“那封信我是看了，但你說(shuō)的什么竹林苑，我不知道。”
阮凝玉強(qiáng)忍著對(duì)謝凌的恐懼，將這件事咬死了不肯承認(rèn)。
在門(mén)口守候的春綠抱玉，見(jiàn)到里頭男人的臉色很是難看，嚇得不輕。
明眼人都知道大公子動(dòng)了怒氣，小姐又何必非要這般倔？為何不放低姿態(tài)，說(shuō)幾句好聽(tīng)的話？說(shuō)不定大公子睜眼閉眼就過(guò)去了。
“是么。”
男人垂下眼睫。
兩人沉默地對(duì)峙著，危殆的氣息在空氣中燃燒。
誰(shuí)也不肯低頭，誰(shuí)也不肯退讓。
謝凌似乎笑了一聲。
“所以，你之后不給我寄家書(shū)，也是故意的，是么？”
阮凝玉心顫了一下。
總覺(jué)得夜里他的這聲笑聲，聽(tīng)起來(lái)有些可憐。
她深吸一口氣，回答得干脆。
“是。”
“那么，那封信，你看了多少，知道了多少。”謝凌的面容隱在晦暗處，聲音很輕。
阮凝玉睫毛顫動(dòng)，忽然間，一句話都說(shuō)不出來(lái)了。
呼吸微亂，致使阮凝玉合上了眼。
他寫(xiě)的信，那么長(zhǎng)，可是那天她幾乎都讀完了。
她讀到了那句“然吾心之所系，非止于兄妹之情”，那句“感卿之恩，使吾心有所系，情有所依”。而最后一句“吾憶凝凝卿卿欲死”，更是令她像是被人狠狠敲了一錘，眼前的光影都跟著晃了晃。
也知道了他想許她正妻之位。
他想娶她。
謝凌想娶她。
三書(shū)六禮，明媒正娶。
如若她無(wú)此意，對(duì)他只有兄妹之情，他則傾盡全府之力，送妹出嫁，護(hù)她一世周全。
而他前世，便真的這么做了。
阮凝玉眼眸干澀。
讀了這封信后，她也才明白了前世的許多事。而在過(guò)去，她總記得他在御書(shū)房外撞見(jiàn)她時(shí)，轉(zhuǎn)身離去的背影有多冷淡，便認(rèn)定他也同滿朝文武一般，罵她是禍亂朝綱的妖后。
她總念著他在朝堂上與她親信據(jù)理力爭(zhēng)的模樣，便揣測(cè)他是借著攻訐外戚，暗里嘲諷她干預(yù)政事。
知道一直以來(lái)都是她誤解了他，他從來(lái)沒(méi)有嫌她妖后誤國(guó)，而是在她看不見(jiàn)的地方，為她擋下外界的明槍暗箭。
她總以為是自己命好。
可現(xiàn)在細(xì)細(xì)想來(lái)，她明明沒(méi)有精明的算計(jì)，沒(méi)有什么過(guò)人的手段，又如何能一直安穩(wěn)無(wú)虞地坐穩(wěn)后位。她不過(guò)是個(gè)被護(hù)在羽翼下的蠢人罷了。
現(xiàn)在想來(lái)，她臨死前的那杯毒酒，亦不可能是謝凌所為。
可他前世光明磊落的一生，這么好的一個(gè)人，卻被她誤解，直到她死去，她還在誤解著他。
阮凝玉合眼，啞聲：“我看了。”
可男人不滿意她這個(gè)顧左右而言他的躲避，偏要從她口中聽(tīng)個(gè)明白。
謝凌冷冷看她，“看了便該有看了的樣子。”
阮凝玉頓時(shí)拉了臉。
“表哥想表達(dá)什么意思？”
謝凌沉默許久。
這樣的緘默，尤其的漫長(zhǎng)。
阮凝玉從來(lái)沒(méi)有這么難熬過(guò)。
“何時(shí)看的信？”
