表兄，七皇子的事……”
阮凝玉斟酌著開口，打破了屋內僵持沉悶的氛圍。
謝凌端坐于椅上，手隨意地搭在膝蓋處，右手拇指下意識地輕按著食指。
明明是早晨，但雨天的連綿烏云遮去了屋里大半的天光。
阮凝玉只能看到他微垂的睫毛弧度，投下一片淡淡的陰影，至于他的神色，全然隱匿在這昏暗中，難以分辨。
謝凌唇邊那絲原本若有若無的笑意，又淡了幾分。
“表妹是擔心，我走了之后，沒人指導七皇子的學業？”
男人幽澀的嗓音從幽暗的角落里緩緩滲出。
他是慕容深的老師，而這一身份還是當初在阮凝玉的懇請之下他才當的。
阮凝玉有點想摸鼻子。
她著實沒料到，謝凌竟如此直白，一點都不迂回。
仿佛自己在他眼中成了一個純粹只對他有利可圖之人。
可細細想來，事實似乎也的確如此。
這樣想著，她抬眼便撞上謝凌森冷的目光，男人仿佛能將她心底的所有想法都洞悉得清清楚楚。
她硬著頭皮，目視他的眸光，也沒有隱瞞，坦誠道：“——是。”
只是她的語氣有些底氣不足，畢竟她是求著他辦事的，但從適才他進來到現在，她都對他不冷不淡，還給他甩臉色看。
謝凌耐心地解釋過了，也合情合理，這樣看來，她甩臉子而他仍能保持著溫和，不惱不怒，著實難能可貴。
謝凌又笑了，卻是皮笑肉不笑。
如他所料，只要一提到他的學生，那個七皇子，只要是關于慕容深的事，她便會打起十二分精神。
也只有這樣，表姑娘對他的話才會多起來。
謝凌在笑，他在笑自己想與她親近，也只能去沾七皇子的光。
仿佛只有提到慕容深，阮凝玉才愿意搭理他，才舍得將目光在他身上多停留片刻。
謝凌自嘲之意愈發濃烈，心中陡然生出一陣悲涼。
他突然覺得，人人羨他光風霽月，卻殊不知他自己也是世上一可憐人。
明明什么都有，最想要的偏生他如何耗費心力都得不到。
謝凌許久都沒說話，他垂目，叫人窺測不出他的心思。
他這樣反而讓阮凝玉緊張了起來。
她不會得罪謝凌，讓他不肯履行先前的約定了吧？
她知道如果不出意外的話，謝凌即將去江南了。
那七皇子呢，他打算怎么安排慕容深？
阮凝玉深知，慕容深能取得如今這般顯著的進步，固然自身天賦異稟，但謝凌這位良師名師的功勞也不可磨滅。若不是謝凌在圣上跟前美言，慕容深恐怕也難以進文廣堂。
謝凌見到她用手去將自己干凈的裙裾給揉皺，他靜默不動。
阮凝玉又出聲了：“表哥？”
謝凌忽然抬首，犀利望來。
“表妹似乎對七皇子格外在意，不知表妹與七皇子究竟是何關系？”
阮凝玉噎住了。
什么關系？
她總不能跟謝凌說，慕容深是她前世的夫君吧，恩重如山的那種？她前世所有的一切都是慕容深給的，所以她這輩子她有什么，便總是想著要分給慕容深一點。
但這些她怎么可能會同謝凌說。
思忖片刻，阮凝玉趕忙編了個借口：“七皇子曾在宮中迷了路，恰好是他出現，將表妹引至宮門。表妹向來知恩圖報，又見他處境艱難，便想著能幫一點是一點。”
謝凌在心底暗自冷笑。騙人！
他早已派人仔細調查過她與七皇子的每一次接觸，自始至終都是她在主動，甚至可以說是一廂情愿地去幫助慕容深。就連她所說的這段引路之事，也是徹頭徹尾的謊言。
如此一來，謝凌愈發好奇。
七皇子究竟做了什么，竟能讓她如此不遺余力？
謝凌嫉妒得心口發疼。
或許，他總有一日會知道真相，只要他安排的人在暗中持續監視，他就不信沒有露出蛛絲馬跡的那一日。
謝凌后悔了，他從未這么的后悔。
他想到了她從外地初來乍到，進了謝府大門，她身著素衣，發間一支素簪，唯有那雙美目跟琉璃珠子似的，她在廳堂看向他這位表哥的時候眼里全是崇拜和敬慕。
還記得當初別人向她介紹她這位表哥的時候。
表姑娘低頸，雖有些害羞，但還是鼓起勇氣道：“我認得大表哥。”
“表哥作過的詩，每一首我都讀過。”
