風(fēng)頭無(wú)兩。
連帶著謝沅都跟著水漲船高,從前因?yàn)樗碗x、因?yàn)橹x昭而對(duì)她嘲諷詬病的人很快就換了口風(fēng),開(kāi)始稱(chēng)贊嘉和公主慈悲心腸,乃公主典范。
薛家本就在彈劾窩藏欽犯的林家一事中搶了風(fēng)頭,而后因?yàn)橹x沅依然看重薛家,并始終以外家相稱(chēng),隱隱竟有些恢復(fù)了當(dāng)年薛老爺鼎盛時(shí)期的景象,門(mén)庭若市。
即使死了幾個(gè)太子黨都沒(méi)能磨滅有些人攀附的心。
而就在四皇子漸漸收手時(shí),太子的生辰到了。
往年他不受重視,大操大辦也只會(huì)叫四皇子黨借此攻擊鋪張浪費(fèi),惹得宣文帝“不喜”,但今時(shí)不同往日,宣文帝的寵愛(ài)終于拿得出手了,太子黨自然也不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
宣文帝也像是要將從前的虧欠太子的彌補(bǔ)回來(lái)一樣,大手一揮,直接叫禮部籌辦,務(wù)必要符合一國(guó)儲(chǔ)君身份,更是于當(dāng)日早朝宣布,來(lái)年賦稅減免一成,普天同慶太子生辰,給足后者臉面。
下頭聞弦知意,自然盡心盡力,連民間都沖去了連日來(lái)的惶惶不安,喜氣洋洋的像是過(guò)年一樣。
可這半月間,京城內(nèi)里的暗潮洶涌卻不為人知。
到了太子生辰這日,全京城都動(dòng)了起來(lái)。
百官紛紛往東宮而去,而民間因?yàn)橘x稅減免一事,對(duì)太子由衷感激,竟自動(dòng)自發(fā)地張燈結(jié)彩,慶賀太子生辰,還有不少文人開(kāi)始為太子歌功頌德,連曾被謝昭壓得黯淡無(wú)光的江南七大才子也轉(zhuǎn)而站了太子。
有他們打頭,不少讀書(shū)人緊隨其后,渲染的朝堂與民間的歡快氣氛也更濃,一時(shí)之間像是真正做到了普天同慶。
“姑娘您瞧。”含秋掀起馬車(chē)簾子,“百姓們都在為太子殿下慶賀生辰呢,這才是真正的與民同樂(lè)啊。”
她打從心底里開(kāi)心。
從前因?yàn)橹x昭,她見(jiàn)不得太子,但現(xiàn)在太子成了謝沅這邊的人,還是她的親哥哥,她瞬間將太子劃分進(jìn)了自己人行列,巴不得他一好再好。
謝沅也看了幾眼,笑容中卻帶著幾分擔(dān)憂:“但愿今日……不會(huì)誤傷到他們。”
“今日四皇子一定會(huì)動(dòng)手么?”
“八九成吧,萬(wàn)事俱備,只欠控制皇室與百官的東風(fēng)了。”謝沅蹙眉道,“若非這些日子的調(diào)查與潁川王的告知,我竟不知道四皇子的勢(shì)力竟如此驚人,從前……他竟還一副只依賴于圣上恩寵過(guò)日子的模樣,真是忍得住啊。”
她才明白四皇子并沒(méi)有真的信任宣文帝的百般寵愛(ài),他無(wú)比清醒地安排著自己的后路,甚至連私兵都養(yǎng)成了不小的規(guī)模,可見(jiàn)是一直在準(zhǔn)備著這一日的。
若換做旁人,有如此實(shí)力,即使不逼宮,也勢(shì)必要張狂許多,甚至不將皇帝放在眼里,但四皇子卻不是。
他很會(huì)偽裝,也很會(huì)做戲,忍耐力更是驚人。
若非麗妃與林家已被逼至絕境,不得不反,謝沅不知道他會(huì)忍到什么時(shí)候去。
她一路胡思亂想著,很快就被提醒到了東宮。
“公主來(lái)了!”一個(gè)嬤嬤眼睛一亮,連忙上前,“奴婢給公主請(qǐng)安。”
“不必多禮。”謝沅問(wèn)道,“可有客人來(lái)了?”
“公主您來(lái)得早,除了承恩公府的長(zhǎng)輩與公子姑娘們,還沒(méi)有人到呢。”
謝沅點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即問(wèn)起今日宴席的細(xì)節(jié),再度核對(duì)。
太子妃還有半年才進(jìn)門(mén),東宮也沒(méi)個(gè)女主子能出來(lái)攬事,謝沅作為親妹妹,自然要更上心些,近日來(lái)都是她與禮部在一同籌辦這次壽宴。
核對(duì)過(guò)后,她先去拜見(jiàn)了承恩公府的長(zhǎng)輩。
今日承恩公老夫人也來(lái)了,她拉著謝沅的手,不住問(wèn)著謝沅一些幼時(shí)的事。
末了,她撫摸著謝沅的發(fā)絲,溫聲開(kāi)口:“公主長(zhǎng)得與皇后娘娘極像,從前臣婦竟以為是因那點(diǎn)表親的血脈之故,未想……未想親外孫女就在身邊,實(shí)在是眼拙啊……”
謝沅摸了摸自己的臉,含笑說(shuō)道:“我第一次見(jiàn)皇兄時(shí),也覺(jué)得他長(zhǎng)得眼熟,卻想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò),直到后來(lái)知道了自己的身世,照鏡子時(shí),才恍覺(jué)與他相似的竟是我自己。”
“親生兄妹,怎會(huì)不相似呢。”
承恩公老夫人很高興,拉著她連連說(shuō)話,直到旁的賓客陸續(xù)而至,謝沅才得以去應(yīng)酬交際。
稀奇的是在她忙不過(guò)來(lái)時(shí),四皇子妃竟也過(guò)來(lái)幫忙了。
她溫和一笑:“殿下出門(mén)時(shí)交代過(guò)我,今兒皇妹你忙不過(guò)來(lái),要搭把手的。”
“多謝四皇嫂。”
“自家兄妹,不必說(shuō)這等見(jiàn)外話。”
有了四皇子妃的幫襯,謝沅輕松了許多。
待到宴席開(kāi)始時(shí),外頭傳來(lái)一道高昂的通報(bào)聲:“皇上駕到——”