阮凝玉白了臉。
她原以為她永遠(yuǎn)可以糊弄、搪塞過(guò)去，因?yàn)橹x凌便是個(gè)話不多的人，他每回憤怒，哪回不是往肚子里咽，獨(dú)自消化？
她便以為他每回都可以這樣熬過(guò)去。
可沒(méi)想到，男人如今明擺著是要同她算賬。
謝凌死死地盯著她，涼意透徹，“趁我還沒(méi)動(dòng)氣，你最好不要騙我。”
阮凝玉咬緊了下唇，她沒(méi)想到謝凌今夜竟會(huì)變了個(gè)人般，步步緊逼，她總覺(jué)得自己如若說(shuō)出真相的話，那么她則會(huì)死得很慘。
謝凌卻忽然轉(zhuǎn)了頭，目光落在她放在膝上微微顫抖的手，唇角竟微微勾起一抹淺弧，“你既不愿說(shuō)，那我便自己來(lái)猜好了。”
“是在我失明的那幾日前后，對(duì)么？”
“是。”
既然到了如今這步田地，遮遮掩掩又有什么意思？
阮凝玉深呼吸，聲音里竟帶了幾分破釜沉舟的冷硬。
她又承認(rèn)了。
謝凌眼底的笑意悄然斂去，只剩一片深不見(jiàn)底的狠戾。
謝凌又笑了，如他想得沒(méi)錯(cuò)，怪不得他失明那幾日，她那時(shí)候卻那么反常，竟一次都沒(méi)有來(lái)看望過(guò)他。雖然早已知情，可與親耳聽(tīng)到她嘴里承認(rèn)卻是不一樣的。
而這，對(duì)他而言太過(guò)殘忍了些。
阮凝玉坐在椅上，挺直著脖頸，側(cè)臉孤絕。
既然瞞不住、躲不開(kāi)，索性便攤開(kāi)來(lái)說(shuō)，也好過(guò)再這般互相煎熬。
“既然讀了信，那之后這些時(shí)日，為何要那般躲著我？”
阮凝玉僵硬了一下，有些不知該如何回答。
她不知道以男人現(xiàn)在這個(gè)極不穩(wěn)定的狀態(tài)，能不能接受她的回答。
誰(shuí)知謝凌卻無(wú)微不至地替她答了。
謝凌望著她這張雪膚凝脂的側(cè)臉，在燈下如同珍珠的光澤，“你早就想疏離我了，對(duì)么？后面對(duì)我的那些好，給我做墨竹護(hù)套，對(duì)我處處關(guān)心，不過(guò)是你對(duì)我這份兄長(zhǎng)之情的愧疚，憐憫，對(duì)么？”
阮凝玉頓住了。
原以為，這段感情，她與謝凌就像兩個(gè)執(zhí)棋人，互相博弈，而她永遠(yuǎn)是占上風(fēng)的那個(gè)，故此橫無(wú)忌憚，也習(xí)以為常。
感情就是有勝負(fù)的。
可沒(méi)想到，謝凌會(huì)這樣剝開(kāi)自尊，向她問(wèn)出這么直白犀利的問(wèn)題，直白得仿佛能洞察人心。
他舍棄了尊嚴(yán)，用刀子一下下剜著自己淌血的心臟。每一個(gè)字都像是從撕裂的血肉里擠出來(lái)的，帶著滾燙的腥氣，又裹著徹骨的心碎，一字一頓，向她吐露。
“你不過(guò)是在我離京之前，試圖用些親手繡的玩意安撫我，好叫我不對(duì)你動(dòng)什么念頭，乖乖離開(kāi)京城，對(duì)么？”
阮凝玉被捅破心思，臉頰泛紅，竟然有幾分被拆穿心機(jī)的惱羞成怒。
眼看著她不回答，謝凌心里便篤定了。看來(lái)，他猜對(duì)了，不然她不會(huì)是這樣的反應(yīng)。
