寅時初。
天還未亮。
沈南枝一身黑色大裘，借著夜色，順著抄手游廊，悄悄離開了侯府。
暗巷中。
白芷已經趕著馬車等在門口。
“快上車。”
沈南枝帶著四個丫鬟一起上了車，待幾人坐穩，白芷駕著馬車駛出小巷，車輪碾著積雪從巷子出來，路過侯府大門。
大門敞開。
上頭掛著喜慶的紅燈籠。
沈南枝冷冷放下車簾，“芷兒，去沈府。”
“好。”
紛紛揚揚的大雪中，馬車很快抵達沈家，幾人到的時候，沈夫人早已準備好一切，在家中等候多時。
“娘！”
“走吧。”
沈夫人正了正頭上的誥命帽子，“現在就出發。”
“好。”
抵達皇城時，正是早朝時間，皇城外已經停了許多馬車，沈南枝和沈夫人在馬車里等了一會兒，沒多久，又有馬車停下。
夏至扶著一個十三四歲的少女下了馬車，“夫人，姑娘，人到了。”
“好。”
沈南枝扶著沈夫人下了馬車，徑直走到皇城腳下的登聞鼓旁。
天依舊沒亮。
但潔白的積雪把夜色映得十分亮堂。
沈夫人深吸一口氣，抓起鼓槌，用力敲響了登聞鼓。
……
“咚！”
“咚咚！”
“咚咚咚！”
鼓聲震徹皇城。
正在上朝的年輕帝王和文武百官齊齊一愣，宣宗帝君臨合上奏折，“登聞鼓？”
“好像是。”
皇帝身側的太監使個眼色，一個小太監就從大殿跑了出去，沒多時又跑了回來，“回稟皇上，是沈夫人敲響了登聞鼓。”
“沈夫人？”
“是先太傅的夫人沈夫人。”
大殿上。
蕭墨衍眉梢微微上揚，見君臨放下手中的奏折，他緩步上前，“皇上，大越律令，但凡有人敲響登聞鼓，都要宣到大殿詢問冤情。”
君臨頷首。
福公公立刻揚起聲音，“宣李氏覲見。”
一刻鐘后。
沈夫人帶著沈南枝和那小姑娘一起進了大殿，入了大殿，沈夫人垂首跪拜，“臣婦李氏拜見皇上。”
沈南枝和趙姑娘一同跪拜。
年輕的帝王眸光在沈南枝身上停頓一息，很快移開了視線，“沈夫人有何冤情？”
“皇上恕罪，不是我母親有冤情，是臣女有冤情。”沈南枝從寬袖中掏出狀紙，雙手捧起高于頭頂，“臣女沈南枝，狀告定遠侯世子裴越川謀害嫡妻，狀告定遠侯府放印子錢謀財害命，請皇上明鑒。”
百官嘩然。
沈南枝不就是定遠侯府的世子夫人？
她這是……把自己的夫君和婆家給告了，竟然還告到了皇上面前！
君臨看著送到面前的罪狀和證據，臉色變得十分難看，“裴越川何在？”
“皇上。”
內侍小聲提醒，“今日定遠侯府和衛國公家結親，裴大人昨兒個就告假了。”
君臨沉著臉。
沈南枝抬高聲音，把侯府謀她嫁妝不成之后，如何三番兩次下毒害她的事情在大殿上一一說明，物證是帶毒的食材，人證是她的丫鬟以及被侯府收買的采買婆子。
人證物證俱全。
容不得侯府抵賴。
君臨一拍龍椅，“裴越川好大的膽子！”
聽到這句話。
沈南枝心下一松。
她又把侯府放印子錢的事說了出來，趙姑娘就是人證，皇上問話的時候，小姑娘哭到顫抖，“回皇上，民女家里是做生意的，一年前因為本錢不夠，從外頭借了錢。本來說好到期之后連本帶利歸還五千兩，可前幾日借條到期，侯府上門催債，借款單上需要歸還的銀子竟然變成了五萬兩！”
小姑娘聲淚俱下，“五萬兩銀子民女家如何還得清……民女的父親去衙門告狀，衙門卻跟侯府沆瀣一氣，最后……最后民女爹爹被侯府的人硬生生打死，還搶走了民女家里的宅子鋪子強行抵押變賣。”
“大冷的天，民女一家人無家可歸，只能露宿街頭，之后母親吐血身亡，年幼的弟弟也感染風寒沒救回來，短短一個月，民女全家只剩民女一人，若不是沈姑娘尋到民女，民女也早就成了亡魂，求皇上給民女一家申冤。”
小姑娘用力磕頭。
一聲一聲沉悶的聲音像是砸在人的心上。
君臨的臉色已經不能看了。
他前幾個月剛頒布了不許放印子錢的律法，侯府轉眼就用印子錢迫害了別人全家，罔顧律法，謀害人命，哪一條都不能忍。
蕭墨衍決定幫人幫到底。
他含笑看著沈南枝，“沈小姐大義，只是怕是以后回了侯府，日子不好過了。”
沈南枝深深看他一眼，義正言辭道，“如此不忠不孝，不仁不義之人，臣女絕不與之為伍，所以臣女斗膽求皇上，允許臣女和離。”
……
兩個時辰后。
沈南枝的馬車停在侯府大門口，跟馬車一起回來的，還有幾十個小廝，沈南枝下了馬車，春分撐傘遮在她頭頂。
裴舒窈已經出嫁。
侯府的下人們正在踩著梯子摘掉大門上的紅綢和燈籠。
眼尖的人瞧見沈南枝，立刻小跑進了院子。
于是。
沈南枝還沒走到攬星院，就瞧見秦氏和裴越川帶著人氣勢洶洶地向她走來。
沈南枝停下腳步。
“一大早你去哪兒了。”秦氏壓了兩個月的怒火再也收不住，怒氣沖沖道，“今兒個是窈兒大喜的日子，你作為嫂嫂，不去送嫁就算了，竟然連面都不露，你有沒有把窈兒放在眼里，有沒有把侯府的長輩放在眼里。”
秦氏怒斥，“如此不敬長輩，今兒個我就要給你一個教訓，來人，把沈南枝壓進祠堂，請家法。”
丫鬟婆子一擁而上。
秋意上前，幾步把丫鬟婆子全踢開，她長劍出鞘，劍指秦氏，冷冷道，“我看誰敢動我家姑娘一下。”
丫鬟婆子倒地哀嚎。
秦氏的臉都綠了。
裴越川見沈南枝絲毫沒有阻止的意思，一張臉比天色還要暗沉，“沈南枝，你膽敢忤逆長輩！”
“長輩？”
事已至此，沈南枝已經毫無顧忌，她抱著湯婆子，冷冷道，“我可沒有兩次投毒，想置我于死地的長輩。”
裴越川看了眼她身后烏泱泱的人群，臉色一變，“你胡說什么！”
沈南枝已經懶得跟他廢話。
她擺擺手，對身后的人說，“動手吧。”