襄帝這次派來的是王大人的同僚，叫楊明。
楊明來到東平關已是傍晚，宣讀完圣旨就來到了王大人住處，等候司鴻景同他一起回京復命。
可誰知王大人卻說，司鴻景肯定會想辦法拖延時間，不會立刻隨他走。
他已經用各種方法拖延了。
于是第二天，楊明就趕緊催促司鴻景隨他回京。
司鴻景果然如王大人所說，以守城之戰剛結束，很多事情急需處理為由，不愿立即回京。
楊明當然不同意，拉扯一番后，司鴻景保證說他只需要兩日，兩日后他就同他出發回京。
君子一言駟馬難追。
楊明在這兒人生地不熟，硬來那就是胳膊擰不過大腿，見司鴻景給了臺階，就順著下了。
這兩日他就在東平關逛逛看看邊關面貌好了。
只是……
他卻沒想到，這一逛，就徹底改變了他對東平關和司鴻景的看法。
剛剛經常戰亂的東平關并沒有任何他想象中的慘狀，百姓們的生活一片祥和安寧。
他好奇地在城中閑逛時，有不少人看出他是生面孔，非常熱情地與他搭話。
一切都很好，他們還推薦城內的酒樓給他。
只是在得知他是京城來使后，百姓們的態度瞬間轉變。
看向他的目光中充滿戒備。
他不解，詢問剛剛還相談甚歡的百姓為何會有如此變化，可是他言語之間得罪了他們。
百姓們見他態度和善，不像當初那個和他們動手的小太監，就有人好心給他解釋了一番。
包括當初東平關的將士們沒米下鍋，骨瘦嶙峋，卻誓死也要守護東平關的事情。
以及司鴻景摔幾萬將士拼死抵抗二十萬敵軍，不讓敵軍踏入東平關半步的事情。
還有……神明一事。
“要不是有神明突然使用術法照亮城樓嚇退金兵，那一戰可能就真的被金兵偷襲成功了。”
“當初將士們個個都瘦弱得仿佛風一吹就要倒下，而京中的糧草又一直沒到，要不是有神明一直賜予糧食和傷藥，將士們早就死絕了！”
“城中幼童的痘瘡，也是將軍去求神明賜藥，那些小孩子最后一點疤都沒留下！”
一說起司鴻景為東平關所做的事，百姓口中稱贊之語就如同滔滔江水。
楊明從原本一派輕松的模樣變得鄭重起來，隨后又滿目欽佩。
他在京中聽到過一些只言片語。
直到此時才徹底明了司鴻景都為了邊關百姓做了什么。
他是真正的好官好將領。
得知司鴻景是‘神使’，神明賜物只能賜給他之后，楊明眼中閃過一抹了然。
怪不得司鴻景要求多給他兩天時間。
想起百姓們形容將士們餓得形容枯槁的模樣，楊明心中若有所思。
從這天起，楊明就沒再催促過司鴻景。
王大人一直等待著上路，連包袱都收拾好了，結果見楊明沒了動靜，他瞬間就急了。
楊明將百姓們的話轉述給王大人。
王大人卻沒聽進去，反而道：
“你沒經歷過被二十萬大軍圍攻的東平關，不知道我對這里有多深的恐懼。”
“怎么，是敵軍打進城里來了嗎？”楊明反問。
“沒有。”
“那你怕什么？”楊明有點無法顧及同僚顏面了：“幾萬將士都在城門外不要命地阻攔敵軍，城內毫無傷亡，王大人這樣都怕的話，以后還是老實待在京城算了。”
王大人面色難看，卻無法反駁楊明的話。
楊明沒繼續出言嘲諷，而是安撫道：
“司鴻將軍說兩日后出發，我們就暫且再等兩日，他的為人，值得我們信任。”
王大人只能點點頭。
待了一段時間后，他當然知道司鴻景是個頂好的將軍。
可這和他害怕戰爭不矛盾啊。
他恨不得現在就插上翅膀飛回京城去。
楊明又以金國已經大敗為由，這段時日絕對不敢輕舉妄動，安撫住了王大人。
接下來這兩日，楊明在征求司鴻景的同意后，去營寨中看過。
確實囤積了不少一看就不是凡物的東西。
而且，第二天晚上他還親眼看到空無一人且空蕩蕩的庫房在十幾分鐘后被各種蔬菜填滿。
原本對神明還有一點點懷疑的楊明瞬間對神明深信不疑，甚至還聽了軍營將士們的話，對著城樓的方向虔誠地行了一禮。
司鴻景將這一幕收歸眼中，滿面哭笑不得。
楊明還看到了將士們種的地，養的豬牛羊。
其他軍營的將士們完全不會觸及的東西，卻是東平關將士們活下去的希望。
看來他們的糧草是真的極為欠缺。
第三天。
司鴻景依諾言隨楊明進京。
軍營的事情他都已經安排妥當，他手下的將領們完全可以維持軍營現有的秩序。
反倒是楊明猶豫過后問他，還需不需要再多一兩天時間。
司鴻景婉拒了楊明的好意，說神明有事要處理。
苑楹又要去拍戲了，就算多留兩天，她也沒辦法投送物資了。
楊明面露遺憾。
他看著軍營中精神爍爍、身體健康卻滿面不舍的將士們，完全沒了百姓們口中萎靡不振、仿佛下一秒就要餓到昏倒的模樣。
司鴻景此行回京，不知多久才能歸來，東平關的將士們沒有神明的幫助，不知能撐多久。
“司鴻將軍，請。”楊明沖著司鴻景行了一禮，滿是敬意。
“多謝楊大人通融。”
司鴻景同樣以禮相待。
時隔十幾年，他終于要再次回到那個充斥著他所有痛苦回憶的地方了。
只不過這次他已經不是當初那個任人宰割的災星小皇子了。
“將軍，您一定要平安歸來。”
“將軍，我們日夜等待您的消息。”
“您一定要早日歸來。”
將士們眼含熱淚地同司鴻景告別。
司鴻景沖大家拱手行了一禮，感謝他們這么在這么艱苦的條件下從未想過放棄，與他一路同行。
而在司鴻景離開營寨之前，監軍卻是將司鴻景喊到了一邊。
“你……”小太監似乎十分糾結，最后還是咬牙道：“你回去后一定要注意丞相的黨羽，皇上對你的態度還是沒有改變，你……你不要掉以輕心。”