謝凌自嘲一笑，又問(wèn)了最后一句。
“你也知道我與你有過(guò)肌膚之親，對(duì)么？”
那語(yǔ)氣聽(tīng)似平靜，尾音卻帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，像是強(qiáng)撐著最后一絲耐心。
阮凝玉猶豫了一下。
“——是。”
眼見(jiàn)謝凌看她的目光，阮凝玉又覺(jué)得，其實(shí)她承不承認(rèn)竹林苑那晚是不是她，其實(shí)都沒(méi)有什么意義了，因?yàn)槌胁怀姓J(rèn)，都沒(méi)有區(qū)別。
就在她坦然承認(rèn)的下一秒，男人忽然揮手將桌幾上的茶盞茶壺打翻。
茶盞瞬間墜地，碎裂聲清脆得刺耳，滾熱的茶湯混著茶葉潑濺開(kāi)來(lái)，順著木紋蜿蜒而下，在深色的桌面上洇出一片狼狽的濕痕。
就連破碎的紫砂壺，都是他從南京特地寄過(guò)來(lái)的。
阮凝玉嚇得面色泛白。
她抬頭，便看見(jiàn)了謝凌那雙猩紅，忍耐到極致的長(zhǎng)眸。
“玩弄我好玩嗎？凝凝。”
他無(wú)法忍受她明明知道了他們二人有過(guò)肌膚之親，卻裝作什么事情都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
屋里瓷片碎裂的脆響，頓時(shí)嚇到了門(mén)口的兩個(gè)丫鬟。
“小姐！”
春綠和抱玉幾乎是連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，方才聽(tīng)見(jiàn)屋里頭的怒喝，兩人早已嚇得心頭發(fā)緊。此時(shí)此刻見(jiàn)著屋內(nèi)滿地碎瓷，她們怕小姐出事。
誰(shuí)知謝凌眼中陡然漫進(jìn)徹骨的冷戾。
“滾出去！”
三個(gè)字像是從齒縫里碾出來(lái)的，帶著雷霆萬(wàn)鈞的怒意，砸在空氣里震得人耳膜發(fā)嗡。
抱玉嚇得腿軟，竟跪了下去。
院子里的蒼山負(fù)雪連忙進(jìn)來(lái)，見(jiàn)大公子眉眼間戾氣未散，不容分說(shuō)便將兩個(gè)丫鬟一左一右給架走。
而后將門(mén)輕輕合上。
屋里安靜了下來(lái)。
阮凝玉身體一顫，覺(jué)得周身都是冷意。
她被他適才暴斥出來(lái)的“玩弄”二字，早已嚇得魂飛魄散。
這種感覺(jué)過(guò)于陌生，阮凝玉有些害怕。
就在門(mén)合上后，他往前逼近半步，陰影將她完全籠罩。
阮凝玉覺(jué)得不對(duì)勁，方要起身，拔腿就要跑。誰(shuí)知卻被謝凌捉住了，她被他推回了梨花木圈椅上，阮凝玉覺(jué)得他的眸子又黑又沉，仿佛要將她給困住了。
他骨節(jié)分明的大手猛地扣住她后頸，阮凝玉剛猝不及防地仰頭，唇瓣便被狠狠攫住。
阮凝玉瞳孔劇烈收縮。他在做什么？！
她拼命掙扎，“謝凌，你是不是有病？！”
可惜她的柔荑卻被捉住了。
阮凝玉氣得發(fā)抖，試圖喚醒他的理智。
“謝凌，你冷靜一點(diǎn)，有什么事我們好好說(shuō)，好好談，好嗎？這里是謝府，是海棠院！你知道你現(xiàn)在在做什么嗎？！”
