燭火并不分明的殿堂角落，一個身形纖麗的樂工含笑站著，皮膚冷白，像是靜夜里開在角落的梔子花。
皇帝一眼便認出那不是樂工，而是樂女。
女扮男裝，她頭上戴了樂工黑色的兜帽，露在帽子邊沿外的青絲，卻很明顯比其他幾人濃密。
未施脂粉的臉上，眉眼清透，如夏日芙蕖。
“你想要什么賞？”
皇帝悠然發問。
處理朝政疲憊之后，松快下來聽了悅耳的曲子，此時他心情很是閑適，并不覺得這樂女的喬裝有何不妥，反而生了些與之玩耍的興趣。
“陛下能給出什么賞賜？金銀珠寶，未免俗氣，點心酒飲，只能用一次。”樂女臉上的笑意更明媚幾分，瓊鼻之上一對大眼睛俏皮眨動，唇邊露出梨渦，“陛下有更別致的主意么？”
皇帝微微挑眉：“你這樣大膽。”
其他幾個樂工聞言都站了起來，各自扶著抱著樂器，垂首躬身，極其謙卑，只怕被遷怒。
于是越發顯得那女扮男裝的姑娘與眾不同。
她身上散發著青春洋溢的活力，隔著老遠，都能讓皇帝會心一笑。
皇帝這幾日生病體虛，剛好些，又忙了大半天政務，未免覺著日子枯燥。這適時而來的小調劑，便引發了他的興趣。
只聽那樂女說：“陛下覺著我大膽么？如果，我想和陛下要一件東西當賞賜，您會不會覺得我更大膽。”
皇帝不計較她的自稱失禮，饒有興味地問：“你想要什么？”
樂女答道：“我想要‘香思’。”
皇帝微微一怔。
相思？
隨即反應過來，她說的，應該是先帝朝那把著名的琵琶琴。
用名貴木材仿制的前朝大師之作，又飾以香珠香佩，彈奏之時香氣隨樂曲繞梁，令人久久回味。
先帝親自為其賜名“香思”。
并將之賜給當時的寵妃沉香夫人。
沉香夫人擅琵琶，乃宮廷樂女出身，盛寵一時，無人能出其右。她得了“香思”之后，時常為先帝演奏，夜半三更弦歌回蕩宮城，幼年時的皇帝也是時常聽見的。
只是自沉香夫人死后，先帝就不再聽琵琶曲，那把“香思”也就束之高閣，等先帝也駕崩了，它就從沉香夫人的舊宮殿被清出來，送入了內務府庫房。
時間太久，皇帝幾乎忘了這東西。
此時乍然被眼前樂女提起，未免勾出他一些回憶。
“你為什么想要‘香思’？”皇帝發問。臉上少了些戲謔，多了幾分審視。
樂女抱著琵琶，舉步上前。
慢慢走到了御榻之前丈許之地。
她眉目如畫的臉龐，在蟠龍燭臺的映照下，變得更加清晰。耳垂上兩個耳洞，昭示著確認無疑的女子身份。
色如春曉之花。
是個美人。
年輕的美人。
錚然一聲，她撥動懷中琵琶。
“陛下，您聽這把琵琶的聲音，已經是極好的了。但是，我平日彈它時，卻總覺著少了些韻味。”
“聽聞那把‘沉香’出自名家之手，彈起來如昆山玉碎，香蘭泣露，就算是對牛彈琴，牛也能聞樂起舞。我便十分向往。若是此生能‘香思’在手，彈奏一回，便也無憾了。”
“陛下，您能叫人把那琵琶取來，讓我彈上一次么？”
她眼睛明亮，很是認真地直視著皇帝，漆黑的瞳孔里倒影著皇帝身影。
而她懷抱琵琶的身影，也清晰印在了皇帝眼中。
“你叫什么名字？”帝王眼中審視散去了，重添興味。
“陛下叫人取琵琶來，我見了它，便告訴陛下名字。”樂女抿嘴一笑，俏麗之中添了幾分狡黠，明婉可愛。
須臾，琵琶便被取來了。
‘香思’名氣雖大，形制卻樸實無華，直頸梨身，狀如水滴，琴頭上鑲嵌一塊溫潤美玉，靜美一如殿外月色。
樂女琵琶在手，當即彈奏一曲。
嘈嘈切切，大珠小珠，時而激昂時而幽怨，直接把皇帝從斜依軟榻彈得坐直了身子，傾身聆聽。
一曲終了，樂女抱著琵琶起身，正式在榻前跪了下去。
“臣女鄭珠儀，拜見陛下。不祝陛下萬歲，也不請陛下原諒臣女隱瞞身份。只求陛下將此物賜下，那么就算您怎么降罪處罰，臣女都心甘情愿領受。”
皇帝有些意外。
他以為這是宮里樂府新進的琵琶女，卻不料她自稱“臣女”，那想必是哪個臣工家的女兒了。又聽見她這樣的名字，和皇后排行明顯，一下子便知道了她的身份。
皇后最近“養病”，聽說是家里送了個妹妹來“侍疾”。
皇帝懶得揣測鄭家的意圖，根本沒理會這茬，誰想到，今天這女孩竟自己送上門來了。
“皇后讓你來的？”
“回陛下，是臣女自己要來的。”
鄭珠儀看到皇帝眼中一瞬間騰起的慍怒和警惕，卻一點不害怕，直接而坦誠地說：“長姐不喜歡我在宮里待著，但賢妃掌權，昭貴嬪又盛寵，她沒辦法，就順了家里的意思，只是一直沒找到機會把我送給陛下。那天虞選侍狼狽離開御前，長姐叫我最近在鳳儀宮安分待著，千萬別出去亂逛，萬一讓陛下遇見，怕我也跟虞選侍一個下場，自討沒趣不說，不但不能幫她，還給她丟臉。”
她這樣的直白，讓皇帝意外之余，警惕更濃。
皇后意欲何為？
這丫頭又意欲何為？
只聽鄭珠儀接著道：“但我偏要這時候來見陛下。陛下最近心里眼里都是昭貴嬪，自然不會在意我，我只想跟陛下討這只琵琶，其它的事，我不管。陛下您愿意抬舉我，我就聽命，只當報答陛下賜琵琶的大恩，也報答父母和長姐教養之恩。陛下若是惱了，不喜歡我這樣的討好手段，那您就降罪，只要不把琵琶要回去，我什么罰都受。”
她說完了，將琵琶輕輕放在旁邊地上，極其小心，生怕碰壞了似的。
然后以頭觸地，等著皇帝發落。
簡單的樂工青衫，勾勒出她纖細窈窕的身形。不盈一握的腰肢，領口上一段白膩的粉頸，在皇帝眼前呈現無遺。