周鈺最先反應過來，許竹苓躲得好好的，謝泊淮此舉讓他如何與葉婉寧解釋。
他沉下臉，惱羞成怒，“謝指揮使，你在我房中拔劍，這是做什么？”
“鎮撫司辦事，需要向你解釋？”謝泊淮冷眼掃過去。
囂張。
目中無人。
謝泊淮一句反問，所有人都不敢出聲。
只剩下許竹苓壓制不住的哭泣聲。
青山眼睛瞪得像銅鈴，主子這是多討厭周翰林？昨晚揍了周翰林，現在直接動手，半點面子都不給周翰林。要是周翰林因此上折子彈劾主子，主子又要被罵了。
周鈺氣得說不出話來，謝泊淮是御前紅人，最得皇上信任。余光瞥到葉婉寧，腦袋疼得厲害，思緒轉了又轉。
葉婉寧不會放過機會，錯愕地質問，“周……周郎，你不是說把許竹苓送走了？她怎么會在你屋里？”
孤男寡女共處一室，本就不清不白，還特意躲藏，更讓人無法相信他們是清白的。
“婉寧，你聽我解釋。”周鈺知道要哄著葉婉寧，可當著謝泊淮的面，他若是姿態放得太低，豈不是讓謝泊淮笑話？
拖著身上的疼痛，周鈺坐了起來，“謝大人，你也看到了，我這里沒有陌生面孔，能不能請你先出去？”
“周鈺，你是想遮掩什么嗎，才讓謝大人出去？”葉婉寧作出傷心模樣。
有謝泊淮在，周鈺的話才有傳出去的手段。
周鈺急了，“我為人做事問心無愧，哪有要遮掩的？送表妹的馬車出了意外，我才讓表妹在家中住兩天，怕你多想才沒說。我與你那么多年的情誼，在你面前，我從來堂堂蕩蕩，現在你信不過我是嗎？”
葉婉寧早就見識過周鈺的一張巧嘴，“不是我信不信得過你，事實就擺在我眼前。要說馬車壞了，你大可以把人安頓在客棧，明知道許竹苓對葉家使壞，你還如此維護她。我與你，無話可說！”
話說到這里就夠了，葉婉寧轉身要走，許竹苓跪著出來。
“妹妹別生表哥的氣，千錯萬錯都是我的錯，表哥一時心軟才收留我，你要打要罵都沖我來，別因此壞了你們的情誼。”許竹苓緩了過來，知道今天這事得她來擔著，表哥的前程也是她的希望，就算心里再討厭葉婉寧，也不能因此壞了葉婉寧和表哥的婚事。
頓了頓，許竹苓擦了擦眼淚，“妹妹與表哥婚期在即，若是傳出點什么，對你們葉家姑娘名聲也不好。”
葉婉寧已經走到門口，她沒有回頭，“被人捉奸的又不是我，少污蔑我葉家名聲。許竹苓，你那么喜歡周鈺，我把他讓給你就是。”
話畢，葉婉寧帶著云芝離開。
快到周府門口，青山喊住了她。
“葉大姑娘，您等等。”青山大口喘氣，跑得太急，忘了主子交代的話，先說起自己的想法，“您方才說得太好了，哪個好姑娘會恩將仇報，許竹苓就不是個好的，周翰林同樣……哎呦喂，小的說遠了。大人讓小的來和您說一聲，鎮府司捉拿細作與您無關，不用把今兒的事放在心上。”
若不是主子交代了，不讓他多嘴，他都想把許竹苓和周鈺有孩子的事告訴葉大姑娘。
“好的，替我謝謝你家大人。”葉婉寧剛和周鈺翻臉，現在還有事要辦，匆匆告別后，帶著云芝上了馬車。
“姑娘，我們現在是不是可以和老夫人說，您想退婚了？”云芝激動道，從知道周鈺和許竹苓通奸，她等這一天太久了。
葉婉寧說還不到時候，“世人對女子苛刻，就算我把周鈺和許竹苓捉奸在床，旁人只會說周鈺風流，罵許竹苓狐貍精，卻不會勸我退婚。大部分人眼里，周鈺還是個良配，有功名，有前程，人還生得俊俏。要想退婚，我們還得添一把柴。”
主要是祖母的身子經不得氣，葉婉寧得把事情定下來，再緩緩告訴祖母。
“姑娘是想拿楓哥兒說事？”
“我派人給周母傳話，說了許竹苓的事。雖然我許久沒見周母，但這位極其護短，算算腳程，今日會到京城了。”葉婉寧的馬車在路邊停下，對面便是許竹苓母子住的宅院。
沒過多久，有管事的去拍門，把里面的人趕了出來。
奶娘抱著楓哥兒，一臉懵逼，“你們家把房租給我主子，契約上按了拇指印的，怎么就反悔了呢？”
“這是我們家的房子，租不租由我們說了算，誰也沒想到，租房的會是個外室，壞了我家風水不說，我家夫人都嫌臟。”管事的帶著一群家丁，把許竹苓的東西丟了一地，“麻溜地滾蛋，不然別怪我們不客氣。”
外室？
有人聽到，好奇問怎么回事。
管事直接答了，“我家夫人說了，寧愿房子空著沒人租，也不能租給外室。”
“夫人好有骨氣。”路人夸道。
奶娘帶著一個丫鬟，哪里是一群男人的對手，看著滿地狼籍，打算先去找主子。
而葉婉寧再次看到楓哥兒，是一點同情都沒有，她安排人給主人家傳話，說許竹苓是別人養的外室。主人家最討厭外室，才會來趕人。
她了解周鈺，為了自己，其他人都不重要，就算是親生兒子，真到了關鍵時刻，周鈺為了保全自己，也不會認楓哥兒。
但周母不一樣，能嫁給周父，是她娘家給周父出了趕考的錢財。她本人沒什么見識，說話做事就是個普通村婦樣子，對于楓哥兒和許竹苓，她是十分看重。
要不是周父給周鈺定了娃娃親，周母是想讓許竹苓這個侄女當兒媳婦的。所以奶娘帶著楓哥兒去周家，周母肯定會留下楓哥兒。
“讓福生去王家說一聲，奶娘抱著孩子去了周家。”葉婉寧道。
王家是租房子給許竹苓的人，王老爺和葉家大哥相熟，兩家時常有來往。故而王老爺年輕養外室的事，葉婉寧聽說過。
王夫人吃過外室的苦，最痛恨外室，若是知道許竹苓是周鈺的人，必定會把這事傳出去。
葉婉寧要借王夫人的嘴，不僅坐實周鈺和許竹苓的關系，還要讓京城的人都知道，他們已經有了孩子。