表姑娘眼眸彎彎的，許是為了博得他這位表兄的好感，她還緊張地念出了他的一首詩。
他想，她當時應是極敬慕他的，畢竟她聽說了他很多的傳聞，敬仰他的才華。
可他當時卻沒有對這個表妹投去過多的目光，只是不咸不淡地回應了一句。
其實他并不是有心的，他這人對所有人都這樣，談不上多大的熱情。
可他的態度，卻被大家誤認為是對這個專程過來投靠謝家的寒門表姑娘的瞧不起。
但，無人知道——
她念詩的時候，他其實意動，抬眼看了她。
謝易墨當時在廳堂上笑：“這位表妹真是個秒人，仰慕我表兄才華的人多了去了，若要列隊，都能從謝家府邸一路排到城門，但……把堂兄詩里的‘月’字念作成‘星’者，表妹堪稱頭一人。”
她不過是因終得一睹這位大名鼎鼎表兄的風采，心底過于緊張，才致這般失誤。可謝易墨那話里話外的意味，竟似認定她是為了故意引人注目，昨夜兒才倉促背下此詩。
表兄的冷淡也讓她白了臉，于是她垂下了眼簾。
在廳堂里的半個時辰，謝凌再也沒看見表姑娘朝自己看過來。
謝凌此刻在想，如果他當時就喜歡上了她，對她再溫柔一點的話，是不是結局便會不一樣。
她初到京城，明明仰慕的第一個是他這位表兄才對。
若他當初沒有架子，不是那么的不近人情，那么結局是不是便會不一樣。
她眼里的人便會只有他這個表兄，不是沈景鈺，也不是慕容深。
她明明當初眼里的人，只有他啊……
謝凌看著她的眸子，越來越深晦，如同漩渦。
阮凝玉見到男人仍坐在屏風前的圈椅之上，他依舊靜靜地看著她，沒有任何動作。
本以為他會繼續跟她說著慕容深的事的。
但沒想到他卻是不咸不淡地偏開了眼，無視她眸中的著急忐忑。
謝凌開口了：“為兄記得……表妹之前很仰慕我的才華。”
阮凝玉突然覺得背脊一僵，酥麻感刺激得她頭皮發麻。
這都是什么陳年舊事了，謝玄機怎么哪壺不提哪壺。
阮凝玉有些出神。
如果他不提這件事的話，連她都要忘記了……
可這并不是一件她很想回憶起來的事。
阮凝玉耳根發熱，她眸中閃過惱意，偏過了臉：“是么。”
“我忘了。”
聽出了她聲音里的僵硬和不耐。
謝凌盯著她，眼里又重新浮上了笑意。
正當阮凝玉正納悶他想干什么時。
“為兄記得表妹曾說過，表妹很喜歡我的詩。”
謝凌說著，便遞給了她一樣東西。
“這是我早期所作詩篇的手稿，里面收錄了三十六篇，我將它送給表妹。”
什么？
阮凝玉瞳孔微縮，幾乎不敢置信聽到了什么。
多少人夢寐以求、擲千金萬兩都得不到他手里的手稿。
謝凌卻將它……送給了她？
不對！
阮凝玉回神，不對啊，她要他的手稿干什么？！
她早就不仰慕他了！都是過去的事了！
看著眼前男人手里那本泛黃，卻保存完好的冊子，阮凝玉心里更是五味雜陳。
而且謝玄機是這么自戀的人么，竟然將他的手稿當作送給她的禮物？
她可以不要么？
阮凝玉欲言又止，最后道。
“不用了表哥，這冊子這么貴重，而且對表哥來說亦有紀念意義，表哥還是自個兒留著吧……”
謝凌淡著臉。
“收著。”
他嗓音雖然溫和，卻有種一股不容置喙的威嚴。
“當初你剛到謝府，我沒有贈表妹見面禮，心中常覺愧疚。”
“這本手稿權作我身為表兄的一份心意，還望表妹莫要嫌棄。”
阮凝玉聽了都要暈倒過去，這都過去多久了，突然補給她見面禮不覺得很唐突么？
有一瞬間她都覺得謝凌是在開玩笑。
但瞧他神色專注，目不斜視，阮凝玉就閉嘴了。
謝玄機好像……是認真的。
謝凌又道：“收著吧，全當是我的一片心意。”
阮凝玉眼珠子滴溜溜地轉了轉。
她突然想著，其實收了他的手稿，她也不虧，甚至可以說是賺大發了。
多少人想要謝玄機的手稿都得不到，它在她手里便不是單純的冊子，是巨富才對。
于是她收下了，拿在手里便仿佛拿著金山銀山。
