姜時安壓著火氣走向那幾個嘴碎的婢女。
“將你方才說的那番話，從頭到尾再說一遍。”
婢女們嚇得伏跪在地，大氣也不敢出。
姜家大公子表面看著溫潤如玉，純良無害，其實并不然。
他未來的身份全家族的領頭狼，從小接受的也是狼性教導。
心軟，慈悲，同情心這種東西，是身為家主的大忌。
所以真正的姜時安，理智而冷血。
否則面對婚姻的選擇，他也不會抱著無所謂的態(tài)度。
冷靜自恃，謙謙風度，也只是姜時安展示給外人的一層保護色。
當某些人或事觸犯到他底線時，姜時安是不介意在這些人面前撕掉仁善面具的。
“方才說得有眉有眼，興致勃勃，這會兒怎么不言語了？”
居高臨下地看著跪在地上瑟瑟發(fā)抖的幾個婢女，姜時安眼底一片冰寒。
“丞相府家規(guī)的第一條是什么？”
幾個婢女吱吱唔唔，答不上來。
姜時安：“有資格留在相府當差的下人，每三個月，便要接受一次家規(guī)考核。”
“凡是背誦不上來的，輕則家法懲治，重則逐出府門。”
“你們幾個，如果連家規(guī)第一條都講不出來，這相府也不會有你們的容身之所。”
對仆役們來說，逐出府門的下場比挨一頓毒打還要可怕。
尤其是丞相府，在京城的聲譽一直不錯，府里的主子們也都是公平正直，胸懷坦蕩之人。
主子們沒有不良癖好，下人們活得就不會辛苦。
只要本本分分做好自己手中的活計，在丞相府安度余生也是有的。
一旦安生的日子過得太久，某些人就會忘乎所以，并心安理得在別人的地界恣意妄為。
婢女們看到大公子是真的動了怒，瑟瑟縮縮回道：“第一條家規(guī)，凡在相府當差的仆役，當守好本分，謹言慎行，要做到不非議，不造謠，不挑撥離間，不搬弄是非。”
姜時安：“相府家規(guī)一共二十八條，知道為何要將這條規(guī)則排在第一位么？”
婢女們屏著呼吸不敢應聲。
姜時安說：“因為是不可被觸及的底線，所以要排在第一位。不非議，不造謠，不挑撥離間，不搬弄是非，你們竟然都占全了。按照家規(guī)，可知要受到什么懲罰？”
姜時安薄唇輕啟，殘忍地說出兩個字：“杖斃！”
聽到這里，婢女們嚇得臉色慘白，癱軟在地。
杖斃，的確是觸犯相府家規(guī)第一條必該受到的嚴厲懲罰，她們?nèi)敫畷r簽下賣身契的那一刻，也是認同了的。
“既然各位沒有異議，便即刻行刑吧。”
隨著姜時安的一聲令下，亂傳八卦的幾個婢女被兩旁家丁拖了下去。
哭嚎聲和求饒聲此起彼伏，姜時安面上卻不為所動。
“大哥！”
姜時安在下人面前立威時，姜歲歡并沒有過來打擾。
直到幾個受罰的婢女被拖下去，才走過來說：“府中近日關于姜知瑤是被我害死的謠言接連不斷，就連阿忍和九兒，也不止一次聽到有人議論這個話題。”
姜時安說：“稍微有點判斷力的人都知道，姜知瑤的死，與你無關。”
在官場混跡那么久，姜時安如果連這點慧眼都沒有，也沒資格坐上左督御使的位置。
至于兇手是誰，其實也不難猜。
鎮(zhèn)國公世子容瑾，答案是毫無懸念的。
姜家不想挑破這層真相，也是因為姜知瑤的死，不足以構成兩府破壞表面和諧的導火索。
朝廷局勢風云莫測，丞相府與國公府也都盤踞著各自的勢力。
平衡一旦被打破，可能會引起的連鎖反應未必在姜家的掌控范圍內(nèi)。
不管是姜時安，還是姜政言，在沒有足夠籌碼的情況下，不想與鎮(zhèn)國公府拉開戰(zhàn)局。
并非丞相府怕了國公府，而是姜知瑤的分量真的沒有那么重。
如果姜知瑤謹守本分，做個乖乖巧巧的姜家小姐，莫名遭人背后殘害，姜家一定會為她出這個頭。
眼下的情況是，姜知瑤太作了。
作得姜家雞犬不寧，也作得國公府顏面盡失。
姜時安知道用死有余辜四個字形容曾經(jīng)與他有過十八年情誼的妹妹過于殘忍。
當諸多事實擺在眼前，姜時安覺得，姜知瑤就此消失，對很多人來說都是好事。
姜歲歡仿佛看出了姜時安內(nèi)心深處的真實想法，也知道姜時安打殺幾個婢女的行為，是在殺雞儆猴，故意做給其他人看的。
但這樣的懲罰，治標不治本。
“既然大哥心中什么都懂，豈會看不出，近日的謠言，是有人在背后故意操縱？”
姜時安挑眉，“這話怎么說？”
姜歲歡一顆顆把玩著腕間的佛珠，“那婢女有一句話暴出了漏洞，她說，她親耳聽到姜夫人與劉嬤嬤講私房話的時候透露出，我是害死姜知瑤的兇手。”
“如果她當時的語氣不這么篤定，我也不會多想一步，實在是這句話過于有針對性。”
“她只是一個灑掃的婢女，怎么會親耳聽到姜夫人和劉嬤嬤的私房話？”
“憑她的身份，連姜夫人的院子都接近不了。”
“大哥不如猜想一下，假如這樣篤定的言論在相府繼續(xù)蔓延下去，傳到我的耳朵里后，我的第一想法是什么？”
姜時安立刻說出答案，“你會更加憎恨母親。”
姜歲歡：“更加憎恨之后呢？”
姜時安按照這個思路推演：“怒極之下，與姜家決裂。”
姜歲歡：“放眼京城，誰最期待姜家亂起來？”
被點撥到這里，姜時安已經(jīng)明白了大半。
“妹妹，關于近日謠言一事，我會給你一個交代。”
兩天后，姜時安來到梵音閣，把調(diào)查來的結果如實告訴了姜歲歡。
那日受罰的幾個婢女，最終并沒有被杖斃。
姜時安把傳謠言傳得最過分的幾個人分別抓起來嚴加審問，得來的口供，矛頭指向同一個人。
第一個傳出謠言的，是后廚負責采買的管事。
那管事挨了一頓刑訊，不得不供出幕后指使者，收買他放出這些謠言的，是鎮(zhèn)國公西府的人。
經(jīng)過姜時安派人細細盤查，真相也就不攻自破。
鎮(zhèn)國公西府出面搞事情的這個人，是昭陽公主身邊的心腹。
秦芷虞很聰明，找人在背后搞事情，不用她公主府的人，而是把鎮(zhèn)國公西府拖下了水。
看來西府夫人要給自己兒子納良妾這件事，是徹底把秦芷虞給刺激到了。