可那冰冷濕潤(rùn)的薄唇卻再次靠了過(guò)來(lái)，裹挾著燙人的侵略氣息。
下一刻，他的舌尖粗暴地撬開(kāi)她的牙關(guān)，將她所有嗚咽都吞入腹中。
清冷的氣息頓時(shí)涌入了她的紅唇。
阮凝玉睜大了眸。
她怎么也沒(méi)想到，容貌端華、克己復(fù)禮的謝凌竟會(huì)將她壓在椅上。那個(gè)最是計(jì)較規(guī)矩和禮儀的謝家嫡長(zhǎng)孫，可他卻讓人守住了海棠院的院子，對(duì)她做了這么出格的舉動(dòng)……
他吻得毫無(wú)章法，力道狠得像懲罰，僅憑本能不斷攻擊，帶著毀滅欲的掠奪。阮凝玉渾身發(fā)顫，又覺(jué)得似被電流顫過(guò)。
這份積壓許久的情緒太過(guò)沉重，阮凝玉覺(jué)得自己就像溺水的魚(yú)。
謝凌像是淡化了痛意，尋找著一個(gè)出口，將這段時(shí)日壓抑著患得患失的痛苦，源源不斷地發(fā)泄在了她的身上。而是唇瓣相抵，享受此刻纏綿的痛意。
滿室艷光，燭光搖曳。
阮凝玉氣得發(fā)抖，眼尾泛紅。
她堂堂皇后，何曾被人這般輕薄過(guò)？還是被自己當(dāng)作長(zhǎng)輩一樣敬重的表兄。
謝凌此刻掀目，眸中便映出她眼里蓄滿的淚珠，見(jiàn)到身下的表姑娘雙肩止不住地顫抖。
可他沒(méi)想過(guò)要放過(guò)她。
偏要在她身上標(biāo)記。
就在謝凌垂目湊過(guò)來(lái)又要吻她的空隙。
阮凝玉掙脫了束縛，她幾乎是用盡全身力氣，揚(yáng)手便朝他臉上扇去。
“謝凌，你瘋了！”
“啪”的一聲脆響，在寂靜的屋內(nèi)炸開(kāi)。
謝凌側(cè)臉迅速浮起一道清晰的指印，卻是連頭都沒(méi)偏過(guò)一下，他那張臉覆著冰霜看著她，可意外的，沒(méi)有一絲怒氣。
阮凝玉顫了下，心里涌上一股寒冷的懼意。
但她還是冷笑：“大晚上的，你發(fā)什么瘋。”
“你是要鬧得闔府都知道么？”
謝凌卻笑：“被你這樣戲弄，我早就瘋了千百回了。”
“你不是早就知道我瘋了嗎？”
年前的那段時(shí)間，他有多么的痛苦，有多么患得患失，有多么瘋，她不知道嗎？
阮凝玉心里咯噔，或是因?yàn)樾奶摚蚴切呃ⅲ灰痪湓挾疾淮稹?/p>
見(jiàn)她沉默，謝凌卻是一心要讓她對(duì)自己有情緒波動(dòng)，而不是像這樣的干枯如井。
謝凌瞳孔漆黑幽冷，情緒瘋狂洶涌地交織著，又再度將她按在了懷里。她的背那么薄，腰那么細(xì)，他的身體對(duì)于她來(lái)說(shuō)，就像座山似的。
阮凝玉見(jiàn)狀，死死閉上唇，將臉偏了過(guò)去。
謝凌卻看不得她這樣厭惡抵抗的表情，他像是被刺激了一下，眉宇又滿是戾氣，他握住她精致的下巴，強(qiáng)行扳了過(guò)來(lái)。
他除了吻她的時(shí)候是帶了狠勁的，可他旁的動(dòng)作卻是意外的溫柔，這般矛盾，倒恰恰合了他骨子里的溫和性情。為了哄她配合，他干燥的指腹一點(diǎn)一點(diǎn)滑過(guò)她的鎖骨，再悄然滑至她的頸側(cè)。
那觸感先是極輕的，像初春融雪，裹著化不開(kāi)的溫柔，生怕動(dòng)作太重弄疼了她。