但頃刻謝凌輕飄飄的一句話便打散了她的盤算。
“它于我意義非凡，表妹定要好好保管。”
“……好。”
有了先前的那株紅珊瑚樹在先，轉眼間這東西在她手上又變成了死物。
謝凌近來時常出入皇宮，至于他與陛下一直在商議著什么，阮凝玉不知道。
眼見謝凌還是閉口不提，阮凝玉又道：“表哥，等你不在京城，對于七皇子……表哥是怎么打算的？”
本來想留下來看著她等會將藥吃了的。
可這會兒，見她張口閉口皆是別的男人，謝凌便沒了這心思。
謝凌言笑不茍，很少顯露他的情緒。
“表妹放心，既然答應了你，我必定會善始善終。至于七皇子的安排我早已謀劃周全。他入學一事，各項流程都已妥善完成，不出幾日，你便能在甲班見到他的身影。”
“待我遠赴江南之后，也無需為此憂慮。此前我已花費不少心思，為七皇子精心撰寫了書冊，旨在傳授知識、為他答疑解惑，助他學業精進。”
“不過……這幾本書冊，還得勞煩表妹過幾日移步書房，親自來取走。”
謝凌卻說得風輕云淡，可阮凝玉卻覺得他最后一句話好似染上了風雪的寒意。
等她回神后，便見男人早已從圈椅上離開，也大步邁出了門檻，只留給她一個周正莊嚴的背影。
他的背影看起來還有些冷。
只剩下她還坐在榻上，看著手里的那冊手稿出神。
阮凝玉生了退縮之意。
謝凌直接將書冊直接給她便是了，何苦讓她去他的書房里取？
旋即，蒼山便將煎好的藥端過來了。
蒼山欠身道：“表姑娘，主子還有公務要處理，便先離開了。”
他還有幾步之遠的時候，阮凝玉便回到了中藥的苦味，下意識蹙眉。
蒼山又道：“大公子說，事關表姑娘的身子，再苦表姑娘也得喝完。”
眼見他跟他主子一樣冷冰冰。
阮凝玉沒了法子。
眼見表姑娘將藥都喝完了，蒼山收拾著碗勺便要離開。
阮凝玉這才留意到旁邊的那幅畫像謝凌并沒有帶走。
于是她忙叫住蒼山：“等等！你家主子的畫……”
但蒼山就跟聽不見似的，步伐越來越快，轉眼消失在了門外。
……
后面倒也沒人知道她被謝老太太叫去祠堂罰跪的事情。
有謝凌這個長孫作保，謝老太太也信他的為人，信他眼里沒有兒女情長，于是對阮凝玉的猜疑也便這么無疾而終了。
但對于她膝上的傷，謝老太太卻是只字不提，也沒派人過來安撫，不過倒是免了她這幾日去榮安堂請安，阮凝玉也樂得清閑。
謝妙云高燒也退了下去，據說她那日醒來第一件事便是抱著謝宜溫在哭，那天晚上把她嚇得不輕。
等阮凝玉膝蓋好點了，能正常走動后，她便去看望三表姐。
過來的時候，恰好遇見謝易墨領了補品進了院子來看望。
誰知謝易墨剛過來，就被謝妙云身邊的奶嬤嬤給懟了。
“三姑娘這會身子虛弱，怕是沒有精力應付二姑娘，還請二姑娘回去吧。”
謝易墨卻看到了在奶嬤嬤身后被領著入門的阮凝玉。
阮凝玉見到謝易墨看了她后，唇角嘲諷似地一勾。
謝易墨心里肯定感覺到了落差感。
憑什么她一個表姑娘都能進去，她謝易墨卻不行？
看，現在二房人人就因為她曾經跟白薇雨玩得最好，就覺得是她跟白薇雨合伙推的謝妙云下水。
可明明阮凝玉也跟白薇雨玩得好過，憑什么她們不去懷疑阮凝玉？偏孤立她一個人？
這次誰也沒過來勸她，謝易墨本是自個帶禮過來打算看望一下她的堂妹的。
可沒想到，卻遭到了這樣的待遇。
謝易墨站在那，臉色越來越難看，別人都這么逐客了，以她高傲的自尊心，自是不可能再腆著臉上去示好了。
謝妙云本來就不是她害的，她過來看望謝妙云本就是出于好心，既然她不受待遇，她又何必上人家的門去委曲求全。
謝易墨跟她的婢女遠遠地站在那看了她們一眼。
便轉過身，冷傲地離開了。
待謝易墨離開后，抱玉附在阮凝玉的耳邊悄聲道，“據說這幾日，太陽打西邊出來了！二姑娘都沒過去給老夫人請安……”