一身標志的玄甲此刻已經破敗不堪，左臂的傷口已經開始滲血，鮮血將布條染成暗紅。
原本那張狂放不羈的臉，也變得疲憊和深沉。
他一張張面孔看過去，他們的時間永遠的停在了此刻。
再看那些曾經生龍活虎的部下如今缺胳膊少腿，他的拳頭死死攥緊，指節發白。
他沒有說什么安慰眾人的話，那向來不是他的風格。
他只是緩緩的從每一個倒下的弟兄身邊走過，彎腰取下他們脖子上的木牌。
這是代表他們身份的東西。
他將木牌緊緊攥在手中，感受著那冰涼的觸感，然后放入收集袋。
“還能動的，都別給老子裝死！”
在這片死寂的氛圍中，寧亂的聲音炸響。
“收斂銘牌，清點還能用的箭矢、兵刃！”
“不要放過聯盟這些雜碎的尸體，把能用的箭，都給老子拔出來！”
“還有多少水？”
他的命令很直接，卻充滿了生存的緊迫感。
士兵們在聽到他的話之后，默默地行動起來。
庫蘭的第二波補攻來得不算快，但卻給寧亂部隊帶來了一絲生機。
藥品被優先分配給重傷的士兵，干糧也被平均的分到每個士兵手中。
寧亂靠在一塊石頭上，接過副官遞來的水囊，狠狠的灌了幾口。
然后拿起一塊干糧，用牙齒費力的咬著，心思卻飄到了海上。
陳息這邊，正針對聯盟境內，做出精準的指揮。
對銀流城承諾戰后歲城會重新定位其為貿易中心，給以關稅優惠。
對翡翠城與金港灣，歲城表示，只要停止抵抗，歲城將保全他們的艦隊和商路。
陳息又派人將一份歲城未來五年的軍械采購清單，不小心透露給鐵巖堡。
在巨大的利益面前，鐵巖堡的各大商戶開始猶豫。
這一系列的決策，效果是非常顯著的。
當銀流城停戰談判的消息傳回時，陳息知道，他成功了。
接下來會有越來越多的城鎮動搖。
陳息的艦隊幾乎是在寧亂這邊發動攻擊的同時出現在聯盟的港口。
“升起信號旗。”
陳息命令道，
“告訴聯盟艦隊，投降，或毀滅。”
港口內十幾艘聯盟的戰艦擠在一起，將士們士氣低落，將領們爭論不休。
當他們看到陳息那支裝備精良、制造工藝遠領先于他們的艦隊時。
眾人心中最后一絲反抗的念頭徹底被擊潰了。
一面面白旗緩緩從聯盟的船艦上升起。
沒有炮火，沒有開戰。
陳息用絕對的武力優勢和心理壓力，兵不血刃的讓聯盟海軍投降。
這一刻，自由聯盟失去了所有翻盤的希望。
沒了沿海城鎮的支持，內陸又被寧亂攪得天翻地覆。
此刻自由聯盟的議事廳內，絕望的陰霾籠罩著黑曜石圓桌。
那些曾經意氣風發的代表，此刻個個面如死灰。
萊昂納多仿佛一夜之間老了十歲。
“殿下，金港灣、翡翠城們已經派遣使者前往陳息軍中……鐵巖堡也……”
情報官的聲音顫抖，他不敢再繼續念下去。
“城內的存量只夠維持三日，雖然水源充足，但百姓已經開始動亂。”
“莫里斯將軍傳回消息，寧亂反撲，我軍無力壓制，正在撤退。將軍說……說……”
“說什么？”
萊昂納多的聲音里滿是疲憊。
“說，事不可為，請殿下早做決斷。”
這句話仿佛一個火星，將死寂的室內瞬間引爆。
一位白發老人猛地站起：
“萊昂納多！是你一意孤行，招惹歲城，才將聯盟帶到這個境地，你是聯盟的罪人！”
老人如此無禮的發言絲毫沒有激怒萊昂納多，他甚至沒有看那老人一眼。
他的目光緩緩掃過在場每一個人，那些曾經支持他、奉承他，此刻卻充滿怨恨和恐懼的臉。
“罪人……或許吧。”
他緩緩開口，
“這種討論毫無意義，擺在我們面前的只有兩條路，玉石俱焚，讓所有人陪葬，或者投降。”
“投降”刺耳的兩個字落在每個人心上。
“我們可以談判！陳息不是屠夫，他應該需要穩定的南方。”
有人試圖抓住最后一根救命稻草。
“談判？”
萊昂納多嘴角扯出一絲苦笑。
“我們的籌碼呢？是覆滅的海軍，還是潰敗的陸軍？”
“陳息不會跟我們平等的談判，他只接受無條件投降。”
他慢慢起身，整理了一下自己的衣袍，使自己看起來更加體面。
“這個罪人，就由我來當！”
“投降的屈辱由我來背，你們要活下去，帶著而自由聯盟的記憶活下去。”
他對著角落里已經秘密返回的莫里斯說道：
“白旗，打開城門，以我的名義，向陳息請求投降。”
次日清晨，城門被緩緩打開，走在最前面的是萊昂納多。
他一身樸素的黑色常服，頭發被梳理的一絲不茍。
緊隨其后的是莫里斯，他卸去了甲胄，在后邊是一些選擇留下的高層。
隊伍一直走到城外的歲城大軍面前。
陳息端坐于駿馬之上，神色淡漠的俯瞰著這些曾經的對手。
萊昂納多停穩腳步，深吸一口氣，抬起頭道：
“萊昂納多僅代表自由聯盟向歲城統帥陳息閣下，請降。”
他雙手高舉著象征自由聯盟的徽章和圖冊。
一名歲城的軍官上前從他手中接過。
陳息的目光淡淡掃過萊昂納多，開口道：
“歲城，接受你們的投降。”
沒有羞辱，沒有訓斥，陳息只是在平靜的宣布一個結果。
當陳息騎著黑色的駿馬，在士兵的簇擁之下，緩緩走在自由聯盟主城的街道之上。
道路兩旁圍觀的貴族和百姓們紛紛下跪行禮。
他們的眼中帶著恐懼和迷茫。
陳息抬抬手，示意眾人放慢腳步。
隨后他幻化開口，平靜的聲音傳遍街道每一處。
“即日起，免除歸順各城一年賦稅。
所有市場港口，在遵循歲城律法前提下，可照常開放。
無家可歸者予以安置。”
陳息向來不會選擇用恐懼征服土地，他選的更能收攏人心的秩序和希望。
他要用歲城那套高效而又公正的律法，來代替這些腐敗的舊制度。
只有用穩定和希望，才能撫平戰斗帶來的創傷。
自由聯盟原本的議事廳內，陳息撫摸著那張巨大的黑曜石圓桌。
“自由聯盟已死，這片土地上的人民將迎來新生。”