阮凝玉害怕得很，覺(jué)得謝凌真的是入魔了，也害怕他真的在這里就地將她給辦了。索性就這樣順從著，直到他吻夠了，發(fā)泄夠了。
阮凝玉身體軟得像水，眼尾帶著抹艷色，任由他索取。
眼見(jiàn)她如此配合，謝凌眉眼覆了一點(diǎn)疼惜的柔光，力道一點(diǎn)一點(diǎn)緩和。
謝凌的唇終于離開(kāi)時(shí)，阮凝玉的唇瓣早已紅腫得不成樣子。
長(zhǎng)達(dá)一刻鐘，男人吻累了，松掉她身上那點(diǎn)可憐揉皺的裙裾。粗重的呼吸噴灑在她的脖頸上，片刻后，謝凌壓在她身上，身體正在慢慢平復(fù)呼吸。
阮凝玉掀起眼簾，便見(jiàn)他碎發(fā)被汗水濡濕，黏在他的劍眉上，與他青筋暴起的手背形成刺目的對(duì)比。
阮凝玉冷靜了下來(lái)。
兩人都不說(shuō)話，他也沒(méi)想過(guò)要從她身上離開(kāi)。
待他漸漸平復(fù)了呼吸后，成年人的理智回籠后。
阮凝玉也不掙扎，眼眸望著天花板。
算了，是她理虧。
“發(fā)泄夠了嗎？”阮凝玉突然問(wèn)他。
謝凌的眼沉得可怕，他忽然瞇眼看她，“什么意思？”
阮凝玉思考了一會(huì)。
她說(shuō)話的時(shí)候，紅唇被他一頓摧殘下，早已紅腫一片，唇瓣還泛著水光，看得他雙眸又是暗了下去。
“謝凌，你是對(duì)的，之前欺騙你、戲弄你，全是我的錯(cuò)。我不應(yīng)該在了解你的情意后，而害怕，而膽怯，而懦弱，我應(yīng)該及時(shí)給你回應(yīng)的，可我卻因?yàn)楹ε鲁袚?dān)后果，而選擇了回避。是我不對(duì)，是我不要臉，害得你之后這段時(shí)間患得患失了這么久。你心里這么生氣，我也完全能理解，不怪你。”
“現(xiàn)在你這樣對(duì)我，就算是報(bào)復(fù)，我也認(rèn)了，心甘情愿受著。這些都是我該受的。還有，我一直沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)一句對(duì)不起。”
“對(duì)不起。”
謝凌僵硬住身體，他不動(dòng)了，原本因接吻帶來(lái)的溫情和纏綿，使他產(chǎn)生了暫時(shí)的錯(cuò)覺(jué)，以為與她更親密了，可沒(méi)想到像是泡沫戳破，此刻蕩然無(wú)存。
“你今夜的怒火，我也沒(méi)有抵抗，而是任由你發(fā)泄，你現(xiàn)在發(fā)泄夠了，也開(kāi)心了，那便讓這個(gè)吻抵消掉我所做下的錯(cuò)事吧。”
“你這般執(zhí)念深重，不就是怨我恨我看了信……卻沒(méi)有及時(shí)鼓起勇氣給你回應(yīng)，拒絕你嗎？”
阮凝玉聲音如山谷里的清風(fēng)，安慰著他，她盡量溫軟著語(yǔ)氣，對(duì)他露出了個(gè)淺淺笑容來(lái)。
“謝凌，你不是說(shuō)，若我對(duì)你只有兄妹之情，你便從此忘掉過(guò)去，此生當(dāng)我護(hù)我周全的兄長(zhǎng)么？我從來(lái)只把你當(dāng)兄長(zhǎng)一樣來(lái)儒慕敬慕。那我此刻便拒絕你，向你道歉，你便就此放下這段感情，好嗎？”
就像前世一樣。
“你不是說(shuō)，強(qiáng)求不得么。”