喬念的臉色驟然轉冷，眸中凝起寒霜：“照你這么說，即便你師父站在你面前，你也認不出來？”
“是。”尹鬼面露難色，聲音低沉，“莫說是師父，就連師兄站在眼前，我也未必認得。”
這話喬念是相信的。
當初與影七緝拿夜梟時，她就曾親耳聽夜梟說過與尹鬼素未謀面。
好不容易找到的線索，竟在此處又斷了。
正當她心生失望之際，尹鬼忽然眼睛一亮：“喬谷主不是擒住了我師兄？您不如去問問他。他跟隨師父的時間比我長得多，說不定知道些內情。”
喬念微微頷首：“好，我這就去問。”
她轉頭望向不遠處的阿沅，揚聲喚道：“阿沅姑娘，你好好休養，過幾日我再來看你。”
不料阿沅竟扶著桌沿緩緩起身：“谷主這就要走？”語氣中透著幾分不舍。
喬念有些意外地看向她：“怎么了？”
阿沅輕輕搖頭，蒼白的臉上寫滿擔憂：“尹鬼從不與我說外面的事，可我也知道谷主近來為玄面人的事勞心勞力。我……我什么都不懂，什么忙也幫不上，只能日日為谷主祈福，盼您平安歸來，早日擒住那玄面人。”
望著阿沅眼中真摯的關切，喬念心頭一暖，連日來的疲憊竟消散了幾分。
她唇角不自覺地漾開溫柔的笑意：“好，那你定要好生將養。待我平安歸來時，必定讓你康復如初。”
阿沅聞言展顏一笑，重重點頭，眼中泛起希望的光彩。
喬念轉向尹鬼，壓低聲音囑咐：“好好照顧她。”說罷轉身離去，衣袂翩躚。
尹鬼站在原地，目送那道漸行漸遠的背影，久久不曾挪動腳步。
一炷香之后，喬念來到了關押著尹鬼的密室。
密室里陰冷而安靜，唯有墻壁上鑲嵌的幾盞長明燈散發著穩定卻昏黃的光暈，勉強驅散角落的黑暗。
密室被打掃得頗為干凈，甚至還擺放了一張簡單的木床、一套桌椅。
喬念呵影七來時，夜梟正坐在桌邊，手中捧著一本閑書。
他身上并未加戴鐐銬，但內力被封，活動范圍僅限于這方寸之地。
可雖然被關了這么久，他的臉色卻不再是往日那種不見天日的蒼白，反而透出幾分久違的、屬于活人的潤澤。
聽到動靜，夜梟抬起頭，那雙慣常冷漠如寒潭的眼眸，在看到喬念時，幾不可察地波動了一下，少了幾分戒備，多了幾分復雜。
他站起身，并未行禮，只是微微頷首：“喬谷主。”
他的聲音依舊沙啞，卻少了之前的尖銳敵意。
“坐吧。”喬念在他對面坐下，目光掃過他面前桌上還殘留著些許藥渣的空碗，“這幾日的藥膳，可還合口？看你氣色比之前好了不少。”
夜梟沉默了一下，重新落座，聲音低沉：“多謝谷主費心安排。若非這些調養內息的藥膳，我這被摧殘多年的身子，恐怕也撐不了太久。”
他這話說得平淡，卻透著一絲不易察覺的感激。
身為階下囚，卻能得到如此對待，讓他冰冷的心湖難以避免地泛起漣漪。
喬念擺了擺手，切入正題：“不必言謝。我今日來，是想問問關于你師父的事。尹鬼所知有限，你是他親傳弟子，想必知道得更多。”
夜梟沒有回避，點了點頭：“谷主請問，夜梟知無不言。”這份配合，既有對藥膳之恩的回報，也隱含著他自己也想弄清楚師父真正面目的探究欲。
“他究竟是誰？姓甚名誰？何方人士？”喬念拋出最關鍵的問題。
夜梟搖了搖頭，臉上露出一絲與尹鬼相似的困惑與無奈：“不知道。從我記事起，他就帶著我，教我武功，傳我易容縮骨之術。他從未告訴過我他的名字，也從未以真面目示人。有時是威嚴的老者，有時是儒雅的中年文士，有時甚至是嫵媚的婦人……我甚至無法確定，我記憶中那些不同的‘他’，是否真的是同一個人。”
這個答案讓喬念的心沉了沉。
竟是與尹鬼所言一模一樣！
連最親近的弟子都不知道其真實身份，此人的謹慎與神秘，遠超想象。
“那他可有什么特征？”喬念不甘心地追問，“比如，習慣、口癖、或者……身體上有什么標記？”
“特征……”夜梟凝眉思索，密室內陷入一片寂靜，只有長明燈芯燃燒時細微的噼啪聲。
他努力在那些混亂的、由無數張假面組成的記憶中搜尋著。
時間一點點過去，就在喬念以為又會一無所獲時，夜梟的眼睛猛地亮了一下，他似乎抓住了記憶深處某個模糊的片段。
“胎記！”他脫口而出，語氣帶著一絲不確定，又帶著幾分篤定，“我曾無意中瞥見……他的左邊肩膀后面，靠近肩胛骨的位置，有一塊紅色的胎記！”
喬念精神一振，身體微微前傾：“什么樣的紅色胎記？”
夜梟努力回憶著：“巴掌大小，顏色很鮮艷，像是……像是一團燃燒的火焰，形狀很不規則，但邊緣清晰。”他用手在自己肩后比劃了一下位置。
“左邊肩膀后側，巴掌大小，紅色，形似火焰的胎記？”
影七低沉的聲音突然從喬念身后響起，臉上帶著罕見的驚疑之色。
夜梟和喬念同時看向他。
就見影七上前一步，目光銳利地看向夜梟，語氣凝重：“你確定是那個位置，那種形狀的胎記？”
夜梟被他問得一愣，隨即肯定地點頭：“雖然只見過那一次，但印象很深，絕不會錯。”
影七深吸一口氣，轉向喬念，聲音帶著難以置信的波動：“喬谷主可還記得，屬下說過十多年前，有一個身受重傷、奄奄一息的人，被神秘人丟棄在藥王谷外的山門前？”
喬念經他提醒，腦中立刻浮現出相關的記錄：“你是說，教會了前谷主做人皮面具的那位？”她說到此處，猛地頓住，看向影七，“難道……”
影七重重地點了點頭，眼神復雜：“是！我清楚記得，他的左邊肩膀后面，就有一塊巴掌大小、形似火焰的紅色胎記！與夜梟所描述的一般無二！我當時還覺得這胎記形狀奇特，所以印象格外深刻！”