阮凝玉心中納罕，便遣了春綠去打探。這才知曉，原是因著恩師許大人的事，謝凌離京的日子竟生生往后推了好幾日。
此時的京城，早已傳遍了消息。人人都道謝凌有情有義，為著許清瑤家中的困境奔走斡旋，更私下里議論，謝大人終究是個憐香惜玉的。
先前本有幾位世家公子意動，想對許清瑤伸出援手，可如今見謝凌親自出面料理，便都識趣地退到了一旁。畢竟誰也不愿在謝凌面前爭這份風頭，落得個自討沒趣的下場。
見謝凌推辭幾日離京的消息，并不是他親口跟他說的，是她從仆人口中得來的。
阮凝玉正在養病，聽到消息后，臉色異常的淡，似乎毫不關心。
海棠院的氣氛卻異常沉重。
如今小姐和許姑娘都出了事，大公子卻全程在許家那邊陪著，難保不是許清瑤做了什么事，將男人給絆住了腳。
抱玉窺著她的神奇，沒忍住道：“若是小姐心里不高興，大可借病將大公子請來，大公子素來最關心你了……”
小姐完全可以裝病得厲害，托住他的步子，不許他去許姑娘那邊。
阮凝玉卻冷笑：“他未免太把自己當一回事了。”
他要往哪里去，又與她何干？
阮凝玉覺得有些好笑。
抱玉低下頭，沒再說話了。
之前大公子完全遷就著表姑娘，恨不得連天上的星星都給她摘來，難免給人來了一種錯覺，表姑娘將大公子拿捏得死死的了。
可現在……抱玉想了想，自己若是表姑娘，心里肯定會有很大的落差。
那么溫柔的寵愛，現在二話不說地便收回了。
阮凝玉覺得頭疼，昨夜睡得少，于是不管外頭的動靜，蒙頭便睡下了。
又是入夜。
阮凝玉這一睡，便沒有醒來過。
半夜的時候，她只覺得有人掀開了紗簾，將手放在了她的額頭上，微涼的觸感讓她顫了一下，與她發燙的身子不同，她格外貪戀這抹涼。
阮凝玉驚醒了。
睜開眼，便見謝凌坐在榻邊。
“醒了？”
阮凝玉頓時坐了起來。
她復雜地看著他，原以為他不會過來的，可沒想到他半夜竟來了，這樣的落差感，如同低谷又上升到高空。
她不得不承認，自己的情緒被他影響了。
但轉念一想，他這樣心智的人不可能學不會操控人性。
阮凝玉警惕了起來。
謝凌卻同往常一樣，沒什么變化，見她坐了起來，他便自然地伸手取過床側的軟枕，輕輕塞到她腰后墊穩了，聲音里帶著她所熟悉的沉穩：“身子還虛著，別這樣猛一動。”
阮凝玉一瞬不瞬地盯著他，眼底還凝著未散的驚惶，卻又摻著幾分困惑。
她實在想不通，他怎么能這樣從容。仿佛她心頭翻涌的那些猜疑全是泡影。他眼底的平靜像一汪深潭，映得她反倒有些恍惚，甚至忍不住暗忖，莫非真是自己多心了？
謝凌素來是個簡單的人，待人接物磊落坦蕩，哪里有這般腹黑的心思。
阮凝玉有些分辨不清了。
“表哥怎么過來看我了？不是忙得很么？”
可話一出，阮凝玉便后悔了。
她怎么會說出這種酸溜溜的話來？這竟是她說出來的話么？
她希望謝凌品不出來她話里的深意。
謝凌笑，燭光在他眼底投下細碎的柔光，令他原本鋒利的眉眼溫和了許多，“白日里忙到入夜才得空回府，記掛著你還發著熱，終究放心不下，便過來瞧瞧。”
阮凝玉哦了一聲，便低下頭，看著錦被上的繡花。
她卻像是瞧得出了神，指尖無意識地在被面上輕輕摩挲著，沒再搭話。
謝凌看了她半晌，“關于那香囊的事，這幾日我也想透了。表妹說得在理，我總不能一直困在里頭，作繭自縛。”
阮凝玉覺得很別扭，一句話都聽不進去。
謝凌溫聲，聲音落在空氣里，“只是那時候，我總惦記著表妹給世子贈了香囊，心里產生些許不平衡罷了。”
“竊人之物，終究算不得光明磊落，更非君子行徑。這香囊，我會親自送還給世子。”
阮凝玉更是心煩意亂。
這又是什么意思？
她根本就想不通他的用意。
他竟真的肯放手？肯將那只香囊親手送回沈景鈺手上？
阮凝玉不顯露半點情緒：“表哥能想明白，自然是好的。”
謝凌轉身從桌邊端過一盞溫水，借著月光掀起紗簾走近，端著茶盞遞到她唇邊：“先喝點水。”
他俯身時，如同要將她攬在懷里。
阮凝玉昏沉中張口，溫熱的水流剛過喉嚨，便被突如其來的癢意嗆得咳嗽起來，水珠順著唇角滾落到下頜。
謝凌眉頭微蹙，不等她抬手，指腹已輕輕擦過她的唇角，帶著微涼的觸感，將那點水漬拭去。
手指不小心碰到了她的唇。
那柔軟的觸感，讓兩人都怔了一下。
他的指尖還停留在她的下頜上，兩人的距離驟然縮近。阮凝玉的咳嗽聲戛然而止，只余下急促的呼吸，撞在他的衣袖上。
她忽然想起，他初回京的那幾日，正是怒火最盛的時候。那時的他哪里有此刻的溫柔繾綣，眼底翻涌的全是灼人的戾氣，幾乎天天都帶著酒氣闖進來，不由分說地扣住她的后頸便吻下來。
后來她放棄了抵抗。
日子久了，連那點被迫的抗拒都磨成了默認的習慣，她也不再白費力氣去推拒。
月光從紗簾的縫隙里鉆進來，恰好落在謝凌的眼睫上，投下一小片陰影，卻掩不住他眼底翻涌的情緒。
阮凝玉心臟跳得很快，下意識地捏緊了錦被。
窗外的月光不知何時躲進了云層，紗簾后的光影變得朦朧。
男人緩緩俯身，他的手掌仍留在她的臉頰上，正當她以為他要吻她的時候，手忽然轉而撫上她的發鬢。
“睡吧，我明日再來看你。”